林家贵醒过神来，人早已经走了，老婆气得在旁边哭。林家贵笑着安慰她，哭什么，他们这是怕我啊，你就看不出来？老婆说，看不出来，人家这是怕记者，怎么是怕你？林家贵说，记者有什么好怕的？塞点钱就美得屁颠屁颠地走了，我又不是没见过！老婆说，还说呢，差点没把你的嘴打歪。林家贵说，叫他们等着，我非把他牛家的煤窑炸掉！老婆知道他是个喜欢胡吹的，也没放在心上，见他挨了打，吃饭的时候就给他加了两个荷包蛋。
下次去城里拉饮料时，林家贵捎带买了一刀绵纸和几挂鞭炮，老婆坐在门前卖冰镇饮料时，他就坐在旁边把那几挂鞭炮拆开，用小刀把炮仗切成两半，把里面的火药倒在绵纸上。绵纸都割成长条条，把黑色的火药在绵纸上撒成一条黑线，林家贵就把纸条搓成捻子，再把捻子都接起来，这样就成了自制的导火索。有好奇的司机喝着水看，问他这是干什么。林家贵就说，这还看不出来？土雷管啊。司机们问，你做这个干什么？林家贵笑着说，我和牛老四有仇，我知道他们的炸药存在哪里，我要把他的煤窑炸掉。
司机们笑得要死，他们都把林家贵的事当笑话地传，就传到了乡长司机的耳朵里，司机告诉了乡长，乡长就给牛老四打电话。乡长说，老四，你惹那个“泥腿”干什么，他每天在那里胡说八道，影响多不好？牛老四说，他这是自制炸药，你给公安局打电话，让民爆科把他抓了算了，让他吃点苦头就懂事了。乡长说，他手里就几挂鞭炮，你凭什么抓他？牛老四说，那就不要理球他，一个瘪三能翻起什么浪来。乡长说，你可别小看这个“泥腿”，惹毛了他什么事也能干出来，他可是个老矿工，山上的一切他都熟悉，我担心他真把你的炸药库点着了。牛老四笑了，不屑一顾地说，你让他试试，我的联防队能把他生吃了你信吗？乡长说，这样吧，你给派出所老刘打个电话，让他派个人去吓唬吓唬。牛老四说行。
乡派出所刘所长对干警李军说，你带两个人去把林家贵弄来，把他自制的雷管没收了。李军就带了两个协勤警来搜查林家贵的家，结果只找到了两挂鞭炮。李军问林家贵，你自制的雷管呢？林家贵说，我没有自制雷管，我是良民，从来不会弄那玩意儿。李军盯着他说，有人举报你用绵纸和火药搓导火索，有没有这回事？林家贵说有，不过不是导火索，是切成一截一截，卖给小孩子点着玩的，叫“滴沥灯”，昨天下山取货时我卖给小贩了，你不是要没收我的非法所得吧？李军说，你挣几块钱不容易，我也不为难你，不过你得给我个面子，以后别再胡说八道了，就凭你能炸了牛家弟兄的窑？胳膊扭不过大腿，不要自找不痛快，听我的没错，记住了吗？林家贵笑呵呵地点头，叫老婆拿了三瓶水给他们喝水。李军接过来，没有拧开瓶盖，继续说，老林你要知道我是真为你好，别以为我拿“泥腿”没办法，我是专治“泥腿”的，你不是摆了这个冷饮摊吗？你办工商执照了吗？没有吧，那我就能让工商所来没收你的冰柜。你会说你不摆摊了，那好，你家总用电吧？那好，你家的电线是规定负荷的安全电线吗？不一定吧，那好，我就能让供电所剪你的电线，让你黑灯瞎火过日子，——你服气吗老林？林家贵太服气了，点头不止。于是干警李军对两个协勤警说，走吧。回头又对林家贵说，老林，记住我的话，别让我再来找你。林家贵朝他挥挥手说，拜拜。
林家贵开着三轮子到乡政府找乡长，通信员以为他是上访人员，赶他走，林家贵说，我找食堂老王，老王在吗？当年和林家贵一起在矿上挖煤的老王，现在给乡政府当事务长。老王一看见林家贵就嚷，泥腿泥腿，你讹的这个三轮子还开着啊！林家贵递给他一支“红河”，脸上堆起笑说，你都坐轿车了，还眼红我的三轮子啊。老王低声说，孙子才坐轿车哩。他让小学徒闷了一壶茶，和林家贵聊天，说起当年的事，老王心有余悸，他摇着头吸着冷气说，那年瓦斯爆炸，我本来该死的，是我媳妇救了我——本来我该上那个班，我媳妇大老远来看我，给我洗衣服，叫我坐在旁边和她说说话，嘿呀，我们正说得热闹，就觉得脚下摇了三摇，轰隆一声闷响，抬头看，人腿人胳膊从矿坑里冲到了半天空，我媳妇拉着我就跑，一直跑回家，以后死活也不让我下井了。林家贵说，胡说呢，宿舍区离井口那么远，怎么能看见胳膊腿上了天，你是吓破了胆啊！老王说，你还不信，我家里的看见的，脸都吓白了，多少年都做噩梦哩；你也别吹，你不是抬死人吓得病了大半年？林家贵很不好意思，打岔说，那次惊动了省里，我第一次见省长的真人，长得跟电视里一球样。说完哈哈大笑，说，我经常想，我要正好是那个班，现在也死球了二三十年了，命大啊！老王说，当时那谁和谁是县委书记和县长，你还记得吗，吓得哭了。林家贵说，哭是哭了，后来不是也没撤吗，后来还当了副省长，啧！老王喝口茶说，你得承认，国营那些年出事故就是少，大事故更少，好像没听说过因为煤矿事故撤了谁的职。现在就不一样了，煤窑都成了个人的，窑主要挣钱，政府要安全，完全两张皮，事故成了家常便饭，今天咚一声，明天咣一声，死人还有指标，超过指标就要撤当官的职，谁想被捋掉啊，于是就瞒报，瞒住了就是草菅人命，瞒不住就自认倒霉，啧啧，现在傻瓜才下井哩。林家贵说，我要是县长，就给矿主设个套儿，把煤窑都充公算了。老王说，说得容易，只要不出事，矿主的采矿权就受法律保护，县长也白搭。林家贵眯起眼睛问，出了事能把矿主怎么样？老王说，死人太多了矿主就要判刑，还要冻结全部资产。林家贵吱——喝口茶说，过两天我把牛老三牛老四的窑给他炸球了，让他在牢里去过后半辈子。老王瞅瞅他说，行了行了，又吹起来了！说吧，你来有什么事？
林家贵大大咧咧地说，你告诉我乡长在哪个办公室，我找他有事情说。老王说，他认识你？林家贵说，认识，上次记者来，我们在一起吃饭喝酒哩。老王说那行，我正好要去问乡长中午想吃点什么，你跟上我来吧。
乡长办公室正有人坐着说话，乡长先皱起眉头告诉了老王做什么饭，竟然又专门对林家贵说，老林你在外面等着，一会儿我叫你。让林家贵觉得在老王面前很有面子。站在门外抽了好几支烟，那些客人才出来，通信员进去收拾茶几，乡长说，看看老林还在吗，在的话让他进来。林家贵听见，不等人叫，赶紧自己就缩着肩进去了。
乡长让林家贵在沙发上坐下，自己坐在大班台后面的皮转椅上，抽出一只“中华”，凌空朝林家贵扔过了来，林家贵双手接住，拿起茶几上的打火机点着了。乡长望着他笑，呵呵两声才说，怎么啦，老林，我听说你要炸牛老三的窑？林家贵嘿嘿笑着说，没有的事情，我是怕他自己要炸窑，给他提个醒。乡长说，胡说哩，人家好好的窑怎么会炸？林家贵说，你看你还不信我，我在井下干过十几年，还看不出个这？乡长抽口烟说，你说说看。林家贵说，你没见每天多少大车去牛老三的窑上拉煤？他每天光现金就要收七十万，这么大的开采量，肯定早把原来的煤层挖空了你信不信？我敢打赌牛老三现在在越层开采——你知道越层开采等于什么吗？乡长把烟屁股摁灭，望着林家贵说，你明说。林家贵笑模笑样地说，出事故是正常，不出事故是反常。乡长说，你有什么办法吗？林家贵说有。乡长说，你说说。林家贵笑了，我现在不说，你给牛老四打个电话，让他聘请我当安全顾问，一个月给个几千块，我就说。乡长望着他嘿嘿笑，说，你先出去一下，我等会儿叫你。
林家贵皮笑肉不笑：好好好，我出去等我出去等。
他猜乡长是要给牛老四打电话，乡长就是给牛老四打电话，牛老四听了满不在乎地说，他懂个球，他的办法就是停止开采，好听的话回填，不好听的话炸窑，这个从耍你哩。乡长担忧地说，我怎么觉得他说的有些道理？牛老四说，叫他滚球！
通信员进来了，乡长皱着眉头说，你跟外面那个人说我有事了，叫他先回家去，有事以后再说。
林家贵就被赶出来了。开着三轮子回家的路上，他一个人笑着感叹：现在的当官的好吓唬，做生意的太贼——本来已经把乡长吓唬住了，到了牛老四那里还是不吃这一套。林家贵恨不得牛家的窑真的再大大地炸上一回，验证一下自己的话，也让他兄弟知道自己是个人物，可是天知道哪辈子才会炸，再说了，炸了也是挖煤的兄弟们倒霉，牛老三能捂就捂住，捂不住就跑球了，还是拿他没治。
林家贵拿牛老四没招了，气得一夜没睡觉。第二天早上，一个人顺着老路跑到井口附近去转悠，想看看能不能想出新点子来。下了车爬到高处瞭望，没想到看到的是一片乱糟糟，无数戴着安全帽的人像迷失了方向的蚂蚁一样乱跑乱叫。林家贵一看腿就开始发软，想起了二十多年前的那一幕：真的炸了！林家贵感到胸腔里空荡荡的，想幸灾乐祸一下，却狠狠地抽了自己一个嘴巴：你妈的乌鸦嘴！
他连滚带爬下来，发动了三轮摩托，掉头就跑，一直跑回家里，喝了口水，问老婆拿了点钱，又开着三轮子上了老路，开足油门拼命地逃跑。行驶在了无人迹的废弃的老路上，车轮压在地毯般的荒草上，声音都被大山吸走了。林家贵就听见新路的方向传来分不清警车还是救护车的叫声，他停下车，爬到高处，向那条水泥路上望去，只见一串警车后面跟着一串救护车，还有两车穿绿军装的，看样子像是武警。他想，看来这回牛老三没捂住，看来，死得人会很多，啧啧，没治！
看见警车林家贵并不紧张，他那会儿跟老婆说怕被公安上抓去问，是哄女人呢——公安上不会那么傻，连瓦斯或者粉尘爆炸都不懂。他林家贵要跑，是怕牛老四呢，这家伙手太狠，自己嚷嚷了多少日子要炸他的窑，还跑到乡长那里去诈唬，如今真的出了事故，牛老四肯定不会放过自己。
好容易，林家贵跑到老路和新路接头的地方，就看到一些穿着有很多口袋的坎肩的人围着几个穿警服的吵吵。他想趁机溜走，其中一个人却看见了他，叫道，林师傅林师傅！林家贵一看，是上次害他挨牛老四司机两巴掌的那个年轻记者，他想装作不认识他开车走，那个记者却跑过来拦住了他。记者把林家贵拉到一边，低声说，林师傅咱是老相识了，你想办法把我拉到出事的井口去，我给你三百块钱。林家贵不耐烦地说，我真的有急事呢，你坐别人的车过去吧。记者说，警察把路都封了，不让记者过去，你看看，堵了那么多人都没办法。林家贵说，我要拉你过去，让牛老四知道了肯定把我的腿打断。记者说，不会的，看阵势这次伤亡的人很多，牛老三牛老四肯定都要判刑，你就放心吧。
会死很多人吗？林家贵回想了一下早上看到的情景，觉得问题真的很严重，看来牛家兄弟有大麻烦了。林家贵想，那牛老四一定跑了，他跑了我还跑什么？不跑了，回去！
记者还在做林家贵的思想工作：林师傅，你把我带过去，我才能把真实情况报道出来，牛老四就不能隐瞒真相，就会得到法律的严惩，林……
林家贵说，上车吧，我拉你去。记者看看他，喜出望外，又回头望望还在和警察纠缠的那些同行说，快，别让别人看见。他飞身跳上车，催促林家贵快点开。林家贵走了走，又停下车，转过身看着他说，你不是赶着去讹牛老四的钱吧？记者一愣，抓抓头皮说，这回和上回情况不同，他给我个金山我也不敢要。林家贵说，人家都叫我“泥腿”，我看你们当记者的才是“泥腿”，你讹钱比我狠多了。记者恨不得把心掏出来给他看：林师傅，这次您监督我吧，你可以记下我的记者证号投诉我。林家贵说，算了算了，逗逗你，我也不图挣你的钱，我这辈子没干过赔本的买卖，但这次我不要你钱，白拉你了。记者千恩万谢：好好好，快走吧林师傅。
林家贵一路把车开得飞快，但路实在不好走，肚子也饿，进入矿区已经是中午时分了。牛老三修新路时推掉的石块和树根把老路通往矿区的路口堵上了，两个人下了车，林家贵领着记者爬上了早上看到事故井口的高处，就看到穿迷彩服的联防队员把守着各个入口，只有救援车辆和军警车辆能够进入。从林家贵和记者的角度，能看到一些戴红色安全帽的矿工正从一辆车上往下搬饮料和方便面，远处挂着“安全生产人命关天”的红色标语牌的井口，停着几辆救护车，一伙穿西装戴安全帽的人正站在车旁指指点点。这个角度，看不到从井下运出来的尸体，林家贵记得当年那次事故，自己曾经参与营救，从井下运出来的尸体装在袋子里摆了好几排，就像死了的鱼。观察了半天，觉得有机可乘，记者握了握林家贵的手对他说，非常感谢您林师傅，我得下去工作了，咱们随后联系吧。林家贵说，看见情况不对赶紧跑，好汉不吃眼前亏。
林家贵看着记者拐弯抹角地下到了井口附近，猜想他一定看见了那些死鱼般装在袋子里的尸体。林家贵蹲在那里，摸出一支“红河”点上，抽着，再次觉得他和老王在二十多年前那次重大事故中都幸免于难，真是命大。他想，这次不知道又是哪些命大的人成了漏网之鱼。
