第一节重要文献介绍
我国对少数民族包括人口较少民族的研究由来已久，由于保安族人口非常少，这个群体比较全面地被人们认识和重视，还是在中华人民共和国建立之初将其识别、命名为一个民族以后，所以，在甘青地区的历史文献中，很少有关于这个群体的专门记载，只能在有关的地方志以及区域历史文献中寻找相关线索。保安族的群体迁徙和相关的社会、政治、文化以及经济方面的文献资料主要来源于两个方面：一是王显主编的《青海地方志资料类编》（1988年）对甘青地区和相关民族的历史文献作了系统的分类整理；二是关于近现代的历史资料，虽然收集了一些与保安族历史有关的藏文文献，但受作者语言方面的限制，历史文献只能使用汉语文献。
有关保安族历史的资料较为集中、较为翔实的还是20世纪50年代我国少数民族社会历史调查资料，包括《保安族简史》(1984年)和《保安族社会历史调查》（与东乡族、裕固族合编，1987年）。这些资料包括50年代进行的有关保安族的文献调查和实地调查的成果，其中含有比较丰富的民间口述史资料，为结合现实、理解历史文献提供了珍贵的线索。《保安族社会历史调查》是解放初期，由国家有关部门干部、学者组成调查组，实地访问保安人民整理后写成的，它以较为翔实的第一手资料反映了保安族的形成发展史、迁徙情况，解放后这个民族的生产、生活状况，史料价值非常高。
其中的《关于保安族语言的调查》《保安族历史概述》《青海省同仁县年都乎等地区的历史调查材料》《青海省同仁县保安地区的历史调查》等4篇资料，从保安族的语言、宗教信仰和生活环境、生活状况等各个方面，全面分析了保安族的形成历史、民族成分和迁徙原因；《甘肃临夏大河家地区高赵李家村社会经济调查》《甘肃临夏大河家地区高赵李家村冶铁手工业的调查》《甘肃临夏大河家地区干河滩村冶铁生产的调查》《保安族商业活动情况调查》等4篇资料，全面反映了保安族生产力、生产方式、经济生活情况和保安族内部的阶级关系；《保安族人民和各族人民的友谊》的调查，反映了保安族同其他兄弟民族的民族关系状况；《保安族的生活习俗》调查，虽然篇幅不多，但对保安族的社会关系、家庭关系及婚嫁、丧葬、服饰、民居、习俗作了全面的描述；《保安族的解放》《保安族地区的土地改革运动情况调查》《保安族地区的农业合作化运动情况调查》《解放后大河家地区小学教育状况调查》等调查报告，则全面反映了新中国成立后保安族历次社会改革中的情况，有非常高的史料价值。
马少青主编的《保安族文化形态和古籍文存》（2001年）系统整理收集了有关保安族的文献和历史文化研究的成果，从中可以了解保安族的文化和历史概貌。甘肃文史资料选辑《中国保安族》（1999年）系统收集了当代保安族对自己的历史、文化以及重要时间的叙述，也很有价值。有关保安族在语言学、宗教学、民俗学方面的重要成果主要集中在《保安语简志》中。20世纪80年代，陈乃雄对保安语作了系统研究，出版了《保安语词汇》(1986年)、《保安语话语材料》(1987年)和《保安语与蒙古语》（1987后）三部专着。对保安族研究比较充分的是民俗学领域。在郝苏民主编的《甘青特有民族文化形态研究》（1999年）一书中，马少青对保安族的历史、文化、生产方式以及宗教信仰在保安族的形成过程中的作用作了归纳、分析。保安族信仰的伊斯兰教分为若干派别，马通在《中国伊斯兰教派与门宦制度史略》（1995年）和《中国伊斯兰教派门宦溯源》（2000年）两书中对这些派别的形成与影响的研究具有权威性，高占福的《保安族中的伊斯兰教》对保安族宗教信仰状况作了全面分析。马少青主编的《保安族研究论集》由甘肃人民出版社出版，该作是迄今为止最为全面的保安族研究文集。该书收集了马少青、佐藤畅治（日）、陈乃雄等49位保安族研究专家的学术论文54篇，该书的出版发行对于保安族研究的进一步开拓与深化具有重要的意义与潜在的影响。
第二节具体调查及文献撰写
新中国成立以后，关于保安族的调查与研究如雨后春笋般开展了起来。在国家民委等中央政府部门、省市各级政府部门及大专院校的支持下，从1956年开始，先后组织了由专家学者组成的调查组赴保安族地区进行详细的社会调查，并在调查研究的基础上出版了一系列的文献资料。
1956年7月，中国科学院少数民族语言调查第五工作队保安语调查组选择临夏县大河家乡大墩村、甘河滩村和青海省同仁县的下庄村作为重点，进行为期两个月的保安语调查，调查后提出调查报告。马克文、马如麟参加了调查工作。
1958年9月，甘肃省少数民族社会历史调查组在兰州成立。该调查组分赴回族、藏族、东乡族、土族、保安族、裕固族、撒拉族、蒙古族和哈萨克族等少数民族地区，进行社会历史调查和编写民族简史、简志丛书的工作。保安族民族社会历史调查工作由甘肃少数民族社会历史调查组临夏第一分组承担。调查组由中央有关部门、省民委、兰州大学的干部教师组成。保安族干部马克文、马如麟参加保安族社会历史调查工作。
1980年11月，为了进一步了解保安族在青海的历史、生产、生活以及迁徙状况，积石山保安族东乡族撒拉族自治县筹备委员会副主任马正云带领马少青（保安族，大河家乡大墩村人，县委宣传部副部长）、丁生智（保安族，大河家乡梅坡人，县人大办公室主任），以及保安族马世昌、马骥、马福全、马福禄等前往青海省同仁县进行调查研究，收集有关资料。
1983年6月26日，甘肃省民族问题丛书编委会会议在兰州举行，会议根据国家民委民族问题五种丛书编委会部署和我省具体情况，对《积石山保安族东乡族撒拉族自治县概况》的编写和出版作出安排。
1984年8月，国家民委民族问题五种丛书之一，中国少数民族简史丛书《保安族简史》由《保安族简史》编写组编写，甘肃人民出版社出版。
从20世纪90年代开始，各级科研机构和大专院校的学者们纷纷立项，对保安族的社会、文化和历史变迁开展进一步的调查，从社会学、民俗学、语言学、宗教学及人类学等各个不同的学科层面对保安族进行研究，也出版了一系列的研究成果。像郝苏民主编的《甘青特有民族文化形态研究》（民族出版社，1999年），杜鲜、彭清深主编的《保安族——甘肃积石山县大墩村调查》（云南大学出版社，2004年）、菅志翔的《族群归属的自我认同与社会定义——关于保安族的一项专题研究》（民族出版社，2006年）等。
