第一节 生产要素的供求
一、生产要素的内涵
社会生产活动是人类最基本的实践活功。而任何社会生产都离不开相应的生产要素。所谓的生产要素是指可直接运用于生产经营活动，参与或形成财富的一切现实的和潜在的物质要素和非物质要素，是物质资料生产所必须具备的基本因素或条件。各种生产要素的积聚、优化、组合，是物质资料生产得以顺利实现的必要前提。因此从一定意义上说，经济就是生产要素的合理投入和创造产出的过程。经济活动的目的就是通过对各种生产要素的合理配置，以较少的投入获得较多的、能满足人们需要的产出。根据经济学的稀缺规律(the law of scarcity)，一切用于经济增长的资源即各种要素都是有限的和稀缺的，因此必须提高资源的配置效率即生产要素的使用效率，做到对生产要素的节约。“economy(经济)”一词在英语中的原意主要是节约、节俭的意思，因此我们认为，从生产要素的角度来说，经济活动的实质就是对生产要素的节约。
在经济发展的不同历史阶段，生产要素对物质资料生产的参与程度不同，其作用及对要素配置的效果也不一样，并形成了不同的经济体制。在以自给自足为特征的自然经济条件下，生产要素只参与产品的生产过程，生产出来的产品只是用以满足生产者自身生产、消费的需要，不进行流通和交换，生产要素的配置效率(即投入产出比或效益)也就无法以商品交换价格或利润的量化形式表现出来，所以生产者在使用生产要素时实际上很难以效益最大化为主要目标。由于其生产技术和条件的限制，生产要素配置效率也较低；在以商品交换为特征的商品经济条件下，生产要素参与商品的生产过程并通过商品交换间接参与流通过程，生产者为了获取最大利润，必须合理配置各种要素，使生产要素的使用效率大大提高；在市场经济条件下，生产要素不但参与生产环节，而且直接参与流通和交换环节，并享有分配的权利，从而激励各要素所有者节约使用其拥有的生产要素，使要素配置效率最大化，因此，从某种意义上可以说，生产要素直接参与流通和分配是市场经济的基本特征。市场经济就是以市场为基本手段，对生产要素进行合理配置并使生产要素直接参与生产、流通和分配全过程的经济体制。
二、生产要素的种类
关于生产要素的种类，国内外经济学界有不同的说法，其内容也不尽相同。我国一些经济学家根据马克思对生产力和生产关系的分析，认为生产要素(称为生产力因素)包括劳动者、劳动资料和劳动对象。其中，劳动者是指正在或能够在生产力系统运行过程中发挥劳动功能的人；劳动资料包括生产工具、能源设施和基础设施；劳动对象可分为天然存在的劳动对象和经过人类加工过的劳动对象，具体包括自然物(如土地)、原料和材料等。另外，随着经济的进步和经济理论的发展，科学技术、管理和信息也逐渐被列入生产要累的内容。
从经济学的角度来说，生产要素的种类经历了从二要素论、三要素论……到六要素论的发展过程。早在17世纪，威廉·配第在《赋税论》一书中最早提出劳动价值论，认为劳动是商品价值的基础。威廉·配第同时又指出，“土地是财富之母，劳动则为财富之父和能动要素”，即土地和劳动都创造财富和价值，从而生产要素又是二元的，尽管他最后又想把这两种按量价值的尺度合成为同一个价值尺度。l776年，亚当·斯密在其巨着《国民财富的性质和原因的研究》中提出，“一国国民每年的劳动，本来就是供给他们每年消费的一切生活必需品和便利品的源泉”，从而“只有劳动才是价值的普遍尺度和正确尺度”；但他同时又认为“无论是什么社会，商品的价格归根到底都分解成为劳动、资本和土地三个部分或其中之一”。从而又从劳动价值论转向生产费用论，确定了三要素说的雏形。因此业当·斯密受到劳动价值论者(如大卫·李嘉图和马克思)以及三要素论者(如萨伊)两方面的批评。萨伊在《政治经济学概论》一书中认为，“价值是劳动(或人类的勤劳)的作用、自然所提供的各种要素的作用和资本的作用联合产生的成果”，并明确提出劳动、资本和土地是最基本的三种生产要素。1890年，英国着名经济学家、剑桥学派创始人马歇尔在《经济学原理》一书中提出，“组织”(即我们现在所说的管理或企业家才能)对于生产起着重要的作用，因此他把“组织”列为第四要素。20世纪50年代，美国经济学家西蒙·库兹涅汰运用统计分析方法，对各国经济增长进行分析比较后认为，一国的经济增长能力，“基于改进技术，以及它要求的制度的和意识形态的调整……先进技术是经济增长的一个允许的来源”；罗伯持·索洛的研究成果也揭示出：“技术发展是经济增长后面的长期的主要因素。”由于科学技术在推动经济发展中发挥着越来越重要的作用，许多经济学家在进行经济分析时都认为，技术进步是除资本和劳动力之外的现代经济增长的第三个源泉。与此同时，随着知识经济的兴起和信息高速公路的普及，信息在生产中的地位也日益重要，六要素论的说法逐渐形成。
根据世界上多数经济学家的看法，我们认为，生产要素一般包括以土地为代表的自然资源、资本、劳动力、技术、管理和信息。
(一)以土地为代表的自然资源要素
传统的生产要素包括土地、资本和劳动，土地是其中最基本的一种要素。尤其是在以农业作为主要产业的经济起步阶段，土地可以说是最根本的财富之源。威廉·配第在《赋税论》一书中曾经指出，“土地为财富之母，而劳动则为财富之父和能动要素”，充分论证了土地在创造财富和经济发展中的重要性。这里所说的”土地”，从广义上来说就是指包含土地在内的自然资源。自然资源是社会财富的源泉之一，是社会生产过程中不可缺少的物质要素，是人类生存和发展的自然基础。
自然资源作为一种生产要素，其赋存状况和空间分布对于国家、地区经济发展和总体竞争实力有着多方面的重要影响。首先，自然资源在很大程度上影响劳动生产率的提高。马克思曾经指出：“撇开社会生产不同发展程度不说，劳动生产率是同自然条件相联系的。”其次，自然资源也影响着生产力的空间分布。自然条件的地理差异是生产地理分工的自然基础。如石油、木材、煤、粮食等许多产品的生产都受着自然资源的影响。这种地理分工不仅影响着某一部门的经济活动，也间接地对与该部门相关的其他经济活动部门产生连锁影响，从而影响该地区的分工格局。再次，自然资源对于地区产业结构的形成、发展也有着较大的影响。
由于自然资源受地理、气候等天然条件影响较大，这就决定了自然资源是有限的和稀缺的。传统经济学认为自然资源尤其是土地资源的稀缺性既是限制和约束经济发展的重要条件，也是经济学建立的重要基础。经济学家舒马赫在其名着《小的是美好的》一书中指出：“工业体系赖以生存的，是它得意地看成收益的不能替换的资本。”舒马赫在这里所说的“不能替换的资本”，指的就是“自然资源”。他认为：“现在我们的确已经努力创造了有助于我们进行生产的部分资本——大量科学、技术及其他知识；复杂的物质基础结构，无数种先进设备，等等。但所有这些只不过是我们正在使用的全部资本中的一小部分。更多得多的资本是自然界提供的，不是人提供的，然而我们竟然没有看到这一点。这一部分较大的资本目前正以惊人的速度在耗尽。”正是因为自然资源的稀缺性，才要求在进行资源配置时要充分考虑各地区的资源禀赋状况，按照因地制宜的原则进行生产力布局，以充分体现各地区在自然资源上的比较优势。各地区自然资源的赋存条件差异很大，这些差异对各地区主导产业的选择和资源的重新配置以至各地区的竞争实力有着重要的影响。
自然资源主要包括水资源、能源资源、矿产资源、土地资源、气候资源等。水资源主要包括地表水和地下水，水资源数量的多少，对于各地区的工农业发展和人民生活有着重要影响，能源资源主要包括煤炭、石油、天然气、水力等常规能源和核能、太阳能等新能源，一个地区能源资源的构成和储量状况，对国民经济发展具有重大意义；矿产资源主要包括金属矿和非金属矿，矿产资源是工业生产的重要物质基础，对整个国民经济的发展和生产布局具有深远的影响；土地是所有资源中最基本的一种资源，土地不但是人类赖以生产和生活的场所，也是农业最基本的生产资料，土地资源的状况不仅影响农业生产的产量和农业生产的构成，还在很大程度上影响着工业的进一步发展；气候资源的优劣在很大程度上影响着当地的自然环境，气候条件的好坏，不但影响着水资源、能源和矿产资源的形成及其状况，而且影响和制约农业生产及其布局，同时也对工业、运输业和建筑业有着很大的影响。
随着科学技术的进步和知识经济时代的到来，以有形物质资源消耗为基础的传统产业正在逐步衰退，而以无形资源即高科技含量为基础的知识产业正在迅速崛起，尽管某些特别稀缺的自然资源仍然会在生产力发展中保持重要地位，但从整体来看，自然资源在诸生产要素中的地位呈逐渐下降的趋势。
(二)资本要素
在各类生产要素中，资本是一种极为重要的要素。资本可分为货币资本和实物资本两大类。货币资本是指用于生产过程中、购买劳动手段的、以货币形式存在的资本；实物资本则指的是以机器设备、厂房等形式而存在的生产手段。从货币资本的角度来说，资金是一种在一定程度上对其他要素具有替代作用的要素，土地、劳动力、技术、信息等其他要素都需要用资金去购买。从这个意义上说，资金是一种对其他要素具有一定配置权力的特殊要素。从实物资本的角度来说，实物资本只是货币资本的物化，两者都通过货币的运动对其他要素具有一定的配置作用。总的来说，资本是一种不同形式的生产要素。资本(或资本品)是一种生产出来的生产要素，一种本身就是经济的产出的耐用投入品。因此，资本既是生产的原因也是生产的结果。一个国家或地区资本存量的多少，资本形成能力的强弱，是促进或阻碍经济增长的基本因素。资本在经济发展中的作用比较类似于发面团中的发酵面肥，没有发酵面肥，面就不能发起来，而面发起来之后，发酵面肥就会越来越多.面团也就会越做越大。在经济发展中也存在同样的道理，资本越少，投资和经济规模越小，经济发展也就越慢；而资本越多，投资和经济规模越大，经济发展加快，资本也就像滚雪球一样越来越多。“纳克斯的贫困恶性循环”理论从相反的角度证明了资本的这一特点：在发展中国家因经济落后和收入贫瘠，导致储蓄和投资率降低，生产率低下，从而使收入更低，贫穷再造贫穷，陷入贫困的“恶性循环”之中。可见，资本的重要性不但在于它的不可替代性，还在于它具有-个极为重要的特点：可以循环使用，并且只要使用得当，就会越用越多。美国着名发展经济学家赫希曼在其名着《经济发展战略》中指出：不同经济资源的利用会对这些资源可利用的存量产生相当不同的反响或“反馈”效应，某些自然资源，如矿产，毫无反馈效应，将被逐渐耗竭。另一方面，资本却具有众所周知的反馈效应，能产生收入并引起储蓄，在生产过程中消耗的资本通常又得到更多的补充。更为直接的是，将资本用在某一行业，可能会导致对另一行业的补充资本的形成。所以，资本在经济活动中可以说具有举足轻重的作用。在经济不发达国家或地区的经济发展中，资本稀缺经常是最根本的和首要的限制、约束条件。在工业经济时代，资本要素在社会生产个起着关键性的作用；而在知识经济时代，资本要素相对于知识要素来说，其重要性会逐步有所削弱，但仍将保持重要的地位。
(三)劳动力要素
劳动力要素是指可用于生产过程的一切人力资源，不仅包括体力劳动者，也包括脑力劳动者。劳动力要素与其他要素既有相同性也有其特殊性。劳动力和其他生产要素的相同性在于，劳动力和其他要素一样、是社会生产过程不可缺少的必要条件；其特殊性在于，劳动力要素是一种对经济发展起决定性作用的要素。一切经济活动都是人的经济活动，没有劳动力这个能动要素的参与，其他要素只是一种可能的要素而并不能形成现实的财富，因而，劳动无疑是经济增长的重要动因。亚当·斯密在其巨着《国富论》的开篇就指出，一国国民每年的劳动，本来就是供给他们每年消费的一切生活必需品和便利品的源泉。
