文发媳妇：“表姐，你怕吗？”巧云：“怎么不怕，我总嘀咕从深草里突然钻出吃人的狼和虎，我这心里总是七上八下的。”安文忠劝慰：“哈哈，表妹，你尽管放心，大草地里没有老虎，狼也不敢出来，骆驼队预备着火枪呢。你不要再害怕，应该静下心来好好欣赏这难得的大草地风光。”巧云：“有什么风光呀，到处都是草，什么也看不见。”安文忠哈哈大笑：“这就是风光嘛。还是很不错很难得的风光呢。古代有诗人写诗说，敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”文发赞叹道：“到底还是大哥，就是不一样，上过学堂，肚子里文墨多。”文发媳妇：“还得说大哥记性好，上过学堂的也不一定能记下。”巧云：“我不懂，听不出好来，哪儿说草地漂亮了？”安文忠：“哈哈，难怪你不懂，这是一首《敕勒歌》，说的是草原牧民的生活，是说辽阔的敕勒平原，就在千里阴山下。知道阴山下吗？咱们正走在阴山下。天空蓝蓝的，仿佛圆顶帐篷，广阔无边，笼罩着四面的原野。大风一吹，草地低伏下去，隐没在草丛中的牛羊就显露出来了。”巧云左右望了望：“风一吹草倒是低了，可没看见牛羊啊。”安文忠：“哈哈哈哈，表妹呀，这儿没有放牧的，你怎么看见，再向前走，你是能看见的。”文发：“表姐，前头不光有羊群，还能吃羊肉呢。大哥说了，这大草地的羊肉特别便宜，在杨柳青买一只羊的价钱到这里能买五只。”巧云：“啊，这边的东西这么贱。”安文忠：“这要看什么东西，各地都有各地的便宜货，也有稀罕的贵重货。正因为这个，生意人才有事做，才有钱赚嘛。”文发：“大哥，你这么一说我想起来了，这儿的羊那么便宜，要是弄到杨柳青不是也能赚钱吗？”安文忠：“能赚，怎么不能？不过，弄少了不值得，弄多了你怎么个弄法？问题的关键是在这儿，谁能解决这个问题，谁就能赚这笔钱。”文发恍然大悟：“啊，真是，说做事难，可能就难在这儿吧。”安文忠：“你慢慢就会明白的。”骆驼队经过数千里跋涉，终于来到新疆的古城子。
安文忠一行人到古城子时，已是严冬季节。古城子的冬天奇冷无比，人和骆驼的口鼻都喷着团团热气，露出去的耳朵冻得针扎一样疼，手一碰就真像会掉在地上一样。虽说人们都穿着毛朝里的皮衣，仍然能感觉到逼人的寒气。
巧云下了骆驼后，两条腿都不会走路了，冻得一直在蹦达跺脚，脸蛋粉红粉红的，总像是在乐一样合不上嘴唇，那样子更显娇艳动人。文发媳妇两只手捂住脸再也不撒手。
安文忠说：“瞧把你们俩人冻的，唉，让你们受苦了。”巧云：“冷是真的，比家里冷多了，不过没事。表哥你在这儿挨这么多年冻不也没事吗？我能挺得住。”安文忠笑了笑，认真看了巧云一眼，那漂亮的容颜居然让他心里咯噔一下。
文发被冻得上牙打下牙：“大哥，从这儿到乌鲁木齐还有多少里路？”安文忠：“还有五百里吧。”文发媳妇：“妈呀，还得走五百里才能到地方呀。真远哟。”好在第二天天空放晴了，太阳的出现使大地的温度提升了许多。安文忠在古城子办完进疆税，又把货装上马车转运。他们日行夜宿，又赶了几天路，才来到乌鲁木齐。
安文忠看到乌鲁木齐的标志——红山上的红庙子后，很高兴地喊道：“你们看，那就是红山上的红庙子。到了，总算到新疆的家了。”王祥叹道：“哎呀，安大哥，这一趟真是够远。别说二嫂子走得憷头憷脑，我也走憷了。走这条大营路是真不容易。”文发媳妇捂着冻红的脸，禁不住说，居然流出眼泪。
文发看见了，哄劝道：“别哭，别哭，这么大个人，也得有一点咬劲儿不是？你坐一路骆驼，比我们强多了。要比大哥当年，一百多斤货郎担子压在肩上，还要冒各种危险，那才叫难呢，不是照样过来了吗？吃不了苦中苦，怎么能得到甜上甜。”文发媳妇：“我也没说不愿意吃苦，我掉眼泪是高兴的，高兴咱们总算到地方了。”巧云也抹着眼泪说：“这一路实在不容易，别看我们俩坐在骆驼上，整天坐着也不好受，天气还这么冷。从小哪见过这么冷的天呀？”安文忠笑道：“就是，这赶大营的活儿，男人都受不了，让你们女人也走这趟路，实在是难为你们了。不简单呀，你们俩人不简单，将来要说赶大营的历史，最早上西大营的女眷就是你们俩人了。”文发媳妇高兴地：“大哥要这么说，我们俩还真不简单，受这份罪就值了。”王祥：“大哥说的没错，赶大营已经成为古镇杨柳青的一件大事，后人会有记载的。到那时，两位嫂子的大名还真要传扬下去。”文发媳妇和巧云一听，都眉飞色舞的，很高兴。
数十辆满载货物的马车停在乌鲁木齐大十字路口安文忠店铺前。各家店铺刚刚开门，货郎们都在店铺里上货，还没上路。大家听说安文忠带京货回来了，都欢腾起来，一起涌出店门，跑向马路。
杨润棠扑上去紧紧拥抱着安文忠，万分激动地：“文忠老弟，你可回来啦，你总算成功了。你又干成一件大事！你真不简单呀！”安文忠见杨润棠流出了眼泪，也不免有许多悲哀一下子涌上心头，一时没控制住，竟也落下泪。但他很快控制住自己的情绪，狠出一口气说：“杨大哥，咱就是这个命，就得吃苦干事。吃点苦不怕，只要能把事干成就值！”杨润棠拍了拍安文忠的肩膀：“对！咱们不怕吃苦，就怕干不成事！”周乾义弟兄几个和董子成也来了。他们将安文忠包围在中间，问这问那，有说不完的话。他们主要是问家里人的情况。
安文忠：“你们的家人我都见到了，他们都去找过我，也是问你们在新疆的情况。他们都很好，就是生活不太宽裕，钱难挣。唉，你们都好好干吧，有了积蓄后再回家看看。家里都等着你们送钱回去呢。这一年多你们干的怎么样？”周乾义：“我们都沾你的光了。文将军到这儿来找过你。文将军问我们这些杨柳青人还有什么要求，我们说也想盖房子开店。文将军马上同意，说安文忠是西征军的功臣，你们都是安文忠的老乡，这大十字路口两边的空地就给你们杨柳青人了，你们要好好开店经商。文忠，现在我们也有自己的店铺了。”安文忠很高兴：“太好了，看来，咱们很快就会在乌鲁木齐成气候了。”几十个货郎也在围着文发和王祥说话。
安文忠突然想起高旺，大声问：“哎，高旺怎么没看见？”高旺正在人群的旁边观望。他一脸的狼狈相，很别扭的样子。安文忠喊他，他不得不走过来：“大哥，我在这儿呢。”安文忠一把拉住高旺，回头喊：“巧云表妹，你过来。”巧云很难为情，也很生气，没动弹。文发家的把她推了过来。
安文忠：“高旺，我把你媳妇给你找回来了。记住，是找回来的，不是赎回来的。你看清了，看看你媳妇脸上的伤疤。”高旺吃惊地：“啊，这么大的伤疤。”安文忠故意大声地：“对了，就是这么大的伤疤。高旺，今天当着大家伙的面我告诉你，你不是东西把媳妇卖给窑子，你媳妇可是好样的，她拒绝接客不惜破相，才留下这块伤疤。后来，巧云被天津的寡妇堂收留。寡妇堂实际叫广仁堂，是官府办的慈善堂，我和我表姑就是在慈善堂里找到巧云的。”高旺听到这里，已是泪流满面，双腿一软扑通跪在巧云面前，伏在地上痛哭失声，边哭边说：“巧云，我对不起你。我混蛋，我错了，你原谅我吧！”巧云见高旺哭得凄惨，也忍不住哭起来，而且越哭越伤心，越哭越悲痛。文发媳妇上去解劝，刚劝两句自己却也哭了起来。周围的人眼见这凄惨局面，心中都不好受，痛骂高旺心肠太坏。
安文忠把他们劝住，并对高旺说：“以前的事就不提了，今天当着大家伙的面，我把我表妹再交给你，你说，以后怎么办？”高旺哭丧着脸：“我向大哥保证，以后好好疼我媳妇，好好赎我的罪过，好好过日子，再也不做对不起我媳妇的事了。大哥你以后看我的表现，要是我没照说的做，大哥你随便怎么处置我都行。”安文忠：“好，我记下你的话。我相信大家伙也都能记住你的话。起来吧，把你媳妇领走吧。”高旺这才站起，伸手要去领巧云，巧云却把他的手打开了。周围有人笑。
文发媳妇见状，上去搀着巧云，巧云乖乖地跟文发媳妇走。高旺的机灵劲儿又来了，急忙头前带路，向安文忠的店铺走去。
杨润棠发声喊：“众位哥们儿弟兄，帮安掌柜卸货！”大家齐声响应，都干起来。
晚上，在安文忠的店铺里，有安文忠和王祥、文发夫妇、高旺夫妇六个人在一起吃饭。
安文忠高兴得直笑，说：“总算热闹了，你们没来时，每天就是我一个人吃饭。啊，人多了真好。只是住的挤了点，幸亏我临回天津前多盖了几间房，要不然，还真住不开，人也多了，货也多了，院子里也堆满了货，嘿嘿，没有插脚的空了。”王祥说：“这才好，显得火暴，生意兴隆。总比清锅冷灶好。”安文忠：“文发，你们两口子住里院东房。高旺，你们两口子住里院西房，吃完了饭就去收拾。”文发：“别，大哥，长幼有序，有你在我怎能住东房。东为上，又是里院，大哥，你去住！”高旺和巧云也都看着安文忠。
安文忠不在乎地：“这是新疆，不是家里，没那么多讲究。再说，这也不是家呀，这是店铺。门脸房里这么多货，我不得看着。正好，我跟王祥兄弟就在这儿打地铺，白天一卷就得了。我看高旺和巧云也要说点什么，就不用说了，就这么办。吃完了饭，我和王祥摆货架，你们就都去收拾自己的房间。”高旺：“大哥，院子里的货物堆得像小山一样，就那么露着天，怕不行吧，要是下雪，一出太阳可就湿了。”安文忠：“真是，就那么露着肯定不行。这样吧，明天快去买羊毛毡，量好尺寸，别小了，以后总要用的。”吃完饭，文发家的和巧云抢着收拾碗筷。
安文忠突然说：“噢，还有一件事我忘了说。高旺呀，你替我管店铺管了一年多，干的不错。往后呢，我看这样，你要是还愿意跟我干，那咱们就一块儿干。可有一宗，东家是我，因为本钱都是我的，咱俩是雇佣关系，我给你开工钱。你要是想自己去干呢，也可以，你需要什么帮助尽管说，我也不拦着你。这事儿你们两口子回头商量商量，不用忙。”高旺一时没说什么，只是愣愣地看着大家。
巧云着急了：“表哥，你这是干吗呀？我刚来你就赶我们走！”巧云说着，竟掉下了眼泪。
安文忠慌神了：“哎，表妹，我这哪是赶你们走，我是怕你们委屈着，少赚了钱。高旺那是个精明人，有时候比我都机灵，他要是出去干肯定能干好，我怕委屈着他。当然，你们就是不愿意出去，就要跟我干，那更好，我更高兴。表妹，嘿嘿，我是这个意思。”巧云破涕为笑，不再说什么。
高旺轻轻叹口气：“文忠大哥，我没打算走，就想跟你干，工钱你随便给，多少都行。
我有时候是机灵，可我没有主心骨，经常做错事。不像你，敢想敢干主意正，你能成大事，我不能。唉，要是你第二回赶大营我跟你出来，我也不能做出那样的错事。”高旺说着，又动了忏悔情，很后悔的样子。
安文忠：“哎，别别，高旺，你就别提那一段了。我刚才说的话就在那儿放着，自主权在你们手里，你们随意，好不好？快去里院收拾房间吧。”人们这才散开。
