弗勒森太太有个弱点就怕别人说她太心慈手软，因此，为了遮人耳目她先是很有分寸地坚决推脱了一阵，然后才把埃特霍叫到面前，宣布他又成了她的儿子。
最近时日里，她家里简直乱了套。多年来她一直是有两个儿子。但是几周前埃特霍自作自受，使她失去了一个儿子，接着劳帕德又同样自作自受，半个月来，她一个儿子也没有了。现在，通过埃特霍的幡然悔悟，她又有了一个儿子。
埃特霍尽管再次得到生存的权利，在他透露目前的订婚之前，并不感到自己的继续生存是万无一失的。他担心这件事情一公之于众，就会突然改变他的身份，像前次那样马上被宣布为不复存在。他带着诚惶诚恐的心情，小心翼翼地作了透露，出乎意料之外，听的人显得异常平静。起先，弗勒森太太尽量以理相劝、动员他不要和坦斯沃特小姐成亲，告诉他莫顿小姐是个更高贵、更有钱的女人。为了增强说服力，她又谈到莫顿小姐是贵族的女儿，有三万镑财产，而坦斯沃特小姐只是个无名绅士的女儿，财产不到三千镑，可是当她发现，埃特霍虽然承认她说的千真万确，但他决不想俯首听命。她根据以往的经验断定，最明智的办法还是顺从他——于是，做母亲的悻悻不快地耽延了一阵之后（这都是为了维护她的尊严，防止有人怀疑她心肠太好），终于发布命令，同意埃特霍与艾莉洛结婚。
她准备如何帮助他们增加收入，那是下一步考虑的事情。不过，有一点很明确，虽然埃特霍现在是他唯一的儿子，但他决不是她的长子了，因为她一方面不可避免地要赠给劳帕德一年一千镑，另一方面又甘愿看着埃特霍为了充其量不过二百五十镑的收入而去当牧师。她除了原先送给埃特霍和弗妮一人一万镑以外，对现在和将来没有作出任何别的许诺。
不过，这倒满足了埃特霍和艾莉洛的欲望，而且超出了他们的期望。倒是弗勒森太太自己，却在装腔作势地自我辩解，似乎只有她在为自己没有多给表示惊讶。埃特霍取得了足以满足他们需要的收入，在获得牧师职位之后，便一切俱备，只等新房了。勃朗德上校渴望快点迎接艾莉洛，房子正在大加修缮。艾莉洛一心等着快点完工，谁料像往常一样，因为工人莫名其妙地拖拖拉拉，工程总是迟迟不能竣工。艾莉洛千失望、万扫兴地等了一段时间之后，便遵照惯例，打破了当初关于不准备就绪不结婚的明确誓言，趁早秋时节在邦德教堂举行了婚礼。
他们婚后的第一个月是同他们的朋友一起，在大宅第里度过的。从这里，他们可以监督牧师公馆的工程进展，随意到现场直接指挥。可以选择糊墙纸，规划灌木丛，设计园景。杰尼森太太的预言虽然点错了鸳鸯谱，但是基本上兑现了。因为她可以赶在米迦勒节前到牧师公馆拜访埃特霍夫妇，而且正如她所确信的那样，她发觉艾莉洛和她的丈夫是世界上最幸福的一对夫妻。实际上，他们也没有别的奢望，只盼着勃朗德上校和梅琳艾能结成良缘，他们的奶牛能吃到上好的牧草。
他们刚定居下来，几乎所有的亲友都赶来拜访。弗勒森太太跑来瞧瞧这对幸福的小夫妻，当初允许他们结婚时，她还真有点羞愧呢。就连坦斯沃特夫妇也不惜破费，从苏塞克斯远道而来，向他们道喜。
一天早晨，他们一道在德拉福大宅第门前散步时，雅罕说道：
“我的好妹妹，我不想说我感到失望。这样说也许有点过分，因为事实上你当然是这世上最幸运的年轻女人。不过，坦白地说，我假如能把勃朗德上校称作妹夫，那我会感到高兴之至。他在这里的财产、地位和住宅，一切都是那样体面，那样优越！还有他的树林！现在生长在德拉福坡林上的那种树木，我在多塞特郡的其他地方还从未见到过呢。也许梅琳艾不像是个对他有吸引力的姑娘，不过我想你们最好让他俩经常和你们呆在一起。因为勃朗德上校在这里非常怡然自得，谁也说不上会出现什么情况——因为如果两个人碰到一起，见不到其他任何人。——你们总有办法把梅琳艾打扮得绰约多姿……总而言之，你们不妨给她个机会。你懂得我的意思。”
且说弗勒森太太虽然来看望儿子儿媳了，而且总是装作对他们颇有情义，但是他们从来没有真正得到她的欢心与宠爱。那是由于劳帕德的愚蠢和他妻子的狡诈引起的。没出几个月，他们倒赢得了弗勒森太太的欢心与宠爱。洛茜的自私与精明，最初使劳帕德陷入窘境，后来又为他摆脱窘境立下了汗马功劳。因为她那唯唯诺诺、大献殷勤和百般奉承的本领一旦得到机会施展，弗勒森太太便宽容了劳帕德的选择，完全恢复了对他的欢心。
洛茜在这件事中的整个行为及其获得的荣华富贵，可以被视为一个极其鼓舞人心的事例，说明对于自身利益，只要刻意追求，锲而不舍，不管表面上看来有多大阻力，都会取得圆满成功，除了要牺牲时间和良心之外，别无其他代价。劳帕德最初去找她，在贝塔列塔大楼对她进行私访时，本是带着他哥哥所说的目的去的。
他只打算劝说她放弃这门婚事，再说他不过就是要制服两个人的感情，他便自然而然地认为：谈上一两次就能解决问题。不想在这一点上，也只是在这一点上，他算计错了。因为虽说洛茜给他希望，觉得凭着他的能说会道，迟早总会说服她，但每次总是需要再见一面，再谈一次，才能达到说服她的目的。他们分别的时候，洛茜心里总是存有几分疑虑，只有同他再交谈半个小时才能消释。就用这个办法，她把他给套住了，事情往后就顺当了。他们不再谈论埃特霍，而是渐渐地只谈起劳帕德。一谈起自己，劳帕德总是比谈论什么话题都健谈，而洛茜也马上显得同样兴致勃勃。总之一句话，双方迅即发现，劳帕德已经完全取代了哥哥的位置。他为他赢得了洛茜的爱情感到得意，为他戏弄了埃特霍感到骄傲，为不经母亲同意而秘密结婚感到自豪。紧接着发生的事情，大家已经知道。他们在道利希非常快乐地度过了几个月，因为洛茜可以摆脱许多亲戚旧交——劳帕德还设计了几幢豪华的农舍。
他们随后回到城里，在洛茜的唆使下，经劳帕德简简单单地一要求，便取得了弗勒森太太的宽恕。理所当然，一开始得到宽恕的只是劳帕德。洛茜对他母亲本来就不负有义务，因而也谈不到背信弃义。又过了几个星期，她仍然没有得到宽恕。但是她继续装作低三下四的样子，一再对劳帕德的罪过引咎自责，对她自己受到的苛刻待遇表示感激，最后终于受到了弗勒森太太的赏识。尽管太太表现得有些傲慢，但洛茜深为她的宽宏大量所折服，此后不久，她便迅速达到了最受宠爱、最有影响的地步。对于弗勒森太太说来，洛茜变得像劳帕德和弗妮一样必不可少。埃特霍因为一度想娶她而一直得不到真诚的谅解，艾莉洛虽说财产和出身都胜她一筹，但却被当成不知道究竟为什么失去了长子的权利，可能使许多人感到疑惑不解，而劳帕德凭什么继承了这个权利，可能会使人们更加疑惑不解。这种安排如果说没有正当的原因，其结果却是无可非议的。因为从劳帕德的生活派头和说话派头来看，一直没有任何迹象表明他对自己的巨额收入感到懊悔，既不懊悔给他哥哥留得太少，也不懊悔自己捞得太多。如果再从埃特霍处处注意履行自己的职责，越来越钟爱自己的妻室，总是兴高采烈的情形来判断，他似乎对自己的命运同样感到称心如意，并不希望和他弟弟来个对调。
艾莉洛出嫁以后，经过妥当的安排，一方面使自己尽量少与家人分离，一方面又不让邦德农舍完全荒废，因为她母亲妹妹有大半时间和她住在一起。坦斯沃特太太之所以频频来到德拉福，既有散散心的打算，又有策略上的考虑，因为她想把梅琳艾和勃朗德上校撮合到一起的愿望，虽然比雅罕所说的磊落得多，但是也着实够热切的了。
现在，这已成为她梦寐以求的目标。尽管她十分珍惜和女儿在一起的机会，但是她更愿意把这种乐趣永远让给她的尊贵的朋友。况且，亲眼见到梅琳艾嫁进大宅第，也是埃特霍和艾莉洛的愿望。他们都感到了上校的悲伤和自己的责任。他们一致认为：梅琳艾将给大家带来慰籍。
梅琳艾在这样的共谋之下——她如此了解上校的美德——上校对她的一片深情早为大家有目共睹，最后终于也被她认识到了——她该怎么办呢？
梅琳艾·坦斯沃特天生有个特殊的命运。她天生注定要发现她的看法是错误的，而且用她的行动否定了她最喜爱的格言。她天生注定要克服十七岁时形成的那股钟情，而且怀着崇高的敬意和真挚的友情，自觉自愿地把心交给了另一个人！而这另一个人，由于过去的一次恋爱经历，遭受的痛苦并不比她少。就是他，两年前被梅琳艾认为太老了，不能结婚。就是他，现在还要穿着法兰绒马甲保护身体。
不过，事情就是如此。梅琳艾没有像她一度天真地期望的那样，沦为不可抗拒的感情的牺牲品，没有像她后来头脑冷静下来所决定的那样，准备一辈子守在母亲身边，唯一的乐趣就是闭门读书。如今到了十九岁，她发现自己屈从于新的情感，担负起新的义务，安顿在一所新居里，做了妻子，家庭主妇，一个村庄的女保护人。
勃朗德上校就像最喜爱他的人们认为的那样，现在理所当然是非常幸福的。梅琳艾为他过去的一切创伤带来了安慰。有她关心，有她做伴，他的心智恢复了活力，情绪重新欢快起来。每个明眼的朋友也都高兴地认识到，梅琳艾给他带来了幸福，也从中找到了自己的幸福。梅琳艾爱起人来决不会半心半意，她的整颗心就像一度献给了韦罗宾那样，现在终于完全献给了她的丈夫。
韦罗宾听到她结婚的消息，不能不感到极度悲痛。过了不久。施密森太太故意宽恕了他，将对他的惩罚推向顶点。施密森太太明确表示，他与一个正派的女人结婚本是她厚待他的前提，这就使他有理由相信：想当初他假若能体面地对待梅琳艾，他马上就会获得幸福，变得富有起来。
韦罗宾悔恨自己的不道德行为给他带来了惩罚，他的忏悔是诚恳的，无可怀疑的。同样无可怀疑的是，有很长时间，他一想起勃朗德上校就满怀嫉妒，一想起梅琳艾就懊悔莫及。但是说他永远得不到安慰——说他要逃离尘嚣，养成阴郁消沉的习惯，最后死于过度悲伤，这可令人无法置信——因为他并非如此。
他顽强地活着，而且经常活得很快活。他的妻子并非总是闷闷不乐，他的家里并非总是郁郁寡欢！他的马、他的狗，以及各种各样的游猎活动，都给他带来了不少家居之乐。
尽管失去梅琳艾以后使他变粗野了，但他一直对梅琳艾怀有明显的敬恋之情，使他对降临到她头上的每件事都深感兴趣，使他暗中把她视为女人中十全十美的典范。在以后的岁月里，出现了不少美丽的少女，只因比不上勃朗德夫人而被他嗤之以鼻。坦斯沃特太太比较慎重，仍然住在农舍里，而没有搬到德拉福。使雅罕爵士和杰尼森太太感到幸运的是，梅琳艾出嫁之后，梅戈琳坦到了适合跳舞的年龄，而且有个她心爱的人也并非很不适当了。
