突然间他的脑子揪住了他的手，他的手揪住了他的身子，噌地一声，把他揪离了那半件外套搭出来的险境。
“哦，端端，不，不……”他嚅嚅地说。
“我们结婚吧。过了春节，我去公社开证明。”
他想对她这样说，可是已经晚了，端端已经头也不回地离开了河滩。
11
何跃进下班开门进屋，一下子觉出了屋里的不同。
屋子大了。家具依旧还是原来的摆法，但家具周围的杂物却不是了。它们，连同粘在它们身上的灰尘，都已经被挪移在视野之外的某个隐秘角落。窗帘被两个做成了五指形状的夹子高高束起，那捧廉价的康乃馨，挣脱了更为廉价的玻璃纸包装，正在一个水杯里毫无廉耻地盛开怒放。
可是，这不是唯一的变化。还有一些一下子说不清楚的变化，在屋子的每个角落里里隐约弥漫。他在门道里怔了一小会儿，才慢慢地明白了。
一个人的空间被另一个人——一个陌生人——割据了。那个人的四周，仿佛有许多只看不见的手，像水虫子的须，在擀舀着原本属于他一个人的空气。他感到屋子一下子，也变小了。他有些气闷，他忍不住去开了窗。
梅龄接过他的公文包，对他说：“洗洗手，就可以吃饭了。”
他坐下来，发现餐桌上已经摆好了四菜一汤，荤素和颜色都搭配得当。早上出门时，她还在睡觉，他没有时间交代她柴米油盐锅碗瓢盆放在哪里，可是她都自己找着了。
他们开始默默地吃晚饭。他听见了自己喝汤的呼噜声响——意识的触角拉响了警报，提醒他现在他已经不再是一个人独居了。空气的浓稠和僵硬再一次硌疼了他的神经。
“其实，今天我是想，带你出去吃饭，给你接风的。”他觉得他要是再不说一句话，空气就要把他挤扁了。
“我反正也是闲着，在家吃，省点钱。”
这真是一个实在的女人。他想。
“昨天，睡得好吗？”
“还好。中午补了一会儿觉。”
他创造的话题像死胡同，进退都不是海阔天空。
于是，他不再尝试，埋头吃饭。屋里太安静，碗筷的敲击声在他的耳膜上留下一道道划痕。菜的味道不错，可是他宁愿端着一个碗，独自坐到沙发上，一边看电视，一边吃饭，把菜汁饭粒随心所欲地洒在地板上。
“听说，你现在，在教书？”她问。
他突然醒悟过来，无论是他给那边的去信，还是那边给他的回信，都没有经过她的眼她的手。
“你是，听谁说的？”他很想这样回答，可是他觉得未免有些刻薄。他终于把这句话咽了回去，临时换了另外一句话：“上个月刚找的。”
“教几门课？”
“一门，但是三个年级。”
“难教吗？”
“还好。九堂课，分四天，周五在家备课。”
她也不再尝试，任由对话在营养不良中渐渐枯竭死亡。
他起身添饭的时候，偶然发现在她身后的凳子上，放着一个开了盖的电脑，屏幕一闪一闪，正正地对着饭桌。
电闪雷鸣般，他突然醒悟过来，那是一个摄像头。
原来，她的拘谨除了陌生之外，还有别的原因。
“这是，郑阿龙叫你做的？”
他砰地一声放下饭碗，米粒蹦了一桌。
“不，呃，是……”女人站起来，嚅嚅地说。
“你给我，把它，立刻拿走。”他一字一顿地对女人说。
女人犹豫了一下，不知所措。
“你拿不拿？不拿走我马上把它砸了，你信不信？”
女人把电脑盖合上，拿到了卧室里去。
他家的电话响了起来。他知道是谁。他不等对方说话，就喊道：“郑阿龙，在你的地盘里，你做什么我管不了。在我的家里，你敢再监控我，我马上去移民局自首。你敢再试一遍？”
扔了电话，他才知道自己用了多大的音量——他的嗓子已经撕裂了，呼吸里含着血腥味。
回过头，他看见梅龄站在卧室门口，脸上浮着一层茫然的微笑，嘴唇微微颤动着，仿佛要抖出一个惊天动地的机密——却没有抖出一个字来。那次在山上，给她母亲扫墓的时候，摄像机镜头里留下的，就是这个表情。他的心软了下来，忍不住叹了一口气。
“什么事，让你怕他，怕成这样？”
“其实，这不过是一桩生意。你把它，看得太认真了。”女人重新坐回到饭桌上的时候，笑容已经褪了，声音是一种波澜不惊的平和。
“其实，他不是你想的那个样子。”女人静静地说。
“我想的，什么样子？”
女人不理会他的逼问，只是给他添了一碗新汤。
“郑阿龙出身非常贫寒。那个郑，其实不是他的姓。他换过了好几个姓，因为他妈拖着他这个油瓶，改嫁过三次。他现在的姓，是他最后一个继父的姓。他继父家里孩子很多，他继父又爱喝酒，买不起下酒菜，就买几分钱一斤的小鱼。郑阿龙和他的弟弟，小时候就盼着他继父喝酒，因为他们可以像野狗一样爬在桌子底下，捡吃他继父嘴里吐出来的小鱼头。他上小学的时候，才有了第一双鞋子。初中毕业，就和他弟弟一起，在小菜场里摆了个摊子卖猪脏粉。早上五点，卖到晚上十一点，一年三百六十五天，除了大年初一，哪天都卖。一碗一碗，一直卖了三年，才攒足钱，买了一辆菲亚特汽车，当起了的哥。那是他的第一桶金。”
“你还是没有回答，我的问题。”他不耐烦地打断了她。他在世上混得太久了，一路行走，一路攒灰，攒了太多的苦情故事。灰太厚了，他只是不想再去集结那样的重量。
“你对你的学生，也这样没有耐心吗？”女人起身，给她自己也添了一碗汤。
“我第一次遇上他，是在医院里，他给他妈妈办住院手续，我给我妈妈办出院手续。两个人都是中风，可是他妈妈住的是单人特护病房，我妈妈住的是急诊室的走廊。那时候，我在杭州上大学，我请假赶回来，把家里的积蓄全部用上了，也不够交付我妈的医疗费用。医院不肯通融，死活要赶我们走。他听说了，就替我交了一万块钱的押金，我妈才在医院里，继续住了下来。”
“又一个，英雄救美的故事。”他哼了一声。
“其实，他压根没有留下他的名字。两年以后，我才知道是他帮的忙，那时候，我已经是他物流公司的雇员了。我妈中风以后，情况不好，我休学回家，找了好几个月的工作，后来才阴差阳错的在他的公司里，找到了一个财会部的位置。我妈瘫痪在床上，我家住在二楼，我妈每天只能坐在床上，打开窗户，呆看着窗外的菜市场，等待着我下班回家。郑阿龙听说了，就派了公司的员工，轮流背我妈下楼，坐轮椅到外边晒晒太阳。后来我家的旧房拆迁，我连一居室的新房也买不起，是他，帮我们支付了差价，我妈，终于在闭眼之前，住进了新家。”
“于是，你就给出了你的自由，还有……”他非常艰难地咽下了“身体”两个字。
“没事，你就说出卖好了。我知道这就是你心里想的。”女人说。“我不知道你欠过人的债吗？就是你能有下辈子，也不可能还清的，那种债？”
“你可以有一千种方式来帮他，比方说……嫁给他，为什么，你需要用这种方式？”
“何先生，也许，知道得太多，对你没有什么好处。”
梅龄站起来，收拾起一叠脏碗，进了厨房。
“别忘了，你也收了他的钱。而且，他没有逼迫你。”
她从厨房里探出头来，冷冷地说。
12
何跃进下课走出教室，一眼就看见教务秘书从办公室窗口探出身来，表情神秘地对他招手。
“吉米，你太太来了，等了你一会儿了。”
吉米是他在学校里用的洋名字。
“我太太？”他吃惊地拧起了双眉。
秘书忍不住笑：“吉米你好像压根不知道你有太太似的。不过也是，我们做了几个月的同事，还真不知道，你结婚了。”
他一下子醒悟过来，哦了一声，说：“我刚结婚，没多久。”
走到办公室门口，他一眼看见屋里站着一个女人，背朝着他，仰脸在看着墙上的画。女人剪着一头极短的头发，身穿一件紧身黑色衬衫，黑短裙，黑色高跟鞋。一身的黑，显得该瘦的地方，瘦到了极致，该肥的地方，肥得让人走神。女人听见他的脚步声，转过头来，微微一笑，说：“吉米，EmilyCarr的画，真好。”
何跃进一时愣住。几个在办公室里改卷子的老师开始起哄：“吉米好像认不得自己的太太了。”秘书说：“这叫蜜月期综合征。”众人大笑。
他只觉得脸上微微有些发烫，忍不住暗自恼怒一张五十多岁的糙皮老脸，竟然还会那么容易地变色。吸了一口气，略略地镇静了下来，才问梅龄：“你怎么来了？”
“我就想过来，跟你吃一顿午饭。”她说。
他这才注意到办公室的茶几上，放着一个印着泰国快餐商标的塑料袋。
何跃进拉着梅龄走出了办公室，隐隐听见秘书在身后说：“……好好讲一讲EmilyCarr的画哦……”同事的笑声如芒刺扎在他的脖颈上，拔了这根，还有那根，一根一根的，总也拔不干净。
一走到走廊上，他就换了中文，问梅龄：“你怎么，突然来了？”
梅龄也换了中文：“这话你问过我两次了。我们班老师家里出了急事，下午的课取消了，我看你今天没带午饭，就临时想过来看看你。”
他新近给她报名参加了一个天主教会办的英文会话班，一周三次，今天是上课的时间。
走廊里有几个学生经过，大声跟他打着招呼。
“别那么紧张，脸拉得那么紧，让别人看见，要起疑心的。”她轻轻碰了一下他的肘子，他松了松脸上的肌肉，作出一个近似于微笑的表情。有时他觉得这个比他小了十几岁的女人，骨子里血里有一种比他老成了许多的周全。
“我们，在哪里吃？饭要凉了。”她问。
最好的地方当然是教职员工的午餐休息室，可是他不想去那里。他不想跟好奇的同事一一解释他新近改变的婚姻状况。在工作申请表上的婚姻状况一栏里，他填的是单身——那是一个不小心犯下的错误。
他领着梅龄往学校的操场走去，两人转了一圈，终于找到了一张空凳子。
太阳很好。已是正午了，隔夜的露水依旧还没干，在阳光底下闪着晶莹的亮光。但是皮肤知道，这是秋天的阳光了，舔在身上，不再是啄人肉的那种疼，而只是一种温吞水般的舒暖。树木已经变色了，从最深的红到最浅的黄，在风里爆炸着一团团最后的辉煌。天空中飞过一群知道了季节的野雁，羽翼中带着几乎肃穆的井然。远处有一群孩子在喧闹地踢着足球，他知道是南美来的国际学生。只有这群孩子，能以这样的激情，把他们对这项运动的疯狂，传染给这片陌生的国土。
“这份是你的。我给你要了特辣的泰国春卷和米粉。”
梅龄递给他一个盒饭。他左顾右盼地接过来，额上渗出细细的汗。
“你是不是，怕你的同事朋友见到我，你就，不能找女朋友了？”她突然问。
他被她的这个想法逗笑了：“女朋友？这个时候？你是想让我蹲监狱吗？你是不是特想长期送牢饭？”
“其实，如果，你有信得过的人，也是可以告诉她真相的，只要她肯等。”
等？一年？还是两年？那只是等待移民纸的时间。那里边还不包括申请离婚，等待离婚判决正式生效的时间。
但是他没说话，他只是默默地吃着盒里的饭。
“要是，哪天，你要带谁来家里，你事先告诉我一声，我可以，到外边去的……”她嚅嚅地说。
他觉得，心里有一股东西，在隐隐地向上蠕爬，爬到他喉咙口的时候，就爬不动了，凝成了一个小小的团——那是感动。
“你的英文课，上得怎么样？”他问。
“老师说我，就是敢讲。我想，她的意思，就是说我脸皮厚，不怕犯错误。”
他看着她，感觉眼前的这个人已经不是那个他从机场领回来的人了。这个女人身上有了些变化，像是鸡从蛋壳里挣脱出来，一脚踩到新世界的那一刻里产生的那种变化：新鲜，好奇，不知害怕。
他忍不住微笑：“其实，你英文说得，还挺通顺的。”
“我读大学的时候，是学过英文的，有基础。只是，时间太短。”她叹了一口气。他知道，她时不时的，还会为她半途夭折的大学生涯惋惜感叹。
“你到了这里，还是有很多机会的。等拿了移民纸，你是可以，接着上学的，如果……他同意。”
他顿住了，因为他觉出了重量。风有了重量，阳光有了重量，午餐也有了重量。他放下餐盒，从口袋里掏出一张皱巴巴的餐巾纸，擦了擦沾了油的手指。
“这上面，有字。”她提醒他。他醒悟过来这是他早上坐在地铁里的时候，随意写下的一首诗：
那时候，
阳光每天都不一样
你期待着
墙上量身高的那条线
天天向上
你伸着脖颈
多么想加入
大人们无边无际的交谈
现在，
你高了，太阳变得矮小
谈话成为累赘
你宁愿，
蜷在一个人的茧壳里
默默地，替过去殓葬
他把那张纸揉成一团，扔在塑料袋里：“没用了，废纸一张。”
她把那张纸拿出来，另外放在一边：“我外婆说，古人把废纸篓叫作惜字篓——那才是对学问的敬重。我们小时候，写过字的纸，是不能随便丢的。”
他叹了一口气：“幸好，你外婆没活到今天，看见所有的惜字篓，都派了别的用场。”
饭终于吃完了，他点了一根烟，慢慢地抽着，把一口一口的烟雾，吐成一个一个圆圈，然后仰脸看着那些圆圈，在空中变得稀薄，渐渐丢失形状。他很少在学校里抽烟，可是今天不知为什么，他忍不下心里牵牵的那一点念想。
“你怎么，把头发剪了？”在两个圆圈的间隙里，他问她。
“我想给你们同事，留下一个好印象。”
他怔住。
“你是说，你一早就计划好了的？”
“我，就是想，让你同事也知道……万一，移民局，来调查……”她突然口吃起来。
“这也是，郑阿龙，教你的？”
