1750年8月6日于伦敦
亲爱的朋友：
自从我接到你寄自意大利中部城市锡耶纳的那封信起，我就再也没有收到你和哈特先生的来信，而且你的那封信并没有很明确地给我讲述你的病情和康复状况。
我把长时间没有收到你们的来信，归咎于邮递员的疏忽大意，而且我们目前相距这么遥远，他们稍不注意，就会出现压误信件的事情。等你到了巴黎之后，你从那儿的来信将会被很有规律地送达我这儿，因而我要求你每周都要坚持给我写一封信，而且你要在每周的同一天把信寄出。比如，你可以养成每周四给我寄信的习惯，这样一来，我就可以提前知道我能在哪批邮件中收到你的信。以前哈特先生给我写来的信中，对你的情况讲得明确而详细。因此，我还想要求你从此之后，在给我的来信中，能够比以前更加明确而详细地谈论你的情况。在巴黎，你的时间非常有限，你必须充分利用好它，为自己将来的发展打好基础，而且我也热切期望着得知你在那儿学业的进展状况。当哈特先生和你在一起的时候，他为你的学业与前途操了不少心，而受益的却是你自己。但到了巴黎，如果你还想让自己不断受益的话，你就得为自己多操心了。那儿对你来说，是一个崭新的世界，它与你以前见过的小世面迥然不同。你在巴黎将有更多的事情要做。在这种情况下，如果你不想让自己做起事来毫无头绪，并被轻重缓急各有不同的大量事情搞得疲于应付的话，那么你每天都应当坚持按计划做事，并且把所做的事情简明扼要地记述下来。你必须用一部分时间学习自己还不知道的东西，再用一部分时间去温习你已经知道的东西，而且你还要留出相当一部分时间用于社交休闲活动，并在社交休闲活动中追求高雅的生活乐趣。（我再次向你强调）社交休闲活动现在已经成为你接受教育的一个必不可少的部分。你必须通过与知书达理的高雅人士聊天、一起用餐、一块儿娱乐等途径，来为自己步入社会做好充分准备。
礼貌与雅致是无法仅仅依靠学习理论来获得的，一个人必须通过观察、学习及应用才能够最终获得它们。因为它们是通向你锦绣前程的台阶，因此你现在必须把它们作为你人生的主要努力目标。一个才华横溢、学富五车的人，如果并没有通过他自己的实践与观察来了解社会，那么他在别人眼里会显得荒唐可笑，进而在社交圈中成为很不受欢迎的人。他可能会说些很好的事情，但由于他说话的时机极不恰当，或者由于他的话说得非常蹩脚，以至于在众人看来，他还不如默不作声好呢！他满脑子考虑的全是自己要说的事情，根本不了解或不注意周围人们的具体情况和当时的氛围，只是不分青红皂白地当众发表一通自己的看法。他的做法让有的人直皱眉头，让有的人惊诧不已，而大家都担心他接下来不知还要做出什么让人意想不到的事情。我想让你知道，你在社交圈中应当遵守的、最普通的一条规矩，就是永远不要就某项事情为大家定调子，而应该虚心听一听大家的调子。
你的切身经历将向你证明我这句话的真实性。此外，你要努力做到让他们自认为很聪明，而不应当费尽心机地让他们对你佩服得五体投地。你如果能够让别人更欣赏他们自己，那么我敢向你保证，他们也将非常欣赏你。
比如，一个专爱散布各种理论的人，在缺乏亲身实践，对社会知识一无所知的情况下闭门造车，仅仅依据人类的共性，得出了这样一条理论：恭维话令人开心。他因此会极力恭维别人。但如何去恭维别人呢？如果他不讲究方式，往往会收到相反的效果。这就像当他拿到一幅未完成的水彩画时，他并没有用很淡的颜色和一枝很细的铅笔，很明智地给它慢慢着色，把它修饰得更加好看；他只是拿着一把大刷子，沾上许多白色涂料，然后不假思索地去修饰那幅水彩画。他本想把它修饰得更加好看，其结果把它糟蹋得如同涂鸦。他不讲方式的奉承、恭维，有可能冒犯资助他的人；即便他拿阿谀奉承这一套去对待他的情人，连他的情人也会觉得他过于肉麻、粗俗。
然而，一个有着丰富社会实践经验、掌握了社交技巧的人，在恭维别人的时候，深知恭维的分量。他清楚地知道何时、何地、如何去恭维他人。我们可以把他比作一位医生，而把他要恭维的对象比作一位病人，他这位医生不仅知道给病人对症下药，而且知道该给病人下多大的药量。他通过应用、推理、对比、暗示来掌握恭维他人的艺术，他很少直接地去恭维他人。在这个纷繁复杂的世界里，一切事物的理论与实践都存在着这种差异。
我期盼着你能够早日到达巴黎，并在你人生的这所伟大学校里学有所成。
请你告诉我，你现在已经完全康复了呢，还是肺部的疾病仍未痊愈呢？你在饮食方面，应当多吃一些清凉润肺而又富有营养的食物。各种奶制品对你来说很合适，各种各样的酒对你来说没有益处。多做一些柔和的并不激烈的锻炼活动，对你很有好处。
再见！
