财运是中国财富信仰中最为核心的内容，也是中国祈财行为中最具现实性和功利性的表现形式之一。简单地说，财运就是指一种不可捉摸的获得财富的运气和机会，这是人们对于财富现象不可知论的产物。按照唯物主义的观点，人类在是否能够得到财富机会的问题上虽然存在着某些偶然因素，但是这种机会决不是不可认识和不可把握的，人类能够通过自己的劳动实践去创造发财致富的条件，把握发财致富的可能性。但是，旧时的人们由于受到迷信观念的深刻影响，却往往会把这种机会看成一种超越人的主观能力之外的神秘之物，看成是一种不可能被人类所认识，也不可能受人类主观能力所支配的东西。它的出现与消失，完全受着一种无形力量的控制，而这种无形力量，也就是所谓的“运气”或“天数”。
由财运观念所派生出来的，还有种种其他的迷信形式。例如，迷信的人们将财运问题与人的命运问题联系起来，由此而得出哪些人生来就有发财命，哪些人生来就没有发财命的结论。照此观点，一个人如果命中注定有财运，那么即使他一生中从不努力，最后还是能够发上大财，反之，一个人如果命中注定没有财运，那么即使他奋斗终生，最后还是得不到发财的机会。很显然，这纯粹是一种宿命论的观点，完全背离了唯物主义哲学的根本原则。又如，迷信的人们将财运问题与天象、物象和人事象等等各种兆象问题联系起来，并对这些兆象进行了毫无根据的预测。这种预测实际上是将一些与财运问题完全没有因果关系的事物现象作出一种宗教化的解释，使其与财运问题牵强附会地扯合在了一起。再如，迷信的人们将财运问题与风水、堪舆问题联系起来，由此而推算出人们的房屋应该建在何处，墓穴应该挖在何方。在这种观念的影响下，旧时人们在造屋或做坟时，往往都要先请阴阳先生来看风水，测定出有利于获得财运的位置、朝向和建筑方式，以为只有如此做了日后才能发上大财。总之，在旧社会，由于科学文化的落后和封建迷信思想的影响，人们常常会将财富问题与命运、兆象、风水等等迷信联系在一起，并且由此而作出许多天真可笑与荒诞无稽的行为。
在旧时许多迷信人们那里，财运问题往往总是与个人的命运紧密地联系在一起。他们认为，财运是一种难以捉摸的发财机会，是不可能被每个人都同等地得到的。能否得到财运主要决定于每个人不同的命运。有些人命中注定有财运，那么这些人不管出于何种条件，最后总是能够发财，只是在发财的时间上有所不同而已；相反，另外一些人命中注定没有财运，那么这些人不管出于何种条件，最后还是得不到发财的机会，即使是已经得到的钱财也会丧失。这种观念所导致的结果是，人们丢弃了创造财富的信心，也不愿再为创造财富而作出努力，他们只能拜倒在命运决定论的脚下，成为一些可怜的宿命论的奴隶。
算命祈财和看相祈财
由于财运观念的存在，推算人的命中有无财运的活动也随之盛行起来，这也就是所谓的“算命”。过去中国民间有各种各样的算命之人，他们以占卜、算卦、求签、测字、看相等方式为人推算命运，其内容中有很大一部分便是关于财运方面的。如中国古代的一些算命术士将一个人的命分成材、喜、官、印、煞等几个方面，认为这些方面如果相配合，那么此人就能得到财运。他们又认为一个人要想富贵有财，必须“财气通门户”，如有的财旺身强，又有喜官星卫财；有的命中有印，自会财能生官；有的有食神，伤官，却能保财；有的有官有煞，仍可保住财星等等。他们的主要意思是，大凡巨富之命，不在财星多少，只要五行生化合情合理，就可发财致富。
看面相、手相、骨相等等的方式，也是算命术中较为流行的方式，它们将人的面部或手部分为几个部分，每一个部分代表命运的一个方面。手相中大拇指与其他四指的交合部位，被手相术中认为是一个推测财运的重要部位，有一种说法是，如果这一部位的纹理越多，那么此人的财运就越大。还有的将手纹分为生命线、婚姻线、事业线、财富线等等，认为如果与财富相关的手纹线越长，就代表越有财运。近年来，一些利用高科技手段进行命运猜测的电脑算命行为开始在民间广泛流行起来，它的主要做法，就是将人的年龄、生辰时日、属相、性别等等资料输入电脑，然后由电脑处理后，打出一张写着有关一个人命运的各个方面，如事业、爱情、财富、交际等等的前景预测的卡片，其中财富一项，反映的就是关于一个人财运方面的情况。
利用阴阳五行算命法也好，利用看相、卜筮算命法也好，其实都是一些具有浓厚迷信性质的行为方式，它们不可能真正推算出一个人在财富、事业、婚姻等方面的前景，也不可能对人的命运作出科学的预测。即使是电脑算命这种十分现代化的算命方式，实际上也没有什么科学根据。真正要想获得财富，靠的是通过劳动实践去创造，而不是靠什么财运，也不能希冀通过一些迷信的手段来进行预测。
天象兆、动物兆与财运
兆象就是事情发生前的征候或迹象。旧时人们以为，某种兆象的出现一定会发生某种相应的事情，因此对于兆象的预测也就显得非常重要。旧时人们较为重视的兆象，主要有天象兆、物象兆、人事兆、梦兆等等，这些兆象都被认为是会对人事产生重要影响的征候。在这些兆象中，有相当一部分与财运问题有关，它们成为旧时人们用来判断是否能获得财运的重要依据。
许多天象经常被旧时的人们看做是有财运的前兆。如江苏海州地区过去有一种称为“望开南天门”的习俗，当地人们认为每年的大年初一五更天会亮起来，这时天空里面全是金银财宝，金鸡、银鸡也会跑出来与地鸡相会，这叫做“开南天门”。如果谁能够看到这种开南天门的天象，就会被认为是有大财运之人，此人便要赶快用笆斗做出往家中装元宝的样子，表示将财兜舀进门，否则等天门关住后，财运也就没有了。①
① 参见刘兆元：《海州民俗志》第120页《开南天门》，江苏文艺出版社1992年版。
一些动物也经常被人们看做是预示财运的兆象。如中国民间很多地方都认为蛇是一种可以为人们带来财运的动物，因此谁如果看见了蛇，那么谁就会交上财运。清《蛇谱》“富贵蛇”条云：“长不过四五尺，如穴人家仓下，米粟必多倍于所入，其家必发，故曰富贵蛇。人家有是蛇，主人至除夕必设樽俎香灯祀之。”有些地方以为看见鸡便会交上财运，如海州地区的人们在年五更那天如果看见外面有鸡，就认为会有财运降临，于是便要赶快用笆斗罩住，将其捉回，以为今后此鸡会给人带来金银。也有些地方以为兔子是预示财运的兆象，如浙江安吉山区过去有这样一句话：“若要富，上山拾只鹰打兔。”
①
事象兆与财运
古代人还经常将一些日常生活中的普通事象看做财运的兆象。如灯烛上的余烬结成灯花，在灯火中发出哔叭的爆炸声，便被认为是财运将至的前兆。冯浩注引《西京杂记》：“陆贾曰：目得酒食，灯火华得财。故目
则咒之，火华则拜之。”陆贾是汉代人，由此可见，这种认为灯花爆能预示财运的说法，早在汉代时已经产生了。在民间，认为灯花爆能预示财运的观念尤为流行，浙江宁波民间俗语云：“昨夜开灯花，今日财帛于我家。”浙江金华一带的人则认为：“灯花跳，元宝到。”这些都反映了人们那种对于财运前兆的崇信。
另如浙江地区的人们认为，走夜路时如果遇上抬棺材的，便是大富大贵的兆象，因为“棺材”之“材”与“发财”之“财”谐音。而湖南地区的人们则认为，新年如果打破碗，便是预示今年要发财的前兆。另外如果春节时家中养的水仙花开得茂盛，也是家中有财运的前兆。
人体兆与财运
在财运兆象方面，还有一个重要的方面是人体兆。所谓人体兆，也就是指由人体本身的一些生理现象所产生的兆象，旧时迷信之人认为这些兆象中有相当一部分与财运有关。其中较为典型的是“左眼跳财，右眼跳灾”这一说法。人的眼皮有时会不由自主地跳动，这本来是一种十分平常的生理现象，主要是由于眼睛过度疲劳以后引起的眼部肌肉紧张所造成的。但是旧时迷信的人们却将这种现象与人的吉凶祸福、财运财祥问题联系起来，将一个人是否能获得财富看成是由人的眼皮跳动现象所决定的。与这种说法相类似的，还有“左眼跳喜，右眼跳愁”、“左眼跳发，右眼跳杀”等等说法。
很明显，这些说法都是神秘和不可知论的迷信认识，完全没有科学根据。但是如果深入探讨一下人们为何会认为“左眼跳财，右眼跳灾”的原因倒很有意思，这实际上是与我国传统文化中对于方位的崇尚观念有着一定关系。在我国传统文化观念中，有着一种“尚左”的倾向，左代表“吉”，右代表“凶”。《老子》中有云：“吉事尚左，凶事尚右。”“是以吉事上左，丧事上右。”《礼仪·既夕礼》中云：“吉事交相左，凶事交相右。”在清段玉裁《说文》注中也有“吉时拱尚左手，丧时拱尚右手”的说法。这些说法都是尊左卑右、左吉右凶观念的反映。在我国民间风俗中，也保留着这种“尊左”“崇左”的习惯。如农村中如有哪家请客摆宴，上坐总是在左边，下坐总是在右边。中国古人之所以产生尊左卑右的观念，主要原因恐怕是在于人的左右手所具有的不同功能。就多数人来说，一般都是用右手来工作，而左手则经常闲空着。由此便使人们逐渐形成了那种左手虚静，右手劳碌的观念，故而人们尊左手而卑右手，以左边为吉而以右为凶。“左眼跳财，右眼跳灾”的说法，便正是从这种“尊左”“崇左”的思想观念中演化而来的。
有关财运的人体兆还有手纹、头发、痣、相貌等等，这些方面本来都是属于人的生理现象，与是否能够发财的问题完全没有关系。但是迷信的人们由于对发财的机会和原因问题缺乏正确的理解，陷入了不可知论和神秘主义的观念之中，于是便将能否发财与这些生理现象牵强地联系起来，认为这些生理现象都会预示或决定人的财运。如过去上海地区民间俗语中有“一螺富，二螺穷，三螺捉狗屎，四螺开当铺，五螺六螺穿绫罗，七螺八螺银子四脚箩？”的说法，这是将人的手纹与财运问题联系在了一起，认为只要人的手纹长得符合一定的标准，日后就会发财。又如过去浙江玉环地区有这样的俗语：“少年半白头，一年衣食不用愁。”一个人在少年时代生白发，本来也是一种生理现象，与财运问题毫无关系。但迷信的人们却将它们牵强附会地联系在一起，将生不生白发看成是否能发财的兆象。另如各地民间十分流行的“女儿像娘，金子打墙”，“儿子像娘，金子打墙”之类的说法，实际上也是将人体的某种现象看成了与财运有关的兆象。
人事兆与财运
