异人不以为然地说：“哼，公孙乾这种人怎么会帮助我们呢？若是吕不韦还差不多。萍水相逢，一下馈赠我们十镒金，豪爽仗义！”
周俭说：“据小人所观察，商人皆轻义重利。吕不韦不会平白无故地拿出十镒金来敬孝殿下。”
异人问：“照你的说法，吕不韦赠金是有所企图？不可能。我们无权无势、无财无货，有什么是他可以索取的？我们也不是金枝玉叶女儿身，有什么姿色令他迷恋？”
周俭语气坚定地说：“他有何企图，我还捉摸不透。反正我觉得吕不韦的行为让人觉得蹊跷。”
异人说：“这有什么蹊跷的？敬畏堂堂的秦王孙呗！”
周俭说：“公子殿下看着吧，说不准过几日吕不韦会找上门来呢。”
周俭言中了。
三天过后，一个阳光灿烂的上午，打扮得阔绰绰的吕不韦在秋风中飘飘逸逸地来了。他的后面跟着挑担持物的杨子和仆役们。他本应坐轩车来，为何安步当车呢？其一，闾巷狭窄曲折、凹凸不平，难于行车；其二，徒步而来，显示出对异人的敬崇和自己的诚意。
异人住在尾巷这几个月以来，还没有什么王侯将相、儒生巨商来拜访过呢。前呼后拥地来了一行衣冠楚楚、气宇轩昂的人，使公孙乾感到既惊讶又奇怪。
推开异人馆舍的大门，杨子把早就准备好的一锭金子塞到公孙乾的手中，然后告诉他：“我们家吕大人到此拜见秦王孙异人。”公孙乾也知道在邯郸城里有位大富商叫吕不韦，只是没见过面。今日得视尊容，果然气度不凡。他收了那锭金子，觉得吕不韦只是一位邯郸城里的商人，和异人也不能有什么阴谋诡计，便让吕不韦一行人进去了。
当吕不韦一行人置身于狭小的馆舍时，异人却用那双凸出的眼睛惊异地看着周俭，对他前几日的预言佩服得五体投地。
双方坐定后，异人对吕不韦说：“我这儿门庭狭窄、陋室空堂，让贵商与诸位难以下脚。”
吕不韦一语双关地说：“公子殿下，不必犯难。我能把你窄不容身的门庭光大起来！”
异人对吕不韦这种惜贫怜困、自命不凡的口气有些反感，不卑不亢地回敬了吕不韦一句：“贵商，你先把自己的门庭光大之后再光大别人的门庭吧！”
吕不韦并不计较异人的态度，接着说：“公子殿下，谁不想光大自己的门庭呢？敝人的门庭还要靠光大公子的门庭才能光大！”
异人没有听清楚吕不韦这句绕口令似的语句，说：“我不明白贵商说的是什么意思。”
吕不韦缓慢而清晰地把刚才的那句话又复述一遍：“谁不想光大自己的门庭呢？敝人门庭的光大要在光大公子的门庭之后。”
异人听明白了吕不韦这句意味深长的话，知道吕不韦此行颇有来历，忙深施一礼，说：“贵商的话让我感到十分深奥费解，还请贵商明示一二。”
吕不韦说：“公子殿下的门户首先要光大。”
异人问：“何谓光大？”
吕不韦一字一顿地说：“面南称君，先做秦王，继而独霸天下！”
异人苦笑了一下，说：“贵商，恕我直言，你这句话，好像听痴人说梦。我虽为秦王孙，但虎落平阳被犬欺。现在贫困匮乏，无异于布衣百姓；身为人质被软禁在尾巷，人为刀俎，我为鱼肉，无异于危在旦夕的羔羊！何以面南而坐，称王称霸？”
吕不韦自信满满地说：“我听说公子殿下的爷爷昭襄王年逾七旬，已经老迈不堪，令尊大人安国君继位成为秦王指日可待。安国君有二十三个公子，尚没有立嗣。这样，立哪个公子为嗣子，就迫在眉睫。我还听说，安国君名正言顺的妃妾中，只有华阳夫人独占恩宠。其余那些姬妾，包括公子殿下的母亲夏姬皆被冷落一旁。立谁为嗣子，华阳夫人的话在安国君那里举足轻重。而恰恰华阳夫人又没有子嗣，你要抓住这个千载难逢的时机，邀宠争嗣，图谋大业！”
异人悲观地说：“贵商但知其一，不知其二。我们兄弟二十三人，前有子傒，后有丑豹，而我居中。非但不能独占父亲安国君的钟爱，而且还由于母亲不被宠幸而被父亲冷落。如今又远在他乡异国，就是急来抱佛脚也抱不到呀！”
吕不韦信心十足地说：“公子殿下，不要悲观失望。敝人愿献千金为公子继嗣而经营。你要广交诸侯与权贵，彰显仁德。敝人甘冒风险，西行入秦，千方百计游说安国君和华阳夫人，立你为嗣子，继承王位。”
异人听了吕不韦的一席话，大喜过望，感激涕零地说：“苍天有眼，得遇恩主！一旦你的谋划能如愿以偿，我做了秦国的国君后，天下我与贵商各得一半！”
赵孝成王想把异人折磨得死去活来
丛台里的宦官奴婢都蹑手蹑脚地来往于殿阁台榭之间，像生怕踩死履下的蚂蚁似的。一旦有空旷的风扫荡过来，吹得赵孝成王宫里的这些人衣裙瑟瑟作响，他们都会赶紧拽住飘荡的绫罗绸缎，然后战战兢兢地左顾右盼。
这些宦官奴婢都知道，近日赵孝成王对任何响动都有一种强烈的厌烦。前两天，有一位博闻师由于行走急促，不小心撞在了正殿门前的大鼎上，使丛台内回荡起一阵久远的声响。赵孝成王说这位博闻师行走失礼，有辱列祖列宗，处以杖刑。宦官奴婢心惊肉跳地看着这位博闻师被打得血肉模糊，奄奄一息地被掷于宫墙之外。
然而，宦官奴婢们倒是常常听到赵孝成王如雷的咆哮声，响彻宫内宫外：
“寡人的四十万大军死得惨啊！”
“让寡人御驾亲征，杀进咸阳城，与秦昭襄王这个龟孙子一决雌雄！”
“上苍睁眼，兴我赵氏！”
……
赵括率领的四十万大军，在长平一败涂地，全被坑杀，这使赵孝成王感到了灭顶之灾。他在如丧考妣之中忽然想到了异人，这个在邯郸为质的秦王孙。他要拿他出气，他要把他五马分尸，他要把他碎尸万段！
赵孝成王并不想让异人轻易死去，他要折磨异人，通过折磨异人来发泄他的仇怨。
赵孝成王欲置异人于死地的计划，首先遭到了平原君赵胜的反对。
平原君赵胜说：“两国交战，不斩来使。我们赵国不能以刑戮秦王孙异人来弥补长平的战败。”
蔺相如也说：“大王不能以妇人之心胸处理国政。如果在异人身上泄私愤，必为天下诸侯所耻笑。”
赵孝成王还是一意孤行，想把异人先抓起来。
平阳君赵豹声泪俱下地劝谏道：“大王，臣下有句话要讲，如果讲了就会得罪大王，甚至有杀头灭族之危险。但为赵国的江山社稷着想，如骨鲠在喉，不能不讲。为人主者未必万事皆洞明，那么兼听则明，偏听则暗。长平一战之前，大王如果能采纳大家的意见，不用赵括为统军的大将军，何以酿成如此祸患？”
对于平阳君赵豹当众揭了他的疮疤，赵孝成王恼羞成怒，欲要发作，但找不到恰切的言辞。平阳君赵豹的话不容置辩。因此，赵孝成王的长下巴伸缩了几下，他只好说：“这么说我们的四十万军卒被坑杀的事，就算了吗？”
平阳君赵豹说：“岂能算了呢？大王正好利用此机会，走访民间，怜恤布衣，笼络人心，鼓舞人心，重振军威！”
平原君赵胜、上卿蔺相如皆随声附和，说不要在异人身上动气，而应化悲痛为力量，群臣上下同心协力，励精图治，卧薪尝胆，再扬眉吐气于诸侯，报仇雪恨于强秦。
文臣武将的一席话，说得赵孝成王回心转意了。他只是吩咐要注意监管异人，然后他轻车简从，去抚恤阵亡将士的家眷，犒赏有功于国的大臣、军尉和客卿。
赵孝成王在做这件事时，想到了曾献五百镒金的吕不韦。
如果吕不韦没有攀上异人，如果没有长平之战后赵国暗淡的前景，那么赵孝成王幸临吕不韦的府第，吕不韦会是怎样的受宠若惊？！可眼下情形已大不相同，吕不韦对赵孝成王屈尊来到他的府第已不以为意，甚至在内心对这位国君有几分轻蔑。尽管如此，吕不韦还是匍匐在门前恭候着。
赵孝成王在众多臣僚侍女的簇拥下步入院中。吕不韦上次在丛台见到的那些花团锦簇、流光溢彩的团扇、羽扇和夏扇，一律换成了白色的绢扇。
吕不韦看到，掩饰在冕旒后的那张面孔不再有往日居高临下、颐指气使的神态，而是布满了沮丧的晦暗之气。
从来没有见过赵孝成王的赵姬，听说赵国的一国之君到了她的家门，敬畏与好奇之心使她壮着胆子来给赵孝成王请安。当赵孝成王知道眼前这位如花似玉的美女是吕不韦新近纳娶的小妾时，颇为赞赏地说：“贵商艳福不浅啊！”
吕不韦说：“小人寒舍中的妻妾奴婢，皆是糟糠敝帚，比起大王后宫那些绝代佳人，只是枯枝败叶而已。”
赵孝成王说：“贵商过谦了！”
吕不韦引导着赵孝成王一行，向客厅走去。
赵孝成王看到了白装素裹的灵堂，问道：“莫非贵商也有儿孙眷属在这次长平之役中惨遭不幸？”
吕不韦面呈悲凄之色说：“不是小人的儿孙眷属，是一个门客！”
赵孝成王感叹道：“贵商真是一个多情多义的君子，对一个门客竟如此重视，真叫寡人动容！”
吕不韦说：“小人平时对这些门客，少有体贴入微的关切，也没有礼贤下士的胸襟，只在碰上困难时才会想起他们，理直气壮地驱赶使用他们。看来，森严如垒的贵贱尊卑，常常使一些显贵者失掉人之本性啊！”
赵孝成王当然能听出吕不韦的话外之音，面颊微微一红，他装聋作哑地说：“贵商不必过深自责，以后多有赏赐就行了。”
在客厅坐定后，赵孝成王说：“贵商身为异国之人，平素把赵国的荣衰成败紧系心头，使寡人深受感动，特赏赐贵商男女金缕禅衣各一件。”
赵孝成王的话音刚落，早有侍女将两件金缕禅衣捧呈上来，又有两名侍女分别将这两件金缕禅衣抖展开来。
吕不韦和赵姬看到，姹紫嫣红、光彩夺目的两件金缕禅衣犹如孔雀开屏。
赵姬从来没有见过这么华丽漂亮的衣服，目瞪口呆了半晌，才手舞足蹈地说：“哎呀，如此锦衣霞服奴婢是有生以来头一次得见，要是穿起来一定会像仙女一样光彩照人！”
赵孝成王兴致勃勃地说：“听说赵姬姿艺双全，那就穿着这金缕禅衣，为寡人歌舞一番吧！”
这正是赵姬求之不得的。她也不等吕不韦做任何表示，急不可待地将赵孝成王赏赐的金缕禅衣穿好，翩若惊鸿地舞了起来。赵孝成王颔首拈须，赞不绝口。
吕不韦在一旁心想：“尽管赵姬喜欢抛头露面令人不爽，但毕竟有一国之君的指令，实难推诿。但赵孝成王在国家生死存亡之际，竟然有闲情逸致听歌赏舞，真是令人气愤！”
列于赵孝成王两侧的平原君赵胜、平阳君赵豹和上卿蔺相如等一帮大臣，也是眉心微拧，心境大概和吕不韦相同吧。
赵姬舞完一曲，赵孝成王余兴未尽地说：“赵姬的歌舞堪称登峰造极。只是现在国丧未尽，改日到丛台为寡人一展风姿吧。”
赵姬颇有韵致地向赵孝成王施礼谢恩。
赵孝成王感慨万端地对吕不韦说：“长平之战前夕，贵商极力进谏寡人不用赵括为大将军，寡人置若罔闻，以致酿成千古遗恨！现在与贵商相见，真是无地自容！”
赵孝成王能有自知之明地说出这番话来，很出乎吕不韦的意料。蓦然间，吕不韦倒觉得这位国君有几分可怜，也有几分可敬。
赵孝成王非常诚恳地说：“当年，梁惠王向孟轲请教治国的方略。他对孟轲说：‘寡人之于国也，尽心焉矣。河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内；河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？’因为梁惠王穷兵黩武，孟轲就以战喻，与梁惠王讨论了如何实施王道富国强兵，而使梁惠王受益匪浅。贵商有经天纬地之才，犹如孟轲之再世，寡人愿闻贵商关于治国富民的方略。”
听完赵孝成王这番话，吕不韦心中涌起一种时过境迁的酸楚。他想：“事到如今，你说这些话还有何用？长平一战，赵国伤了元气，很难恢复到与秦国并驾齐驱的地位；再说，我吕不韦已改换门庭，孤注一掷地把赌注下在了秦王孙异人身上，怎能与你谋划什么治国方略呢？”吕不韦想起赵孝成王那里还有他的五百镒金，索性就与他谈谈信用的问题吧，警示这位国君不要把那件事忘得一干二净。
吕不韦说：“小人孤陋寡闻，与大王讨论治国方略，无异于班门弄斧。但大王猥自枉屈，礼贤下士，小人如果不倾吐一下以蠡测海之见，也有负大王的恩宠！”
赵孝成王说：“寡人洗耳恭听。”
吕不韦问：“大王知道商鞅这个人吧？”
赵孝成王点点头说：“不就是帮助秦孝公变法图强的公孙鞅吗？岂止寡人知道，天下诸侯尽闻之。”
吕不韦说：“商鞅曾跟鲁国人尸佼学习刑名之学，主张根据国家法令来确定名分，再按照法定的名分来辨别人的是非真伪继而进行赏罚。他在秦国颁布他所制定的法令之前，唯恐百姓无视法令的效力，就把一根三丈长的木杆竖立在国都中市区的南门，颁令说有能把这根木杆从南门挪到北门的，奖赏十金。立杆的时候，有很多人围观。把区区的一根木杆从南门挪到北门，说不费吹灰之力那是夸张，但也绝不是什么难事。完成这么轻而易举的事情，就能领到十金的奖赏，那不是捡钱吗？大家都感到奇怪，半信半疑，不敢挪动。商鞅见没人出来挪动木杆，又说，能挪到北门者，奖赏五十金。这时，终于有一个小伙子鼓起勇气，决心一试。当他把木杆从南门挪到北门时，商鞅立刻赏给他五十金，以示信用。这件事很快传遍了国都，传遍了全秦国。大家见商鞅如此言行信果，纷纷执行遵守他颁布的法令，秦国很快强盛起来！”
赵孝成王听完，若有所思地说：“寡人明白了。”
由于冕旒的遮挡，吕不韦看不清赵孝成王脸上的表情，他也很难判断出这位国君明白了什么。
赵孝成王讹了吕不韦五百镒金
