「专业人员与专家看起来意思相同，实际上却并非如此。」
在泡沫经济崩溃以后，大前研一对日本社会作出了善意的提醒，日本的企业家也都感觉到了大前研一所讲的“国家和社会已经靠不住”，只有通过提升自身的价值才能够在危机中生存下来。而在这其中，大前研一提出了“专家”的说法。在日本，这个词是荣誉的称谓，这个词听起来让人肃然起敬，被使用的频率也越来越高。
然而，在大前研一眼中，专家这个词随着众人的胡乱使用，已经不仅仅是词典里的官方意义了，它已经随着市场体系价值的变化而变化，所以我们也有必要重新认识这个象征性的词。
“每个员工都要成为这方面的专家。”这种话一旦说出来，专家这个词显然就是被曲解了。大前研一非常喜欢美国电视剧《急诊室的故事》，这部电视剧引用了oath（誓言）一词。这个词在医学界，有着希波克拉底誓言之称，对职业作了以下要求：
1. 请允许我行医，我要终生奉行人道主义。
2. 向恩师表达尊敬和感谢之意。
3. 在行医的过程中严守良心与尊严。
4. 以患者的健康与生命为第一位。
5. 严格为患者保守秘密。
6. 保持医学界的名誉与宝贵的传统。
7. 把同事视为兄弟，不因患者的人种、宗教、国籍和社会地位的不同而区别对待。
8. 从受孕开始，即把人的生命作为至高无上之物来尊重。
9. 无论承受怎样的眼光，在运用自己的知识时也不会违背人道主义。
大前研一解释道：“专家的词源本是‘profess’，是向上帝发誓，以此为职业的意思。”每个行业都要各司其职，医生治病、工人做工、会计理财，都是通俗意义上的专业行为。
专家在大前研一的眼中，已经没有办法根据不同职业而给出相应的定义，现代的专业和专家，普遍意义上就是指国家权威机构的资格认证。大前研一说，很多医生和律师就是这样徒有虚名，虽有国家资格认证，但却没有相应的实际能力，说句不中听的话，他们就是“脚底下的米粒”，捡起来也没人会去吃。大前研一由此总结出专家一词的现代含义：“专家要控制自己的情感，并依靠理性而行动。他们不仅具备较强的专业知识和技能以及较强的理念，而且无一例外地以顾客为第一位，具有无穷的好奇心和永无止境的进取心，严格遵守纪律。具备这些条件的人，我们才称其为专家。”
「今后的时代，需要这样一种能力，这种能力可以看清别人看不到的事物。」
大前研一在他所著《专业主义》中提出一个新概念——看不见的大陆。21世纪，这个让人兴奋又让人恐惧的时代，新型的商业竞争领域如同暴风骤雨一般蹂躏老旧的经济体系，虽然危机重重，但机遇也应运而生。
大前研一提出关键问题，让世人一筹莫展的是，这个新型的商业竞争领域在一般人眼里根本感觉不到其猛烈程度，所以都稀里糊涂地面对其所导致的结果而大惊小怪，不知如何应对。因此，大前研一将其命名为“看不见的新大陆”。
与看不见的新大陆相对应的，也就是老旧的经济世界。在以往的经济体系中，我们似乎可以用眼睛看，用手触及，根据以往的知识，可以视之为“有形”，借此来判断要走向何方，要作什么样的选择取舍。尤其是在工业化的社会里，制造商开发技术，制作产品，运到终端商店销售。像这样传统的路数，最为典型的代表就是日本的汽车产业。日本的汽车产业可以说是带动日本经济发展的龙头产业，其生产的日本汽车在世界各国都享有盛名，其原因就是在旧的经济世界里，准确地把握住了有形的规则。
大前研一认为，在“看不见的新大陆”里，以前的传统旧观念和老规则虽然还发挥着不小的作用，但是完全依赖于此，就会发现很难发展出什么好结果来。
在“看不见的新大陆”中，隐形的规则与活动大行其道，成为当今经济社会的主流。在新大陆的规则上体现最为典型的则是微软、Linux（操作系统）、甲骨文以及SAP（既是公司名称，又是其产品——企业管理解决方案的软件名称）等IT领域的软件公司。这些大名鼎鼎的公司就是新时代的无形规则下的产物。大前研一说，这绝非夸大其词，像思科和戴尔这样闻名全球的顶级公司，你能想象他们连库房都没有吗？业内人士都知道这些事情，但却很少有人去分析其内在本质。
法国LVMH和瑞士历峰集团收益惊人的关键，可口可乐与麦当劳畅销全球的秘密，都是牢牢地把握住了新大陆中的无形规则，这些公司利用这些无形规则运作出无形资产，最终再转化为有形资产，才得以成为世界上的巨人。
但事实上也并非如此简单，21世纪始终是一个经济过渡的年代，新旧经济混杂在一起，能够抓住庞杂而又瞬息万变的混合经济中的规则，并非那么容易。
大前研一认为，“看不见的新大陆”不仅仅是看不见与摸不到，混杂的经济体系互相作用下，着眼点不能总是固定在一处，否则就会吃大亏。新式经济虽然发展迅猛，但实体经济却一直存在，全球一体化更让中国、印度等新兴经济体迅速崛起，全球的经济更加多元与多变。除此之外，大前研一还特别强调了另外一个改变世界的关键因素，那就是互联网，它不仅改变了讯息的传播方式，也产生了互联网经济。
在如此多元化的经济体制下，多元与多变两个特点使得人们越来越觉得无形的规则让人难以看透，股市的变幻莫测自是不必多说，就连日常用品的经济领域都大起大落，波动不断。
比尔·盖茨在1975年成立微软公司，开始了他在IT世界的霸业征途，大前研一把1975年称为盖茨元年。众所周知，我们现代社会所用公元纪年法，是以传说中耶稣出生的那一年为元年。
大前研一对当前世界的经济体系作出评估，把BG（公元前）称为盖茨以前，也正好合乎人们对比尔·盖茨的简称的两个字母BG（Bill Gates）；比尔·盖茨以后的时间叫做AG（After Gates）。在互联网开始真正普及的时候，人们喜欢称之为Dogyear，也就是狗年。
大前研一之所以劳心费力地引入这些名词，无非是要告诉我们比尔·盖茨在大前研一所描述的那个“看不见的新大陆”里的地位有多重要。大前研一所说的狗年，也并非是指按照十二生肖来命名那一年，而是说狗的一年等于人的七年。也就是说，狗的时间表里，不到两个月就差不多是人的一年。大前研一的潜台词是，每不到两个月的时间里，世界就会发生非常大的变化。
大前研一说，无论我们是怎么想和怎样看的，我们已然置身这个新世界之中，世界变化也就是历史的车轮滚滚向前，不顺应潮流，终将遭到规则无情的遗弃。虽然众人意识到问题，但并没有认识到这个问题的严峻性。
大前研一以宝丽公司为例说明这个道理。宝丽公司由埃德·温兰德一手创办，拥有良好的名誉品牌、优秀的全球物流和销售。但在2001年，曾经强大的跨国公司已经变得资源匮乏，衰败不堪。最终，宝丽公司不得不申请破产保护。
在看不见的新大陆里，竞争激烈而又残酷，一个不小心就会被瞬息万变的突发事件彻底击垮，走上被淘汰的路途。譬如胶卷行业的公司一个个都面临着被数码技术所威胁的尴尬境地，只是因为几项新技术的发明，这些公司就要面临产业链的大调整。就在众人一致看好数码相机这个商机的时候，谁又想得到没过几年，几乎所有的手机也具备了数码相机的功能呢？刚完成过渡与转型的柯达公司，又将面临一场科技风暴带来的洗礼，但谁又知道以后整个产业会往哪个方向发展呢？
在这种瞬息万变的新型社会里，我们不得不立足当下，放眼未来。这种惊天剧变，对于一个行业而言远非是裁撤几个员工就可以渡过的不景气的经济危机，而是要彻底弄明白所谓的“看不见的新大陆”。
「20世纪充满知识，21世纪却是一个没有常识可言，且骤变频生的时代。」
人们吸取知识、接受新事物，都脱离不了实际经验和理论知识的相互作用。过往自己所亲身经历而总结出的经验，与我们获得的新知识相互融合，相互对照，最后在大脑中调整，最终的结果才是我们作出的判断或者接收。
在当今这个信息大爆炸的时代，大前研一认为，人们所接收到的信息量呈几何倍数增长。当人们接收到的新信息与大脑中所储存的信息有矛盾的时候，人们往往会下意识地接受新信息；或者人们根据这些一知半解的知识任意推测，得到的结论往往与真实情况相差十万八千里。
大前研一说：“20世纪充满知识，而21世纪则是一个没有常识可言，且骤变频生的时代。如果被旧世界的常识所束缚，就无法在瞬间抓住并正确理解新世界中的新事实，更不可能预见到新的事业。要想学习没有常识的世界中的新知识，也就是想学习21世纪的规则，首先必须养成一个习惯，那就是有意识地对过往所习惯的那些不证自明的常识提出疑问。”
质疑过往的常识，就是大前研一所说的生存在21世纪的必要能力。
在第二次世界大战以后，日本企业放眼全球经济，谋求发展。在这其中，盲目地引进欧美经济运行模式，强调利益，注重股东。董事会的权限和官民一体论等都已经被日本企业家作为重中之重。然而，随着问题的不断暴露，尤其是安然公司和美国世通公司失败后，日本人又一百八十度大转弯，转过头来重新认识日本本土的经济运营模式。
大前研一认为，这就是盲目跟风，认为新的就是好的，一旦陷入这种误区，就很容易导致自己的目标与现实相背离的局面出现。大前研一还说，并非一两个特别出名的个例就能够表明什么，个例始终是个例，但人们总是用自己的情绪带动整个社会，弄得人心惶惶，以至于这种本来不是很大的事情变成了一桩影响很大的事情。这就是低智商社会中，人们仅仅依靠过去的常识来思考，一旦遇到新的问题，便不加分析与思考，就立刻倾向过去。
在21世纪，人们的思维方式显然已经跟不上这个时代的发展速度了，人们不懂得质疑常识，也就不知道如何去辩证地接受新事物。
我们所接触到的知识大部分都是来自先驱者的研究和经验，这些知识是在反复试验反复失败中探索而来的，如果其中的知识一旦被世人所认同、所明确，那么其中知识所涉及的领域基本上已经被人开发得差不多了，商机基本上都已经被人占光了。
对于此类情况，大前研一给我们的建议是——不学习。这并非真的让我们不去学习知识了，而是要比以前更具有怀疑常识的能力。这个“不学习”可以理解为对以往常识的破坏，意味着要先破而后立，最后一步是要积极用创造性的思维来填补自己所破掉的常识空白，这样我们大脑中的知识层面就得到了大大的更新。大前研一认为，人们脑海中有一种习性，对于事物，比较容易接受自己愿意看到的那一种情况。
因此，我们要特别注意从自己亲身体验的成功中寻求知识。例如，日本大量的生产企业都转向了中国。大前研一对这一现象的看法是，已经不能通过“保持”而“守住”什么，那个时代已经一去不复返了。以往的时代，只要有一张蓝图，加上定位准确，雇佣一群劳动力，就可以正常运转工厂了。而现在，这样的做法显然行不通。
其实，并非仅仅日本的工厂转向了中国，世界上很多著名的企业都已经把工厂转向了中国，新的经济运转模式已经悄然确立。大前研一说：“只有对看不见的大陆有所预见性，才不至于丢掉自己的工作。只有抛弃先例，养成怀疑常识的习惯，才能获得洞悉万物本质变化的能力。”
「害怕新的竞争领域，不敢投身其中，将无法继续生存下去。」
麦肯锡，全球最为著名的管理咨询公司，在很长一段时间里，麦肯锡几乎就等同于管理两个字。大前研一曾经在麦肯锡公司任职，其中有一条规定使大前研一终生难忘。这条规定用中文说就是：“反驳的义务，对违背自己良心和职业道德的做法明确表示出自己的想法并提出反驳，这种义务是所有成员都必须履行的。”
大前研一强调，无论我们面对的是顾客还是同事，甚至上司，都要遵守这一准则。在一般的组织或者公司之中，都要讲究个长幼尊卑，譬如人们总是对同事和和气气的，对上司低三下四的，对顾客始终笑脸相迎。然而，在麦肯锡这一规矩就完全不存在，大声斥责上司不会因为无礼而受到他人的白眼或者受到刁难，受批评的人永远是从来不去反驳别人的默不做声之人。
大前研一通过这个例子向我们证明，世界上的顶级公司，都善于打破常规，敢于质疑常识，敢于反驳常识，敢于重新建立新的秩序。大前研一认为，如果在认识事物本质的过程中，发现了错误，那么必须让“所有一切都回归为白纸的状态”，在此基础上大胆假设新的方向，对于每一步再作仔细求证。
