通过铜匦与酷吏，武则天还找到另外一种东西———根源。
太后掌权，历史上有，汉代吕后、东汉诸太后、北魏胡太后？ ？但是太后做皇帝，前无古人后无来者，正统的宗法传统里，从来没有留下任何缝隙给这个女人，在维护上层统治阶级的儒家面前，她根本就无源可求。
她没有根源，在中国这是一件可怕的事情。
一个女人要当皇帝，没有人会支持，或者应该说，没有一个贵族官吏会支持。当太后的时候或许会有几个心腹，但是当她要做开天辟地的女皇，跟着她走的，几乎没有。王莽还能培植起一批自己的拥护者，但是她是个女人，就注定一无所有。
有种魔力召唤着她继续前进，有种阻力却让她几乎无处挣扎，幸好此时有个男人，轻轻开启了那扇门。她伸出头去，原来还有这样一群人，他们只信服弱肉强食的逻辑，他们只崇拜真正的强者，不管你是男是女，是人还是动物，只要你拥有了绝对权力，他们就会以死效命。
而她也发现了，如果说让那些贵族们惶恐叩头的是天人感应的儒家谶言，那么在这些人心里，天人感应化做了另外一种东西。还记得吗？就在不久前，丈夫还活着的时候（永徽四年），睦州发生乡民暴动，“妖女”陈硕真自封“文佳皇帝”。据说这个女人容貌艳丽，性情豪放，精通武艺，早年丈夫在反抗恶吏的冲突中身亡后，游走各地，多方学法而得道成仙，因而身边汇聚了大量信徒，焚香起义之后，几日之间就达万人。直到攻取婺州的时候，宿将崔义玄都迫于“神力”差点缴械投降，还是因为一颗流星陨落其营地，才打败了这个妖女？ ？
这仅仅是个民间女子，就能让这些人拼着身家性命起来造反，靠的是什么？
她微微而笑。
在佛教传说里，印度阿育王以轮王在世的身份举行无遮会，行转轮王功德。垂拱四年（688），光辉灿烂的明堂建立，在这个古代最高统治者的“大本营”，她摆放的却是佛教法器，打扮得仿佛一座十分庞大的佛教道场，弥漫的是袅袅炉烟，萦耳的是钟磬佛乐。
690年革命成功后，对有功之臣封赏，制令僧尼处道姑之上。封冯小宝、释法明等为县公，皆赐紫袈裟、金鱼袋，僧人也第一次可以做官。
此外，在全国范围内颁行《大云经》，敕建大云寺，敦煌唐人的《大云经》说：“佛即先攒净光惭愧之美次彰天女授记之征。即以女身当王国土者，所谓圣母神皇是也。？ ？”
很多人把这个看做女皇母亲信佛的影响，或者一致地认为佛教是这时候武则天改朝换代的意识形态与宣传口号。是，这是她的政治手腕，但是谁曾想，这是这位贵族女性从铜匦酷吏和那个下层情夫身上寻出的政治启发呢？
他们崇拜她，因为绝对的尊严与权力，更加信奉她，因为弥勒佛转世的传说。而历史的荒诞就在于，这种女性直觉里寻找的根源与理由，却恰恰巧合了这个时代、这个阶层，或者说这个最为广泛的老百姓的心理需求———天人合一式的宗教意识。
自古以来，这种“上天代理人”替天行道的信仰就已深入人心，“天命所归，天人感应”铺垫在每个下层百姓的心灵深处的是救苦救难的彼岸花开，是西天乐土的理想憧憬？ ？
因为相信天人感应，汉代刘邦能斩白蛇起兵。
因为相信天人感应，秦末陈胜、吴广可以造反，当时同行的戍卒买鱼烹食，发现了写有“陈胜王”三字的帛条，奔走相告。此外，有人在夜间丛林中，点起篝火，装作狐狸的声音呼叫：“大楚兴，陈胜王。”？ ？
因为相信天人感应，东汉末年张角可以自创太平道，广泛传播“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的谶语，黄巾大起义开始？ ？
因为相信天人感应，清末的不第秀才洪秀全，在最后一次去广东应试时，因为得到一本基督徒传教士送的《劝世良言》，回家后认真阅读，结果如痴如醉，发了疯创立“拜上帝会”，宣称自己是耶稣的弟弟，上帝就是他的天父，耶稣则是他的天兄，掀起了轰轰烈烈的“太平天国运动”？ ？
我，就是传说中的救世主，就是弥勒佛转世，就是佛派下来的女身国王？ ？
这，是成为女皇的一切根源的根源？ ？
