时间
.1940
人物
.曼施坦因
.古德里安
.雷诺
如果说德国入侵波兰的战争还是“闪击战”的初演，那么1940年5月10日德国对法国的进攻则是“闪击战”的经典演出。在不到6个星期的时间里，人口6000万，拥有欧洲最强陆军的法国被彻底击败，而德军的损失（伤亡15万人）还不到凡尔登战役的13，英法两国为他们的绥靖政策付出了惨重的代价。
静坐战争
尽管英法在德国入侵波兰的第3天就对德宣战，可直到1939年9月28日德军完全占领华沙，英法两国的军队仍然躲在钢筋水泥的防线后面，眼睁睁地看着盟友无助地战败，即使他们的总兵力达到了115个师，远远超过西线德军的数量（德军只有26个师）。这种“宣而不战”的行为人们称之为“奇怪的战争”或“静坐战争”。当时一位法国记者就曾这样描述英法军队的防线：“那里（马奇诺防线）的宁静令人惊讶，炮兵悠闲地观望着德国运送弹药的列车在河对岸来往行驶，我们的飞行员从萨尔区工厂上空飞过也不投掷炸弹。很显然，最高统帅部最关心的是不要打扰敌人。”此时的英法政府还认为希特勒不敢再向西进攻了，而是会转向东线去与苏联较量。但历史的发展再一次证明了英、法两国这种“以邻为壑”的期待是错误的。1940年4月9日，德军突然占领了丹麦和挪威，这时英法才知道希特勒的野心是何等之大。英国首相张伯伦在伦敦下台，法国也开始了紧急的战前准备。
当时英法在西线的军事力量共计有135个师（其中法军和英军共有103个师，其他为比利时、荷兰的军队）、3469辆坦克、2000架飞机，这样的兵力和德军旗鼓相当。可从士气、训练等“软实力”来看，英法的军队并没有看起来那么强大。号称“欧洲第一陆军”的法军士气低下，装备落后；而英国人从来没有“大陆军”的传统，他们来到大陆只是充当法国人的帮手，战斗力可想而知。英法和纳粹德国另一个差距是在战前计划上，英法两国认为德军的进攻肯定是第一次世界大战中“施里芬计划”的翻版，德军的主力会通过地势平坦的比利时进攻法国。基于这样一个判断，英法联军的整个防线呈现了一个“两头重，中间轻”的哑铃形状，英法军队的主力都集中到了法比边境和南部的马奇诺防线，而在整条战线中央的阿登山区，法国人却只留了战斗力最弱的两个军团驻守。后来的事实证明，这个防御计划简直糟糕透顶。
德国人的准备
就在英法两国士兵躲在防御工事中的时候，德国人的军火工厂也在创造着一个又一个的“生产奇迹”。从1939年12月到1940年5月，克虏伯和斯科达的军火工厂为德国陆军补充了680辆新型坦克、1368门野战炮，德国空军则增加了1500架作战飞机，陆军士兵的人数也增加了330万。作为一部狰狞的“战争机器”，德国军队完全做好了向西进攻的准备。
眼看着万事俱备，希特勒觉得自己还需要一个“伟大”的作战计划，而满足他这个愿望的人就是时任德军A集团军群参谋长的曼施坦因将军。这位将军出身于军人世家，祖父和父亲都是德国有名的将军，他本人在德军总参谋部中做了很长时间的参谋工作，一度被认为是“总参谋部体系下最有才华的将军”。按照他的计划，德军将划分为A、B、C三个集团军群，首先由空降兵夺取比利时、荷兰和卢森堡3国的战略要地，同时出动空军争夺法国、比利时、荷兰和卢森堡等国上空的制空权。然后B集团军群（下辖28个师）开始对比利时、荷兰进行佯攻，诱使英法两国军队主力进入这些国家。同时，C集团军群（下辖17个师）在法国马奇诺防线正面进行接触，牵制法国在南线的军队。接下来，担任主攻任务的A集团军群（下辖64个师，其中包括7个装甲师、3个摩托化师）由中央实施快速突击，穿越丛林密布的阿登山区，直插法国腹地。
这个被称为“镰刀闪击”的计划风险性很大，一旦A集团军群的中路突击失败，它很能被两翼增援上来的英法军队围歼，德军将遭受毁灭性的打击。德军中的许多将军对此诟病不已，只有两个人支持这个计划——纳粹德国的元首希特勒和第19装甲军军长古德里安。希特勒是因为他凡事都喜欢赌一赌，他希望用一场速胜来巩固自己的地位；而古德里安是因为对III号坦克越野性能的信任。最终，希特勒决定采纳曼施坦因的计划，把阿登山区作为整个战役的突破口。
闪电一击
1940年5月10日清晨，3000多架德国轰炸机突然对法国、荷兰、比利时和卢森堡的军用机场、交通枢纽等目标实施了猛烈的轰炸。随后，从北海到马奇诺防线之间的300多千米的战线上，德国的100多个师、2439辆坦克向荷兰、比利时和卢森堡发起了大规模地面进攻，“闪击法国”的行动拉开了序幕。
猛烈的轰炸过后，德军B集团军群下辖的空降兵夺取了荷兰境内的4个重要机场，德军装甲部队也从正面发动了猛攻。面对德军的突袭，英法联军的主力果然上钩，他们立即火速向比利时、荷兰增援过来。与此同时，德军的C集团军群也在马奇诺防线与法军打得火热，使得法军无法从南线抽调兵力。接下来的战斗和曼施坦因事先预想的完全一样，由伦德施泰特上将指挥的A集团军群从阿登山区冲出，打了驻守阿登山区的法军部队一个措手不及。面对着2000多辆气势汹汹的德军坦克，既无反坦克火炮，又无空中支援的法军很快败下阵来。德军以古德里安的第19装甲军为先导，驱赶着溃散的法军向前突进。
一败再败
1940年5月12日下午，古德里安的3个装甲师成功穿越阿登地区110千米长的峡谷，突击至马斯河北岸，德军先头部队占领了德法两国都无比熟悉的一个战略要地——色当。69年前普鲁士军队就是在这里击败了法军，现在历史似乎是在重演。5月13日上午11时，德国空军出动了400架次的轰炸机，对马斯河南岸的法军阵地进行了5个小时的狂轰乱炸，“斯图卡”俯冲时发出的尖叫让不少法国士兵惊慌失措，他们根本无暇抵挡德军步兵的进攻。当天下午4时，德军开始使用橡皮艇强渡马斯河。午夜时分，古德里安的3个装甲师全部通过浮桥渡过了马斯河，整个A集团军群像一把寒光闪闪的镰刀砍向了法国的腹部。
直到这个时候，英、法两国才发现德国人是在声东击西。德国人的A集团军群不但在高速向法国本土推进，还威胁着比利时境内的英法军队和马奇诺防线的法军的侧翼。为了阻止更多的德军部队渡过马斯河，5月14日下午，英、法派出了开战以来最庞大的空中打击机群轰炸马斯河上的浮桥。不甘示弱的德国空军也投入主力，“飓风”和Bf-109战斗机在马斯河上空杀得昏天黑地。最终，以逸待劳的德国空军大获全胜，牢牢掌握了法国上空的制空权。同一天，德军B集团军群开始进攻荷兰城市鹿特丹，荷军最高司令部命令荷军停止抵抗，荷兰向德军投降。
崩溃在即
1940年5月15日清晨，得知德军突破马斯河防线、荷兰投降的消息之后，惊慌失措的法国总理保罗·雷诺向英国首相丘吉尔发出了紧急求救的电报。 第二天，为了稳定法国人的情绪，丘吉尔从伦敦直飞巴黎。在机场上，丘吉尔见到了灰头土脸的法国总理雷诺。当丘吉尔询问联军的后备兵力和应对计划在哪里时，法国人直截了当地告诉他：“没有，我们没有这些东西”。这一天，沮丧万分的雷诺总理将时任法国驻西班牙大使的老元帅贝当召回巴黎，同时还从贝鲁特召回了已经73岁的魏刚将军。这两位老将都是法国在第一次世界大战中的民族英雄，雷诺希望他们的复出能为即将崩溃的法国带来好运。
就在雷诺总理以人事变动“聊以自慰”的时候，古德里安的第19装甲军正在以德军统帅部都感到害怕的速度向法国西部挺进，他们甚至放过了大批溃退中的法军士兵和车辆，装甲部队的机动性被压榨到了极致。最后德军统帅部不得不命令古德里安暂停前进，以稳固自己的侧翼，古德里安却抗命不遵，甚至还以辞职相威胁，最终古德里安获得了胜利，他的部队在5月19日占领了亚眠。这样德军的A集团军群和B集团军群就将法国北部的70余万英法联军重重包围，唯一能帮助英法军队逃生的就只有敦刻尔克在内的几个海港了。
逃生与投降
1940年5月24日，第19装甲军占领了英吉利海峡沿岸的重要港口加莱，距离英法联军控制的最后一个港口——敦刻尔克只有不到20千米了，一场很可能载入人类战争史的围歼战即将打响。可就在这个时刻，希特勒突然命令德军原地待命。这个突如其来的命令给了英法联军一线生机。从5月26日开始，英国人动员了一切可以参加救援的船只赶往敦刻尔克。经过9天的努力，总共有33.8万人从敦刻尔克撤回了英国，其中英军21.5万人，法军12.3万人，日后他们成为了解放欧洲大陆的重要力量。
尽管敦刻尔克上演了一幕战争史上的奇迹，但大陆上的法国却是败局已定。5月28日，比利时向德国投降。6月10日，意大利也趁火打劫，向法国宣战，32个意大利师越过了阿尔卑斯山向法国进攻。6月13日，巴黎宣布为不设防城市。 第二天，德军沿着香榭里舍大道开进了巴黎。6月18日，已经撤退到波尔多的法国政府宣布停止抵抗。
6月22日下午6时50分，在巴黎近郊的贡比涅森林，这个德国在第一次世界大战时签署投降书的地方，法国人签署了屈辱的停战协定。在不到6周的时间里击败了第一次世界大战时4年都未曾征服的对手，这个“辉煌”的战果让希特勒忘乎所以，他的目光又盯上了仍在顽强抵抗的英国。
