塞缪尔走了，很高兴自己通过了检验，他的自信心也空前地高涨。第二天，他开始学习并且坚信自己能够学好。在学校里，到处都弥漫着我要努力这样的气氛，塞缪尔学习得非常好，取得了很大的成绩，于是他的老师给汉弗莱·艾克利斯写了下面这封信：先生：
我想我应该告诉你一些有关你儿子的情况。你可能急于希望得到这样的信息，但我总是不希望匆忙地做出判断。你在信中说，你没有发现他有哪方面的天赋。如果你所说的天赋是指不需要任何付出和指导就可以取得成功的能力，那么，我要说，我一生中所遇到的这样的孩子不超过三四个，当然，你的孩子不在这三四个之列。但是，如果你的意思是指正常人在接受适当教育的情况下完成一些工作的能力，那么，我可以很确定地告诉你，你的儿子没有任何缺陷，不管你想让他从事什么行业，我没有任何理由怀疑他不会适应这个行业。
先生，我最钟爱的格言就是：人生之中每一件有价值东西的获得都需要付出代价。你的儿子已经在选择适合自己的职业的时候丧失了很多时间。相信我，先生，很少有孩子能够像玩推圈或者弹球那样选择自己的职业。在他与我在一起的这段时间里，我一定要多加小心，不要让他再这样浪费时间，一定要让他做自己适合的事情，我们一定会为他找到合适的职业。
此致
索伦·韦斯曼
很快，老师为塞缪尔选好了适合他性格和天分的职业，虽然他以前从来没有对这种职业表现出特殊的爱好，也从没有想过去从事这种职业。他成了该领域内知名的人物，虽然没有多大的天分，但却享誉世界，做出了自己有益的贡献。
也许很多年轻人都错误地认为，一个人想要取得非凡的成就必须具有非凡的天赋。对于那些思想缺乏活力的人来说，他们很难相信那些名垂青史的人也只是具有平凡的智慧，也有着正常人的喜怒哀乐，并非有着超越那个时代的能力。
对于那些平凡的人来说，在这个世界上的生活经历也并非一无是处。平凡者的胜利是通过日常生活展示出来的。
社会的需要使很多平凡的人取得了非凡的成就。一些很普通的习惯就足以使一个人对社会有着巨大的贡献，而那些非凡的天才们除了被人们所敬仰之外，其对社会的贡献则相对较少。同样，所谓成功更多地取决于对手头工作的适应而不是超人的智慧。虽然天资平平却后天努力的人往往会取得更大的成就，比那些天资很高的人为人类所做的贡献更多。那些令人炫目的所谓天赋看起来很宝贵，实际上却很脆弱。想要取得最高的成就，就必须专一，不能将自己的精力分散，不能追求太多的东西，浪费太多的精力。
如果一个年轻人因为认为自己不能成为林肯、格兰特、萨姆纳那样的伟人就不去努力奋斗，这是多么愚蠢的想法呀。试想，如果芥菜、苹果、葡萄、谷物等的种子以及花籽因为不能长得像松柏那样坚强挺拔而拒绝长出叶子，那该是一种什么景象呀。每一颗心灵都是一颗种子，它根本不知道自己会长成什么样的大树，不知道自己会结出什么样的果实。但是，它最大的责任就是把自己置于阳光之下，置于雨水丰富的潮湿场所，只有这样，它才有力量长出枝叶、花朵和果实。果实的优劣与否是无可厚非的，但是如果它不把自己置于阳光雨露之下，不去充分展示自己的能力，它就应该受到谴责。
紫罗兰与高出它几百英尺的加利福尼亚松树一样是造物主的精彩杰作。告诉一个年轻人可以实现自己的所有理想是愚蠢的，也并非善意之举。同样，告诉芥菜它可以长成橡树也是如此。年轻人不可能超越自己能力的极限，但他完全可以使自己摆脱落后、单调，可以防止自己的能力没有得到充分发挥。自己将来会是什么样或自己是什么样的人并非他的个人能力所及。
如果不缺少学校教育和老师指导，不缺少书籍和朋友，不从事最卑微的工作，不贫困，没有疾病，不聋也不瞎，没有饥饿与寒冷，没有心脏病，那么，人们就可能通过自我教育来完善自己。
有什么东西是你想学习却无法学习的？是写字吗？那么，就请你想一想语言学家默里吧，他用石南的茎做成钢笔，用坏掉的梳毛机做本来学习。你是无法学习语法吗？想一想古伯特吧，他学习语法的时候每天只赚6便士，除了冬天取暖的火以外没有任何灯光，如果他花一便士买笔或本，就会陷入饥饿的境地。你没有钱买书吗？想一想摩尔吧，他向别人借来牛顿的《基本原理》，然后自己亲自抄写。你想学习乘法表吗？想一想比德尔吧，他是一个贫穷的孩子，后来却享誉全球，他通过无数的碗豆、弹球和子弹学会了乘法表。你无法学习音乐吗？想一想蒸汽机的发明人瓦特吧，虽然听力不好，却熟练地掌握了和声学，因为他决心开发自己的这个器官。
这个世界上的一切伟大事物都是通过自立得来的。有多少年轻人因为没有钱而畏缩不前贻误时机，等待着好的机会来帮助他们。但是，辛勤与忍耐是成功之母。我们无法通过金钱贿赂它们，因为它们取决于我们自己。
总是抱怨自己环境不好的年轻人不会有任何前途，这样的人总是把环境的改变作为自己取得成功的前提。
如果你想学习知识，就必须付出辛勤的努力；如果你需要食物，就必须亲手劳动；如果你需要快乐，就必须寻找快乐。劳动是创造这些东西的基本前提。快乐也来自于劳动而不是来自于放纵和懒散。如果一个人爱自己的工作，他的生活就是快乐的。
我们的力量只有在努力满足自己理想的过程中得到提高，我们的工作也只有在这一过程中得以很好地完成。书籍和演讲也许确实可以唤醒你、提高你，为你在迷途上点亮一盏指路的明灯，但是，路却要你自己来走，你只有迈动自己的双腿，才能在旅途上前行。
丹尼尔·韦斯说：“思想是一个人最大的荣耀。得到良好训练的思想是人生当中最能创造价值的东西。财富、出身和官职也许确实可以使人们保持某种外在的虚荣，但是这些东西从来不能左右一个人的心灵。只有那些有一颗高尚而又伟大心灵的人，只有那些思想得到充分训练、非常高尚的人，才能赢得人们的真正尊敬。”“但是，为什么很多光彩照人、非常有希望的年轻人最终却没有取得任何成就呢？答案是很明显的：他们不愿意为自己的成功付出辛勤的代价。大自然只会把实现理想的机会给予那些辛勤劳动、刻苦学习的人。”“犹如波涛汹涌的河流其力量来自于无数的山间小溪一样，伟大的人物之所以伟大也源自于他们早年时期不断的努力和自我提高。每一项成功的事业都来源于默默无闻的自我提高和学习。”
“年轻人啊！一定要抛开虚无缥缈的梦想，下定决心，学习知识，才能找到宝藏！记住，每一个想成就伟大事业的人，都必须通过自己的努力来完成。也许你是人们所说的‘穷人’，那又有什么关系呢？很多妇孺皆知的伟大人物童年的时候都非常贫穷。环球旅行的库克船长在泥屋中出生，事业之初也只是一个船长的服务生。”
“在英国议会当了半个世纪议长的艾尔登爵士是一个贩煤商人的儿子。哲学家、外交家、政治家弗兰克林只不过是一个贫穷的印刷工人的儿子，当时，在费城的大街上吃一个面包卷就已经是他最大的享受了。我们都知道贫穷会给我们带来压力，但是贫穷并不是走向成功道路上不可逾越的障碍。”
“年轻人，一定要努力地挖掘自己，开发自己！一定要重视利用自己的闲暇时间。这些时间像黄金一样的宝贵。如果能有效地利用这些时间，他们会极大地丰富自己的思想，而这些思想则会扩展你的知识，丰富你的心灵。”
不要相信那些懒惰者所说的“关键时刻能顶上”的说法，你必须时时刻刻能顶上，才能在关键时间顶上。
