这次从上海回来后,元豪发现老虎经常带着香兰去罗红标家里。老虎这个意外举动,让博士、祥根和元豪都感到迷惑不解,因为知青和那些管教出身的领导经历不同,双方很少有共同语言,因此除了工作上接触,知青都不愿意与他们有个人之间的往来。
祥根告诉元豪,老虎之所以带香兰去罗红标家里,是为了让香兰给罗红标照看那个没娘的女孩。事实上,自从许蔚走了以后,农场里又有数批知青“上调”了,留下的人无不伸长了脖子,盼望能够早日轮到自己。老虎此举目的再清楚不过了,说得好听一点叫“助人为乐”,说得不好听就是“不择手段”!
老虎这般举动,朋友们都不以为然,但对于这样一个做梦都想回家的游子,谁又忍心责怪他呢?功夫不负苦心人,老虎的名字不久便出现在最新一批“上调”名单中,同时“上调”的还有小丽。说实话,博士、祥根和元豪一方面为他俩感到高兴,一方面心里头都有些酸溜溜的。元豪暗想:为什么是老虎而不是自己回去?看来老虎并非一无所获,他的策略无疑是成功的!
“我为什么不向老虎学习呢?”元豪问自己。他听到内心深处有个声音在对自己说:“人一旦走投无路,什么低三下四的事做不出呢?”但是又有个声音在对他说:“人毕竟不同于动物,人有尊严,还有人格,不能那样下三烂!”不知怎么,元豪想起了许蔚说过的一句话:“男人不能太老实,男人太老实就等于无能!”元豪问自己:“我是不是真的很无能呢?”
老虎和小丽马上要离开农场了。所不同的是小丽时刻陪伴在祥根身旁,安慰他鼓励他,让祥根振作起来。看到他俩如胶似漆的样子,连元豪都觉得嫉妒。老虎则恰恰相反,似乎一直在回避香兰,他的冷漠让人犯疑……
这会儿,祥根跟随小丽出去了,宿舍里面只剩下元豪、博士、老虎三个人。香兰来找老虎了,她在门外叫老虎,后者却躺在床上一动不动。
“你耳朵聋啦?”元豪忍不住提醒他,“香兰在叫你呢!”
“告诉她我出去了!”老虎对元豪说。
“这是为什么?”元豪惊异地问。
“我心里很乱,”老虎说,“不想和她啰唆!”
“你应该和香兰谈谈,”博士告诉老虎,“多给她一点安慰!”
正说着,香兰推门走进宿舍。元豪和博士想回避,老虎却示意他们不要离开屋子。
香兰看看元豪,又看看博士,对老虎说:“我们去外面走走吧!”
“我不想去!”老虎赖在床上说。
“你是不是病了?”香兰伸出手去摸老虎额头。
“不要碰我!”老虎将香兰的手推开了。
元豪实在看不下去,对博士说:“屋里太闷,我去外面走走!”
博士站起来说,“我和你一起去!”
元豪和博士在宿舍外面踯躅徘徊。过了十分钟光景,他俩看见香兰双手捂着脸从宿舍里跑出来。
“香兰!”元豪叫了一声。
香兰没有回头,反而加快了脚步。
“可怜!”元豪望着香兰的背影说。
“我们怎么办?”博士问元豪。
“揍他,”元豪对博士说,“揍那个王八蛋!”
“妈的,”博士一捋袖子,“今天老子也想揍人了!”
俩人风风火火冲进宿舍,眼前景象却让他们吃了一惊。只见老虎趴在床上哭得像女人似的,看见他们进来索性号啕大哭起来了……