1751年3月25日于伦敦
亲爱的朋友：
你人生的这个时期，是一个多么幸福的时期呀！追求人生的乐趣，现在已经成为而且也应该成为你的事务。以前你比较年幼的时候，枯燥的法则、不连贯的话语，成了不能给你带来快乐的学习对象。到你将来年事渐高时，你每天都得花大量的时间与业务来处理公务，而在处理它们的过程中，那种苦恼、焦虑与失望对你来说将成为家常便饭。追求生活的乐趣确实有助于你干好事业，而你蒸蒸日上的事业也让你更有心情去体验生活的乐趣，可到了那个时候，你的时间至少必须被一分为二。这也许就是人们常说的当差不自由吧！
然而，现在你的时间却全都属于你自己，你可以把它很好地用于追求高雅的人生乐趣上面。社会现在成为一本你还未阅读的书，而且它几乎是惟一一本你应当阅读的书。你只能趁着和大家交往的时候，出席公共场合的时候，与人一块儿用餐的时候，去阅读这本必不可少的书。为了从知书达理的文雅之人身上学到礼节礼貌，你必须心情愉快，无拘无束地和他们交往。当人们去做那些以审慎的目的、预先考虑和一定程度的计划为特征的事情，或一些正规的业务时，不得不掩饰，至少也要努力去掩饰自己的个性。但快乐可以让人流露出自己的个性，如果一个人擅长让和自己打交道的对手感受到快乐，那么对方很容易向他敞开自己的心扉。一个人要想成为优秀的谈判家，需要具有这种可让对手感受到快乐的能力。就你将来的归宿而言，掌握这种能力能让你受益无穷。谈判桌上谈笑风生，处理事务大方得体，是一个外务大臣必备的素质。轻轻松松地与人聊谈，很有技巧地避开不适当的及过于严肃的话题，也是一种能力，而这种能力只有通过和良好的伙伴们交往才能够掌握。实际上，这可能是一桩小事，但一个既有才华而又富有社会经验的人，不会因觉得它无关紧要而漠然置之。
社会本身就是一本百科全书，在你目前所处的人生阶段，其他的书都应该为社会这本伟大而必需的书让路。这部百科全书涉及人生的方方面面，许多内容值得你认真阅读，而且你需要花大量的时间与精力去透彻地理解它。与阅读其他书籍截然不同的是，你不要呆在家中阅读社会这本书，你需要走出家门，甚至需要走出国门阅读它。当你在国外寻找它时，你不可能在书店的书架上找到它，你只能在宫廷、旅馆、休闲娱乐场所、舞厅、会场、展览会等地方找到它。你应该经常前去法国的议院，拜会那些我介绍给你的重要人物，和他们建立密切的关系，努力学习他们身上的闪光点。与此同时，认真观察他们能够多么礼貌地对待彼此间出现的分歧，多么谦恭地对待内心可能憎恨的人；在一大堆公务的包围之下，他们却看似轻松悠闲，丝毫没有出现疲于应付的情形。看一看他们在追求人生乐趣的同时，如何把握适当的时机把该处理的问题妥善地处理掉。一个经常出入宫廷的人，不仅能够从那儿学到各种处理事务的才能，而且能够从那儿学到上流社会的礼仪。离开了灵活应变和必要的礼仪，一个人就无法在宫廷内找到自己的立足之处。我很高兴地听说阿尔比马尔伯爵把你托付给德·比西先生。你要利用好这个难得的机会，请求他们把你介绍到凡尔赛和巴黎那儿上流社会的交际圈中。他们俩中至少有一个人自然会带你去拜会德·拉·瓦里瑞斯夫人和盖丽奥特女士（她是巴黎的一位唱歌剧的著名演员）。
让人感到愉快、惬意，是你将来所要从事的那种职业的一个特点。你的职业与快乐密切相关，并从快乐中受益。只有在这种职业中，丰富的社会知识、彬彬有礼和富有感染力的言谈，变得必不可少。如果一位律师通晓法律，如果一位教区牧师精通神学，如果一位理财者擅长计算，那么他们每个人无需掌握丰富的社会知识，无需培养绅士风度，就可以在自己职业圈中脱颖而出，名利双收。然而，你要从事的职业却迫使你必须面对宫廷内的阴谋诡计和政治上的小集团，以及对人生乐趣的追逐。在那种勾心斗角、错综复杂的局面中，老练世故、善辨忠奸、足智多谋、举止得体，都将成为你赖以生存的法宝。你不仅必须知道如何去麻痹和哄骗守护金羊毛的怪物，还必须知道如何靠着优雅的谈吐，去说服保存金羊毛的仙女，赢得她的信任，你才能够最终得到金羊毛。这些都是一个国家做外交事务的人们所必须掌握的艺术与礼仪。我们英国做外交事务的人员本应该在这方面做得更加优秀一些，但让我们感到羞愧的是，现在其他国家做外交事务的人员已经在这方面超过了他们的英国同行。比如，一个法国做外交事务的人员，在欧洲除英法之外的任何第三国中，所表现出来的交际艺术与外交礼仪，都比一个英国做外交事务的人员更加出色。法国人比我们英国人更擅长巧妙地取得他人的好感或信任，他们的礼节礼貌更容易赢得人们的赞许。一位英国的做外交事务的人员常驻欧洲某一个国家哪怕长达七年，却没有和当地上流社会的任何人建立密切的私人关系，也没有成为任何一个家庭热情欢迎的座上客。他永远是英国的做外交事务的人员，永远也无法融入当地社会。他在所驻国接到国内的指令后，约见该国的有关人员，宣读一下自己国家的指令，然后给自己国家的国王写份奏折，国家的重托就被他这样敷衍了事了。另一方面，法国的做外交事务的人员哪怕到一个国家常驻连六周都不到，便通过暗中的观察与努力，赢得王子、他的妻子、他的情人、他宠爱的人及他的大臣们的赞赏。他经常前去所驻国达官贵人们的家中拜访，久而久之，他和他们结为好友。在他面前，那些达官贵人不仅轻松随意，而且毫无戒备之心，而且他们认为他肯定也如此。借助这些手段，他掌握了该国宫廷的内幕情况，而且由于他对那儿大权在握的要员们的个性、礼节、能力及弱点了如指掌，因此他几乎能够非常准确地预测出该国将要发生的重大事件。主教德奥赛特被派驻罗马不久，便被当地人视为一位意大利人，而非一位法国的主教。而德瓦克斯先生无论到任何一个国家常驻，他都不会被视为一个做外交事务的人员，而是被视为当地人，许多人甚至还把他当成是自己的私人朋友。只靠富有知识、坚持真理、明智做事，是无法在尔虞我诈的宫廷内站稳脚跟的。一个人要想在那种地方站稳脚跟，并有所作为，他还必须掌握为人处世的艺术和必要的礼仪。此外，他还需要有好的情绪，对自己抱有信心，并能够认识到沉默的价值，在需要自己保持沉默时一定不能随便开口。总之，你要想获得成功，就要想方设法赢得上层人物的信任与好感，让他们把你当成自己的知己。
威尔士王子因亲切随和、品性善良而被众人们爱戴，而很少有人因为他的坚毅和成就而敬重他。他的去世，引起许多人的关注，也让人们为国家的前途忧心。为了国家政局不因王子的过早去世而出现动荡，人们甚至希望国王能够一直活到亲眼看见孙子长大成人的那一天。国王尽管前段时间生过一次病，但现在身体已经完全康复，看来他真有可能活到那一天。国王平易近人，很有修养，做事比较理智。王子的过早去世，一时间成了这儿街谈巷议的话题，大家都津津乐道，侃侃而谈，仿佛这儿各种各样的人们一下子都成了历史学家和政治家。在我们国家的历史上，亨利三世、爱德华三世、理查德二世、亨利六世、爱德华五世和爱德华六世的统治时期可以称得上是多事之秋。你很容易想像到，各种各样的推理、猜测、臆说、预言，在我们这个国家时常满天飞，甚至连行李搬运工们都要成为老练的政治家，讲起它们来也头头是道，滔滔不绝。斯威夫特博士曾经非常幽默地说：“每个人都知道他懂得宗教与政治，尽管他从未学习过它们；然而许多人却能意识到他们并不懂得许多其他学科，因为他们从未学习过那些学科。”
再见！
