紫元宗微感诧异，问道「怎么……我又不对？」无忧笑道：「是啊，你太宠我啦，虽然我也喜欢你宠着我。可突厥人的规矩，无论如何妻子必须顺从丈夫，否则就得吃鞭子，哪里还敢指责自己的丈夫？所以哥哥你该拿出点威严，别太娇纵我啦，要不然让我放肆惯了，往后就会……」她只想安慰紫元宗，心直口快，没留神什么都说了出来。忽见紫元宗笑吟吟的微微点头，猛地恍然省悟，两颊早已嫣然绯红，羞不可抑，心里支吾「啊……我……我没说，你听错了……这，这，天上星星……」紫元宗忍住笑，暗地里接茬道「天上星星亮晶晶，明月如钩草如茵，我都会唱了。」无忧天性豁达，明知难以含混过去，干脆不再扭捏，红着脸微笑道：「好啊，偷学本公主独门绝招，紫相公快快拜我为师罢。」两人这么一闹，方才那点芥蒂便泯然消失了。
随后用罢午饭，尹方士又吃得醉饱，横躺在地上鼾声大作。紫元宗将那头羊牵到后面宰杀，开剥料理。无忧身子已经恢复，当下烧水扫地，屋前院后的帮忙，一面和紫元宗淡淡说说。两人心语虽然有碍，仍旧笑意脉脉。那老婆婆瞧在眼中，暗暗点头道：「是像过日子的小两口。」到了晚间，该是就寝时分了。无忧忽然思绪纷乱，心里怦怦乱跳，独自躲到角落里不理会紫元宗。说来奇怪，平素他们经常一起睡觉，甚至相拥而眠，毫无半点尴尬别扭。而此刻无忧却离紫元宗远远的，连目光都不敢和他相触。紫元宗知她羞怯，当下微微一笑，让她睡在里间炕上，自己坐到堂屋内，倚着那张矮桌子托腮而憩。无忧见了心疼，想叫他进屋睡自己出去，知他肯定不允；若要唤他进屋同榻，实在无法启齿，左右为难之际忽而想道「唉，等明天晚上就好了……」信念方生，立时羞赧的无地自容，一时间辗转反侧，柔肠百折。
紫元宗同样难以成眠，遥想将来，回顾往事，既欣喜又伤怀，心头百感交集，直到凌晨才打了个盹。他身内真气浑厚，没睡多久便即清醒，睁眼看时天色仍暗，尹方士伏在门边齁齁酣甜，无忧多半也睡得正香。紫元宗不愿吵醒众人，拿过那两卷《炁化真诀》，踮起脚尖悄悄走出屋门，来到河滩上。
此刻晨曦微现，风清雾稀。紫元宗迎风兀立，但觉神气饱满，四肢经络里似有无穷精力。忽地顿足发劲，使出那招「行云流水」，只见身若流星赶月，影如雁落平沙，霎时飞出二十余丈。紫元宗不等挨着地面，暗吸口气，内息流转，立即又往前疾掠。他心情舒畅，飞腾术使得性发，不住的运转真气，身体活像被狂飙托着的柳絮，沿着回马河右岸凌空直飘而去。
仅半盏茶的功夫，紫元宗已掠出七八里路远，眼望前方河流折向，这才缓缓收势落地。环顾四周，只见两岸阴影蔽日，沙滩后有大片的白桦树林，树叶已经被蝗虫啃食殆尽，仅剩下光秃秃的枝干横斜交错，地上乱石犬牙嶙峋，显得十分阴森和恶猛。紫元宗看了一回，刚要转身离开，忽然头顶传来几声尖利的鸣叫声。仰头端详，枯枝顶端有两只乌鸦，正聒噪着相互扑腾。
紫元宗心念微动，双手交错，猛地沉肩抖腕，一股凌厉的剑气从指端发出，向树端射去。岂料剑气歪斜，「噗」的射中树干，两只老鸹受了惊吓，一齐扑棱棱振翅飞走。紫元宗还欲再射，却再也找不到目标了。
他呆立着发愣，暗想「按照真诀的记载，无射之射就是这般施发的啊，为何会射偏？难道是我运气的方式不对？」心头困惑，赶忙取出《炁化真诀》细细翻阅，一面凝神聚气，手指虚点比划。
然而「无射之射」可比「行云流水」艰深多了。这种剑术看似简单，实际上繁琐之极——修炼者先须培炼内丹，熟记咒语和招式，才能发射剑气，出剑之后还要控制剑气飞行的方向。炼成前者已属不易，而「遥控剑气」的法门更加深奥，历来一半靠师父传授，一半靠修炼者自己参悟。是以近百年九华派高手为数众多，能使此剑者，也只有朱秉正和柳青凤两人。而且他们悟性相异，各自的「无射之射」差别很大。比如柳青凤能十指轮番发射剑气，那便是她别开蹊径，依照「无射之射」的剑理自创的剑招。
紫元宗炼了许久，丝毫没有进展。早先紫竹院里与蒋莫言交手，他乱放剑气还能伤敌，这会儿按照正宗剑谱循规蹈矩的演练，反而越来越没有章法。最困难的是出剑时要念咒，以此来调动真气，紫元宗出声说话尚且不能，如何念诵那些拗口艰涩的咒语？无奈之下，只好放弃这门剑术。
但是紫元宗生性执拗，刚收好卷轴，忽又咬着牙寻思「世间无难事，只怕有心人。刀山血海都闯过去了，莫非还被两卷死书唬怕了么？倒要试试，我这哑巴能不能炼成剑术！」倔强性子发作，干脆赌气坐到地上，翻着书只顾苦思炼剑，早忘了身外天地。
不知过了多少时候，他静下心神，借助麒麟丹的神效，慢慢悟出一套调气法门，似乎不用念咒也可以使剑。这时恰好空中飞过一只青鹞，「啾啾」啼鸣。紫元宗猛然跳起，左拳前举，右手剑指在后，其势如抱满月。随即轻轻弹动右指，剑气霍地破空激射而出。青鹞颇具灵性，觉察下方杀意凛然，翅膀偏斜，敏捷的朝旁边躲闪。紫元宗早有预料，左手食指略微撩拨，剑气半空里陡然改变方向，顺势刺中鹞腿。那青鹞长声悲鸣，忽忽悠悠的往西北方坠落。
紫元宗大喜，寻思「准头还欠缺，但比初时要好得多了！不知剑气威力如何……」极目搜寻受伤的青鹞，忽觉阳光刺眼，红红的日头悬于西边天空。他心头「咯噔」一下，脸上变色，暗叫道「糟糕！现在几时了？今天是我和妹妹成婚的日子啊，可……马上天快黑了，我还只顾炼剑，耽误了大事当真该死。」忙往回走，才迈出两步，又想「我用行云流水走得快，眨眼便能赶到小屋。还是先找着那鹞子再说，倘若真的练就神妙剑术，回去也好让妹妹惊喜一番。」他心痒难搔，急欲验证自己功力高低，当下跃过回马河，在枯干的白桦林里四处搜索。
渐渐的越行越远，天色黯淡，回马河已遥不可见。紫元宗正感焦躁，忽听前面鸟鸣阵阵，接着有人说话：「快些将那只鸟抓住，给我瞧瞧！」声调婉转清亮，语气却十分急迫。紫元宗怦然心动，暗暗惊诧「是柳姑娘！她怎会在此？」疾走两步，矮身躲到一座大土堆后面，偷眼朝外探看。
只见柳青凤紧裹披风，骑在一匹白马上。旁边站有一人，顶盔贯甲穿着戎装，后背分插六把明晃晃的长刀，周身英气飒爽，竟是那位下州参军黄天骄。他手里正拿着那只青鹞，递到柳青凤面前，道：「确实古怪得紧，这鹞子像受了箭伤，体内却没有箭头。」青凤凑近看了看，神情惨然，道：「此乃无射之射所致。现今九华派中，只有朱秉正会使这种剑术。唉，看来他们已经追到附近了。」心急气噎，伏着马鞍咳嗽不止。
黄天骄抛掉青鹞，决然道：「柳姑娘无须担忧，千万保重贵体。非是夸口，只要在下想随左右，任凭谁也别想伤害姑娘。」青凤淡淡苦笑，摇头道：「没用的，九华派人多势众，朱秉正道术精湛，我们两个哪里是他们的对手？」仿佛被此话触动了，黄天骄沉默片刻，又道：「既然如此，危急时由我挡住朱秉正，你骑马只管先走。我这匹马名为『白蹄云』，是圣上当年神骏的遗种，世间无双，跑起来没人能够追得上。」说着拍拍白马的脖颈，低声叮嘱道：「小云，你乖乖的，照顾好这位小姐，知道了吗？」白马顿蹄扬鬃，嘶鸣两声，似在表示应从。
青凤心里感激，泪浸双眸，道：「黄将军，多谢你相助我逃出紫竹院。我虽然无用，但绝非胆小懦弱之辈。一人做事一人当，我若独自逃走，让你遭受朱秉正的毒手，此等行径岂是柳青凤所为？」黄天骄眼光星闪，静静凝视青凤，目光里隐含几分敬慕之意，忽而笑道：「请柳姑娘尽管放心。即便朱秉正吃了熊心豹子胆，也不敢动我半根寒毛。」柳青凤诧异道：「此话怎讲？」
黄天骄傲然道：「在下的师傅是仙宗仙人，有翻江倒海的神通。朱秉正昔年与我父亲相熟，早知此事。最近我师傅来到中原，随时可能在这一带出现，九华道宗那帮人怎敢肆意横行？」听到这里，紫元宗暗暗点头，心想「难怪朱秉正总是对黄天骄客客气气的，想必对他师傅颇为忌惮。」柳青凤点头道：「原来如此，那可太好了。唉，此次如能逃脱，黄将军的大恩大德何以为报，只是……」她稍稍迟疑，问道「只是咱们素无交情，你为何冒险救我？」黄天骄微微脸红，嚅嗫道：「呃，这个么……我先前打探福寿堂逃犯下落，无意中得知柳姑娘被囚于园内，那时候我便想搭救，可惜一直没有机会。呃，前日夜里园中大乱，我遇见了朱秉正的小女儿，那时柳姑娘昏迷在旁，她守着你不知所措。我便帮着把你搀扶到安全的所在。之后朱雀跟我谈论，小女孩口齿伶俐，将柳姑娘过去种种豪侠义举讲给我听。柳姑娘无畏豪强，定襄城里舍身救人，八宗道会上傲睨群雄，真乃佼佼出众的巾帼英杰，在下平生最喜结交勇士，还从未见识过姑娘这般人物……」柳青凤摆摆手，道：「过去的旧事休要再提。我厌倦争强斗狠，只盼以后平平淡淡的，和观云……观云……」话音才落，泪水已夺眶涌出，她急忙仰头望天，生怕黄天骄看见，忙道：「天色已晚，我们赶路罢，此地人烟稀少，但愿前头能找到投宿的地方。」黄天骄道：「姑娘勿多虑，翻过前面石猴岭，再行百十里便是黄家庄，那地方家父经营多年，聚集数千骁悍乡勇，粮食草料充裕，足以抵挡几万兵马，到了庄子里谁也奈何不了咱们……」说着牵过马缰，在前引路，两人缓缓向西行进，背影逐渐远去。
紫元宗从土堆后站起，转身向回走，暗忖道「黄天骁勇武超群，加上他那仙宗师傅扶持，定可保柳姑娘平安。我就不必现身帮忙了。唉，柳姑娘也算命苦，只求该死的老天爷开眼，成全她和程公子终成眷属……」刚想到「眷属」二字，归心似箭，恨不得瞬间飞回无忧身边。当下猛提口气，施展行云流水跃过回马河，顺着河岸狂飙疾驰。
片刻间夕阳斜落，暮色昏沉。紫元宗遥望前方……草房，矮墙，茅屋，隐隐约约依稀能辨。可是屋顶既没有炊烟，窗户也看不到光亮。河水「哗哗」流淌，卷起一朵朵白晃晃的浪花。
此情此景透着古怪，紫元宗隐约有种不祥的预感，正感诧异，已然穿越柴扉，跑至茅屋门前。他加快脚步冲了进去，只见堂屋里桌子翻倒，杯盘碎片随处撒落，仿佛狂风吹散了满天星斗。周围阴沉沉的寂静无声，紫元宗心里陡然收紧，随即里间灶头，房前屋后仔细察看，却发现到处空荡荡的，没半个人影。
尹方士，老婆婆，还有无忧，统统都不见了！
