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大谷吉继、小早川隆景的反对之后，与沈惟敬约定十八日撤离王京，最迟不会超过二十一日。
小西行长又怕日本诸将不从和议，与三个军监商议，等议和成后再告知全军。
果然，日军即将撤离之际。众议不一，甚至出现抵制。
松浦镇信说，沈惟敬的议和，实为明国，不为日本。请放弃和议，长驱直入，攻打明国。
小西行长回应说，碧蹄之战，大挫明军锐气，所以请和。答应他们，有何不可？
松浦镇信又说，一旦和成，我军退往釜山，前功尽弃，徒令沈惟敬成名。看不到对日本有什么好处？
越来越多的将领提出疑问。
有马晴信说，去年冬天，与沈惟敬树立标识，双方互不侵犯。可是明朝却暗暗派出李如松的大军。怎么可以相信沈惟敬的话？
大村嘉前说，明军失利，所以派出说客，不过是缓兵之计。这是他们的诈谋，以后他们又出动大军，你怎样向太阁殿下交代？
五岛纯玄认为，平壤之战，李如松趁我军偶尔疏忽，侥幸获胜。而今天明军势去，援兵未到，才不得已请和。速速将沈惟敬车裂凌迟，断绝奸谋。
宗义智见众人越扯越远，怕真的影响议和大局，就出来打圆场：“各位能实话实说，直言不讳，真是日本国的大幸。但是，现在和谈已成，不可以半途而废。以后再定下善后之策吧。”
于是，日军搭造渡江浮桥，准备撤离。小西行长还将龙山仓被明军焚烧剩下的两万石粮食，交给沈惟敬的家臣沈思贤。
这时王京城内，朝鲜人比日本人还多。日本诸将担心他们与明军一道，梗塞日军退路。怎样处理这些讨厌的朝鲜人，杀掉还是驱赶出城？意见不一。
最后小早川隆景想出一条妙计，军中的步兵，不是有一半是朝鲜人吗？如果怀疑朝鲜人，不赦免城中士民，全部将他们放逐或杀掉，以后谁供你们驱使？不如纵火焚烧各营，我们在烟雾的掩护下撤离。
于是四月十八日撤军的那一天，王京城中四处起火，硝烟滚滚，朝鲜士民纷纷躲散。小早川隆景命令黑田长政殿后，日军撤出王京。加藤清正紧紧看住朝鲜两位王子与陪臣，沈惟敬、徐一贯、谢用梓也跟着日军一起南下。日本人全数渡过汉江之后，断后的黑田长政下令砍断江面上所有的缆绳。
十九日，李如松率大军进至东坡。
翌日巳时，李如松率众进入王京城内时，日本人已经跑走两天了。除了日本人留下的四万石大米和大量刍豆之外，空无一物。
浩劫之后的王京简直是一座人间地狱。朝鲜士民受尽世界上最残酷的虐待，遗存下来的不足百分之一，尽皆饥饿瘦弱，脸色苍白，目光呆滞，犹如地狱游魂。城内各种疾疫横行，死人、死马的尸体，处处曝露，加上烈日烘焙，满城臭秽冲天，明军所过，无不掩鼻。
李如松住进小公主宅，朝鲜大臣柳成龙等也随他进入。李氏王朝宗庙、宫阙、钟楼、各司、馆学，在大街以北的，荡然无存，只剩瓦砾灰烬。仅崇仁门以东、循南山下一带，原来是侵朝日军的住所，保存较好。柳成龙、金命元率朝鲜百官，对着宗庙废墟痛哭，又到李如松门下，呼天抢地，悲号不已。
柳成龙请求李如松继续追击南撤的日军。李如松说：“我也想啊，但是汉江缺乏渡船，没办法前进。”柳成龙即刻到江边搜集船只，恰好有京畿右监司成泳、水使李苹已经收集到大大小小几十艘。柳成龙急报李如松，船只具备了，大军渡江吧。
李如松嘴巴上说想，心里却没有半个想字，只好硬着头皮，下令李如柏、张世爵率一万五千人过江。明军搭乘日本人新造的船只五十余艘、朝鲜船只四艘，陆陆续续渡过江去，很快已有五六千人到了汉江南岸。
傍晚时分，李如柏忽然称脚痛难忍，说：“先回城治疗脚疾，再过江。”已渡江的明军见主将停顿下来，便纷纷回船。
柳成龙出去时，路逢祖承训自汉江回城。柳成龙心里纳闷，不是渡江了吗？赶紧去汉江边瞧瞧，只看见李如柏躺在树荫下低声呻吟，说是脚似利刺扎入，异常疼痛。而张世爵已回王京。
柳成龙一下明白了，直奔李如松居所。李如松叫人传话，宋应昌有文书来，禁止追蹑倭贼之后，连我也不得擅自做主。何况倭贼拿着两位天使、朝鲜两位王子做挡箭牌，如果朝鲜兵马能够剿灭倭贼，就算是搭上天朝使者的命，也没什么大不了。怕只怕伤害了两位王子，对朝鲜可不是好事。宋应昌也会责怪我节制失当。
不久，宋应昌渡过清川江，来到平壤，这才下令李如松追剿日本人，又令副总兵刘给廷奔赴前线，赞画刘黄裳督军，并移书朝鲜国，派兵协同进军。国王李昖命尹根寿为接伴使，李廷龟、黄慎、柳梦寅为跟随，与明军一道南下。
宋应昌的“归师勿遏”让日本人安然南撤，而且行军大有章法，步步为营，交替掩护，缓缓而退，每天只走三四十里，到二十九日才退到尚州。所以，明、朝联军几乎捞不到便宜。
五月初一，小西行长、宗义智等，与沈惟敬、徐一贯、谢用梓、朝鲜两位王子到达釜山。第二天李如松才统率三万大军渡过汉江。
初五，刘给廷率五千余人直趋忠州鸟岭。鸟岭地形异常险要，绵延横亘七十余里，两侧悬崖峭壁如刀削般陡利，一线天之下，羊肠小道狭窄，灌木树草杂生，人马无法排着小队过去。日本人抢先占据险处，明军不敢遽过。
李如松遂派遣查大受、祖承训，抄小路，越过槐山，兵出鸟岭之后，斩首三十五级。日军怕退路被明军断绝，遂弃鸟岭而走。宋应昌称之为“星岭之捷”。
十五日，明军乘胜进攻大丘府。时值酷暑，军中疾疫横行，战马大批死亡。游击将军钱世祯独率所部，于四更趁日军无备，斩关而入。日本人根本没有组织抵抗，拱手把大丘让给钱世祯。
李如松大张疑兵，分别派遣刘给廷、祖承训屯兵大丘、忠州，发文征调全罗道水兵龟船，分置于朝鲜西南沿海地区。日本人四面楚歌，尽弃王京以南一千多里地区。朝鲜沦陷的国土，几乎全被明军光复。
李如松亲率大军，过鸟岭直抵闻庆，派兵驻防各个要地。总兵刘给廷率福建、川蜀、南蛮等地的募兵，屯星州八莒县；总兵吴惟忠率南兵驻善山凤溪县；总兵李宁、祖承训、葛逢夏率辽广兵屯居昌；参将骆尚志、总兵王必迪也率南兵一部屯庆州。
沈惟敬在倭营内，怕明军的尾追影响到议和大事，急忙派人阻止。沈惟敬为日本人立了大功，让日本人毫发无损，全师退入釜山浦。日军在那里做久屯之计，开市通商买卖，筑建华丽精美的高台楼屋(日本人称之为“大日本上官安下之所”)；又自蔚山、西生浦到东莱、金海、熊川、巨济岛一线，构建坚固的防御工事，安营扎寨，首尾相连，绵绵不绝，设立了十六个兵屯，依山背海，筑城掘堑。
就这样，朝鲜半岛的战火暂时平息下来。
6.可怜天上凤凰儿，飞入鸡群失德仪
按照明朝与日本两国和议的约定，日军撤出王京之后，就应该归还被掳的朝鲜两位王子和陪臣百官。
对朝鲜来说，王室的重要成员被俘，实在是丢面子、辱国格的事；而日本人好不容易拿到这么一张王牌，也不会随意打出。
朝鲜的两位王子临海君、顺和君是在东北咸镜道被日本将领加藤清正俘虏的，同时被俘的还有王妃朴氏。为了使王妃朴氏免遭伤害，加藤清正有意将她放走，却将临海君、顺和君奉为至宝。后来，加藤清正北侵女真部时，又将两位王子拘留在咸兴，转托锅岛直茂看管。
