因了上一次被人莫名挑衅一番，紫菀心中闷闷，不愿在临王府中多待，便带着迎夏去了公主府。
这公主府修在皇城外围，迎夏是婵玉的贴身侍女，手中又有公主府的腰牌，守门的士兵一见便立刻放行了，紫菀所乘软轿晃悠悠过了两刻钟到了公主府，幸而外围离内廷还有好一段距离，这一路上才没有遇上任何是是非非，可谓是一路顺途。
公主府比及临王府，少了一份大气，多了些灵秀婉约的气息，虽是宫中一色的红墙黄瓦，但其中游廊曲回，池馆水廊，无一不是清幽秀丽的所在。
婵玉一身紫檀色宫缎撒花裙，正站在花厅门口，看见紫菀和迎夏过来，露出一抹温和的笑意，在她身后露出一个探头探脑的小脑袋，眼睛乌黑圆溜，肉嘟嘟的脸颊，生得十分玉雪可爱，婵玉将她抱了起来，抓起她的一只小手，向紫菀摇了一摇像是在打招呼：“这是小女儿夕陌。”
紫菀很少见到这么小的小孩子，看着夕陌呆呆地吮着自己的小手指，心中一刹那柔软起来，清丽的眉目间满是笑意，她接过夕陌抱在怀里，感受着这小小的身躯的温暖，好似心中所有烦闷都消失殆尽，棱角也都被磨平，生怕伤到她哪怕一丁点。
夕陌很乖，伏在紫菀怀里不哭也不闹，吮了一会儿手指又抬头看着紫菀，张开小嘴发出软糯糯的声音：“...要...要...七七...”
紫菀还没听明白七七是什么，夕陌突然凑上来在紫菀侧脸吧唧一口，紫菀一愣，低头看怀里的夕陌，小家伙已经咯咯的笑了起来，小小的眼睛都眯成了一条缝。
紫菀反应过来，会心一笑，笑意漾在眼里，像是夕阳的余晖，温柔又美丽。
婵玉倒是有些不好意思起来，她拿了绢帕在紫菀侧脸拭了一下，歉然道：“夕陌这孩子太淘气，喜欢谁就要亲亲，都不顾自己流涎水......”
紫菀笑道：“没事，夕陌喜欢我，我也很高兴呢。”
然而小孩子玩得多，也很容易倦，方才还笑得眯眯眼的夕陌这会儿已打了个小小的呵欠，小嘴撅了一撅，在紫菀怀里蹭了蹭就蜷着身子睡了过去，一旁的乳母连忙上前，将夕陌小心翼翼地抱过去，带她出了花厅。
紫菀还是笑意盈盈的，跟着婵玉坐到了一旁的檀木桌上，迎夏连忙沏了茶，端到二人面前，便躬身退了出去。
婵玉抿了一口茶水，抬头问紫菀道：“在临王府住得如何？若是四弟欺负你，你就告诉我，我替你教训他！”
紫菀忙摆手道：“没有没有，我一切都挺好的......”
“唉，我也知道，四弟府上姬妾太多，你难免会遇到麻烦，”婵玉叹一口气，“紫菀，可委屈你了。”
紫菀原想辩解，可又看婵玉站起身来，仿佛还有话要说，便闭口不言。
婵玉背对着她走到窗棂前，窗外正对着庭院中一株梅树，有些是花骨朵，有些已经开了，团团梅花若红玉，在冬日孤寂的庭院中显得艳采照人，独绝盛放。
“我说宫中形势复杂，并非诓你。”
“夏迩已经不是从前那个夏迩了，表面上好似歌舞升平、富贵荣华，其实内里已经由于多年的软靡之风而变得腐朽，就像金玉之身却包裹着一团破败的柳絮，百年来的平安盛世，已经磨损了夏迩国人的血性和警惕，为了安逸的生活，他们可以舍弃一切，包括国之尊严。”
“紫菀，我知你是南奚人，但我并不介怀。实不瞒你，我一直不赞同夏迩自降身份，附属于南奚，一时的庇佑怎能保管一世？况且，一旦成为南奚属国，正如如今现状，南奚随时可以打着援军的旗号向夏迩派兵，倘若有一日南奚与夏迩关系破裂，南奚还有数十万精锐部队驻守在夏迩境内，后果将不堪设想。”
“局势已经如此严峻，但我的担忧疑虑绝不会被旁人认可，即便他们认可，也只会放在心里，表面上继续粉饰太平。而我最为痛心的就是，饶是如此，宫中皇位争斗却愈演愈烈，他们的眼中没有黎民百姓、将士军国，只看得到那无上的荣华与权势！”
紫菀眼睫颤动了一下，启唇想要说些什么，却终究咽了下去，这时婵玉转过身来，素来高华雍容的脸庞写满了落寞与无助，“我的夫君去了边关戍守，他原本是掌管御林军的金吾将军，可是我的弟弟们忌惮他手中的兵力，在父皇面前参了他一本，父皇听信谗言，将他授封为二品车骑将军，明褒暗贬，将他调去了离皇城最远的地方。临走时他安慰我说，戍守边关，可以守护夏迩疆土，奋勇杀敌。”
“多可笑啊，他原本是守卫皇城的，天子在则民心在，民心在则国家安，可是就因为他人的猜忌与妒恨，我的夫君被赶去了千里外的荒野，如今城中的守军，被分散成了零碎的小块，各个皇子的势力都有分布，军心溃散如同一盘散沙，倘若真有人攻进平都，那么皇宫就会脆弱的不堪一击！”
紫菀看着潸然泪下的婵玉，却不知道该如何安慰，她的那些仇恨过往，同婵玉比起来，实在是太过渺小了。她不过是南奚的一个官家小姐，而婵玉作为夏迩的长公主，却要担负起整个国家与人民的命运，其担何重！
良久，紫菀站起身来，将手帕递给婵玉，哀叹一声，道：“朝代与国家的命数，冥冥中或许真有上天注定，历史犹若大江东去去不回，仅凭一两人也无法改变。如今时局，不宜过早感伤，倘若抓紧时间提前部署，兴许还有补救的机会。”
“想想你的夫君，想想夕陌，你总不是独身一人......”说到这里，紫菀慢慢停住了，脑海中又响起了一把温润如玉的声音，暖光融融。
“紫菀，你不是一个人，还有我陪着你。”
是谁曾经这样说过，郑重许下了陪伴的承诺，可是后来，又究竟是为了些什么，相伴的人们总要分离，许诺的人们总要违誓？
婵玉听了紫菀的话，脑中浮现出自己夫君清俊的脸庞，响起夕陌银铃一般的笑声，她轻轻拭去自己脸颊上的泪，对着紫菀露出一抹淡淡的笑容，道：“谢谢你，紫菀，我想我知道该怎么做了。”
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从公主府出来，紫菀一抬头，便见临王正笑吟吟地看着自己，她心情仍旧有些沉闷，怏怏不乐的样子，只瞥了一眼临王，就将他视若无物，径直从他身边走了过去。
然而刚坐进轿子，有人打起轿帘，一猫腰就钻了进来，这软轿不比马车，容一人尚算宽余，两人却有些拥挤了，紫菀还是假装没看见轿子里另一个人的存在，兀自闭上眼睛，倒在轿子内壁上闭目养神。
“小紫菀，怎么啦？不舒服么？”
“要不我叫太医来给你看看？”
“别不理我啊，我一个人在这里说话很无趣的。”
“那个...箐箐已经跟我说过了，她们不懂事，你就多担......”
紫菀蓦然睁开眼睛，对着临王冷笑一声：“临王殿下的姬妾，自然轮不到我来担待。我只想请临王殿下管好一大府的莺莺燕燕，我慕紫菀只是南奚普通民女一个，不会对她们造成任何威胁。”
“诶诶？真的生气啦？”
临王看着重新闭上眼睛的紫菀，有些微微诧异，看着紫菀一张小脸莹白如玉，肤如凝脂，临王忍不住伸手戳了戳她的脸颊，被戳到的人很不满地睁开眼睛，有些愤愤地瞪着他，却见罪魁祸首笑得一脸得意，再想生气却也没了气势。
紫菀将他的身子推离稍许，半妥协半不耐烦的道：“你究竟要干什么？”
临王看出紫菀的妥协，神秘兮兮的笑了一下，一脸奸计得逞的样子：“我啊，要带你去一个好地方。”
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世传夏迩为水乡之国，其言不假。除却自南奚流入的楚陵江，夏迩境内大小河流无数，水网密布，将这一片肥沃的土地分割开来。就拿平都来说，绕城池而过的是楚陵江，而楚陵江的一条支流又穿城而过，往东面流去，除此之外，城中还有溪河数十条，交汇在城东处流入城外一片不小的湖泊中。
现下紫菀正和临王坐在一只小小乌篷船中，临王的心腹何谨言拿了支长篙在船头撑船，船下是流水潺潺的塘河，河两边都是依水而建的民居与商铺，河中还有别的乌篷船上面堆满了货物，有人叫买有人赏玩，俨然若一个水上街市，小船穿梭往来，鳞次栉比，好不热闹。
塘河悠悠，桨橹在水面搅动，将这水中倒映的房屋、行人，空中的云彩，都划开成一圈圈轻柔的涟漪，船身在水中晃晃悠悠，往塘河更深处漫溯而去，渐渐地，耳边的叫卖声、传功的号子声，都渐渐离得远了，紫菀坐在蓬下，细细谛听着重叠繁复的水声，俯仰之间，仿佛时光也变得悠长而静谧。
临王倚在船壁上，狭长凤目微微一眯，似笑非笑的看着紫菀沉静的面容，他正想开口，却突然听见船头的何谨言高声叫了一声，像是既惊讶又恐惧的样子。
“王王王、王爷！这河里浮着个人！”
