云露让人备了一份养胃汤，又专程要了一碟子桂花糕，清清爽爽地装进红漆食盒里，让良辰提着，去往御书房。
御书房最外一层侍卫不与人打交道，见是妃嫔，查看了食盒后就放了进去。
里边儿有当值的小太监，皇帝御幸时是在旁边跟过的，知道云露。见她来，便抖起了机灵，笑嘻嘻行了礼，又悄摸着道：“皇上正在里头论事，妙小仪还是莫进去的好。”
“谢谢小公公提醒。”云露笑塞去个小荷包。
“不敢不敢……”他嘴里说着，动作倒不慢，麻溜儿将荷包往袖子里一揣，恰听见那边李明胜走来喊他名字，登时一拍脑袋，“哎，李公公来了。”
一溜烟儿就蹿回了自己的岗位。
李明胜走出来，见到台阶下站着的女子眼神一顿，先吩咐了小太监爖炉子沏茶，而后才走下台阶，微笑见过：“奴才见过妙小仪。”
大夏朝虽说有女子不得干政的规矩，但在御书房侍候书墨，又或者送些吃食，对当今嘘寒问暖还是允许的。因此李明胜不曾觉得奇怪。
只是这位妙小仪倒是第一次出现。
“李公公。”云露微笑以对，做了手势，让良辰将食盒提过来，笑道，“皇上理政辛苦，我无法为皇上分忧，便想尽自己一点心意。里面是厚朴、苍术、半夏等草药熬煮的汤，可作养胃之用，味道并不好，我便又着人加了碟桂花糕，去去苦味。”
对皇上好的事，李明胜向来欣然。
皇上的胃是老毛病了，旧年初来乍到不防备，叫人使了毒伤了胃。但他不欲人知道，偶尔发作起来觉得不适，妃嫔娘娘们也只当是伤风着凉所致。难为妙小仪还能想着长长久久地为皇上调理。
且那桂花糕呈的也合心意。
皇上喜甜，然而身份所致不能表露。后妃只知皇上喜欢用糖醋法子烧得菜，却不知是因为那样烧来有甜香。
素日后妃就是有送汤水点心的，也以寻常的男人度之，认为皇上不爱甜食，因此桂花糕这类的小点心从没送过。
这妙小仪还真是瞎蒙蒙着了。
他笑里多了几分真切，赞她：“妙小仪想得极是周到。”
云露笑里添上羞涩腼腆之意，像是好意的举动被人赞同后的不好意思，还有一些欣喜和开心。
“我知道这里的规矩，不好自己送进去，就劳烦公公了。”
她态度很是谦和，等李明胜从善如流的接过去后，眉头不经意蹙了蹙，又极细微短暂地犹豫了一下，取出那件玛瑙鼻烟壶递了过去。
“妙小仪这是……”
云露神情里也有几分为难，只勉勉强强地道，“不是什么好东西，公公若喜欢收下便是。”
“公公也知道我和花美人一向交好，昨儿的事，我有些担心，皇上会否因为祈雨之舞突然中断，觉得喻意不佳，迁怒花美人。”
昨儿皇上点了妙小仪的牌子，却又歇在披香苑的事李明胜是知道的。妙小仪巴巴儿来问这一句，难不成是希望皇上对花美人有所成见？
若不然，该担心的也是花美人自己才是。
“花美人祈雨本就不是慎重之事。”李明胜模糊说了这一句，半个有关圣上的字眼都不曾透露，但话却尽了，那鼻烟壶倒也收了过去。
然后恭恭敬敬地将看似放心的妙小仪送走了。
他在原地想了想，给方才那机灵地小太监使了个眼色，对方点头应了，立刻跟上前去。
过了一会儿，小太监折回来，小声回报：“奴才跟了一小段路，就听妙小仪身边的宫女抱怨，说花美人大清早的折腾人，自己不来问，反差遣起主子来了，亏得主子和她还是好姐妹，怎么好像她婢仆一般。”
“妙小仪也有些不高兴，却安慰道自己家底薄，素日许多事皆由花美人照顾，若只一次也就罢了，反正她今次本就是准备要给皇上送汤的，全当顺道儿了。”
李明胜心里有了点谱，又着小太监去探。
果然今儿一大清早花美人让手底下的大宫女将东西送到了云岫阁，听说出来的时候面上还有歉色。若是为了昨晚抢恩宠的事道歉，宫女欣喜主子得宠还来不及，哪儿会觉得歉疚，图个面子上好看就罢了。想是也觉得这等奴才的事让个主子做不好意思了。
怪道妙小仪虽是给他送礼，却全无收买讨好的意思，反而有几分勉强。
他哪里知道，琵琶做出那副样子，不过是想让良辰汇报的时候，将云露刺激得更生气一些罢了。
不得不说，误会总是美妙的。
李明胜提着食盒先去了趟偏殿，一番布置后才至御书房，里面议论的气氛正浓。
皇上难得收起了懒散的性子，正襟危坐，肃然沉吟。底下站着禁军副都督方淮，也一改平日敛财贪婪的模样，与圣上细说端午赛龙舟时的一番布置。
等议事告一段落，李明胜才禀报道，“皇上，妙小仪亲自送来一份桂花糕，以慰皇上理政辛劳。”
延熙帝眼睛微亮。
那方淮最是知机，见状便恢复了原先不堪地模样，先行告退。索性事情商量的差不多了，余下的还要靠他来施行调度。
皇帝走入偏殿，黄梨木嵌石心的四方桌上，入眼就是浅黄的桂花色与奶白颜色相叠的桂花糕，一阵儿甜诱地清香仿佛飘至鼻前，让人食指大动。
李明胜将点心摆远，然后慢吞吞地将那碗养胃的药汤先推到皇帝面前，微笑道：“请皇上食用。”
皇帝皱着眉，看了看手边的汤药，再看了看那碟桂花糕，最后看向李明胜。沉吟着道：“朕瞧着，这份汤水不大干净。”
李明胜微笑：“奴才已经测试过了，无毒。”
“……”
“若是皇上怀疑妙小仪有不臣之心，奴才这就让人去将她抓起来，打入冷宫如何？”他忠心耿耿地提议。
“……”
皇帝默默喝起了汤。
李明胜则顺便将刚才收礼的事和他说了，皇帝皱起眉，不知是因为这件事触犯了他底线，还是厌恶汤药的味道。
总之，最懂得看人脸色的李公公马上将桂花糕端了过来，讨好地摆上筷子。
“她给你送礼打听朕的喜好？”皇帝不带感情地问了这句，然后矜持贵气，慢条斯理地开始进餐。
李公公知道圣上会有这一问，便将自己观察和打探来的事也如实告之。并最终道出自己的观察结论。
“看上去倒像是花美人不便亲自来，托妙小仪来问。”
说是“托”，其实在他看来更像是“差遣”。但未免说出来让皇上动怒，还是换个温和的字眼好。
皇帝没有搭话，只是将一份糕点用尽，漱口后才满足地道：“你看人素来仔细，朕信你的眼光。”
李明胜一阵谦虚。
“花美人今日可还会去御花园祈雨？”
“这……按花美人表露的意思，她身子虚弱……”
“让她接着去，就说朕喜欢人做事有始有终，并且对她祈雨的舞蹈寄以希望，叫她别让朕失望。”
李明胜心知，皇上极不喜欢别人收买身边的人，尤其又触及忌讳，妄自窥探圣意。花美人唯恐行差踏错，就将妙小仪推了出来试试深浅，着实惹皇上不喜。
若只是这一番折腾就罢了，恐怕往后花美人想再逆转圣心，更为艰难。
那边花寄灵接了旨意，不免有些疑惑。
“早起皇上才让我好好休息，怎么这时候又说想看我跳舞？”
琵琶也是一阵不解，便先将另一件事掰扯给主子听：“奴婢走后就让人注意过了，妙小仪没多久就让人备了点心，捡了礼物里那件玛瑙鼻烟壶一起，去了御书房。里面的事倒是不知，但既然东西拿过去，没道理不用。想必如今已在李公公手里了。”
“李公公倒不一定会收。”花寄灵想了想，道，“他必然知道圣上的忌讳不肯收。你去云岫阁打听一下，看看她是高兴不高兴，若心情好，这事就难说了。若是心情不好，可见李公公没收。”
“他若不收，定然会将这事告之皇上。”
琵琶领命。
祈雨之事不能耽搁，花寄灵便命另一个大宫女瑶琴替她准备起来，东西都是现成的，纵然她本不准备连跳十七日，但表面上做足了功夫。很快就安排好了。
等她准备去往御花园时，琵琶回来了，道是：“妙小仪回来后兀自闭了房门，面色并不好看，想来是不高兴的。”
“这就好。”
花寄灵心里有了底，想着皇上一贯是说风就是雨的性子，忽然想让她继续跳也没什么，他既欢喜看自己跳舞，自己趁机多得些圣心也好。
反正身体虚弱不过是装的，才跳了几日，她哪有如此不济？
但等她在御花园里连跳了半个时辰，都不见皇上的踪影，她就有点急了。祈福舞虽是慢舞，又兼之古老神秘，诸多动作都有刻意停滞，但这一通下来也实在累人。
往日见皇上来观赏称赞，她有跳的动力，眼下没个人看，她跳起来总有些古怪别扭。
又过了半晌，她忍不住支了琵琶去问，琵琶回来时气喘吁吁，脸色不大好看，支吾了一下，方道：“奴婢问了李公公，李公公竟是讶异，说皇上只让花美人继续祈雨，却没答应要去观舞。他又道，花美人跳舞祈雨本就是为国为百姓，又何必要皇上观舞？花美人只自己跳自己的，皇上记着您这份心意就是了。”
花寄灵身为贵女最是傲气，听了这话大为着恼，心中直道那李明胜好生不识抬举，不过是个太监，竟也敢说教她？好像她是那等媚上之人，只图讨好皇上一般。
她恼得通红了脸，眼见琵琶好似还有话要说，却又道不出一个字，强抑心气道：“有话就说，我往日何曾教过你回话这般吞吞吐吐，上不得台面？”
琵琶倒是委屈，却更替主子不值。
直把眼圈儿煞红了，咬唇道，“皇上任主子在这里独自跳舞，却转眼邀了妙小仪摇橹听曲，泛舟采荷，好不惬意……”
