祥子妈说，老姑子平日荤腥不沾，昨天我亲眼看见她正在喝鱼汤。谁不想尝尝新鲜，谁傻，放过不要钱的鱼虾？花凋人疯了一样，白天黑夜逮鱼抓虾，小孩笑哑了嗓音，大人熬红了眼睛。结巴子发了一笔小财，前几年卖不掉的虾笼渔罩，眨眼间变成了抢手货。他不敢私自买卖，只要油粮交换，供不应求，连家用的竹篮篾筐也让人强行换走。眼见鱼虾乱窜，二丫头急了眼，扯下床上的旧线毯，张在两棵桃树之间，五丫头六丫头将草席隔在前屋过道，两处一天逮了十斤鱼虾。就在花凋人眉飞色舞，说鱼吃鱼抓鱼腌咸鱼的时候，有几家房屋倒塌，有几人上吐下泻，四肢酸软，一天不到，死了三老一小。祥子嫂死得极凶，唇舌干裂，两眼暴裂，浑身皮皱肉枯，头脸缩成核桃形状。大枝子的小妹死得更惨，小丫头吐干了身子，只剩下一个大头骷髅满地乱爬。虽说风雨不断洗刷，呕吐物还是生出了遍地活物，离花凋老远就能闻到腥臭。有人去骂毛蛋奶奶，老奶奶瞪大两眼说：腥物从你大大坟里钻出来的，吃了要出人命，快去求老姑子吧……
有人去找老姑子，老姑子说：天道无情，我哪有回天的本事。来人缠住老姑子不放，她拿出一篮药丸，两瓶黄酒说：也只能试试了。
大队长慌了神，一路泥水，跑到公社医院，汪主任等在医院，见了面，手指他骂：亏你还是个党员，这样大的灾情，不报公社医院，却去信鬼信神！
大队长愣住，两只小圆眼顿时模糊，灯光里，他看到两三个汪主任，像阴官幽幽飘动。他闭上眼，哭腔说：那是我妈。
纸里包不住火，你的所作所为我早就清清楚楚。要想人不知，除非己莫为。
我是来拿药的。
拿什么药？死的人是什么样症状？你可带他们的排泄物来做化验？汪主任越说越气，秃顶变成肉红色，肉红色上面冒出一层汗珠，汗珠子油光闪亮。他拿手在顶上捋了一把，在衣襟上擦了擦，平缓了声调说：有个知青叫小夏的，连夜带来了两个病人，天不亮，又带上药，马不停蹄赶回去了。
你这个大队长是根木头？
大队长哑口无言，心里恨不得将小夏一口咬碎。
天快黑了，就在吴医生这里吃住，明早回去，帮那个叫小夏的，把三天的预防药挨家挨户发下去，看着老百姓咽下去，才能算数。我走了，晚上有个抗洪救灾大会。
不，不过夜了。大队长转身就走，眼看是门，头脸撞到了汪主任后背上。汪主任返身抱住他问：眼病又犯了吗？你看你，关键时刻，又看不清楚了！吴医生，快替他看看。吴医生替他做了检查，滴了眼药水，让他躺下休息。
老毛病，不要紧，我路熟，冷风一吹就好了。大队长蹿起来，挣脱汪主任与吴医生，跌跌撞撞走出医院大门，跌跌撞撞摸进村，天已经麻亮。他太累太气，反倒没有直接回家，他绕过井台，听到一阵哗哗啦啦响动，走近才看清是小夏。她身穿塑料雨衣，口戴白口罩，正在向井里喷洒消毒药水。她放下药瓶，直起腰，让雨水冲洗了两手，说：大队长，我要向你汇报……
不，不，我得向你汇报。大队长将头上斗笠向后拉了拉，两人脸对脸，大眼瞪小眼，一个穿塑料雨衣，满身哗哗啦啦雨点浑响，一个穿蓑衣，水珠顺蓑草无声无息往下淌。
大队长，你家的药我已经送去了。
我家人没吃鱼，你少操这份心吧。
我还有事和你谈谈？
有空再说吧，我要去看看大坡下那几块洼地。大队长丢下小夏，低头往前走，走了一段，身后还是有哗哗啦啦雨衣响动，他停住。小夏紧走几步，身上雨点哗哗大响，她提高嗓音说：省气象台，县气象台，都有预报，还要下几天呢。
大队长冷笑说：老姑子会看天象，也会看云型，我这人最迷信……小夏听出他话里有话，一笑说：我知道你误会了，那事是祥子妈说出去的。大队长隔着雨线，看小夏浑身淌水，脸上冒热气，他哦了一声，想说没说，想笑没笑。小夏说：我和祥子去那几块洼地看过了，豆角泡在水里，都涨开了，再不晴天，就要出豆芽子了。大队长问：你找祥子去的，还是祥子去找你去的？
这不重要。小夏摇摇头，雨点砸在雨帽上，哗哗直响。
她从怀里掏出红塑料皮语录本，抽出一张小纸条，躬身遮住雨线，看一下，又揣回怀里说：我们算过，全村整劳力半劳力加起来，六百二十人，每人每天摘五十斤豆角，一天就是三万多斤。
湿豆角摘回来也是发霉发芽，等晴天再说吧。
两个烟炕空在那里，一天就能烘上万斤。
哼，你真是个人才，能当大队长。
大队长？大才小用了。小夏爽爽快快笑起来，三岁孩子一样。
天上的事终于有了转机，接连几个月，太阳按时出，按时落，星月循规蹈矩。立秋冬至，小雪大雪，夜露晨霜，节气分明，转换有度。老姑子说，人法地，地法天，天法道，道法自然，只要人的心性不再作乱，明年是个吉祥年。正月十四下半夜，白桃解出几十道数学方程式，手脚麻木，连连打哈欠。天冷，肚子空，她心里的前景也变得无望冰冷。她丢下书搓搓手，眼光聚到油灯上，一长串麻籽仁盘在猪油碗里，麻子仁接近火捻，焦黄淌油，捏进嘴里，吱啦一响，酥脆喷香。她细嚼慢咽，聚了一口香水，咕嘟咽下，肚里有了油水，眼里有了光彩。她再把心思集中到数学题上，又做了几题，对照答案，给自己九十分，一转念，改成了满分。明天是正月十五元宵节，也是小年，小年之前不出工，她通宵熬夜，只在两顿饭之间补一觉，没有疲累，只有骄傲。她觉得自己像个重要人物，像小说书上描绘的作家画家科学家，经常废寝忘食，夜深人静才来灵感。这感觉十分好，她常为这感觉熬夜，常被这感觉迷惑。
窗外有人走动，趿着鞋，鞋底下有冰雪，咯吱咯吱，由远移近。二丫头说了话，鼻孔不通，沙哑没有睡醒：学得这样苦，也不知是祸还是福。白桃吹了灯，静在黑处。隔一会，窗外又说：油烟子喝多，对肺不好，锅里有两个热鸡蛋，吃了就睡吧。
白桃习惯了冷言冷语，不习惯亲情与关爱，两只鸡蛋，一句体己的话，让她两眼酸胀，心口有一股热气乱撞。她想说谢谢，说不出口，等到窗外脚步声趿拉趿拉朝西厢房移去，她才松了口气。她点亮了灯，从床底拉出纸箱，找出一本初三物理，她看见一片自制的葫芦形书签，正面是钢笔画，一塘残荷，背面写了三四句话：眼前高高低低，脚下凸凸凹凹，良缘丝丝缕缕，情海平平静静。落款是，你的爱人。不用猜想，白桃也知道这是刘加林热恋三姐时的纪念品。看见书签，她以为自己会伤感，嫉妒，甚至流眼泪，等了一会，心里没有异样。她把书签装进口袋，走出屋，天地雪亮，二时睁不开眼睛，分不出时辰。她走到桃树下，脚下松软如棉，心里跟着柔软起来。她想垒个雪人，比她高大，立在两棵桃树之间，等到清早，小等一定惊喜。她将积雪扫到一处，堆了个底座，揉了一大一小两个圆球，正要摞到一起，她听到前门有响动。先是咯吱一声，接着一串脚步，她抬起头，前门闪开一条缝。她追出去，不见人影，只有两行脚印折进墙角，断在茅坑后面。她查看了脚印，不喊人，也不追过去，单等那人忍不住冷气臭味自动跑出来。半个时辰过去，她手脚僵硬，皮肉生疼，骨缝里都给冻住。她正吃不住劲，有人像球滚出茅坑，一伸展，朝藕塘西边飞跑。白桃笑了笑，走进锅屋，吃了鸡蛋，接着垒雪人。太阳升起一竿子多高，天上流金淌银，地上光芒万丈，一个高出白桃半头的雪人还没有鼻子眼睛。白桃掏出书签，尖起脚，把它横镶在小圆球正中。五丫头六丫头走过来，一个梳头，一个倒尿盆，一个说：没鼻子没眼睛，只有一张大嘴还是歪的。真丑，是男的还是女的呢？另一个说：那不是嘴，是两只眼睛，一大一小，一歪一斜。真怪，是人，还是鬼？小等跑过来，两眼半睡半醒，仰头看了一会雪人，嘿嘿一笑说：是妖怪，是小吴。二丫头走近锅屋又走回来，拿指头戳小等的脑门：你与小吴上辈子有血海深仇，你这么恨他？小等扭头躲开她的手，两腿叉开，冲雪人撒尿，雪人底座正中劈开一条黄水道，水道直冒热气。白桃喝一声，小等与尿同时惊住。
