生命是什么？
当《活着》里的福贵失去一切，仍然安宁地跟自己的耕牛缓缓而作时，生命本身，就成为一场关于人类尊严的信仰。而当轰轰烈烈的女皇走下权力争斗的台阶时，活着，就是生活于生活表面，去看那花鸟鱼虫的情趣，去欣赏美丽鲜活的胜景，去品尝各种精致的美食，去享受性与爱的美好。武则天抚摸着自己的七间破裙，一直以来，为了一个圣君的名号，自己节俭了很多年，为了政治清平，自己狠心杀了不少人，为了拉拢人才，自己忍受了很多讽谏，一直一直，都是那么努力而辛苦。而活着？ ？她看着玉树临风的张氏兄弟，一声长叹。
野史《朝野佥载》记载，张易之为了吃到最好吃的烧鹅，曾发明过一种新式做法，弄一个铁笼，放进鹅鸭，中间放炭火，炭火旁放铜盆，盛着五味汁，鹅鸭受不了火烤，就会乱跑，跑够了就会去喝渐渐滚烫的五味汁，如此反复，不一会儿，整只鹅鸭就被烤熟，羽毛脱尽，肉呈红色。张宗昌也模仿哥哥办法如此“烧驴”，极尽巧思？ ？
还有一次，张宗昌到另外一个弟弟家去，突然想起马肠好吃，竟然当场切开马肚，从里面掏出马肠下锅，那马痛得大叫，好长时间才死？ ？
张氏兄弟名声不佳，如此传说是否是后人意淫也很难说，但是这些故事起码表明，他们是注重美食的、注重生活本身的人。如果不幸穿越到现在，穿成女人就是爱逛街穿漂亮衣服跑到星巴克喝咖啡的时髦小资，穿成男人就是喜欢旅游美食打游戏的春哥———就这么两种俗人。
有人说：“我只是拥有简单的快乐，这是我们生活的依据，生活就是一切，为什么要给它太多命题？为什么要用太多丈量的工具去评判它的高度？又为什么要给生活太多复杂的解释说明？为什么要那么多的繁复的公式去计算商业利润？这一切都是存在的，而我不想涉入它们，我想做那个简单透明的孩子，也喜欢那种轻松的感觉。没有必要把生活过得如同史诗，没有必要说太多，话坚持太多观念，该怎样就怎样。”———生活在生活表面。
张氏兄弟就是生活在生活表面，但焉不知，这种生活的俗，一如我们喜欢小沈阳一样，竟是疲惫一生的武则天之生命所需？当她在死亡焦虑的号召下，走出精神的象牙塔与权力的紧张博弈时，生活本身的点点滴滴，就成为她唯一能抓住的东西。
下来了，出来了，解脱了，也堕落了。
神功元年（697）六月，女皇处死了来俊臣，酷吏统治结束。
根据史书的记载，事情的发展是这样的：
来俊臣咬人咬红了眼，连女皇的亲人也不放过，武承嗣与太平公主他们对这条狗极为恐惧也极为痛恨，恰好他自作孽，跟手下人发生矛盾，手下有人自动出来控告其谋反，武家李家皇贵们亦联合作证，说这个人想做奴隶出身的皇帝石勒，武则天不得不将爱将下狱。来俊臣的敌人太多，他的旗帜一倒，大家墙倒众人推地开始添油加醋，而此时女皇依然犹豫不决，二张兄弟此时想媚好皇室，于是也跟着吹枕边风，武则天终于下定决心，将来俊臣斩首示众。行刑那天，百姓因为恨得咬牙切齿，把他的尸体一块一块都割了下来。女皇见他如此遭人讨厌，马上顺坡下驴，颁《暴来俊臣罪状制》，昭示天下，把酷吏罪过全推到了他身上？ ？
这是史官的理解，也是大家的理解，同时，也是事情正在发生的表面。
而实际呢？
被生存理性逼疯了的武则天多年混迹沙场，早已从正常人异化成“权力操盘手”，当年也正是抛弃了那些人之人的一切，抛弃了“完整的人”而只做斗士的战斗觉悟，让她于无路处杀出重围，孤身奋斗于此。而现在，岁月的打磨，人际的变动，在成功的巅峰处，惘然失措地借着二张兄弟的手，她拆除了自己紧绷多年的弦，也走出了战斗的那个地方。但是当她回归于日常，有些东西，有些埋伏在潜意识里长久以来积累的传统理性，也浮出了水面。
居然死了这么多人，而且很多都是好人，都是亲人？当她回头看那尸体累累的沙场，看那血流腥红的双手，她后悔了，她杀掉了保护自己的最后那条疯狗，给自己找了个开脱的借口。
政治弦松开了，权力场的大门被打开，随之而来的是传统的浪潮———来自自己心底，从前的逆天而行，终于在此时此刻，得到了缓慢而谨慎的偿还？ ？
皇位继承人。
圣历元年（698），她下《条流佛道二教制》，禁止佛、道徒相互毁谤，佛教不再独尊，作为李氏王朝的根源的道教，守得明月见日开。接着，三月，她令徐彦伯召回了庐陵王李显，一个回归的标志性转航，开始。
人人都说婚姻是恋爱的坟墓，其中有一个重大原因是恋爱中的每个人，都处在“非常态”，都是力图以对方的期待来塑造自我的形象，就像明星演绎一般。恋爱的人们大多都是在“入戏”，但是当岁月平静、婚姻相守的时候，舞台，就谢幕了，退场之后大家都恢复“常态”，恢复本来的自己，于是人人大失所望，原来自己爱的不过是幻象。其实，你爱的也不是幻象，而是那个按照你要求树立起来的入戏演员而已，如果你们即使恢复“常态”亦能相守相亲，就是经得起平淡的“真爱”。
武则天跟自己的理想谈了一辈子恋爱，自从二进宫之后就进入了“非常态”。当开始恢复常态的时候，她首先开始开脱自责，杀死了私人疯狗来俊臣，然后左右挣扎。放弃皇位，是万万不愿的，退回原位，是万万不能的，但是铺天盖地的回归，又让她无从喘息，她只能奋力挣扎，想从中求得个平衡，求得个平静，求得个心理安慰。
可是，事实哪里允许她喘息呢？从前那是被绷着，被威吓着，被撕扯着，大臣们谁都不敢多说几句，于今女皇自露缝隙，谁还不乘虚而入？连她素称“国老”的狄仁杰，都极力陈述所谓“立子不立侄”的道理。历史，是这样陈述的：
有一天，武则天又提起立嗣的事情，狄仁杰极力陈述利害，力主重立庐陵王：“王者以四海为家。四海之内，孰非臣妾？何者不为陛下家事！君为元首，臣为股肱，义同一体。况臣位备宰相，岂得不预知乎？”武则天故意不肯，于是狄仁杰叩头流血，泪流满面（这也是后来他被李氏王朝尊崇的主因）。武则天叹了口气，向屏后一招手，李显从后面走了出来，武则天表情复杂地对狄仁杰说：“还你的庐陵王！”
还你的庐陵王！
论起人心，不仅仅是狄仁杰，这个国之栋梁的老臣，还有那些打着旗号的叛军，那些依然臣服李唐的周边少数民族，那些听说太子监国而一日之间募兵过万的“民心所向”？ ？挣扎了一辈子，到头来，如此而已，这个故事，从来从来，改得了开头，改不了结尾。
论起宗法制，中国历史上的历代统治者，哪有女性可提？何况围绕着这一个继承制度，从秦汉开始就建立了完善的配套制度（皇位继承制、陵寝制度、宗庙祭祀制度），如果想真的“破四旧”，那就得完全废除封建宗法制度，重新建立一整套女皇皇位继承、宗庙祭祀等制度予以保证，可是连女皇自己，不都是怕死了侄子不给立庙，让自己成为孤魂野鬼无从“血食”的吗？宗法传统，早已根深蒂固，就像项羽力气巨大却无法提起自己一样，武则天唯一没法消灭的，是自己。就算她发了疯开天辟地建立一套女皇体系，但是短短十几年，怎么来得及深入人心？
一个女人，力挽狂澜，所有重量本系于一身，稍微松劲哪怕不小心趔趄一下，一切故旧势力就会反扑。上天是给了她惊人的机遇，但是并没有给她足够的时间，武周强权，正随着这个女人的衰老，一点一滴，粉身碎骨？ ？
八月，武承嗣因为知道女皇的心意，郁郁而亡。九月，李旦让位给哥哥，20年轮回一圈，李显又当上了太子。岁月沉浮，人生无常，莫过于此！
