现在，受过良好教育的人比以往任何时候都拥有更好机会。现在，社会对受过良好训练的人才的需求比以往任何时候都大，尤其是那些能够将事情做得尽善尽美的人才。每个行业都向所有的人敞开着大门，他们打出这样的标语：“我们需要人才。”不论有多少人失业，这个世界总在寻找那些尽其所能的人才；这个世界总需要一个能够将事情做得更好的人才。任何地方都需要那种受过良好教育、经过良好培训、自身的能力得到很大提高的人才。
在任何时候，我们都可以看到那种智力并不超群、但受过良好教育的人才，远比那些有天赋、却没有接受良好教育的人更有成就。那些没有受过良好训练或那种只受过一些训练的年轻人往往不能获得很好的机会，而那些受过良好教育的人才却能够获得这些很好的机会。今天，无知已经成为人才竞争中最大的劣势。
机会总在等待受过良好教育的人才，但同时，当今如此众多的大学毕业生在进入社会时，面对着如此强烈、如此众多的诱惑，它们都是当今大学生所面对的危险。
任何教育，如果它不能提高受教育者的能力，提高受教育者的道德水平，使受教育者变得高尚，那么这种教育就是一种祸根，而不是一种福祉。那种毫无约束的教育只能培养出那种无耻、危险的无赖。与那些没有受过良好教育的无赖相比，受过良好教育的无耻之徒肯定会给社会造成更大的威胁。
每年，成千上万的年轻人从中学、学院或大学毕业，手持他们的学历证书走进社会。他们心中充满理想和希望，充满了对未来的憧憬，去第一次面对现实世界。
对于这些年轻的毕业生而言，他们最需要注意的是对金钱的狂热崇拜。当今美国人被这种狂热所支配，他们完全意识不到对于人性的高尚追求，这里还有更为重要的东西。
财富能够提供给人们众多的权力，以至于任何事情的目标都倒向了金钱。一个男人的才干往往以这个人所挣的钱来衡量。“我可以从我画的画挣多少钱呢？”“我可以从我写的书中挣到多少版费呢？”“我从我的专业、我的职业中挣到多少钱呢？”“我怎样才能挣到更多的钱呢？”或是“我怎样才能发家致富？”这些话是这个世纪人们问得最多的话。这些刚刚走出校园的学生将如何回答这类问题？
金钱的影响是如此巨大，以至于人们在理解人生时，往往将理想放在次要的位置，艺术也不像以前那么重要，精神的东西竟然没有金钱重要。商业精神往往让人们的灵魂变得非常肮脏。这种微妙的威胁腐蚀着人们的理想。不论你走到哪里，美元的标记都会进入你的视野。金钱至上的思想，随时都在诱惑每一个人，每个人都对金钱充满崇拜。
当今社会年轻人背负空前的压力，因为他们不得不出卖它们的智慧，将他们的个人能力变成美元，廉价出卖他们的教育。商业所带来的回报是如此眼花缭乱，如此让人吃惊，以至于在那种物质回报非常有限的境况下，只有那种意志坚强、精力充沛的人才能够抵制住这种诱惑。
今天，金钱的诱惑如此巨大，以至于人们无法按照他们的天性所决定的禀赋去做适合自己的事情，来自灵魂深处的微弱呼唤也被这种诱惑所淹没。
成千上万的年轻人在走出校园的时候，站在社会大熔炉的门槛边，他们对未来生活充满理想、充满活力四射的想法、充满憧憬和对未来的渴望，但是他们中的许多人很快就会变成金钱的崇拜者。这种致命的病毒很快就会影响年轻人的本性，当这种病毒和年轻人的野心结合在一起，年轻人在跨出大学校门时的美好憧憬就会逐渐变得模糊，他们对理想的追求会逐渐消亡，取而代之的是对物质、低俗、自私的追求。
年轻人最遗憾的事情是，他开始逐渐忘却他心中的理想，他开始降低对自己的标准。有一天，他的心中会出现自私、赚钱的病毒，这些病毒将扭曲他的本性。
你需要坚持抵制这种病毒的腐蚀。当你从学校毕业、走进这个世界，这些影响会一直影响你的人生，它们会降低你对自己的标准，削弱你的理想。
当你投身于现实世界时，你会接触到那些低俗的理想，这些理想仅仅是一些自私、肮脏的目标。如果这些低俗的理想侵蚀了你的灵魂，那么你的心就已经死掉了；如果你要抵制这些侵蚀，你就必须要有坚定的信念。
对于那些刚刚毕业、拿到学位证书的学生，这些学位和几十年以后他们的成就比起来太微不足道了！两者之间很难找到必然联系。
在美国的印第安人，他们的毕业生在大学里受到良好的教育，思想得以改变，但是当他们回到自己的部落，这些思想很难被同族人认可，部落的思想逐渐作用于他们身上，重新改变他们。渐渐地，他们开始收起在学校学到的美德、有教养的语言和文化熏陶。印第安毛毯取代了他们以前的摩登时装，他们又回到了原始的部落生活方式。最终他们又成了印第安人。
当你离开大学，开始新生活时，身边的影响会逐渐改变你，就像印第安人受到族人的影响一样。当你从充满理想主义色彩、充满前途的大学生活中走出来，进入冷酷、肮脏、物质化的社会时，这种冲击将会是对你的性格的一次严峻考验。但是这些大学生应该能够抵制这种冲击，抵制各种各样的诱惑，使自己的教育和培训充满意义。
受过良好教育的人应当可以将事情做得更好，他们做的事情不能仅仅用金钱来衡量。挣钱的事业不能和做人的事业相提并论。与百万富翁相比较，思想上的富翁、精神上富足的人、对他身边的人有益的人、具有坚毅个性的人，将会拥有更加幸福美好的生活。
无论你从学校穿什么衣服走出来，无论你在自己的事业中取得多大成就，没有任何头衔比绅士的头衔更加高贵。
“对荣誉有敏锐坚定的触觉，”哈佛大学校长艾略特说过，“是大学所能提供的最好的东西。”没有这种敏锐和坚定感觉的学生，就错过了大学生活所能提供的最宝贵的财富。
年轻的大学毕业生们，你们的未来就像一块洁白的大理石一样，没有任何痕迹。你自己拿着凿子和锤子——你的个人能力、你的教育经历——去书写自己的故事。在这块大理石中，有你理想的痕迹。这种理想是天使还是魔鬼？当你踏入社会这一门槛时，你的理想是什么呢？
你会用锤子将这块美丽的大理石敲成一堆乱七八糟、丑陋的碎片吗？还是你把它雕刻成为一块高贵美丽的雕塑？这样高贵的雕塑会告诉我们的后世，什么样的生活才是有意义的生活。
一个人越是拥有更大的才能，他越能担负更大的责任，你不能将二者分离开来。自由开放的教育增加了个人的义务。我们从这种教育中得到的是责任，我们无法推卸这种责任，因为如果逃避这种责任，我们将面临来自上帝的惩罚，我们的灵魂将枯萎，我们的思想将止步不前，我们将丧失自己的良知，我们将对社会一无是处。相比较那些没有受过很好教育的人而言，大学毕业生如果屈服于低俗、无聊的现实，将是更加耻辱的事情。受过教育的人已经得到上帝的恩赐，他们应当积极向上，做更加有意义的事情，而不是向现实屈服。
我们很自然地觉得，相比较那些没有受过良好教育、没有获得上帝赐予的力量的人，如果那些受过良好教育的人没有很好地服务于这个社会，那么这将是更加遗憾的事情，因为人们期待这些受过良好教育的人才做出更大的成就。人们有权利对那些受过良好教育的人才抱有很大期望，就像林肯评价沃特·惠特曼一样：“他是一个男人。”
这个世界期待着这些接受上帝恩赐、接受良好教育的年轻毕业生们勇于承担责任，不要愧对他们所得到的力量；这个世界期待着这样的年轻人不要让赐予他这样好的机会的母校蒙羞。他们有理由期待这样的年轻人，学会熟练地使用生活的工具，成为伟大的艺术家，而不是成为平凡的工匠。社会有理由期待这样的年轻人，成为社会道德净化的力量，成为提高社会智力水平的力量。他们有理由期待着年轻人不要成为贪婪的牺牲品，不要成为金钱和贪欲的奴隶。
如果你有实力，又有很好的机会，那么你就肩负着一个更加伟大的使命，为你的同胞们作出贡献，那就是为人类的意义做出的最恰当的注解；如果知识的火炬传递到你的手中，那么你应当为那些普通人照亮前进的道路；如果你的知识可以为那些无知的平凡之人带来自由的信息，你应当充分释放你知识的力量。你所接受的教育，意味着你有更大的责任，让你的生命更有意义，符合你所获得的天赋和机会。你有你的责任，你必须充满男子汉气概，将这种信息传递到整个世界。
