虽然被誉为商界常青树，但如今已年过花甲的鲁冠球要为庞大的万向王国培养一个合格的接班人。面对令中国企业家普遍头疼的接班人问题，鲁冠球早有打算。
鲁伟鼎是鲁冠球的独子，1971年出生的他高中毕业就进入了万向集团，在集团从生产到管理的各种岗位轮转，1992年底开始任集团副总裁，1994年出任集团总裁，5年后又到美国读书，现任集团CEO，全面掌控万向王国。
从鲁伟鼎的经历可以看出鲁冠球对儿子的苦心栽培，而鲁伟鼎自己也不负期望。尽管鲁冠球要求严苛，但他对鲁伟鼎的表现还是感到满意。鲁冠球认为，从这些年的业绩看，鲁伟鼎能胜任这个职务，他有这个能力。对于这个问题，鲁伟鼎说出了这样一番话：“父辈们创造了过去，经历着现在，还将继续走下去；而我们这一代是踩着他们打下的基础沿着他们开辟的大道前进，理应走得更好、更远。”
鲁冠球可以让创业之初“七元老”之一的妻子在生产一线直到退休，也可以让独子20岁出头就出任集团副总裁。即使在正式场合露面，鲁伟鼎也只以“伟鼎”的名字出现，鲁冠球刻意淡化儿子的“继承”色彩，他要让儿子通过自己的努力获得接班的资格。
2001年6月14日，鲁冠球向全公司下发了一道关于接班人的标准，大致内容如下：有德有才，大胆启用，大胆聘用，可以三顾茅庐，高薪礼聘；有德无才，可以小用，通过教育培训，视其发展而定；无德有才，绝对不可用，让其伪装混入，后患无穷；无德无才，可以不用，因为一看就知道，不易混入，但可让其自食其力。
在万向，父亲鲁冠球坐的是全球安全系数最高的轿车——沃尔沃，儿子鲁伟鼎偏爱的则是讲求速度与驾驶快感的宝马，车如其人；在经营操作中，鲁伟鼎讲速度、有闯劲，冲在第一线；鲁冠球则经常往后拉一拉，严格地掌控着企业的安全系数。
“现在在万向我只做两件事，一是大方向，在大方向规划之内的事容易通过，规划之外的项目就要多进行研究分析，要慢一点；二是选人才，因为选择好的人才，可以带来一个成功的项目。定好了方向，选对了人才，其他的都交给他们年轻人去做了。”对万向的平稳交接，鲁冠球显得相当满意。
与父亲在实体产业的稳扎稳打不同，鲁伟鼎显然是金融投资的高手，万向近年的投资大手笔基本上都是鲁伟鼎在操盘。
2001年，鲁伟鼎建立了中国汽车网，2006年8月，中国汽车网成功地完成与以国际著名投资银行高盛集团为代表的SeriesB投资者的战略股份融资，使得万向在汽车行业的产品及服务更加优化。鲁伟鼎还力主创办了万向无线，在无线市场淘金。此后，鲁伟鼎先后持股民生人寿和浙商基金。2009年8月，随着民生人寿总裁段景泉的辞职，鲁伟鼎出任民生人寿总裁，扛起了这个首家由民营资本组建的人寿保险公司的发展大旗。
当有人问到鲁冠球为什么要用自己的儿子作为公司的接班人时，鲁冠球给出了这样一个答案：“我现在选好我儿子，如果将来有能力超过我儿子的优秀人员出来，只要能够把企业搞得更好，能够为农民多增加收入，为农村富裕作出贡献的，我可能会要调一个，这个是可以改变的。”
由于万向投资这些年来的不俗表现，在一些证券界人士看来，鲁伟鼎驾驭资本市场的能力已超过其父亲鲁冠球。在鲁伟鼎的眼里，自己并不是一个标准的创业者。他认为是自己福气很好，是前辈创业，他在前辈的基础上添砖加瓦。像他这样第二代的，压力与第一代不同，有一点可能会相似，“我的前辈告诉我，我自己也这样觉得，要量力而行，同时要有平衡的心态，千万不要跟自己说不可能。”
