于是，太子丹访求天下最锋利的短剑，最后得到了赵国徐夫人匕首。他花百金买了来，叫工匠用毒药浸染在匕首上，拿人先试验一下，只要划破后流一点血，人就会立刻死去。于是他命人准备好行装，打发荆轲动身。燕国有个武士叫秦舞阳，十三岁，杀了人，眼都不眨一下。太子丹便叫秦舞阳当副使。荆轲另外等候一个朋友来，想同他一道去。但是那人住的地方很远，还没有到。荆轲便先替那个人准备了行装，过了一些时候仍没有动身出发。太了丹怀疑荆轲反悔，就敦促荆轲说：“时间已经很紧迫了，难道荆卿还有什么想法吗？我想先打发秦舞阳走。”荆轲大怒，谴责太子丹说：“太子殿下为什么要这样做呢？去了不能完成任务，那有什么用呀？况且是只拿着一把短剑，进入祸福难测的强秦。我不走的原因，是要等待我的友人来了一道去。如今太子殿下既然嫌我拖延，那么就此辞别动身起程就是！”说完便出发了。
太子丹和知道这件事的宾客们，都穿着白衣白帽来为他们送行。到了易水边，饯行之后，荆轲就要上路入秦了。这时，高渐离击着筑，荆轲和着节拍唱歌，唱的是“变徵”凄凉的调子，送行的人都泪流满面。荆轲又走上前唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”又唱了悲壮慷慨的“羽声”调子，送行的人都怒发冲冠。荆轲上车起程后，一直没有回头。
荆轲到了秦国，用价值千金的礼物，重重地贿赂了秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉先为他向秦王报告说：“燕王果真害怕大王的声威，不敢出兵抵抗秦国的军队，愿意臣服秦王，排在附庸秦国的诸侯行列里，像郡县一样地纳贡，以便能够奉守先王的宗庙。因为心里恐惧，不敢亲自来陈说，特地斩了樊於期的头，并献上燕国督亢地方的地图，装在匣里封好。燕王派遣使者前来禀告大王。敬候大王的命令！”
秦王听了非常高兴，便穿上朝服，设九宾大礼，在咸阳宫召见使者。荆轲捧着装樊於期头的匣子，秦舞阳捧着装地图的匣子，两人一前一后按次序进来。到了阶前，秦舞阳害怕得变了脸色，浑身战栗不止，群臣觉得奇怪。荆轲回过头向秦舞阳笑笑，才上前谢罪说：“他是北方藩属蛮夷的野人，从来没有见过天子，所以非常害怕。希望大王宽恕他，使他能在大王面前完成使者的任务。”
秦王对荆轲说：“把秦舞阳捧的地图拿来。”荆轲便取了地图，呈上去。秦王打开地图来看，地图打开到最后，匕首露了出来。荆轲便用左手抓住秦王的衣袖，而右手拿起匕首就刺秦王。秦王大惊，自己奋力跳了起来，衣袖都扯断了。他想拔剑，剑很长，又插得很牢固，所以不能立即把剑拔出来。
荆轲紧紧追赶秦王，秦王绕着柱子跑。按着秦国的法令：群臣在殿里侍驾，是不准佩带任何兵器的。那些担任侍卫的郎中虽然带着兵器，但都站在殿外，没有国君的命令，不准上殿。群臣们仓促惶急间，没有什么武器来对付荆轲，只得举起空手来打他。这时候，医官夏无阻，用他所捧着的药囊投击荆轲。
秦王正在绕着柱子逃路，仓促惊急，不晓得怎么办才好。左右群臣便大声喊道：“大王，把剑背起来！”秦王这才把剑背起来，拔出剑来刺击荆轲，砍断了他的左腿。荆轲残废了，于是举起匕首掷向秦王，没有击中，匕首打在铜柱上。秦王再用剑击刺荆轲，荆轲身上有八处地方受了重伤。荆轲知道刺杀秦王的事情不能成功了，便倚靠着铜柱大骂道：“事情所以不能成功，只因为想活捉你，好得到你退还土地的诺言，来回报太子。”之后，左右的人上前杀了荆轲。
此时同异人一样滞留在邯郸的燕太子丹，不会知道有一个叫荆轲的刺客会出现在他生命的尾声中，更不会知道自己所导演的荆轲刺秦王的故事，将以悲剧的形式画上句号。
在闾巷里，太子丹与异人相识的中介是他的那条黄犬。一开始他也不怎么喜欢这条黄灿灿的公犬。太子丹心中只有一个目标，那就是成为一代雄才大略的国君，驾驭人民、安邦兴国。他不想让自己的异国生涯中有丝毫犬马声色的影子。当仆役滑把一条肥健的黄犬牵到他面前时，他暴怒地将滑斥责了一通，说他到邯郸来还一心只想着玩。
滑的泪水扑簌簌地流下来。这位一同从燕国来的忠心耿耿的仆役，用嗫嚅的声音说：“我买这条犬不是想给自己玩，而是为了太子殿下。”
太子丹说：“为了我？何以为了我呀？”
滑说：“这黄犬乖巧机敏，可以帮助太子殿下消愁解闷。还可以充当卫士，一旦有个紧急危险的情况，它嗷嗷吠上几声，也算报警了。关键时候，还能与敌手搏斗呢！”
洞察仆役的忠诚，对太子丹来说并不困难。他知道，滑所说的是掏心见肺的话。他为自己错怪了滑而过意不去，他抱歉地说：“我想错了，我想错了！既然如你所说，那就把这条黄犬养起来吧。”
滑破涕为笑，告诉太子丹他为黄犬起了个名字：武士。
没过多久，太子丹就发现这位“武士”确是个讨人喜欢、消愁解闷的好伙伴。有时滑不在馆舍时，外面有人叩门，“武士”就会叫几声。太子丹知道有人来了，对它说：“走，看看是谁。”“武士”蹦蹦跳跳地跑在太子丹前面，到门下用嘴拱开客厅的门，用身子挡住，请主人与宾客进去。有时，太子丹埋头研读典籍困倦了，“武士”就与太子丹翻滚嬉戏一番，或者展示几个有难度的花样翻新的动作，博得主人一笑。有时，太子丹的物件如简片、剑鞘、袜履之类的东西找不到了，滑急得满头大汗时，“武士”会用嘴从某个角落叼出来，扬扬得意地放到太子丹面前。久而久之，太子丹真觉得它是须臾不可离开的良朋益友了。
有一次，太子丹耍枪舞剑累了，想叫“武士”过来与他消遣消遣，“武士，武士”地叫了半天，也没有听到平素那种响亮的吠声。太子丹在屋角庭院寻觅了一阵，也没见到“武士”的踪迹，便出门到闾巷里查找。正当太子丹刚出门左顾右盼时，一阵耳熟的“汪汪”声，从不远的一处馆舍中传了出来。
太子丹循声而去，推开了那处馆舍的大门，看见“武士”正在院中追逐一条母犬，然后两只犬纠缠着在地上打滚。太子丹感到又好气又好笑，在心里骂道：“这家伙也知道跑到外边寻花问柳了！”
“谁家的破犬胆大妄为，到我的馆舍里肆恣逞狂？”异人斥责着从屋内走了出来。
早几天，太子丹就听说秦王孙异人也在邯郸为质，滑还向他细枝末节地描绘过异人的模样。太子丹想来拜访，一直没找到机缘。
今天见过异人的眉眼，太子丹猜测这位两眼凸出、略有不平的人，大概就是秦王孙异人，忙施一礼，说：“打扰冒犯了，还请公子恕罪！”
异人冷漠地瞟了太子丹一眼。
太子丹自报家门地介绍了他是谁之后，满怀信心地等待着异人热情的邀请。太子丹心想：“同病相怜地在邯郸做人质，应该会使我们一见如故。”
异人把目光从太子丹身上移开，转向那两条犬，说：“这讨厌的家伙不知从哪儿钻进来的，快把它领回去吧！”
太子丹见异人对他很是不屑一顾的神态，还以为异人没听清刚才自己说的话，又提高了嗓音说：“我是太子丹，也在赵为质，就住在公子馆舍的附近，欢迎公子光临寒舍！”
异人说：“我知道，你不是燕王喜的大公子吗？”
太子丹说：“对！对！”
异人冷漠地说：“那把你的犬领回去吧，改日再会。”
太子丹领着“武士”往回走时想：“这位秦王孙的神态里有着一种自命不凡。”想了一阵，太子丹觉得是自己多虑了。异人的冷漠，也许是来自初次见面的腼腆。
回到馆舍里，太子丹笑着对滑说：“这位秦王孙异人，长得真是和你描述的一样，两只眼睛往外鼓，而且还上下不一般高！”
滑说：“我还没看见过他。但听闾巷里的人说，他们从未见过长得如此怪模怪样的人。以后有机会，我跟太子殿下去拜见拜见这位秦王孙。”
太子丹问滑：“你说，这位秦王孙会不会瞧不起我们？”
滑说：“瞧不起我们？他瞧不起我，那是天经地义。一个是秦王孙，一个是贱如草芥的奴仆。但他怎么会瞧不起太子殿下呢？太子殿下是名正言顺的王储，待燕王喜千秋之后，您就是堂堂的一国之君。据我所知，异人在二十三个秦王孙当中，不显山不露水，当太子恐怕是轮不到他的份了。再说，同样背井离乡，质身异国，有什么高低贵贱的区别呢？”
太子丹说：“我也这样想，同样背井离乡，质身异国，还区分什么高低贵贱呢？所以，我从馆舍出来时，真心诚意地想邀请他到我们这儿来做客。”
滑说：“那太子殿下就准备好珍肴美酒吧，秦王孙异人怎么会不来拜访您呢？”
太子丹喜欢延揽结交天下有识之士，他为能在邯郸与异人相识而高兴。尽管秦燕两国多次兵戎相见，多有恩恩怨怨。但太子丹想，那是他们父辈之间的事。也许以后秦燕两国还要大动干戈，但毕竟现在还风平浪静。结交朋友，多一个比少一个强，早一天比晚一天好。况且，这位秦王孙异人还是强国国君的后裔，一旦自己做了燕王，兴许还用得着他呢。
太子丹叫滑买了几斤上等的酒，装在罐子里预备着。没事的时候，太子丹就让自己的目光扫向门口。
滑说：“太子殿下，您想见异人真是到了望眼欲穿的程度！”
太子丹笑而不语。
有一天上午，太子丹正陶醉在《诗经》优美的意韵之中，“武士”清脆的叫声让他把目光从书简上移开。他看见滑把门打开之后，异人走了进来。
太子丹三步并作两步从室内跨出去。太子丹看见在亮堂堂的阳光照射下，异人脸上的冷漠相当醒目。
这很出乎太子丹的意料。
异人怒气冲冲地对太子丹说：“太子丹，你不要欺人太甚！”
太子丹如堕五里雾中，不知此话从何而来，忙躬身施礼道：“异人殿下息怒，有话慢慢讲。”
异人说：“你的‘武士’多次潜入我的馆舍之中，与我的‘婵娟’交媾，让‘婵娟’生下一堆崽子，嗷嗷待哺，而这只‘武士’竟置之不理，让我来喂食这帮崽子，岂有此理！”
太子丹和滑听完，都笑了。
异人问：“你们笑什么？”
太子丹说：“牲畜间的戏作而已，何谈我们欺人太甚？”
异人理直气壮地说：“你们的公犬不来交媾，我家的母犬何以有后？下了一堆崽子，都由我们来管，公理何在呀？”
太子丹收敛了笑容，一本正经地问：“事已至此，公子殿下说如何办？”
异人说：“要么把‘武士’杖毙，要么支付钱财以充豢养犬崽之资，二者凭太子选择其一！”
异人说的这一番话，大大地出乎太子丹的意料，他没有想到堂堂的秦王孙竟是如此心胸狭窄、斤斤计较之人。他不屑与之争辩，便对滑说：“取来五百大钱付与异人公子殿下，以充豢养犬崽之资。”
很快地异人就拎着五百沉甸甸的大钱，挂着一脸自鸣得意的神情走了出去。
异人脚步的轻盈与手中铜钱的沉重，形成了强烈的反差。他心想：“看你小小的燕国太子，还敢欺负我这个秦王孙吗？”
他非常得意地跨进了馆舍的大门，馆伴公孙乾谄媚十足地问：“异人大公子，囊袋中装的是钱吧？”
异人回答道：“我不拎钱，能拎什么？还不少呢！”
公孙乾问：“多少？有两百大钱吧？”
异人笑了，说：“四百还多呢！”
异人在往室内走的时候，看见了四只绿莹莹鬼火般的眼睛，吓得他毛骨悚然。他认出了那是他家的“婵娟”与太子丹的“武士”，两只犬齐头并肩地朝异人张望。在上午饱满而强烈的阳光下，它俩柔韧的毛皮不断地抖动出光斑。
“武士”在异人即将推门入室的那一刻，火焰般的舌头一舔一舔地炫耀着食欲。这一点，给异人留下了长久的不吉祥的感觉。
