1749年9月22日
亲爱的儿子：
有件事情听起来奇怪，但却是真实的，那就是我听到人们对你的褒扬越多，我的焦虑感愈强烈。我对你寄予厚望，所以害怕你给我带来一丝失望。多年来，我一直希望把你安全地带到一个理想的港口，并且为此付出了不懈的努力。今天，你距离那个港口已经近在咫尺，所以我更加不安，担心你眼看即将靠岸而翻船。因此，我写此信的目的是以一个朋友的身份提醒你坚持不懈、全神贯注地去完成那项工作。你近期在这方面倾注了很大精力，做得也很出色，只要稍微再做努力，即可大功告成。你爱你的父亲（事实上你有理由爱我），也有自知之明，所以你不会辜负我的期望。
我的希望和计划是使你放出光芒，在学术界和上流社会占有一席之地，很少有人能在两方面都很成功。不少人卖弄学问，举止轻浮，对知识不求甚解，而我们这个社会所赖以运转的那些文雅、有教养的举止却经常被人忽视，以至一些艺术家炮制出许多浮泛荒唐的作品，实在可轻可鄙。
你现在所学的知识是最枯燥、最难学的，因此你需要集中精力、排除干扰。你的疾病已使你失去了许多时间，你现在要弥补回来，否则就永远失去它们了。因此，我真诚地希望，也为了你好，在接下来的6个月里，你每天上午至少抽出6小时，在哈特先生的指导下学习，不要受任何干扰。我不知道他会不会对你如此要求，但我会，而且希望你能劝说哈特先生给你这个时间，我自己认为这样做大有裨益。当你和哈特先生都认为只有通过这样坚持不懈的努力，那项工作才能完成得更快、更好的时候，你们就不会再想那么多，各自会找到理由说服自己，而不把它当成一件苦差事。我坚信，由于你的自觉和哈特先生对你的关爱，每一个上午都会得到充分的利用。
你晚上的时间应该用来娱乐和放松，这不仅合理而且有益。因此我不仅不反对，而且建议你晚上同一些正派的人们相伴去参加聚会、跳舞和演出。唯一的限制是你不要受那些早餐聚会、无聊的拜访和空洞的集会等坏风气的影响，使晚上的娱乐影响到上午的学习。在你这个年龄，你不要耻于拒绝任何此类的晨间聚会，告诉他们，你必须请求原谅，因为你上午必须跟哈特先生学习，告诉他们是我要你这样做的，你不敢自行其是。把一切都归在我头上，尽管我相信你会和我作出同样的选择。但那些轻浮、无聊、肆意挥霍自己和浪费别人时间的人是不可理喻的，你的拒绝只会使他们更加狂妄骄矜。不要说我不要去，告诉他们我不能，我不敢，最简单的客套话是最好的，因为一旦你同他们讲起学习如何必要，知识如何有用，只会给他们那些愚蠢的俏皮话增加笑柄。尽管我要你不介意这些俏皮话，但我不想让你听到它们。
我想建议你每天早上在罗马同哈特先生一起不间断地学习6小时，晚上同罗马（大学）最正派的人们一起度过，模仿他们优雅的风度举止，形成自己不凡的气质和谈吐。
继续前进吧，亲爱的孩子，沿着你正在走的路，再坚持一年半，这就是我对你的全部要求。一年半以后，我答应你会成为自己的主人，到时候，我除了成为你最真挚、最贴心的朋友以外，不会企求别的称号。你会从我这儿得到建议，而不是命令。实际上你将不需别的建议，除了那些由于你的年轻和缺乏经验而必须得到的建议以外。你会不想要一些生硬的指令，它们会使你感到不舒服，不快乐，而我一直主张，人的快乐应当得到满足，你知道我所说的快乐是指什么样的快乐。
当你学习意大利文的时候，我希望你勤奋地学习它，请不要丢掉德文，因为你经常有说德文的机会。查尔斯·威廉姆勋爵上星期来过这里，他说你在研读一部外交著作，而且做了大量“无价的笔记”，我希望你要经常翻翻这些笔记，保持记忆。那你将来涉足外交事务的时候，这本书会大有用处，你会成为一个外交家，如果你具备了必要的本领，而且会比以往其他人更早涉足外交界：我指的是在你20岁之前。查尔斯勋爵告诉我他将负责你的学习，他相信你能够获得那项本领，和那些使这一本领大放光彩，更具价值的礼度风范。但他坦言，他担心外交家的风度比单纯的技能本领更难获取。他在言谈中对哈特先生大加赞赏，这使我相信，他对你的褒奖并非恭维，你为自己业绩获得的好名声感到欣喜和骄傲吗？
你会的，因为我会。你会做什么事情来减损或辜负这个好名声吗？你当然不会。在接下的一年半时间内，像过去的两年那样，把上午的时间只用在学习上，你一定会比世界上其他人早早成功、早早成名。
再见！
