可是士会仍然没有放弃，他继续说：“荀林父是我们晋国的栋梁之材，屡建奇功，尽责尽忠，如果您因为一次战败就把他杀了，那么我们的敌人不知道要有多高兴，他们又少了一个对手了！您一定还记得城濮之战吧？当时我们战胜了楚国，抓到许许多多的俘虏，缴到了难以计数的武器和粮食。可是即便是这样，晋文公也不敢掉以轻心。他常对臣子们说：‘楚国的成得臣是一位了不起的人物，只要他还活着，楚国的力量就不能小觑，我们万万不可放松戒备啊！’可是后来，楚国的国君杀了成得臣，这时，晋文公高兴得载歌载舞，说：‘这下子，楚国再也没有人可以进攻晋国了，我可以安心了。’从那以后，楚国两代都一蹶不振。由此，您还看不出来一个有才能的臣子对国家的重要性吗？”士会慷慨激昂地说。
晋景公静静地听他说完，脸上的怒气渐渐褪去了。
“您现在要将荀林父杀死，无疑就是帮着敌人除掉他们的心腹之患呀！我们的敌人恨不得这样的能臣早点消失，以此来消灭我国的力量。如果您一定要杀死这样的有功之臣，就是在间接地帮助敌人，让晋国承受无法估量的损失啊！况且，胜败乃兵家常事，这不过是一次偶然的失误，这和他之前立下的功劳相比也就微不足道了。”士会接着劝诫晋景公。
最后，景公终于被他说动，当场赦免了荀林父，并恢复了他的职位。
11、胥臣推荐人才不存偏见
晋国大夫胥臣向晋襄公推荐郤缺，可是遭到了晋襄公和很多大臣的反对，原因就是郤缺是罪臣郤芮的儿子。
面对朝堂上的一片唏嘘声，胥臣正色道：“难道父亲有罪，儿子就不能任用了吗？当初舜任用大禹，成功地治理了水患，而大禹的父亲鲧就是有罪之人。如果舜因为鲧有罪就拒绝任用大禹，那么岂不是埋没了人才？”
晋襄公说道：“郤芮有罪，我惩罚了他，他的儿子怎会善罢甘休？如果郤缺一直对国家耿耿于怀，又怎能诚心报效国家呢？”
胥臣说：“士为知己者死。郤芮有罪受到了制裁，这是他罪有应得。可是如果您现在重用郤缺，不正表明您选贤授能、不拘一格吗？连罪臣的儿子都能受到重用，天下贤士怎能不策马扬鞭、踊跃前来投奔您呢！管仲曾经用箭射伤齐桓公，可是齐桓公仍然重用了他，最后使得齐国称霸诸侯，由此您还不明白吗？”
晋襄公说：“管仲是天下奇才，郤缺能够和管仲相提并论吗？”
胥臣说：“那天我从鲁国回来，在路上看见一对夫妇在田里劳作。妻子将饭菜高高举过头顶，十分恭敬地给丈夫用餐，而那个丈夫也以同样的礼节回敬妻子。后来我才得知，那个人就是郤缺。夫妻间相敬如宾，不正是显示了郤缺的德行吗？能有这样人帮助您治理国家，管理百姓，百姓自然就会讲仁义，尊君王，如此何愁国家不强盛呢？”
胥臣的一番话说得大家都动了心。晋襄公也羞赧地说：“一叶障目，不见泰山。我差点因为世俗的偏见而损失了贤才。”于是马上召见郤缺，任命他为下军大夫。
郤缺果然很有才能，协助晋襄公料理国政，使得晋国越来越强盛。而胥臣推荐人才有功，晋襄公将“先茅”之地赏给了他。
12、孟轲谏齐王实行王道
齐宣王有着称霸天下的野心，有一天他问身边的孟子：“你觉得像我这样的人能够完成统一大业吗？”
当时，齐国的百姓生活得非常艰难，孟子很想狠狠地批评他，可是他知道齐宣王是个喜欢听奉承话的人，如果当面这么不讲情面地批评他不关心百姓，肯定会激怒他。于是孟子委婉地说：“我先给你讲一件事吧！”
齐宣王示意孟子说下去，孟子便接着说：“我听说有一次因为祭祀要杀掉一头牛，可是您因为可怜那头牛无罪而被杀，就没有将它杀掉，是有这么一件事吧？”
齐宣王心里很高兴，觉得自己做的这么点善事也被人记住了。于是忙回答道：“是的，的确有这么回事。”
孟子接着说：“从这件事上就可以说明，您是个有着菩萨心肠的善人呀。如果您能够行王道，自然就能实现统一天下的愿望。”
听孟子这么说，齐宣王更高兴了：“您接着说下去。”
孟子说：“问题就在于您肯不肯干了。有人说：‘我能举起千斤重的东西，但却举不起一根羽毛；我的眼睛能看得清毫毛，但却看不见满车的柴火。’您觉得，他说的是真的吗？”
齐宣王不禁笑道：“这种话怎么能相信呢！”
孟子也笑道：“所以如果有人说，大王您能用好心对待牛，却不能如此好心地爱护百姓，这样的话也同样不会被人信服啊。这就和不肯举一根羽毛和看不见一车柴火一个样。现如今齐国的百姓流离失所，其实这就是您不去关心的缘故，而不是您有没有能力去做。我觉得，如果您实行王道，就一定能实现统一大业，问题就在于您不做，而不是不能！”
孟子这种奉承捎带批评的说话方式，使得齐宣王不仅没有生气，而且对孟子有了好感，欣然接受了他的批评。
孟子想向齐宣王讲述施行仁义的主张，但是他知道齐宣王不仅喜爱音乐、崇尚武力，而且贪财好色，如果一下子向其提出这样的建议，他很难接受孟子的主张，所以孟子觉得对待齐宣王只能因势利导。
有一天，孟子谒见齐宣王，问道：“我听说您非常喜欢音乐，有这么回事吗？”
齐宣王承认说：“是的，可是我喜欢流行的乐曲，并不喜欢古代音乐。”
盂子说：“只要您非常爱好音乐，那齐国便会变得很强盛。无论现在流行的音乐，还是古代的音乐都是一样的。”
齐宣王见孟子不是来批评自己的，反而和自己一起探讨音乐，就对他的话产生了兴趣。他问孟子：“你能把这个道理讲给我听吗？”
孟子说：“在我说道理之前，我想先问您一个问题：一个人独自欣赏音乐快乐，还是跟别人一起欣赏音乐快乐呢？”
齐宣王不禁脱口而出：“自然跟别人一起欣赏更快乐些。”
“那么，跟少数人一起欣赏音乐快乐，还是跟多数人一起欣赏音乐快乐呢？”孟子接着问道。
齐宣王虽然不明白他的意图，依然答道：“当然是跟多数人一起欣赏音乐更快乐。”
“那么，就让我对大王您谈谈音乐和娱乐的道理吧。”孟子见时机已经成熟，就巧妙地把音乐过渡到政治上来。“如果君王独自奏乐感到很快乐，可是百姓听到鸣钟击鼓、吹箫奏笛的声音却感到很头痛，那都是因为国君没有和百姓一同快乐的缘故啊！”
齐宣王不由得一惊，又听孟子继续说道：“假使国君在这儿奏乐。百姓听到了这样的声音全都感到很开心，那么就是因为国君同百姓一同娱乐罢了。所以我得出这么一个道理：如果您能同百姓一同娱乐，那么就可以使天下归服了。”
孟子的一番话使齐宣王心服口服。
有一次，齐宣王问孟子，如果和邻国交往，有什么样的原则和方法。
盂子说道：“仁爱的人常以大国的身份来服事小国，聪明的人能够以小国的身份服事大国。以大国身份服事小国的是快乐的人，这样的人足以安定天下，谨慎畏惧的人足以保护自己的国家。”
齐宣王说：“您的话很有道理。可我是尚武之人，恐怕不能服事别国。”
孟子说：“那么您就不要喜好小勇，推崇大勇吧！”
齐宣王问：“什么叫小勇，什么是大勇呢？”
孟子解释说：“有一种人只会拿着兵器吓唬别人，这就是匹夫之勇。只能敌得住一个人。您要做的就是把这种小勇扩大，使之成为像文王和武王一样的大勇。”
齐宣王问：“那么文王和武王的大勇又是什么样的呢？”
孟子说道：“《书经》上说：‘上天创造了一般的人，同时也为他们降生了君主和师傅。而君主和师傅的唯一责任，就是帮助上天来爱护人民。因此，四方之大，有罪和无罪之人都由我负责，那么普天之下还有谁敢胡作非为呢？’当时，纣王在天下横行霸道，弄得民怨沸腾的时候，周武王便认为除掉纣王使得天下百姓获得安定是自己的责任，这便是武王的勇。如今，您如果能使天下的百姓都得到安定，那么，天下的百姓还会生您不喜好勇武的气呢。”
听到孟子这么说，齐宣王开心地笑了。
有一次，有人建议齐宣王拆毁明堂，齐宣王便去询问孟子：“你说要不要拆毁明堂？”孟子答道：“明堂是能够奉行仁义、统一天下的人的殿堂。如果您要实行王政，就不要毁掉它。”
