安文忠说：“爸，我吃罢饭就去天津卫上货。我想让二弟、三弟一起去。”安瑞章：“你是不是太急了，这就让他们上套啊。他们刚学了几天算盘和记账，能行吗？”安文忠笑道：“记账和算盘只是一个方面，做生意要学的东西多了，趁这机会让他们长长见识，让他们看我是怎样进货的。应该怎样和人打交道，怎样选货，怎样谈价钱，都有哪些礼节，这些他们都得学。”安瑞章：“啊，要这么说也对，老二、老三，你们就跟着你大哥见识见识去吧。”安文玺高兴地：“哇，能去逛天津卫的大商店啦。太好了！”安文发笑了笑：“你没听咱大哥说，可不是去玩，是去学做生意，处处都要留神听，留神看，可没有工夫玩。”安文玺：“那也行，只要让我去就行。大哥，我穿什么衣裳去？”安文忠：“你不用管了，等会儿让你大嫂给你准备。”安文忠吃罢饭进里屋去做准备，赵氏跟了进去。
赵氏拿出了安文忠最新的行头，帮他穿戴好，不停地抚摩着，嘴里念叨着：“饱带干粮暖带衣，你可得多穿点，小心变了天。”安文忠知足地感叹道：“还是有媳妇好啊，知疼知热的，什么都给想到了。哦，多少年了，谁管过我，在外头都是自己管自己，有时候忘了管，就难免受罪。我总算有媳妇了，而且是个好媳妇，又俊又知道疼人，真好。”他说着，搂住媳妇亲了一口。
赵氏很幸福，娇嗔地：“瞧美的你，不知怎么好了！”安文忠：“我真想带你一起去逛天津卫。”赵氏连连摆手：“不，不，我可不去。我就怕人多的地方。”安文忠带着两个弟弟来到天津竹竿巷。他们最先去的是万有杂货庄。安文忠和弟弟进入大门，早有店伙计迎上来：“哟，是您来啦。东家的老乡。”安文忠笑道：“你真是好记性，我来一趟你就记住了。”店伙计：“您这次来是进货还是找我们东家办事？”安文忠：“进货办事都要见你们东家。”店伙计：“好嘞，您稍等，容我禀报一声。”很快，店伙计从里院引来东家。
石元仕老远就嚷着迎上来：“文忠弟又大驾光临了，快里面请。”到了客厅，安文忠指着两位弟弟说：“石掌柜，这是我的两位弟弟，文发和文玺。”文发和文玺向石元仕鞠躬。
石元仕：“免了，免了，都是自己弟兄。快请坐。”安文忠坐定：“元仕兄，我知道你也是大忙人。咱们就开门见山吧。我就要回新疆，要带一批京货回去。我首先想到的是到你的万有杂货庄来进货。”石元仕：“啊，好嘛。承蒙文忠弟关爱，首先想到要与我石元仕做生意，我非常感谢。
看来，西大营的生意很好做，要不然，你不会把两个弟弟都搬出来的。”安文忠：“我是想让他们出来见见世面，历练历练。”石元仕：“你们稍等，我去喊掌门经理，让他把货物名称和价格一一介绍给你们。”石元仕很快把掌门邢经理找来，并互相做了介绍。邢经理交上报单：“安掌柜是东家的老乡，又是好友，东家已经交代，所有货物都要低于报单上的价格。给您的价格也是天津的最低价。”安文忠很高兴，连连表示感谢。
石元仕：“但愿你能大展宏图，在杨柳青古镇树上一面大旗，为杨柳青的老乡亲开创一条致富新路。”安文忠：“元仕兄这话说重了，我哪有那么大的能力。我只能尽力而为。”安文发：“大哥，你快看看报单吧，咱们都是要哪些货呀？”石元仕：“你们先忙着，我不打搅了。”石元仕回避。
安文忠拿起报单仔细看，让二弟记下白糖、花椒、大料等物。又让文玺打算盘，边算边记。
安文忠在石元仕处进完货，又由石元仕带领到绸缎店云集的估衣街，将棉布店、绸缎庄看了个遍。石元仕说：“天津卫有名的绸缎庄都在这条街上，最有名的是瑞蚨祥、老九章两处好。这两家牌子最老，店铺最大，货最全，绫罗绸缎应有尽有，呢绒布匹花色齐全。这两家做生意还规矩，不论你买多少货，从不缺尺短寸，信誉很好。”安文忠高兴地：“好，就在瑞蚨祥、老九章两处进货！”他们走进瑞蚨祥，见到掌柜的，石元仕介绍说：“孟掌柜，我给你领来一位大客户，安文忠安掌柜。”安文忠与孟掌柜互相见礼。都落座后，石元仕又说：“安掌柜是专走新疆的大客商，以后就要经常光顾你这个绸缎庄，他可要给你带来滚滚财源了。”孟掌柜高兴得不知说什么好：“啊，好好，真好，真好。安掌柜，祝你一帆风顺，恭喜发财呀。你的生意做大了，我孟某也能跟着沾点光。”安文忠：“孟掌柜不必客气，还是您财大气粗，今后还希望您多多关照。”安文忠在瑞蚨祥绸缎庄进二十匹杭州丝绸后，石元仕又带安文忠去正兴德茶庄进大叶茶，去达仁堂进一些丸、散、膏、丹等各种药材。忙了一天后，安文忠对石元仕感激不尽。
石元仕哈哈大笑：“你以为我全是为了你，我其实也是为自己。我跟着你各家转是要看看你到底稀罕哪些货物，到时候我也能开拓市场，扩大经营嘛。同样的货同样的价钱，你不会不买我的去买别人的吧。”安文忠也被他逗笑了：“哈哈，你说的都是真心话。咱弟兄没说的，有钱大家一块儿赚。”晚上，赵氏一边铺床一边埋怨：“瞧这些日子把你忙的，说话的工夫都没有了，还说疼我，疼我，你眼里只有你的京货了，还有我吗？”安文忠正在灯下计算着已经采买货物的数字，不觉抬起头来，看着赵氏的背影，摇摇头，笑道：“媳妇，这就要忙完了，等忙完了我加倍疼你。”他说着，索性站起来，走到赵氏身后，轻轻抱住她，吻她的耳朵。
赵氏一激灵，浑身颤抖。
安文忠使劲搂着她的肚子把她抱起。赵氏惊慌地：“不行，不行，快放下。”安文忠大吃一惊，急忙放下：“怎么啦？”赵氏扭过头来，娇滴滴地：“你说怎么啦？”说时，又捂了一下肚子。
安文忠惊喜地：“啊，媳妇，是不是有儿子了？”赵氏脸一下子红起来，突然背过去。安文忠兴奋地打一个响指，上前抱住赵氏的头亲了一口：“媳妇，太棒了，你真是我的好媳妇。你有孕了，我更要疼你了。来，你坐那儿别动，有什么活，你说我干！”赵氏幸福地：“我没有那么大福气，你要让我坐着不动，我还难受得受不了呢。得了，你还是算你那回货的账去吧。男主外，女主内，可别乱了套。”安文忠爽快地答道：“哎！”说罢，老老实实又去计算回货。
赵氏铺好床，又拿起枕巾在灯下绣起花来。她偷眼看着安文忠，脸上洋溢着无限喜悦。安文忠终于计算完，收拾好账本，伸了个懒腰，顺口说：“回货都准备好了，白露节也快到了，我已经跟爸爸说好，要赶早运货去归化。去早了能找个称心的骆驼队，要是去晚了找不到骆驼队，就只能在那儿等新疆过来的回程驼队。那可是一等就是两三个月的时间，急也把人急死了。媳妇你可要提前收拾好穿的用的，尤其女人的东西更要想周全。”赵氏一听，惊讶起来，瞪大眼睛问：“你让我也跟着去？”安文忠瞪大眼睛反问道：“怎么，你不愿意去？”“我的天，我可不敢去。听你说我都害怕，冷得能把人的耳朵冻掉，还有土匪抢劫，天天吃风干馒头，多少天也看不见一户人家，又有狼又有虎的，我才不去呢。再说，那么老远老远的地界儿，去了可就看不见我妈了。我不去！”安文忠一听连连叫苦：“哎呀呀，那都是我无意中说的话，竟把你吓成这样。那些不好的事不一定都遇得上。”他沉默片刻，又找理由劝道：“媳妇，你不去，可就要很多很多天看不见我，我也无法疼你了。”“那，你也别去，就让二兄弟两口子去得了呗。”安文忠笑道：“我不去他们去了有什么用？去是做生意的，是为了挣钱，能挣很多很多钱。二兄弟没做过生意，我不去怎么行？”赵氏嘴噘得老高，生气道：“反正我不去。我打小没出过门，更没离开过杨柳青，我怕。别说有身孕，就是没有身孕，我也不去。”安文忠好说歹劝，毫无效果：“唉，你真不去？我最早也要明年年底回来，你不跟着去，就不想我？”赵氏偷笑：“想就想呗，等你回来再说呗，总比出去受罪强，要是把我吓死了才不值呢。我就在家里守着，哪儿也不去！”安文忠：“不去就不去吧。你怀着孩子，坐在骆驼上要经受上万里颠簸，半路上也真不是玩的。唉，又要打一年多的光棍，媳妇，让我现在好好疼疼你吧。”说着，又搂住了赵氏。
安瑞章雇了一辆骡子车去南乡把巧云接来。车上还坐着文发媳妇。车停在南运河的中渡口。安瑞章故意与人搭讪。
对方问：“老哥你干吗去了？”“我到南乡接高旺媳妇去了。”围观的人议论纷纷：“啊，真是高旺媳妇巧云。她脸上怎么有个疤？”“那是高旺缺德缺的。巧云被高旺卖到窑子里去了，听说巧云拼死反抗被破了相，才脱离开窑子的。”“哟，是这样啊，这个女人真不简单。”巧云听到了人们的议论，此时的心情十分复杂，又羞愧又庆幸又感激安文忠。巧云真恨不得伤疤能再大一点。巧云低着头，被文发媳妇领着走。
文发媳妇故意大声说：“表姐，跟我走，先住我们家里跟我做伴。明天咱们再一块儿去新疆。”文发媳妇跟人们边打招呼边朝崔家胡同的土房走去。
第二天，安文忠押着一长队装载着货物的铁皮轱辘车向北进发。最后一辆车上坐着一车人，他们是安文忠、王祥、巧云和文发两口子。白露节的天气还很热，正午十分，晒得人们发晕。文发媳妇撑起一把伞，与巧云一块儿遮阳。
货车到达目的地后，总算赶上了骆驼队。货物转运到骆驼队，又在戈壁滩上行进，数百头骆驼绵延很远，场面壮观。
文发媳妇和巧云都坐在骆驼上。骆驼上有架窝子，坐在上面很舒服。安文忠和二弟跟着骆驼队步行。接不断有人骑马前后巡视。驼铃声声，在不断地打破戈壁的荒寂。秋风吹来，颇有凉意。文发媳妇和巧云都用大块围巾把头和上身围住。
文发感叹：“真远啊，就像去天边一样。”安文忠：“这才走多少路，还没走一半呢。”文发：“大哥，咱这不成《西游记》了吗？像孙猴子似的。”文发媳妇笑：“你像猪八戒。”文发笑：“我要是猪八戒，你是谁，你是高老庄的那个小姐。”巧云也跟着笑起来。
安文忠笑道：“咱们本来就是在《西游记》里嘛。咱是走的北路，是大草地，要是走南路，有不少路段都是唐僧走过的。”文静的王祥：“哇，真不错，苦是苦了点，的确有意思。”骆驼队进入乌里雅苏台大草地。大草地漫无边际，骆驼队在里面走首尾难见。
