《红楼梦》一书，高鹗所续的部分，艺术上远不如曹雪芹的前大半部分，但个别地方，不乏精彩之处。如写林黛玉之死的细节。宝玉成亲的那天，林黛玉白日已昏了过去，心头口中只有一丝微气不断。到了晚间，黛玉却又缓了过来，“微微睁开眼”，似有要汤水的光景。喂了几匙梨汁，黛玉“闭着眼静养了一会子”。过了不一会儿，黛玉“睁开眼一看”，只有贴身丫鬟紫鹃等，便说了几句知己的话。说着，又喘了一会儿，“闭了眼歇着”。半天，又安顿了几句身后想回自己老家的话，说到这里，“又闭了眼不言语了”。最后，黛玉喘成一处，出气大入气小，探春过来看时，“连目光也都散了”。这一连串有关“眼睛”的细节，在其一睁一闭之间，写出了黛玉弥留时被病痛折磨的凄惨情态，写出了主人公饱尝人间冷暖之后伤心欲绝的心境，也写出了与主人公悲剧命运相统一的悲剧气氛。有了这些细节描写，故事情节显得更加丰富多彩、生动形象、有血有肉。
列夫·托尔斯泰的《战争与和平》，在第十部中，写安德列公爵受伤前的一刹那，用了细节描写的手法：一颗榴弹落在了他和副官之间草地的边缘上，像陀螺似的冒着烟在打转，“‘难道这就是死吗？’安德列公爵一边想，一边用全新的羡慕的眼光看青草，看苦艾，看那从旋转着的黑球冒出的一缕袅袅上升的青烟。”显然，作者通过极其精细的描写，把很短的瞬间时间拉长了，让主人公在炸弹落地尚未爆炸前，看到青草，看到苦艾，看到炮弹冒出的青烟，甚至对生与死还进行了哲理性的思考。正是这一细节，写出了人物面对死亡时的精神世界最深处的反映，极大地丰富了故事情节的内涵，也才使宏大的俄法战争场面有了可触可摸的具体感。
细节描写，可以增加文章的真实感。我们来看司马迁的《史记·项羽本纪》中“鸿门宴”一段。项羽邀请刘邦到鸿门赴宴，项羽的谋士范增以为是杀刘邦的大好机会，见项羽无意杀刘邦，便召项庄舞剑，伺机杀刘邦。刘邦的谋士张良出，召随从的勇士樊哙入卫，樊哙入帐，项羽的卫士阻挡，樊哙“侧其盾以撞，卫士仆地”，樊哙闯入帐内，眼睛瞪着项羽，“头发上指，目眦尽裂”。项羽先赐以酒，再赐以肉。樊哙把盾牌覆在地上，把肉放在盾牌之上，“拔剑切而啖之”。这一段文字，对刘邦手下的勇士樊哙，有几处细节描写：先是侧盾撞倒了卫士，见了项羽头发直立眼眶尽裂，后又拔剑在盾牌上切生猪腿吃。这些细节，不但生动地刻画出了一个威猛无畏的勇士形象，还让我们体味出了宴席上剑拔弩张的炽烈气氛。不仅如此，如果我们把这一段放在《史记》所再现的数千年波澜壮阔的历史长卷中看，这种细节的描写，使我们在对历史的宏观把握之中，充分领略了历史的某一瞬间具体场景中的惊心动魄，极大地丰富了我们对历史的感性认识。这样叙述出来的历史，才是有血有肉具体可感的“真”的历史。
奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格，在他的小说《一个女人一生中的二十四小时》中，对一个嗜赌如命的年轻人在赌台上的“手”所进行的细节描写，可以说是精彩绝伦。当赌局即将定盘之前，“一只右手一只左手，像两匹暴戾的猛兽互相扭缠，在疯狂的对搏中你揪我压，使得指节间发出轧碎核桃一般的脆声”；当赌局确定之时，“这双手顿时解开了，像两只猛兽被一颗枪弹同时击中似的”，“两只手一起瘫倒，不仅显得筋弛力懈，真可说是已经死了，它们瘫在那儿像是塑雕一般，表现出的是沉睡，是绝望，是受了电击，是永逝”，“这两只手像被浪潮掀上海滩的水母似的，在绿呢台面上死寂地平躺了一会儿”；再看重新掷筹码时的手，“其中的一只，右边那一只，从指尖开始又慢慢儿倦乏无力地抬起来了，它颤抖着，闪缩了一下，转动了一下，颤颤悠悠，摸索回旋，最后神经震栗地抓起一个筹码，用拇指和食指捏着，迟疑不决地捻着，像是玩弄一个小轮子”，“忽然，这只手猛一下拱起背部活像一头野豹，接着飞快地一弹，仿佛啐了一口唾沫，把那个一百法郎的筹码掷到下注的黑圈里面”，“那只静卧不动的左手这时如闻警声，马上也惊惶不宁了；它直竖起来，慢慢滑动，真像是在偷偷爬行，挨拢那只瑟瑟发抖、仿佛已被刚才的一掷耗尽了精力的右手，于是，两只手惶惶悚悚地靠在一处，两只肘腕在台面上无声地连连碰击，恰像上下牙打寒战一样”。从作者的描写中，我们观赏到的是一场由手登场的丰富多彩的戏剧，这是一双附着了魂灵的手，是手的精灵。通过这双手，我们真切地感受到了手的主人的心灵的紧张、沮丧、兴奋、焦虑，也真切地感受到了观察这双手的女主人公的细腻、专注和神往。这一处对手的极为罕见的艺术表现，达到了高度的艺术真实。
细节描写，是情节结构必不可少的因素。
《水浒传》第十回“林教头风雪山神庙”一段，林冲到了草料场，为了御寒，花枪挑了酒葫芦去沽酒，临行前，特意把草厅地炉里火炭“盖了”；沽酒归来，大雪压倒了草厅，林冲“恐怕火盆内有火炭延烧起来，搬开破壁子，探半身入去摸时，火盆内火种都被雪水浸灭了”。关于“火炭”的两处细节描写，除了表现林冲的思虑细心周到，还强调了草厅的火种已是灭了的，草料场绝不会因这火种而着火，这就为后面草料场的着火在情节上做了某种铺垫，暗示了那场大火来得蹊跷，内中必有其他缘故。这个细节描写，排除了情节向其他方向发展的可能性，成为了情节结构必不可少的有机组成部分。
《麦克白》是莎士比亚的四大悲剧之一，剧中表现了苏格兰大将麦克白，在女巫和夫人的诱惑下，想干一番事业的雄心变成了欲望膨胀的野心，善良转变成了邪恶，谋杀了慈祥的国王，于是有所作为的英雄变成了弑君篡权的罪犯。戏剧第二幕的第二场，主人公麦克白，从杀死了邓肯王的房间来到城堡的庭院，慌乱之中带出了杀人的屠刀；为了制造卫士杀害国王的假现场，又由麦克白夫人把屠刀送进国王遇害的房间，放在了用药酒迷倒的卫士身边。正当麦克白夫人走进房间后，突然响起了一阵敲门声，吓得麦克白心惊肉跳。麦克白夫人走出房间后，又连续三次响起敲门声，二人举着沾满鲜血的双手，在这敲门声中心神不宁。罪恶感也油然升上了麦克白的心头。敲门声，是这出戏剧中最重要的一个细节，不但衬托了主人公的惊慌失措，也增进了戏剧冲突的张力，成为推进故事情节发展的一个重要因素，成为麦克白悲剧命运的重要转折点。契诃夫的小说《万卡》，所写的主人公万卡，是一个九岁的小男孩，父母双亡，与年迈的祖父相依为命，因生活所迫，被送到鞋匠家里当学徒。他动辄被老板揪着头发用皮带抽打，夜里因给老板娘看孩子不能睡觉，被师傅们捉弄和取笑，还吃不饱忍饥挨饿；小万卡实在不堪忍受这种苦难的生活，晚上趁老板一家睡觉时，给他的祖父写了一封信，请求祖父救他回去。他写好了信，要投到邮筒里去。作者在这里用了一个细节：小万卡在信封上写下了“寄交乡下祖父收”的字样。他没有写出收信人的详细地址，仅凭“乡下”二字，邮差不可能把信送到他的祖父手中。万卡的苦难仍然没有尽头。“信封”的细节，浸透了作者对苦难中的小男孩同情的热泪，几乎成了小说的高潮，成了小说情节最有意味也最重要的组成部分。
大师的文章，总是少不了精彩的细节。而细节则来源于对生活深入细致的观察，是运用丰富的想象力对生活的艺术概括。我国著名作家徐迟的报告文学《哥德巴赫猜想》，写的是数学家陈景润，其中有一个细节，就是数学家走路都在思考数学问题，结果一头撞在了电线杆上，把头撞了一个疙瘩。这一细节，不论是否真发生在陈景润身上，但在这里却形象生动地表现了中国知识分子对事业的执著追求精神，从这一点来说，这一细节既是生活真实，同时也达到了艺术的真实。
大师们经典细节无穷的魅力，就在于其艺术的真实性。
只有深入生活，发现生活中的美好。
