正是西汉元狩三年的时候，刑吏淳于缶刚一来到刑监司，他唯一的徒弟黔婴就跑了过来，满脸急色地说道：“师傅，廷尉有令，叫您准备黥刑！”
淳于缶一听愣住了。这大清早地是要对谁用黥墨之刑啊。黔婴和淳于缶两个人一直来到了刑房，隔着厚厚的木门，就听见里面发出了一阵铁链子“哗啦哗啦”的暴响，随后传来一个男人狮虎般的吼声。淳于缶推门走了进去，只见刑桩上绑了一个中年男人，这个赤着上身的男人就是战功卓着的叶飞奴将军啊。
“嗷嗷”怪叫的叶飞奴一见到淳于缶也愣住了，他们两个可是从小玩到大的光屁股朋友啊。淳于缶把刑吏们都撵了出去，一细问，才明白，这叶飞奴可真够冤的。原来叶飞奴是李广将军手底下的先锋官，半年前李广将军奉命率领汉军北击匈奴，在白狼城和匈奴国的黑鹿王激战半月，恶斗到最后，竟成了僵持的状态，叶飞奴找到李广将军，主动献计——叶飞奴以善饮而闻名，他就假装每日暴饮不止，吸引黑鹿王前来偷营，李广将军点头同意，急忙暗中布置去了。
叶飞奴的身边的一个游击，他就是匈奴的奸细，这个奸细深知他的酒量，叶飞奴假醉了三天后，匈奴那边竟毫无没有动静，气得他狂饮了一整坛烈酒，最后醉得不醒人事，那个游击这才把叶飞奴烂醉的消息送到了黑鹿王那里，黑鹿王一见机会难得，急忙率兵劫营，李广兵分两路，一路兜住黑鹿王劫营的匈奴兵追杀不止，另一路直奔匈奴的粮草大寨，突营而入后，放火把匈奴的粮草全部点燃了。
李广的汉军大胜一场，可是叶飞奴因为酒醉不醒，他的先锋营也遭到了不小的损失。特别是当朝左相丙吉的侄子丙天化也战死了。李广虽然极力为叶飞奴开罪，但是丙吉却不依不饶。汉武帝刘彻没有办法，只好蒲鞭示辱，给叶飞奴判了个最轻的黥墨之刑。
叶飞奴一见执刑的竟是自己的老友，长叹了一声，叫道：“罢罢罢，我不会叫老朋友为难，不就是在脸上黥几个字吗，这也好，算是给我好酒贪杯留个记号……来吧！”
淳于缶眨了眨眼睛，叫站在门外黔婴去取黥针和黥墨，黔婴答应了一声，片刻后，就把锋利的黥针和黥墨取了过来，淳于缶说了声得罪，便抄起了黥针，叶飞奴绝望地闭上了眼睛，他的耳边响起了黔婴“涮涮”的磨墨声，接着他只觉得右脸上一凉，接着便是火辣辣地痛，过了片刻。只听淳于缶说道：“好了，你睁开眼睛看看吧！”
黔婴举了个脸盆大的铜镜站在叶飞奴的面前，叶飞奴迟疑地睁开眼睛，果然在铜镜里，他的右脸上出现了一排墨字——酒后误军选配白狼城——九个蚕头燕尾方方正正的隶书倒也不甚难看。叶飞奴瞧完哈哈大笑，敢情这就是黥刑啊，这九个可以当书法展示的字挂在脸上也不影响自己冲锋杀敌啊！
七八个刑吏解开叶飞奴手脚上的铁链子，黔婴却“扑通”一声，跪在了他的面前。叶飞奴一见愣住了，他不解地看着淳于缶，说道：“这，这是怎么一回事？”
淳于缶把事情的前后经过一说，叶飞奴才明白，原来黥刺是很痛的，可是黔婴却非常有心，他在黥墨中加了曼陀铃汁液制成的麻药。黔婴早就有从军报国的心愿，今天巧遇叶飞奴，他非得跟叶飞奴到白狼城杀匈奴去不可。
叶飞奴一听，瞪园了眼睛说道：“好小子，你瞪大眼睛看看我，叶飞奴履立奇功，可最终还是被赐予黥刑，如果你将来遇到我这种有苦说不出的情况，你要发誓说不后悔，我就带你走！”
黔婴望着叶飞奴黥着字的右颊，迟疑了一下，最后还是指天发誓。他就跟着淳于缶来到了白狼城。叶飞奴从一个百夫长从新做起，三年后，他又成了李广将军帐前的先锋官，黔婴虽然武功不高，可是临战屡有奇谋，便成了叶飞奴身边最得力的副将。
李广将军年事已高，在与黑鹿王的一次大战中引弓吐血，没有办法，只得回京城疗伤。在未央宫中，李广保举了叶飞奴，也只有能征惯战的叶飞奴才能担当得起白狼关的大帅之职。刘彻点了点头，宣叶飞奴进京授符拜帅。
叶飞奴把白狼关的事安排了一下，领着黔婴回到了长安，可是宰相丙吉不忘旧怨，当着刘彻奏了一本，原来大汉朝有规定，受了黥刑的人不可以上殿面君，更不可以为一军之帅，脸上带着黥刑的墨字与匈奴人对战，这明明就是说大汉朝没有能人啊！
刘彻一听丙吉这么一说，也愣住了，大汉的刑典上确实还有这么一说。这消息被李广将军告诉了叶飞奴，叶飞奴听完只气得连声怪叫，要知道白狼关战事吃紧，真要是因为那一行黥字他不能主帅白狼关，而导致大汉的兵将受损，他可真的百死也难辞其咎了。
黔婴听完一眨眼睛，对急得直转的李广和叶飞奴二人说道：“我师傅是施用黥刑的权威，他难道就没有办法将叶将军脸上的墨字去掉吗？”
去掉黥在脸上的墨字，这根本就是不可能的啊。李广被逼得没有办法，只好死马当活马医，命人把淳于缶找到了未央宫前。淳于缶听完，沉吟不语。叶飞奴抓住了他的一条胳膊大叫道：“淳于老弟，哥哥这不是再为我自己求你，我这是再为大汉朝的黎民百姓求你啊！”
淳于缶一躲脚说道：“我可以用换肤大法去掉墨字，不过这得皇上同意才行！”李广将军一听淳于缶真有办法去掉叶飞奴脸上的墨字。三步并做两步跑进了未央宫中，跟刘彻一说，刘彻也愣住了，要知道黥刑用的墨可不是一般的墨，那叫透骨墨，墨迹不仅穿皮透肉，而且深度直达到了骨头中，即便用尖刀把表皮割去，骨头中的墨痕还是会清晰地透映出来。他虽然传旨同意，可是对于淳于缶能否去掉黥刑的墨痕还是充满了怀疑。
叶飞奴被淳于缶带到刑监司施用换肤大法去了，两天后，叶飞奴再一次上殿，文武百官门都愣住了，这淳于缶的换肤大法太神奇了，叶飞奴右脸上原来受了黥刑的皮肤竟丝毫也没有黥字的痕迹了。只是那块新换的皮肤显得特别的白！
叶飞奴挂了北路汉军的大帅，和中路大帅卫青，西路大帅霍去病一起，就好像三根利箭，向匈奴国的人马齐射了过去。一场旷日持久的大战随即展开了。听到卫青和霍去病两路汉军斩将搴旗的消息，叶飞奴的北路军更不怠慢，以黔婴为先锋的汉军在一天之内，就向匈奴的日落沙城前推了一百里。把黑鹿王的长公主丹珠率领的匈奴军队杀得连连后退。
旗开得胜的黔婴一见天色已晚，命令手下人安营扎寨，没想到睡到半夜，寒风四起，丹珠公主领着肩扛干草的匈奴兵摸了上来，等站岗的汉军将士发觉，丹珠公主命令一声——点火。
数不清着的柴草像一个个火球般投进了汉军的大营，汉军的大营立刻成了人间的炼狱。匈奴兵大胜一场，黔婴也成了丹珠公主的俘虏。
丹珠公主把黔婴俘虏后，极为看中他行军打仗的才华，对他软硬兼施，最后将一把雪亮的钢刀架到了黔婴的脖子上，丹珠公主咬着银牙说道：“你是同意做我的驸马，还是想叫我一刀刀的切碎你，然后把你尸体的碎块喂狼？”望着貌美如花的丹珠公主，黔婴叛变了，他到白狼关从军就是为了出人头第，能当上了黑鹿王的驸马，他人生追求的目标就算实现了啊！
叶飞奴一听黔婴叛变，气得“嗷嗷”大叫，领着手下的汉军不要命的拼杀，激战两天，终于拿下了日落沙城。黑鹿王领着女儿和黔婴正要逃走，叶飞奴一箭射来，正中黔婴的坐骑。黔婴掉下马来，被叶飞奴亲手绑了起来。
经过一个月的大战，匈奴国基本上已经被扫平。叶飞奴回京向刘彻交令，刘彻重重封赏了叶飞奴，叶飞奴把黔婴投敌叛国的事情一说，刘彻勃然大怒，正要传旨下令把黔婴处以极刑。没想到未央宫的宫门外一阵大乱，竟来了三个偷偷混进长安的匈奴使者。
丹珠一见自己的驸马被押回了京城，心里知道黔婴必定难逃活命，命令手下绕过白狼城，抓回去8000多名大汉的边民，并扬言，谁要敢动黔婴一根毫毛，那8000多大汉的边民一个也别想活着走出日落沙城。
刘彻气得几乎吐血。叶飞奴看着黔婴洋洋得意的样子，气得一脚踢了过去，口中骂道：“可耻的叛徒，我现在就杀了你！”叶飞奴伸出两只手就要去掐黔婴的脖子，刘彻急忙命侍卫把叶飞奴抱住！8000条人名啊，黔婴再该杀，也不能拿8000多活生生的人命开玩笑啊。
刘彻眼珠一转，命令禁卫军把黔婴押到了刑监司，要淳于缶在黔婴脸上刺上叛国投敌的三大罪状，然后再把他放回匈奴人的日落沙城。
黔婴被铁链拴在刑架之上，他望着拿着黥针一步步走近的淳于缶，眼泪“唰”一声流了下来，哭诉道：“师傅，您无儿无女，一辈子就收了我这一个徒弟，可我还替您丢脸，师傅您要相信我，我投降，纯属是被匈奴人给逼的啊，他们要拿刀把我切碎了喂狼，他们杀了我，我就没法在您面前尽孝了！”
淳于缶怒吼一声道：“哭什么，难道你叛变还有道理了！”黔婴止住了哭声，低声说道：“师傅，求求您不要用透骨墨给我黥面……！”
淳于缶听完一愣，说道：“你都知道什么？”
黔婴嘻嘻的一阵奸笑，说道：“我知道师傅给叶飞奴大帅黥面时用的不是透骨墨，而是可以用独角龟口涎去掉黥痕的乌鱼血，您这可是犯了欺君的大罪啊！……”
淳于缶也没想到这貌似忠厚的黔婴城府竟如此之深，他冷冷地说道：“记住，我不是你的师傅，你是尊贵的匈奴国的驸马！为了8000多大汉的子民，我会用乌鱼的鱼血给你黥面的！”
淳于缶当年给叶飞奴黥面用的就不是透骨墨，而是乌鱼血，这种产于长安城外洛水的乌鱼鱼血和透骨墨的颜色是一样的，可是这种乌鱼却有一怕，那就是它的天敌独角龟的口涎，独角龟的口涎能把乌黑的鱼血化成透明的颜色。根本没有什么换肤大法，淳于缶在给叶飞奴脸上去黥痕的时候，抹的就是这种独角龟的口涎。
淳于缶和黔婴商定，只要他回到日落沙城，放回那8000名大汉的边民，他就会派人送上那只极为珍贵的独角龟。黔婴点头同意，脸上被刺上临阵叛变，罪大恶极八个墨字后，随着那三名匈奴使者回到了日落沙城。丹珠公主放回那8000名大汉的边民后，淳于缶派人送来了独角龟，等黔婴往脸上一抹独角龟的口涎，没想接触到独角龟口涎的皮肤竟高高地肿了起来，没过三天变发黑溃烂，脸上的肌肉竟一条条的往下脱落。十天后，叛国投敌的黔婴在哀嚎中绝气身亡了。
独角龟的口涎能化解乌鱼的鱼血不假，但那得用母独角龟的口涎化解公乌鱼的鱼血，用公独角龟的口涎化解母乌鱼的鱼血，反过来用，那可就是烂肌腐骨的毒药啊！
一心为国的叶飞奴，哪怕是他喝酒贪杯，误军误事，不管是皇帝还是老百姓都会原谅他。但黔婴却不同，他叛国了，一但叛国，不仅没了脸皮，丢了性命，就是死后，那也得沦入万劫不复的境地了！
