火星大冲的奥秘
火星冲日，是指火星位于日地连线上，并且和地球同位于太阳的一侧，一般每两年零两个月左右发生一次火星冲日，此时火星与地球的距离比平时近，这就是为什么探测火星的宇宙飞船每两年多才发射一次，这样会节省燃料和节约时间。
当火星过近日点前后发生的冲日称为“大冲”。大冲前后，火星与地球距离最近，从地球上观看的火星会比平时大4～5倍。火星每15年或17年发生一次大冲。上一次火星大冲是1988年，而最近一次的大冲就在2003年8月29日。2003年的火星大冲是最近几十年以来地球与火星最近的一次大冲。
2003年8月27日火星与地球的距离最近达到约5576万千米，从地球上可以看到的火星直径达到最大！自距今五万多年来，火星与我们从未有过如此近的距离，可以说人类有历史记载以来第一次如此近的在地球上观看我们的近邻——火星！下一次具备这样好条件的火星大冲要等两百多年以后了。可见这次火星大冲无疑是我们有生之年仅有的一次。
火星与地球的距离最近达到约5576万千米，从地球上可以看到的火星直径达到最大。
神秘火星：火星上到底有没有生命存在。晴朗的夜晚，群星闪烁，在它们中间，我们有时会看到一颗红色的亮星，这就是地球的近邻——火星。它的运行方向和速度似乎没有规律，中国古代叫它“荧惑”，意为荧荧的（红星）令人迷惑。明亮的火星在夜空中总是非常引人注目，而红色使人联想到战争和血腥，古代人们自然就把它和战争联系在一起，在古希腊和古罗马神话中火星代表的就是英勇的战神。
自从望远镜诞生以后，人们终于得以撩开火星神秘面纱的一角。据说，最早用望远镜观测火星的是伽利略。不过，1659年荷兰天文学家惠更斯绘制了第一幅有火星表面特征的图片。
1877年火星大冲期间，意大利天文学家斯基帕雷利观测到火星上有直线条的“河道”一样的暗线。当时他称之为“Canali”，意为“水沟”，但这个意大利语被错误地译成了英语的“Canals”（运河），实际上这有着本质的区别，因为水沟可能是自然形成的，而运河则一定是人工修建的。如果有火星运河，就意味着有火星智慧生命——火星人！之后，美国的天文学家洛维尔花了15年的时间，仔细观测火星，得出了惊人的结论——火星上的运河数量有500条之多！他还写了好几本宣扬火星人的书，再经过媒体的渲染，在社会上引起了火星人的热潮！无数的科幻作家对火星文明进行了不厌其烦的描述。然而大多数严谨的天文学家都不赞成火星生命的存在，他们都曾经利用当时最好的望远镜，经过认真的观测，并没有看到任何火星“运河”。认为洛维尔的结论纯粹是视错觉造成的。
其实，尽管火星大冲的时候距离地球比较近，但仍然至少有五千多万千米的距离，加上地球和火星上都有大气的干扰，在地面上人们根本无法看清火星表面的细节，因此要彻底揭开火星之谜，还有待于科技的进一步发展。
火星大冲：我们怎么看，能看到什么？尽管火星大冲，但是火星的视面仍然很小，用肉眼直接观察无法看到任何表面细节。必须借助天文望远镜。观测火星应使用清晰锐利、对比度高的望远镜。长焦距的折射望远镜最好，其次是长焦距的反射望远镜。用10厘米左右口径的折射镜，可以看到火星上一些大的表面特征，还可以发现火星极冠的变化；用15厘米口径的折射镜，或者20厘米口径的反射镜可以观测火星表面特征的细节；最理想的是30厘米口径的反射镜，不过一般价格昂贵，业余爱好者很少人有。观测火星时采用的放大率，根据望远镜的口径而定，一般至少为250倍。当然受到大气扰动的影响，放大率最高一般不过400倍左右就可以了。火星大冲时，在我们的望远镜中，火星上有哪些目标可以看到呢？首先是火星地表的特征。火星表面物质的反照率不同，亮度就不同、色泽也深浅不一，那些位置相对固定的表面特征是我们观测的首要目标。一般有：明亮的火星南极冰盖，火星上大部分是比极区暗淡，呈现亮橙色的区域，人们习惯称之为“大陆”，还有一些暗淡的大条纹和斑块，这些表面特征一般都有各自的名称，便于定位。
其次火星的大气现象也十分有趣。主要有黄色的尘埃云和白云。白色云的形状很多并且经常变化，值得我们时时监测，有时我们能看到覆盖整个火星表面的黄色尘暴，这是火星所特有的。
拍摄火星照片可以客观地记录火星。一般需要长焦距的镜头或者望远镜，这还不够，最好再使用2×或3×的增倍镜来增加焦距，或者利用高倍目镜，后面接上相机进行拍摄。
如果使用胶片摄影，可以选择感光速度比较高、颗粒细腻的胶卷。例如柯达的TP2415黑白胶卷，或者400度的彩色反转片等，曝光0.5～3秒（需要亲身试验），但是一般需要用自动跟踪设备来保证火星成像清晰。普通的家用数码相机就可以用于拍摄火星，而且可以达到和超过大多数胶片的拍摄水准。还有许多爱好者使用价廉物美的计算机摄像头来拍摄行星图像，尽管拍摄的单幅图像不够好，但通过软件对大量集中拍摄的独立画面进行叠加，最终可以得到很好的行星照片。
我们有幸在有生之年近距离地观察火星，多么难得。就让大家抓住时机，行动起来，关注我们的近邻，这颗红色的星球。
巨大黑洞的奥秘
在北斗七星的旁边，大熊座的“熊头”附近，有一个形状不伦不类的M82星系。直径达1200万光年的M82星系，有一条黑色缝隙横贯其中，所以它得到了一个“破裂星系”的绰号。这条黑色缝隙实际上是一个由混杂尘埃的气体构成的，而M82星系本身是一个标准的“透镜”型星系。M82星系具有显著的特征，其中心部位以超过别的星系数千倍的速度诞生着新的恒星。最近在被称为“星爆”的M82星系中，天文学家发现了奇异的天体。
1997年，日本京都大学的一个研究小组使用X 时线观测卫星发现M82星系内的一个天体，从非常有限的空间发出大量X 射线，这个天体主要放射3000电子伏特的高能X 射线，其光度达到太阳全部光度的千万倍。为了搞清这个天体的真实面目，科学家立即着手进行了反复达9次的观测，对可信数据的分析结果表明，这个天体在短短几天的时间里，其光度就发生了几倍的变化。这个天体光度的变化情况被美国麻省理工学院和内华达大学的科学家于1999年同时观测到。它的光度变化的直接原因目前还无法确定，但是却为科学家了解这一奇异天体的本来面目，提供了极其珍贵的数据，因为根据这些数据能够算出这个天体的大小，它的直径约为太阳与地球距离的数十倍，也就是说，它的大小充其量相当于太阳系。从如此小的区域内居然能够释放出相当于太阳1000万倍的能量，从现代物理学可知其唯一的可能就是黑洞。
“黑洞”是根据广义相对论预言存在的天体，它凭着自身的引力把空间中的一切“禁闭”起来。黑洞的大小若用质量相比较的话，那么具有太阳质量的黑洞，其半径只有3公里。黑洞把一切物质吸入，连光都不可能逸出。而M82星系中的黑洞却喷释出大量能量，这的确是异乎寻常的。事实上，当物质被吸入黑洞的“地平线”下之前，黑洞极强的引力场引起了超高速运动，由此释放出巨大能量。其原理与水力发电相似，在水力发电中，下落的势能转化为电能。对黑洞来说，因引力下落的能量由于摩擦转变为热能，并最终转变为光能。事实上，对被称为“X 射线双星”的天体的观测表明，气体被吸入黑洞后释放出的是光放射。黑洞是与中子星或是巨星构成彼此绕转的双星，从巨星流出的气体在旋转着落入黑洞或中子星时，会放出大量X 射线。在这种情况下黑洞具有太阳的质量，若具有8倍于太阳的质量，那便是超新星爆发后的残存物。中子星是仅由中子构成的天体，比黑洞要大上数倍。
迄今为止已知的X 射线双星系统最亮者达到太阳光度的100万倍程度，M82星系发现的X 射线天体在此基础上又增高了10倍。由此估计这个黑洞的质量约为太阳的460倍到最大为1亿倍。总之，这个黑洞的质量很可能远远超过了太阳。这说明，在M82星系发现的是待确认的黑洞，而不单纯是超新星爆发后残存物。
M82星系发现的待确认黑洞在研究宇宙中存在的巨大黑洞起源的时候，具有极重大的意义。
小行星“吻”地球的奥秘
美国天文学家最近宣称，一颗直径为400米的小行星将在20年后的某天，有可能与地球表面相擦，从而危及地球上的所有生命。世界上许多国家的天文学家经过观察后认为，这个被称为“阿波非斯”的天体确实如美国天文学家所称，将于2029年4月13日，与地球擦肩而过，它与地球之间的距离仅为地球与月球之间距离的1/10，而欧洲、非洲和亚洲两部则是“阿波非斯”最有可能的碰擦处。
现在，各国的天文学家都在详细记录这颗行星的运行轨道和它与地球接近的进度，以判断它是否存存撞击地球的几率。记录显示，“阿波非斯”将在2007～2012年之间，开始进入接近太阳的轨道区。而一旦“阿波非斯”进入这一轨道区域，天文学家将无法正常观察它的行踪和动态。
为此，世界天文学家最近共同商议，准备策划一个自由航天任务，在2013年或者2014年之前，为“阿波非斯”装上一个无线电发射机。天文学家便可以更加准确有效地跟踪观察这颗小行星，从而作出更加精确的判断。美国航天局专家还计划，在适当的时候发送一枚核能火箭，破坏或者大幅度地改变“阿波非斯”的运行轨道。
火星上的奥秘
火星在太阳系中离地球较近。它曾有过河流、海洋，还有和地球一样的大气层。它是一个充满着神奇与奥秘的净土。从19世纪起，它就吸引着众多的天文学家们的注目。
人类进入20世纪，跨入太空时代，对火星上的观察更前进一大步。美国、苏联曾向火星发射过多种卫星，进行认真、仔细地观察。如今的火星是一颗既冷又荒凉的行星，表面温度在—60℃，即使有水存在，也永远保持冰冻状态，加上空气稀薄，缺乏臭氧层，致使紫外线直接射入星球地面，使任何生物难以存在。这是科学家们坚信不移的。
最近，美国的科学家们断言：他们从火星上的一块陨石中发现了火星上存在生命的确切证据。美国航天局约翰逊航天中心的一个研究小组在戴维·梦凯博士的领导下，利用一台光学显微镜和一台功效很强的扫描电子显微镜，对火星陨石进行了研究。他们发现：火星上细菌的矿化残留物体积与地球上发现的细菌相似。这一点是证明火星上有生命存在的新证据。
1994年，美国发射的“火星观察者号”准备在火星上作实地考察。但在进入火星轨道时突然失踪。俄罗斯在最近几年里，发射了多枚火星探测装置，只有两枚在火星上着陆成功。就在美国“火星观察者号”失踪的前13天，将拍摄的两张震惊世界的照片传回地球。一张照片是火星上的一座巨大的人头雕像。它是从火星上空另一个角度近距离拍摄的。另一张照片更令科学家们百思不得其解，照片上竟出现一只巨大无比的鱼形太空生物。它长着一条鲸鱼般的大尾巴，扁圆状身躯，金鱼一样的大眼睛，张着三角形的大嘴。背景上充满着大大小小闪烁着的宇宙星光。
美国航天局的专家们认为：在对火星的考察进入关键时，发生“火星观察者号”失踪和地面接收到它发回的“太空鱼怪”照片两件事并非偶然。有人认为：“火星观察者号”的神秘失踪，可能是火星上的智慧生物将它击落。“太空鱼怪”可能是火星上的智慧生物制造的一种用特殊动物外貌作伪装的大型宇宙星际母舰。
早在15年前，美国航天局科学家们研究“海盗号”和“维京一号”火星观察卫星发回地球的数千张照片。科学家们在照片上发现多张矗立在火星上的巨大狮身人面像。研究人员用计算机处理了两张不同角度拍摄的火星照片，结果清晰地显现出人像的眼球，和半张着嘴巴的牙齿。
计算机精确地算出狮身人面像的大小，从头顶到下巴为1.5公里，宽1.3公里。要制造出这样巨大的塑像，只有高智慧生物才能办到。
俄罗斯的火星观察卫星也拍摄到了巨大的狮身人面像。俄罗斯的著名太空学者阿温斯基博士向记者们展示了几张从火星观察卫星上发回的照片。就在巨大的狮身人面像7公里处，有11座金字塔，4座大的，7座小的，简直是一座城市。
经过计算机的整理分析，在金字塔附近有19座建筑物，还有道路和奇怪的圆形广场。建筑物的尺寸都很巨大，最大的中央金字塔几乎相当于埃及最大的河普斯金字塔的10倍。直径达一公里的圆形广场究竟是什么？是航天器发射场，还是加速器试验场呢？但有一点是无疑的，这座城市已荒废了许多年，如今已无人居住。
