小红琳久久地站在那里看着他的背影，擦擦眼泪，无声地冷笑了一下，转身走了。在寂静的大院里，谁也没有注意到黑暗中有三双明光闪闪的眼睛，正不眨眼地关注着这里的谈话，看小红琳和霍保都走了，他们也隐蔽了。
午夜后，劳累了一天的戏班子全体成员都睡熟了。为了启程方便，他们都睡在帐篷里。老板十来天陪着笑应酬着客人，也累坏了，戏完后松了一口气，把钱藏好，美美地抽了一管大烟，很快就睡熟了。
霍保为了让晚上和小红琳的“好事”行得方便，等老板睡熟后，他专门给值夜的打手放了假，说由他亲自带着花虎等人值守，体谅他们辛苦了这么些天，今晚休息好，以便明早好好赶路。路上的任务艰巨着呢，谁知道会不会遇上土匪。
那几个人一听有道理，是得养精蓄锐，以防不测，于是众人又高兴又感激地睡觉去了。霍保他们等这些人也睡熟了，就蹑手蹑脚地来到伙房点亮煤油灯，并用一个脸盆遮住灯光，等候着小红琳。
小红琳很快来了，带着几个大纸包，身上香气扑鼻。她一进门就被霍保搂到了怀里。小红琳红着脸白了霍保一眼，嗔怪地说：“那呀，你干什么？好好地坐着，几位大哥还要吃饭喝酒呢。”说完麻利地把酒菜拿出来。
霍保看到小红琳准备得这么丰盛，和几个兄弟都看得高兴。何况夜也深了，他们的确饿了，都狼吞虎咽地吃喝起来，同时色迷迷地瞅着小红琳，为小红琳成为他们中的一员感到高兴。他们这些打手别看他们平时耀武扬威，其实心里自卑得很，知道自己活得贱，是老板的一条狗，这些美人没人看得上眼的。所以对小红琳主动请他们吃喝感到受宠若惊。
现在看着霍保搂着小红琳尽情吃喝的样子，每个人眼中都露出又羡慕又贪馋的神情，心里暗暗思忖以后在霍保不注意时，想法在小红琳的身上“揩揩油”。
霍保吃喝着，看看那几个人的神情，低声警告说：“花虎，你们这些骚狗给老子好好听着，小红琳是看在我的面子上才请你们吃喝的。她是我的人，今晚……呵呵，不许你们打她的主意，否则不要怪老子翻脸无情。”他不说了，又喝了一杯酒。
那几个人都谄媚地笑起来，巴结地说：“小红琳钟情于霍保哥，我们兄弟高兴还来不及呢，哪会……嘿嘿”“呵呵……”大家都会意地笑着，继续大吃大喝。
也许是心情愉快的缘故，满满一案板的菜肴和几瓶烧酒很快就被他们喝光了。大家都醉醺醺地躺在一边了。霍保要搂着小红琳，可是力不从心，嘴里含糊地叨叨着：“这酒好厉害，怎么这么快就醉了。小红琳……小美人，来，让哥哥好好地亲亲你，今晚是我俩的……洞房花烛夜呢。”说着也倒了下去。
小红琳看着，笑了笑，不易觉察地打开伙房的窗户和门，立马一阵冷风吹进来。霍保他们被风一吹，更是觉得天旋地转，倒在地上起不来，眼前的美人在他眼中也越发的娇羞美艳，没一会的工夫，只见他们嘴里嘟嘟囔囔地不知说些什么，渐渐地陷入沉睡当中。
小红琳看得高兴，还是不放心，一个一个地叫过去，没有一个人答应，才确定他们真的喝醉了。她微微一笑，站起来伸了个懒腰，就走出伙房门四周看看，见没有人注意她，就装作上完厕所的样子，若无其事地回到自己的帐篷里睡下了。
黑暗中，三条黑色的人影分成两批，两条迅速而无声地俯身冲进伙房。一条人影轻轻地抽出匕首划破老板的帐篷，蹑手蹑脚地摸进去。火光一闪，老板眼皮动了动，那人手疾眼快，一匕首割断了老板的喉管。老板闷哼一声，挣扎了几下就不动了。这人迅速撤出老板的帐篷，又向伙房摸去。
伙房里面的事情比较麻烦。五个醉鬼有三个被割断了喉管，但是另外两个醉得不深，迷迷糊糊地说着胡话。感到脸上热热的，两人用手一摸，借着昏暗的煤油灯光一看，抓了一把鲜血。其中一人大叫一声抬起头，就见伙房里站着三个蒙着面的黑衣人，这一惊吓就把肚里的酒都吓醒了，大叫着抱住头就要向外逃。一个黑衣人掏出手枪压在他的后背上就是一枪，另外一个人也如法炮制。两声钝响，这两个人也一命呜呼了。两人不放心，又把枪抵在这两个人的太阳穴上补了两枪，看到他们确实死了，才迅速撤出伙房。
一个起夜的男戏子听见伙房几声钝响，又见三个黑影从那里冲出来，吓得捂住了嘴巴。等那几个人去远了，他才大声喊叫起来：“快来呀，进贼了。”
这一声大喊把戏班子的人马都惊醒了。等大家在那男戏子的指点下，赶到伙房去看的时候，就发现包括霍保在内的五个打手死得血流满地。有人连忙跑去报告老板，才发现老板也死了。大家吓坏了，呆呆地看着这六个死人，不知怎么办好——他们其中的四个人被割破喉管，两个人身中四枪而亡。
戏班里乱成一团，有人乘机偷了老板的财物跑了，有人什么东西也没拿地偷跑了，没来得及跑的就被闻讯赶来的警察带到了警察局。
……
集团司令部里，已经到下午了，满冠玉坐在办公室桌子后面，双手相握放在桌子上，眼光尖锐地看着立正在当地的祈福虎，冷淡地问：“就这么简单？他说患了疝气跑了，你就真信了？还隐瞒情况不报，我问了几次你都说没事。现在龙口市出了这么大的案件，你怎么解释？”
祈福虎立正答道：“报告司座，许三根是真的看病去了。他那天说这病是小时候得的，非常痛苦，现在越来越严重了，这次一定要找个好的郎中治好。”
“好的郎中？”满冠玉冷笑，站起身在地上踱起来：“我们集团军这么多医院，哪里找不出好的大夫，要他自己偷跑出去找‘郎中’？我问你，他这次出去到底干什么去了？”
祈福虎心里惶恐，连忙答道：“报告司座，三根是看病去了。他性格倔强，可能觉得这点小病犯不着麻烦军医院的医生。他们忙，伤员那么多，哪来的时间给许三根看病？”
“你的话颠三倒四，我该信哪一句？你一会儿说他的病很严重，一会儿又说这是个小病。祈福虎，你不觉得你很蠢吗？连个谎话也不会说。我再问你一遍，许三根到底干什么去了？和龙口市戏班子的血案有没有关系？”
“报告司座，他真的告诉我看病去了。他和龙口市戏班子的血案没有关系，我保证。我……相信他。”祈福虎低声说。
“你相信他？小心你的信任让你掉了脑袋。”满冠玉嘲讽地看着他。
祈福虎的脸白起来，他真的不知道许三根干什么去了。
昨天晚上他们看完戏后，满冠玉觉得在城里耽搁的时间太久了，年已经过完了，他的心情也平静些了，担心军队上有什么事情，连夜在警卫营的保护下回到了司令部。今天早晨就从报纸上就看到了龙口市戏班子的血案。考虑到许三根看病未归队，他连忙派人到龙口市了解情况，才知道情形很严重。戏班子六人被杀，从现场情形和死者的身份看，好像是仇杀。
听到汇报，满冠玉立马想到是许三根。联想到许三根的外貌和嗓音，以及他在这几天陪着自己看戏时躲躲闪闪的情形，又想到他曾告诉自己妹子被奸被杀，以及他当时强忍悲痛的情形，还有他缠着祈福虎练武的情形……
这一切的一切，都让满冠玉有个不好的预感，倒不是害怕他仇杀了戏班子这六个罪大恶极的人的后果，而是担心他出事。对这个美貌神秘的男孩子，他有一种本能的怜惜。想到他和祈福虎的亲密关系，就屏退其他人来询问祈福虎。没想到祈福虎躲躲闪闪，怎么也不肯说实话，让满冠玉很生气，而他又不能表明自己的立场，事情就僵住了。
看着平时老实厚道的祈福虎的固执相，满冠玉感到气往上涌。他冷淡地盯着他，不问许三根了，转了个话题，突然问道：“祈福虎，我们不谈许三根了。我问你，你的手枪哪去了？我记得给你配发了两把，另一把呢？你该不会告诉我你丢了吧？”
看祈福虎被自己的突然袭击弄得张皇失措，满冠玉越生气了，心里想：这个傻大个，头脑简单，四肢发达，在询问思辨方面根本不是我的对手。看他张嘴结舌地要撒谎，他连忙提出假设先堵住他的嘴。
果然祈福虎被他堵得面红耳赤，汗流浃背，心里想：我正要撒这个谎呢。他也知道这个谎话很蹩脚，作为军人，把枪丢了怎么可能？何况是他？神枪手兼侍卫长和警卫营副营长的祈福虎，丢了手枪简直是笑话。可是他有什么办法？他总不能说把枪借给许三根杀人去了吧。他绝不能出卖许三根，打死也不能出卖。至于满司令从别的地方查出事情的真相是一回事，他不出卖是另一回事。
