3. 我们经历的挑战与困难，可以启发我们，让我们明白最需要学会的功课。
当你承诺要接受这个爱的目标时，你就会进入一个神圣的环境，体验到挣扎与问题。当你跟他人吵架，当你生别人的气，当你觉得挫折，想要往回走时，这个目标会闪耀光芒，如同灯塔的光穿透浓雾。它提醒你，在每一天的挑战里，在日常生活的种种困难里，存在着一个更高的目标。你会想起，你们选择为了某个理由，一起走过人间。于是你更快地抽离平时的愤怒、受伤等情绪反应，寻找潜藏的功课。它等待你去发掘。
无论你的感情维持了6分钟、6个月，还是6年，请记住，对方的出现是为了教会你某种功课。
你从他身上看到的特质，大多是从他的心灵镜子映射出来的你自己。
◆ 功课学完，老师消失
试想，你雇用某人，在你的柜子里装一套衣架。木匠做好以后，你会付他钱，谢谢他，跟他说再见。想一想，在本章开头时提到的灵性旅程当中，你的灵魂得到另一个灵魂的服侍，他将在今生为你做某些事，如今事情做完了，你会怎么做？
在这些时刻，许多人会觉得困惑。即使所有的迹象都表示，这份感情应该告一段落，即使我们觉得一切都改变了，我们还是紧紧抓住对方，不肯放手。这就像你紧紧抓住这位木匠，不让他走出去一样。你尖叫着：“请不要离开我，这里一定还有什么木工，是你可以做的。”
有些人注定要在我们的生命里长久停驻，教导我们关于爱的一系列功课；有些人注定要在我们的道路上与我们相遇，完成他们说好要达成的任务，然后消失无踪。有时你就会知道，你跟对方的情感合约已经过期，你必须离去。有时对方先察觉这件事，稍后你才明白，他的离去是正确的。我们可以确定一件事：当功课都学好了，我们会被某种力量拉开。
伟大的灵修老师暨作家达斯（Aam Dass）说过，我们必须借着“热情机器”归还一切，好让自己得到真正的爱心。我们必须超越别人的表相，或是过去的作为，记起他们本来的面貌。他们是纯净灵魂的展现，是我们的旅行同伴。他们来到我们的生命里，打扮成我们的情人、子女、父母或敌人的样子。但是，他们的存在最终只有一个目的——教导我们爱的功课。
达斯在他的经典著作《置身此刻》（Be Here Now）中写道：“你必须明白，所有的生命只是生命而已……所有的个性、角色和身体只是包裹的外壳。你的感情只是依附在这些外壳上。只要你依附别人的外壳，你就困在那里，对方也被你的感情困住。唯有当你在每一个人身上看见本质、看见上帝时，你才能释放自己，让身边的人也得到自由。当你花了好多年的时间，来建立一个僵化的模式，对方欲想抛开它时，你一定觉得很难受。但是，如果你不用热情的新模式取代这个模式，你就会一直困在原地。”
我们最大的爱的功课是——当时候到了，我们当中的一个“爱的老师”即将离去，我们了解该怎么放手——怀着热情、宽恕与感恩。
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有一个著名的佛教故事，讲述一个男人多年羁旅，只为到圣地朝圣。有一天，他沿着宽阔的河流往前走。他走的岸边非常崎岖危险，因此，他走得很慢，很艰难。当他望向对岸时，他发现那边既平坦又光滑，看起来好走多了。
“我要到对岸去。”他下定决心，“但是我没法过河。我该怎么办？”
于是，这人开始静坐。他得到一个信息，叫他用树枝和泥巴造一艘筏子，他照做了。他花了许多天的功夫，建造筏子，让它在阳光下晒干，直到它可以下水。然后，他把筏子放进河里，他踏上去，安全抵达对岸。
这人把筏子拉上对岸时，心想：“这艘筏子对我这么有用。我费了好大的劲才造成。我不能把它丢在河旁。木头会腐烂，雨水会把它冲走，让它瓦解破碎。不，我不能让筏子变成那样——我要带它一起走。”
于是这人把沉重的筏子背在背上，开始往前走。他的路现在更难走了。他就这么走下去。
这个故事的教诲是，某种事物在过去对我们虽然有用，但是当我们不再需要它，它就会成为不必要的重担。不需要的东西，就该抛开它，要不然它就会沉重地压住我们。放下不再有益的事物后，须对它抱着感激之心，而不是加以谴责。
◆ 从心碎到痊愈
还记得我在前面提到的男士吗？分手后，在为期数月的疗伤过程中，我逐渐明白，这个男人如何让我陷入被他拒绝的困境里，最后又如何让我得到启发。他把我的每一个问题翻出来，然后他就此消失。这个男人并没有让我快乐，但是他使我更了解自己。他在这方面的成就，远超过任何人。所以，对我的灵魂来说，他是敌人还是好友？他在我生命中出现，究竟是一种诅咒，还是深刻的祝福，要让我得到成长？
我的结论是：这个人是我好久以前的朋友。他接受这个任务，要在今生教会我最痛苦、也是最重要的功课。我们见面的一瞬间，彼此之间的永恒联结使我走向他。他做了该做的工作。他是祝福，而非诅咒。在我的灵性发展过程中，他的出现是一件美好的事。
以下是我这段故事的出人意料的结局：我写了一封信谢谢他。我没有对他的作为表示感激，也没有宽恕他的行为，不过我为了这件事给我的收获而感谢他。我把跟你讲的话，全部与他分享。我告诉他，我相信我们早已说好，要一起经历这段曲折的感情。“在好久好久以前，我一定爱过你，深深地相信你，”我写道，“才能让你教我这个重要的功课。你一定也爱过我，才会愿意扮演这个不讨好的角色。这一切都是为了让我得到自由，能用前所未有的方式去爱别人。”
我相信，这个男人不晓得我在讲什么。但是我也相信，他那更高的自我听到了我的话。后来他打电话给我，为了他对我造成的伤害而道歉。现在我们又是朋友了。借着跟他联络，我送给自己一个伟大的礼物——原谅的礼物——为了我，为了他，为了我们说好要经历的一切，为了爱要教会我们功课时，采取的残酷做法，这些功课都是我们必须学会的。
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我想象，此刻是你生命的终点。你的意识离开躯体，你觉得很轻，很自由，很宁静。你发现自己轻松地穿过许多层面的真相，重新回到你出发的明亮所在。你完成了最新一段探险的旅程，你很高兴能够回家。
当我们想起，我们所爱的人是老师时，
我们对他们的态度就会改变——
从厌恶与责怪转为爱与感激。
有一位伟大、远古的老师欢迎你。她邀请你进入一片优美的空间，里面充满温暖闪耀的光。现在你想起来了——现在要举行你的完成仪式。每一个灵魂从另一个世界回来时，都要举行这个仪式。这个睿智的生命点头表示同意：“没错，亲爱的。”她说，“扮演你老师的所有灵魂，都要聚集在这里欢迎你，好让你对他们致敬，向他们表示感激。”
你往上看，看到他们在你面前。每一位都在你的这段生命中，扮演过重要的角色。每一个都满怀爱心地对你微笑。他们不再需要扮成任何模样，他们只是你最亲近的灵性友伴。你走到每一个灵魂面前，庄重地双手合十，跟他们讲话。
你看着另一个灵魂，她刚刚完成这项仪式。她走向另一个灵魂，对方在人间扮演她的丈夫。“谢谢你，亲爱的。”她说，“谢谢你让我学会爱的功课。因为你，我学会在回报很少的时候，还是要付出。我珍惜这个功课。我向你致敬，因为你是我的老师。”两个灵魂互相拥抱。
然后，她走向一个灵魂，他扮演的是她父亲。“谢谢你，亲爱的。”她说，“谢谢你教会我爱的功课。因为你，我学会了尊重自己的看法与价值观，即使在你贬低它们的时候也一样。我知道，这是个痛苦的角色。它让我学会一项重要的功课，而我等了很久，一直想学会它。我向你致敬，因为你是我的老师。”她怀着极大的喜悦拥抱对方。
※ ※ ※
现在轮到你了。
谁会站在你面前？
你要感谢谁，教会你爱的功课？
你要向谁致敬，因为对方让你学到重要的功课？
你要对每一个灵魂说些什么？
轮到他们致谢时，谁会感谢你？
