英莲八秩，萱草堂前弄瑞鹤；
春娟百载，姜桂庭中迎灵龟。
爸爸来回琢磨了两遍，心想：“都是在拍马屁，但我老丈人这马屁的确拍得精致。”
他喝着花茶，赏着对联，在烟灰缸里面柞了两个烟屁股，满室的春风送朗，鸟语花香。“等到寿辰那天妈肯定满意！”他想。
刚刚这么想，奶奶就打来了电话。这回爸爸真是高高兴兴地接起了电话，张嘴就说：“妈，我给你说嘛，你等到过生那天看嘛，哥弄得只有那么好了！”
哪知道奶奶在电话里面冷冰冰地不接这个好，她说：“胜强，你现在给我回来一趟，我有点事要问你。”
爸爸太熟悉这个声音了，肯定是哪个倒了的又惹到老太君了。他躬亲自省，一步一步地踩下楼梯去，把最近发生的事情回想了一遍——“总不可能是姐的事嘛？也不可能是钟馨郁那个娃娃的嘛？她没那么神通广大哦。”捏紧了一拳头的冷汗，爸爸匆匆忙忙跟曾主任打了个招呼就往庆丰园赶去了。
他迈进庆丰园，大门口花台里面的几棵梨花已经开得缭乱了，于是他这才反应过来：自从钟馨郁搬起走了，大伯又闹喧喧地回来办起了寿宴，自己就没怎么踏进过奶奶的家门了。就算这样，可以想见，老太太还是老样子，穿着真丝开衫，坐在沙发上看报纸，看杂志，看电视，一看就是一下午。有时候她说：“一辈子折腾，老了才有个清静，你们没事都不要来烦我，让我过点安生日子。”有时候她说：“我这老来真是可怜，老伴去了，儿女不在，一个人孤苦伶仃的，连电话都想不起给我打一个。”
不管嘛，爸爸在楼底下抽完了整整一根烟，抬脚杆上楼去了。
奶奶还是老样子，穿着一件油绿色的真丝上衣，披着勾花的小背心，从沙发上放下报纸站起来，说：“胜强，来了啊。”
“啊。”爸爸答应了一声，坐下来，他屁股下头的沙发马上陷了下去，“看报纸啊妈，有啥事呢？”
奶奶从房里面两只手捧着一个茶杯走出来，走到茶儿边上，仔仔细细地把茶杯放到爸爸面前，又走到她平时坐的单人沙发坐下来，说：“也没什么事，就有个事想问一下你。”
“你问嘛，妈。”爸爸心口咚咚地跳了几下，还真像要刮开一张彩票。
奶奶问：“星期五晚上你跟知明是不是去和一个女的吃了饭？”
纵然爸爸做好千般打算，计划了万个理由，却还是吃了一惊。他扳着指拇一算，狗的，还不到一天，这事居然传到了奶奶耳朵里。
他说：“妈，你听哪个说的啊？”
“你不管我听哪个说的，是不是有这回事嘛。”奶奶倒是客客气气地问。
“龟儿子的，哪个砍脑壳的乱翻嘴？”爸爸在心里嘟囔着，嘴里说：“是嘛，就随便吃了顿饭。”
“唉！”奶奶叹了一日气，“胜强啊，你说你，你这么大的人了，你哥也是，你们做事怎么这么不谨慎呢？”
“不就是吃顿饭嘛，妈，有啥啊。”爸爸觉得奶奶大惊小怪了。
“胜强，你不要以为妈真的是老糊涂了，”奶奶坐正了来说，“你们哪是吃饭，是要给知明介绍对象，对不对？这个女的是个什么人，你打听过没有，随随便便就同意了？先不说对方什么条件，什么背景，知明一个堂堂大学教授，哪需要什么肖五姐给他介绍对象？他是什么层次的人，那些人是什么层次的人？你们怎么乱来呢？”
爸爸被奶奶说得一句话都冒不出来，奶奶又接着说：“这肖五姐是北街上出了名的泼妇，小时候就风流招摇，老了更惹不起，你怎么想到去招惹她呢？这下，知明没看上她介绍的那个女的——本来嘛，难道我的儿子还看得起你介绍的？——你看她这样简直就要不完了，你知道她在外头说得多难听？”
这钟师忠的老母亲北门的肖五姐，爸爸自然是熟悉的：她年轻时候就不一般，平乐镇第一个敢穿着大摆裙满街走的是这个婆娘，高洋死了那年硬生生把要分家产的高家人赶跑了的也是这个婆娘，等到六十多岁成了寡妇，就守着儿子儿媳还把他们收拾得油光水滑的也是这个婆娘，不用说，现在把这事情捅到奶奶耳朵里的自然也是她了。
一切都是命运啊，他和钟师忠两个号称不怕老婆的摊到这么两个俏生生的妈。爸爸被奶奶说得一鼻子的灰，掸都不敢掸一下，他只有说：“妈，你说得对，这事是我欠考虑了。”
“就是欠考虑啊！”奶奶说，“我也知道你是好心，不过做事要动脑筋啊胜强！你这么大的人了，总不能这么点事还要妈教你吧？”
爸爸的风流呢，早被雨打风吹去了。他埋着脑壳，看着茶杯里面漂的两朵茉莉花，只有点头的份。
还好，奶奶毕竟不是肖五姐那样的泼妇，她总还是讲理明事的。该说的说完了，她也不多啰唆，转过来问起大伯的情况。
“胜强啊，”奶奶说，“依你看，你哥现在还有没说对象的意思啊？我简直不敢问他，但是我心头着急啊。”
爸爸就一头想起来，昨天在鱼跃庄，跟大伯把酒喝得舒服了，两弟兄也谈到过这个话题——还好像是他自己起的头：“哥啊，你心头的事我都懂了，不过，说一千道一万，你还是不能这样一个人过下去啊，你就真的没啥看得起的人？你说，你想怎么办，弟娃儿一百个支持你！不管妈咋说，我给你搞定！”
大伯呢，也终于掰开心心给爸爸说了掏心话：“胜强你放心，我的事我自己有数，其实，我这次回来也是跟这件事有关的，不过现在时候不到，到时候了，我一定带回来给你们看一下。”
爸爸这才知道太监操不来皇帝的急，他醉里醉懵地想：“太好了太好了！原来我哥有相好了！我还瞎操心，还整这个闲事！”
他现在当然是清醒百醒的，当然知道这件事还跟奶奶说不得，他就说：“我觉得哥的事他心里肯定有数，我们就不要过于担心了。”
奶奶本来靠着沙发背，又坐起来一些：“胜强啊！你是饱汉不知饿汉饥，你这头家庭事业安安稳稳的，日子过得舒舒服服，你想一下你哥呢，你想他四十多岁一个人了，孤苦伶仃的，亲亲热热一家人，他过不好，就是我们过不好。你呢，居然事不关己高高挂起了，你不担心？你不担心我担心！”
“不然就是我发了梦颠，不然就是我哥发了梦颠。”爸爸看着她，脑门里面想，“他还说妈维护我不维护他，怎么可能？”
他端起茶杯来，默默喝了一口花茶——水壶里的开水肯定是隔夜的了，拿来冲茶就冲不开，吃在嘴里面生咂咂的。
他不说话，奶奶就也停了嘴。两娘母斜对面坐着，见不得的离不得。
奶奶问爸爸：“我再给你添点开水嘛。”
爸爸说：“不了，”
奶奶就叹了一口气，说了些人话。“胜强啊，”她温声温气地叫爸爸，“其实，我也知道你辛苦了。这个家头，平时我不说，不过大家都知道最辛苦的就是你了。一个你姐姐，嫁出去的女儿，一个你哥，平时满世界跑，也就你这个揽事的人了。你看，我们这么大一个家，那么大一个厂，全都要靠你一个人啊。”
爸爸差点跪将下去了，甩了甩袖子就想磕头谢恩，但终于忍住了，稳重地说：“妈，你说到哪儿去了，应该的。”
奶奶点了点头，说：“你哥的事啊，我想了想，我也不怪他，他这样子我也有责任，唉，我总是想着他有本事，又懂事，自己的事自己知道处理，平时也就少敲打他些，结果弄成现在这个样子。”
爸爸说：“妈，你千万不要这么想，这些事还是靠缘分。”
奶奶摇了摇头：“缘分啊，你说得简单，这哪是缘分。知明他条件高，眼光也高，不容易找，不要说什么肖五姐那些人了，就是我认识的人里面，想来想去，也没配得上他的。”
也是。爸爸琢磨：“不知道我哥看上的是哪个，他这头还给我说他放不下周小芹，那头又说有打算了，嘿！不简单！肯定是个天上的仙女！”
这个话题就暂时到此为止。而奶奶还有满肚子的话要给爸爸说：过去的苦日子，现在的好生活，隔壁邻居的乖儿孙，自己家里的癞头子，院子里面，街道上头，张家失了扁担，李家得了绫罗，诸如此类，等等等等。
爸爸坐在沙发上，把一个沙发越坐越软，屁股也越陷越下去了。他才发现真的是好久了，自从在钟馨郁那出了事，自从大伯姑姑一个接一个地回来了，他就没有像现在这样舒服过：在奶奶家里，两个人坐上两个小时，三个小时，她说她的，他听他的，互不打扰，各管各的新生活。
“唉，赶紧把八十大寿过了，把这些神仙儿女送回南天门，盘丝洞，继续过我的安生日子。”爸爸舒舒服服地靠在沙发上听奶奶啰唆，几乎都要睡着了才想起来去厨房往茶杯里添些开水。
虽然多而不少挨了一顿骂，爸爸还是精神抖擞地回家了。走在路上他想了起来，于是摸出手机来排排坐打电话。
先给大伯打。电话响了十几声那头都没有人接。爸爸想：“该不会是在厂里面忙去了？”他又给姑姑打了电话，她倒是马上接起来了。
“姐，今天在休息啊？安琴说明天晚上吃饭，你知道了啊？那你今天有啥安排啊？没事就跟我们一起吃饭嘛，你一个人也无聊嘛。……哦！你有同学约你吃饭啊？对的对的，那你去跟他们吃饭，吃高兴啊！
他又给钟馨郁打了电话，她第一次没接，爸爸正要打第二个，她就给他打回来了。
她的声音听起来不是那么愉快。“怎么啦？哪个惹你啦？”爸爸笑着问她。“……啊，身体不舒服啊？感冒了？这几天就是容易感冒，你要注意啊。周末我还是陪一下家头人，你自己照顾好自己啊，辛苦你了，等下周忙完了好生陪你几天。……嗯，想吃啥就吃，想买啥就买，啊。”他又把这个电话挂了。
下一个电打给妈妈。她应该是在菜市场，听起来背景闹哄哄的，一接起电话来就问爸爸晚上想不想吃冒鸭血。“吃嘛吃嘛，”爸爸倒是随和，“反正今天晚上不想出去了，就在屋头。……哎呀，是嘛，我又不是天都出去，还是要陪一下你嘛，老婆！……嘿！我喊你一声都喊不得啊，啥叫我有毛病！……好好，等会见，等会见。”
最后他想起来了给钟师忠打电话，奶奶话说得不重，意思却很清楚：肖五姐这个锅盖子无论如何是要赶紧按到了。“啊！老钟，在哪儿呢？……啊，我才走我妈家出来……龟儿子的你不要说了！老子遭你整瓜了！我妈还不是把我骂得耳朵都玉了！啥事？就我哥相亲的事嘛！我妈听到说我哥把人家小王得罪了，气得不得了，说我乱整，喊我必须来给你妈上门道个歉……是嘛！你说嘛这事整得！……哎呀，是！是！不是你我两弟兄间的事，老辈子规矩想法肯定多些，你不多说了，明天我就来看你妈，对不对？……真的！就这样啊，明天上午嘛！对的。”
