1749年12月19日于伦敦
亲爱的儿子：
关于善于策划的头脑，我想对你说的是，上帝必定赋予了你一定的智慧，接下来可就需要你通过学习、观察与思考来极大地增长你的智慧，让你的头脑日渐善于策划大事。关于精于说服他人的如簧巧舌，我想对你说的是，它全仗你自己去努力了。离开了如簧巧舌，一个最具智慧的人也无法实现自己的远大志向。而在我看来，做一切正义事业的本领，在很大程度上也得靠你自己去不断培养。严肃认真的思索，能赋予你勇气，让你无所畏惧地为正义事业而奋斗。而这种源自思索的勇气，要比一位步兵的匹夫之勇层次更高。前者十分坚定，不可动摇，而后者时常被不恰当地借用，显现出残忍的特点。
我接下来要谈论的话题是，优雅的谈吐，是擅长说服他人的口才。尽管你的人生阅历还不丰富，但你必定已经感觉到优雅的谈吐和不雅的谈吐所带来的不同效果。当一个人对你讲话的时候结结巴巴，或吞吞吐吐，支支吾吾，他的声音毫不悦耳，发音错误，说话节奏不当，语法错误频繁出现，脏话连篇，粗俗不堪，讲起一件事情颠三倒四，不知所云，那么你难道不觉得自己非常受罪吗？难道你不会对他讲述的事情抱有偏见，甚至对他本人产生厌恶情绪吗？起码对我而言，如果有人给我这样讲话，我肯定会对他讲的事情抱有偏见，并对他本人产生厌恶情绪的。另一方面，如果一个人以一种截然相反的方式给你讲话，你难道不会对他产生好感，进而站在他的一边吗？清楚明晰、富有条理而又动听优雅的讲话，常常可以达到令人难以置信的劝说效果，而且它经常可以弥补因理由不充分而造成的欠缺。如果这种讲话再配上充分的论据和鲜明的论点，那么它便具有不可抗拒的感染力。
法国人非常注重语言的纯粹和风格的优雅，他们即便在普普通通的谈话中，也尽量消除语言中的俚语或其他不适合于高尚风格的因素。他们的谈论时常能够反映出他们语言的精美。意大利人在这方面也做得很好。我很少碰到把自己的母语说得不正确、不优雅的意大利人。对于一个英国人来说，如果他打算在公共集会上，就自己国家的法律与自由发表演讲，那么语言的纯粹和风格的优雅对他来说也是多么有必要呀！想在集会上打动听众的巧舌，绝对不能只满足于吐字清晰。你知道古代希腊的雄辩家德摩斯梯尼起初为了改正自己演讲的不良风格，曾经付出了难以想像的辛劳；你知道他为了让自己适应在喧闹的公共集会上演讲，专门走到海边，然后一动不动地站在瓢泼大雨中高声演讲。你现在再看一看有关这位雄辩家的历史记载，就能够判断出他的演讲措辞得当、风格优雅。他能够深切认识到措辞得当、风格优雅对演讲者的重要性，而且他能够在自己的正确思想指导下去积极实践。我希望你也能够树立他那样的正确思想，并在这种思想的指导下积极磨炼自己的演讲能力。如果你现在在自己的演讲风格方面存在任何欠缺，那么你必须予以最大关注，而且尽最大的努力去弥补它。无论你使用什么语言说话，无论你对谁说话，哪怕是对你的男仆说话，你都不要忽略自己说话的风格。总要努力去找你能够找到的最好措辞和最让人感到愉快的表达方式。不要仅仅满足于让对方勉强听懂你讲的话。你还应当对自己所要表达的思想进行修饰，仿佛你要认真对你这个人进行修饰一样。无论你的身材长得多么匀称，你若当众把它裸露出来，或者给它穿些寒酸的衣服，那肯定是非常不妥当，非常下流的。
你在莱比锡结识的好友杜瓦尔给你买下了这本书，就委托我把它寄给你。我希望你收到这本书之后，要一遍遍不厌其烦地阅读它，同时特别关注它的风格，以及涉及到演讲术的语言技巧。我承认在阅读这本书之前，并没有充分认识到英语的博大精深与无穷魅力。博林布罗克公爵既能靠自己的三寸不烂之舌打动人，又能够靠自己的那支妙笔打动人。他私下与人交谈时说话的风度，和他的作品一样优雅。无论他动口谈论什么话题，还是他动笔去写什么话题，他都会运用最有说服力的方式和最能收到良好效果的技巧。他并不是在刻意地去做这一切，这只是他平日养成的良好习惯的一种自然表达。他经过长期磨炼，措辞得当已经成为他的一个习惯，即便是他平时与人交谈时，如果有人把他交谈的内容全都写下来，它的措辞或风格根本无需做任何修改，就可以把全部内容刊登在报纸上。他通过努力而学到了令人称道的技能，如果他前半生的操行也令人称道的话，那么他确实值得拥有“全才”这一称号。他能够意识到自己前半生所犯的过错，年轻时的他易受狂热激情的左右，做出一些不太理智的事情。如今，年龄与人生阅历的增长，让他走向成熟，昔日那种狂热终于被消除。与我一生中认识的任何一个人相比，现在的他最有资格被称为“全才”，因此我期望你能够以现在的他为学习的榜样。
人们狂暴的激情需要被抑制，只有这样人们才有可能理智行事。博林布罗克公爵的切身经历，在这一点上也可以作为一个很好的例证。他的品德与他的恶习，他的理智与他的狂热，并没有掺和在一起，而是形成了一种十分鲜明的对比。年轻时的他沾染上了不良习惯，总爱非常冲动地做事，喜欢追求低级趣味，而且对礼节礼貌不屑一顾，给人留下的印象就是无礼、放肆。那时的博林布罗克公爵还热衷于吃喝玩乐。他内心的狂热往往只会激发他更强烈的欲望。前者扭曲了他的心理与性格，而后者有损于他的前程与名声。
尽管年轻时代的博林布罗克公爵放荡不羁，但随后他能够恍然悔悟，振作起来，通过不断学习，获取了丰富的知识。他尤其掌握了广博的历史知识，他写的历史著作足以证明这一点。
他可能比同时代的任何人都更了解欧洲各国，特别是与他自己国家相关的政治与商业利益。
博林布罗克公爵的演说具有强烈的感染力，这一点我深有体会。像我这么大年纪的人，正好能赶上听他在议会演讲的好机会。我如今还能够清楚地记得，尽管我由于和他党派不同，对他有一定的偏见，然而我却总被他演讲的无穷魅力所打动。在我看来，博林布罗克公爵就像弥尔顿所著《失乐园》中一个反叛上帝的堕落天使彼勒一样，“甚至能够为一件错事找出冠冕堂皇的理由。”博林布罗克公爵毫无疑问具备一个优秀演说家应该具备的内在与外在的长处与才华。形象、声音、雄辩术、知识，以及最纯粹、最华丽的措辞、最贴切的比喻和最生动的描述，使得他很早就走上了大臣这一职位。年龄不大的他竟然能够担任这样的重要职位，这让别人都难以置信。
在被迫离开自己的国家而流亡法国的很长一段时间里，他满腔热情地投入到学习之中。他在那儿开始涉足哲学领域，并制定出一项伟大的哲学工程计划。相对于他丰富的想像而言，人类的知识面显得比较狭窄。他必须走出人类知识的局限，去探索未知的而且也不可知的玄学领域。
他靠着自己得体的衣着和优雅的谈吐，在人们眼里成了一个风度翩翩的人。他拥有一个素质过硬的人应该拥有或能够拥有的一切尊贵和良好教养，而在这一点上，至少我们英国的绝大多数人都还存在着明显的欠缺。他公开宣称自己是一位自然神论信仰者，但他却对灵魂的不朽表示怀疑，尽管他没有拒绝接受这一点。
总的来讲，博林布罗克公爵是一位不同凡响的人，但从做人的本质上来讲，他称不上是一个高尚的人！等有朝一日你实现了自己的远大抱负，成为英国外交舞台上的一颗新星，那么你将经常有机会当众演讲，你的听众中有王子，有国家的要员。你除了将在国外的一些外交场合发表演讲之外，你还要在英国国内的下议院发表演讲。在这种情况下，你判断一下演讲的技巧与能力对你来讲是否十分必要。我这里所指的，并不只是平平常常的演讲技巧与能力，而且还包括最高层次的演讲技巧与能力。平平常常的演讲技巧与能力只能保证演讲者在演讲的过程中不出差错，它并不能为演讲增添美感；但最高层次的演讲技巧与能力，却能够深深地感染每一位听众，让他们产生共鸣。请你把这一目标永远牢记在心。及早锻炼你的口才，使你善于说服他人；努力去让你的演讲悦耳动听，并逐渐养成一种无论在什么场合讲话，都要讲得很好的习惯。
能言善辩的口才和良好的教养，再配以少许的才能与知识，便可以让人拥有很好的前程。那么我们不难想像，如果能言善辩的口才和良好的教养，能够配上你卓越的才能与渊博的知识，那么它们又该让你拥有多么远大的前程啊！
再见！
