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钟馗首战告捷，心情无比畅快。他认真翻阅了鬼簿，明白了对付人间各种鬼的法子，就开始带着鬼兵四处游历，继续捉鬼了。
灭鬼成功的钟馗威名远播，人间到处传颂他的美名，甚至连天庭的玉帝也听说了钟馗。为表彰钟馗的灭鬼功绩，玉帝特意封给他“驱鬼雷霆帝君”的称号。此后，人间一旦有鬼出现，正义的钟馗就会现身，为民除害，维护人间的太平安康。
钟馗虽人品与学识俱佳，但相貌十分丑陋：一张铁青大脸长满针尖似的黑胡须，两道又粗又浓的眉毛下长着一对圆鼓鼓的向外突出的蛤蟆眼。小孩见之无不哭泣，姑娘见之无不尖叫，年轻人见之无不躲避，老年人见之无不叹息。
这一年，踌躇满志的钟馗赶赴京城参加科考。三场考试下来，钟馗毫无意外地拔得头筹，荣登状元之位，当然是喜不自胜。哪知主考官见钟馗生得如此丑陋，惊得差点晕过去，直呼：“赶出去，赶出去！”这令钟馗毫无颜面可言。更令他意想不到的是，第二天，主考官就找了个借口取消了钟馗的状元资格。
遭此变故，钟馗心中愤愤不平：“世人都嫌我丑陋，我活着也没有什么指望了。想那阴间的阎王和小鬼也生得丑陋，那里应该不会以貌取人吧。”早已因怒火攻心而丧失理智的钟馗想到这里，猛地往旅店中的柱子上一撞，就这么死了。
心中怨气太盛的钟馗死后无法升天，灵魂飘飘荡荡地去了阴曹地府。
阎王爷见钟馗虽是孤魂野鬼，但浑身上下散发着一股浩然正气，就笑着迎上前去，兴奋不已地说：“来得早不如来得巧啊！我正愁找不到正直的人替我去人间捉拿恶鬼呢，不想你就来了。真是天助我也！”
“人间？捉鬼？”钟馗被阎王弄得一头雾水，疑惑地说：“我钟馗虽未行万里路，但也读了万卷书，只听闻冥府之中有鬼，却未闻人间也有鬼出没。”
“有，有，人间当然也有鬼。”阎王解释道，“人间不但有鬼，而且还不少。冥府的鬼都是些善鬼，人间的鬼都是些逃出冥府的恶鬼呀！它们在人间为非作歹、作恶多端。你看，我这里有一本鬼簿。”
“鬼簿？我只听说过生死簿，从未听说过什么鬼簿。”钟馗还是不解。
“这你就不懂了，生死簿是管人生死的，而这鬼簿是专门记录恶鬼的。我这鬼簿上面可有不少恶鬼呢！什么贪吃鬼、傲慢鬼、冒失鬼、懒鬼、疑心鬼、风流鬼、温吞鬼、厚脸鬼、小气鬼……多得数不胜数。这些鬼将人间弄得乌烟瘴气，现在我就派你去将它们全部擒来。”
之后，阎王赐给钟馗一把降鬼神剑和一队鬼兵，命令他前去扫除人间恶鬼，绝不能手下留情。
钟馗率领鬼兵降临在人间的一座古庙。这时，降鬼神剑铿锵（kēngqiāng）作响，急欲出鞘，似在告知钟馗此地有鬼出没。钟馗赶紧取出鬼簿仔细察看，笑道：“天助我也！一出师就遇上个温吞鬼，我要让这温吞鬼再也温吞不起来！”
这温吞鬼鬼如其名，干什么事都不紧不慢，此刻神剑都架在脖子上了，它还温温吞吞地说“不急、不急”，令人看着就来气。
钟馗怒发冲冠，只想一剑解决了它，但却又觉得它罪不至死，下不了手。一时之间，他有气出不得，憋得难受。
双方纠缠不清之时，有一个家伙冲了过来，冒冒失失地差点将钟馗撞倒在地。钟馗翻开鬼簿一看：原来这就是那个冒失鬼。
钟馗眉头一皱，计上心来。只见他把雪亮的神剑奋力一挥，将温吞鬼和冒失鬼都来了个一劈为二，令鬼兵将半个温吞鬼与半个冒失鬼两两合在一起。如此一来，两鬼取长补短，既不温吞也不冒失了。
钟馗首战告捷，心情无比畅快。他认真翻阅了鬼簿，明白了对付人间各种鬼的法子，就开始带着鬼兵四处游历，继续捉鬼了。
一路上，钟馗先后遇到了贪吃鬼、贪赃鬼、懒鬼、疑心鬼和风流鬼等等，他都想出妙招使他们改过自新了。
恶鬼差不多被钟馗消灭殆尽了，人间也太平了许多，唯有那住在无耻山寡廉洞里的厚脸鬼尚在祸害人间。愈战愈勇的钟馗便带领鬼兵直奔那里而去。
早已有所准备的厚脸鬼听闻钟馗带鬼兵杀来，抡起大刀就冲了出来。众鬼兵敌他不过，多有死伤。钟馗与厚脸鬼大战一天一夜，直打得天昏地暗、日月无光，也没分出胜负。
这厚脸鬼为何如此厉害？原来厚脸鬼是人间其他所有恶鬼的祖宗，脸皮极厚，刀枪不入：神剑砍上去，连痕迹都留不下；弓箭射过去，也都被反弹了回来。
钟馗见敌厚脸鬼不过，众鬼兵又受伤不少，只得下令暂时退兵，待商量好计策后再进攻。
钟馗在离寡廉洞十里远的地方安营扎寨。一个机灵的小鬼兵向他献计道：“厚脸鬼唯一的武器就是那刀枪不入的厚脸。我在生前听闻厚脸鬼是没有良心的，我们何不向阎王爷借‘良心镜’来一用呢？用这‘良心镜’一照，他就有了良心，还怕他不良心发现，弃恶从善吗？”
“此计甚好！”钟馗赞道，立刻命小鬼兵回冥府借来“良心镜”。
有了“良心镜”在手，钟馗已胜券在握，马上又率领众鬼兵前去攻打厚脸鬼。见曾是自己手下败将的钟馗前来挑战，厚脸鬼丝毫不以为意，上来就打。
钟馗瞅准机会，拿出“良心镜”就朝厚脸鬼的心口照去，厚脸鬼顿时良心发现，举手投降了。就这样，钟馗将这人间的最后一个恶鬼也消灭了。
灭鬼成功的钟馗威名远播，人间到处传颂他的美名，甚至连天庭的玉帝也听说了钟馗。为表彰钟馗的灭鬼功绩，玉帝特意封给他“驱鬼雷霆帝君”的称号。此后，人间一旦有鬼出现，正义的钟馗就会现身，为民除害，维护人间的太平安康。
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相貌的美丑不代表人的好坏，有的人貌若潘安却心如蛇蝎，脸皮比城墙还厚，做出了许多昧良心的事；也有许多人其貌不扬却心地善良，为社会作出了实实在在的贡献。我们待人不应该从他的相貌美丑出发，而应该看重他的人品和修为。一个内心善良、学识广博的人，即使相貌丑陋，也会散发出迷人的气质。
