在甘肃、青海两省交界的积石山麓，奔腾激越的黄河横穿其间，大河南岸绿树掩映，梯田环绕，小桥流水人家。大墩、梅坡、甘河滩，这里就是俗称的“保安三庄”，是我国人口较少的民族——保安族繁衍生息的家园。
保安族历史上曾聚居于今青海省黄南藏族自治州同仁县，在饱尝沧桑的历史粉尘中，他们几经波折，从隆务河畔举族迁徙到积石山下崚嶒巍峨的积石山深处。清澈潺流的崖家峡、大峡、大墩峡三条溪水给保安人以灌溉之利，明代在此处曾筑有“积石锁匙”的城阙雄关，诗人李玑曾因此而留下“天险地成第一关，岿然积石出群山”的佳句，司马迁《史记》中大禹治水“导河积石，至于龙门……入于海”的点睛之笔，更让人思接千古，神游八极，浮想联翩……
这是一片神奇的土地，在这片神奇的土地上哺育了一个神奇的民族——保安族，他们勤劳而富有智慧，以坚忍不拔的超群毅力，以“筚路蓝缕，以启山林”的精神，硬是把巉岩遍布的不毛之地，开辟成良田千顷，果树满畈，牛羊满山。他们在长期的历史发展过程中，不仅创造了丰富的物质文明，而且创造了灿烂的文化艺术，为中华民族的文化宝库增添了精美的一笔。
保安族是善于歌唱的民族，“花儿”就是他们心灵中绽放的俊艳的花束。“保安令”，就是保安族独创的一种花儿令调。一种花儿的曲令和一个民族缀联在一起，足以显示出这个民族的特色。20世纪五六十年代，有好几位保安族优秀歌手，他们以美妙的音色和高亢的唱腔，在北京中南海、人民大会堂倾吐保安族的心声，而今“花儿”作为一种宝贵的文化遗产被保安族人民倍加珍惜，仅保安族聚居的积石山境内就有“盖西坪花儿会”“尕护村花儿会”，以及附近的“孟达天池花儿会”“炳灵花儿会”。这些深藏在大山深处的“花儿”，一年一度，周而复始，与山山水水一起，吟唱、赞美着保安族人民对美好生活的向往。
“什样锦把子铜刀子，银子（门）镶下的鞘子，黄铜打下的尕钎子，戴上身，尕小伙立马变了样了。”这首花儿表达了人们对保安族传统手工艺打造保安腰刀的赞美之情。
保安族腰刀的打造始于元代，盛于清代，如今，保安腰刀凭借其炉火纯青的传统工艺深受西北各族人民的喜爱，并远销国际市场。2006年，“保安族腰刀锻制工艺”被列为第一批国家级非物质文化遗产名录，“保安腰刀”现已成为保安族特色文化、特色经济的象征。
保安族信仰伊斯兰教，其浓郁的伊斯兰文化不仅塑造着他们的民族性格和风俗习惯，也浸透到他们的日常生活中，潜入到保安人的心灵深处，积淀为具有某种共同性的思想观念和心理素质，成为这个民族独有的文化传统和遗传基因。
由马少青编着的《中华民族全书·中国保安族》，是一部全面反映保安族文化，兼具史料性、科学性的专着。我披阅其中的一些篇章后，感到本书有三个特点：一是全方位地展现了保安族物质文明、精神文明的面貌，书中从保安族的物质文化、民间文化、社会文化，对伟大祖国的贡献，精神气质、文化传承、族际交往、发展愿景、文化人物、重要文献及政治、经济、教育、信仰、语言、文化艺术以及风俗习惯、岁时礼仪等几大方面深入挖掘、兼容并蓄，作了较为全面的探析和介绍，凝练而丰满。二是章节结构的安排合理、严谨和规范，便于人们系统而完整地去掌握和了解。三是本书具有多方面的价值，融民族性、知识性、学术性、科学性于一体，既有学术研究方面的资料价值和研究价值，又可以作为介绍和帮助人们了解保安族的工具书，具有较广泛的使用价值和恒久的保存价值。从整体、全面、翔实地反映保安族民族文化的角度来看，本书也具有一定的现实开创性。
马自祥
写于西北民族大学
2010年11月12日
