“荒唐！哪有女儿家学兵法的，萧儿不许再胡闹，快给我回去找那教导姑姑去！”心中却是欣喜不已，不愧是林家的女儿。
“爹爹！~您就让萧儿看看吧。这些都是祖父留下的，萧儿心里舍不得……”说着，又盈盈于眶。
“哎！随你吧。但，规矩也不能松懈，还是要用心学着，再被我抓到你不专心，看我怎么收拾你！”
“谢谢爹爹！”
“即是要学，你自己怎么看得懂。这样，往后单日里由姑姑教着规矩，双日里就跟着爹，爹教你。”拿过萧儿手里的《纪效新书》轻翻着，眼前不由浮现旧时父亲教导自己的情形，严慈兼济，依稀彷如昨日，林晟业的心确是被萧儿撩得有些怅然。慈目深望她，举手在她的头上轻抚着，嘴角泛着浅笑，便不再说什么。
却不知，萧儿不仅从那些旧物中找到几本兵书，更找到了老宅这些年来的林府宅志。这些宅志记录了府上每日里里外外、进进出出一切大事小情，比起账簿来，可更直观多了。平日里都由内外院安排专人记录，定期汇到管家处，再由管家报给当家主母。祖母过世后，就直接交给祖父。其实祖父仙逝后，这些都应由父亲封存的，可是父亲一心战事，根本就顾不得这些琐事。如今，倒是被林萧儿盯上了。
可是，每夜里翻着祖父离京前那几年的宅志也有些日子了，上面对于那位婆婆却不着点墨，就连平日里吃穿用度的登记都没有，似是完全超出林府之外，看来，那位婆婆果真是被“藏”在佛堂的。
要想揪出答案，还得再入虎穴。
想来那婆婆确也不是个城府颇深的模样，不过是多年警醒堤防惯了才有些难以接近，只要消除了彼此之间的距离，想问出个究竟应也不是难事。
特地拣了时新样式的小点心，又行在通往佛堂的巷子里。这次没带着莺儿，她还守在小书房外，看着正在内里瞌睡的凌姑姑呢，糖水里的柏子足够她睡到酉时了。
刚至院口处，便瞥见那婆婆提了食盒，惶惶四顾，绕过了整排主房，朝房后走去了。林萧儿急急跟着，悄不出声。
但见房后的围墙处竟有道小门儿，出去便可通入宅子后面的一片密竹林。林府老宅已是远郊，那片密竹林更是杳无人烟，她去那里做什么？
不远不近，一路相跟着，并未引得她发觉。
几经曲折，行至深处，终于见得一片空地中，专意造出一间竹屋，大大得一座，被层层竹林隐得严实。
婆婆急急几步进了竹屋，但闻隐约人声，林萧儿只得凑上前去，贴得近些才能听见。
“翊儿，她怎么样了？”翊儿？！不会是……
“娘亲，她没事，没有伤到要害，倒是受惊吓多些，修养几日便可好转。不过把她藏在此处，又恐被人察觉不能派人过来，需得劳烦娘亲亲自照看，辛苦您了。”真的好像！不！就是他的声音！
十一皇子翊叫那婆婆——“娘亲”！天哪，这是怎么一回事？翊不是和九皇子羽同是淑妃娘娘所出吗？怎么又冒出个娘亲？还隐居于将军府多年！一大堆问题纠缠在一起，瞬间搅乱了林萧儿的思绪。
“没事就好，我不辛苦，同时苦命人，我也盼着她早点好起来。我带了些吃食，你要不要也吃一点？”
“不了，淑妃仍在病中，孩儿得快些回去侍疾，免得遭人疑心。”
“哎，是娘亲无能，害得你不得不认那毒妇为母，受尽欺辱，娘亲对不起你……”说着，已有哭腔。
“母亲，切莫再言，翊儿当下忍辱负重，就是等着有朝一日，定要替母亲报仇，还母亲清白！”
“我不要你报仇，如今能时常见到你，娘就已经心满意足。娘每日祝祷，只盼你能平平安安的、好好活着，别无他求。好了，不说了，你快回去吧，这里有我，你可放心。”收敛几声抽涕，又恢复了平和又饱含慈爱的语气。
“什么人！”脚下的竹板偏在此时咯吱一响，林萧儿真真是不适合偷听的，每每都会被人发现。
想跑已经来不及了，况且在这密林深处，真要慌不择路跑了，必是要迷在其中，饿死都没人能找到的。
“你！？”一张无比清秀俊逸又略有棱角的脸上闪着敌意与戒备，更有一丝莫名。原来，这一世，与他是在这样的时刻里、这样的情境下相见！彼时他怀抱着自己，绝望的呼喊又回荡在耳边，翊，真的是你吗？
“怎么是你？”婆婆也出了门口，对着她一脸狐疑。
“婆婆，萧儿新得了几样时新的小点心，最先就想到给您送来尝尝。”凑到婆婆身边一脸无邪的欢喜。
“你是一路跟着我来的？”
“是呀，我刚巧见您往林子里走，怕您迷了路，所以就跟过来了。这位哥哥是谁呀？”甜甜地胡乱诌着，也顾不得他们信不信了。
“你就是将军的女儿？”
“是，我叫林萧儿，你认识我？”心中悸动不已。
“那夜在围场，见得你上了九哥的马。”原来是那个时候！难不成，就是从那时起，他便把她看做是九爷的人了。
说着，翊转头用眼神征询着婆婆，似是在问“这个人可不可靠，安不安全？”
婆婆半有迟疑，终还是点了点头，表明萧儿无害。真真是借了祖父的光。
“当时你也在那里？那你可曾听见有人好像受了伤？”
“嗯，是她。”入了屋子，他朝躺在榻上的女子轻递一眼。
“是你救了她？”
“其实，当时我先见得你，她从你身后冒出来，披头散发，被我误认作山兽，一箭射中，待到近处，才发现是她，只得救回来。”
“原来是这样，”命运的安排原来是这样！林萧儿心中不禁神伤，倘若当初，自己没有上了九皇子的马，结局会不会有所不同？所有的孽缘，其实早在起初某个不经意的时刻里就已埋下了因果。
走近了仔细打量那女子，虽被收拾得干净，却仍孱弱，奄奄眯着眼昏睡未醒，脸色苍白的很。最惊心，是她嘴角的那颗痣，萧儿一眼就认了出来——她就是皇上令父亲搜寻的那个女子！
“是她？她是谁！？”
“你知道她？”婆婆见萧儿如此惊诧，却很淡定。
“爹爹的密令，就是寻她，我见了那画像。”
“那你父亲是怎么跟你说的？”
“什么都没说。”
“那便是了，这是大人的事，小孩子不要多问。”
“翊儿先走了，您多保重！”起身不忘行礼，转身处，轻瞥萧儿，神情仍有一丝顾虑，也没再说什么，径直便出了竹屋。
“走吧，我带你回去。”稍待片刻，婆婆也起了身，冲着萧儿平和一语。
回去的路上，萧儿依旧仗着无知无畏的年纪，一再向婆婆追问着，婆婆仍是不置可否，却已全然没了之前的距离感，亲近了许多，还一再叮嘱她千万不可把今日所见说出去。
行至佛堂，才惊觉已近酉时，心知时间不多，不敢再缠着婆婆，只得匆匆行了礼，一路飞快奔回自己院儿里。莺儿早已等得焦心，忙替她拭了额头的汗珠，又把事先预备下的纸稿塞在她手上。
匆匆溜进了书房，才坐定，刚巧姑姑将醒，那姑姑自觉有些失仪，忙佯装关切，问道：“小姐，可写完了？”
“嗯，可算写完了。”轻搁笔枕砚，还微微扭着肩腕，好像真真写了整个下午似的。
“小姐笔道略显刚劲了，越是娇柔些才好。”草草翻着厚厚一叠纸稿，哪里是品评，分明是在掩饰自己的心虚。
“姑姑教导的是，萧儿往后一定多加练习。”
“那好，今天就到这里吧。”
“有劳姑姑。莺儿，送姑姑回去吧。”轻使个眼色，莺儿便已心领神会。该给的银子必是要省不得，时日还长着，想要堵住她的嘴，先得填住她的心。林萧儿可不想因了个教导姑姑绊住自己的脚步。
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“听凌姑姑说，这几日你学得很是用心，性子也顺服多了？”没有公事的时候，父亲常把她叫到前院屋里一起用晚膳。
“姑姑真的这样说吗？萧儿愧觉不敢当此夸赞。”银子的功效确是立竿见影的。
“哈哈，爹也看出萧儿最近确是不那么顽劣了，老实许多，还知道用心向学，孺子可教！”说得高兴，举起杯中酒，一饮而尽，眼中溢满殷切而欣慰的光。
“爹爹，明日萧儿可不可以不学那本《纪效新书》呀？”心里的小九九打得正响。
“唉！刚赞你两句，就又露出原型，一本还没学完，你又想怎样？”
“不是的爹爹，萧儿就是觉得光从书中学兵法，总觉是纸上谈兵，不得要领。非要身在其中，身临其境，才能领会古人用兵如神的精妙处。”先抛出几句，看看爹爹的态度如何。
“接着说。”偏给她个面无表情。
