今晚本来打算破釜沉舟委身给秦百川，此行虽没有达成所愿，可秦百川毕竟是做出了安排。柳媛媛心里不太相信皇上为了江陵这点小事大费周章，不过有希望总是好的，况且距离跟兆王孙的婚礼还有几天时间，若是吕大人那头始终没信儿，到时候再孤注一掷不迟。
跟秦百川聊些羞人的话一直到后半夜，柳媛媛这才恋恋不舍的离开，秦百川却是有些失眠。在他派出丁三石的时候，秦百川就在犹豫，是否需要让丁三石前往锦绣山庄，将瞿溪保管的那块首席国士令牌拿回来。毕竟丁三石说的也没错，就算吕大人及时上奏，皇上如果不理会怎么办？
丘老已经说过，最迟也就是这两天，兆王孙可就要赶到江陵了，如果柳老爷子执意帮助兆王孙，那秦百川身边这俩人可是不够看，除非自己摆出比兆王孙更让老爷子忌惮的身份，这才有把握控制住整个局势，而想要达到这个目的，那块劳什子令牌就是其中的关键。
秦百川之所以在丁三石临走的时候没有下达命令，也有着自己的考虑，这块令牌事关重大，从某些意义上说，皇上早在给他这块令牌的时候，似乎也存了一些把秦百川当成是马前卒的心思。如果为了压制兆王孙提前暴露出来，那么武王警觉，义王也会重视，到了那个时候，秦百川可不敢保证自己还有如此宽松的生存条件。
权衡过利弊得失，秦百川选择了一种相对折中的办法，那就是先表明自己的态度，让吕士高先去从中周旋一番，若是能够解决柳媛媛所面临的联姻这自然皆大欢喜，若是解决不了，按照丘老所说，先带着柳媛媛离开，然后再拿令牌护身。
甭管怎么说，丁三石早就潜返回了江陵，就算秦百川临时后悔也没办法弥补，索性秦百川也就不去考虑这些后果。迷迷糊糊刚睡了没多久，天色将亮之际，面带疲倦的丁三石去而复返。
丁三石不负秦百川所托，给秦百川带来了三个好消息。第一，柳媛媛虽只是一个江陵戏子，但关系到了丘山军的归属问题，吕大人也不敢懈怠，果断给皇上去了一封奏折，顺利的话今日早朝便能落到皇上的手里。
第二，吕士高跟秦百川想到一块去了，现在还不是首席国士令牌公布于天下的时候，可他又怕皇上那头迟迟没有回音，秦百川莽撞行事，最终决定，将在谭教头前往府衙之际，吕士高会将自己的一块巡察令牌交给谭教头，由他转交秦百川。
这块巡察令不及首席国士令尊贵，可却也是在吕士高回来之后，皇上亲自授予，具有巡察天下官吏、解决地方事务、保百姓平安的功用，若是在武王面前，令牌可能没什么用，但吓唬一个兆王孙，问题似乎不大。
第三不能说是消息，而是吕士高托丁三石带给秦百川的一封亲笔信。信中明确说道，柳媛媛跟兆王孙成亲这还只是私事，阻止丘山划入武王势力，这才是关键中的关键。吕士高本人希望秦百川能够在不过激的前提下解决此事，可一旦解决不了，吕士高隐约表达了，丘山一旦落入武王手中，他将立即派兵剿灭的意思。信中吕士高所用的言辞颇为缓和，但是从他的字里行间，秦百川莫名的感受到了吕士高那冰冷的杀机。
信笺的最后，吕士高又提到一点，那就是日后丘山军归属的问题，站在吕士高的立场，这支队伍归入朝廷最好，可柳化生心存芥蒂，显然无法轻易达成。最终，吕士高也退一步，丘山要么继续保持现在的中立，要么暂时收入秦百川极乐军麾下，决不能做出第三个选择，这是他的底线。
将吕士高的亲笔信反反复复看了三遍，将信纸扔进熊熊的火炉，秦百川的脸上也是带着说不出的凝重。昨日他劝说柳老爷子的时候的确对当前的局势进行了剖析，可那些都是他用来说服老爷子的借口，现在好了，事情被吕大人知道后，直接上升到了兵力归属的问题，这可有些难办。
在房间里吃过早饭，谭教头也从江陵返回，果然如吕士高信中所说，那块“如朕亲临”的巡察令辗转到了秦百川的手里，一边把玩着吕士高的令牌，秦百川一边思量，以他现在的财力养一支极乐军已经天天为银子犯愁了，若是收编了丘山，别说柳化生同不同意，他压根就养不起！
秦百川在丘山的事情上伤透脑筋的同时，临安皇城当中，皇上兆鼎看完吕士高的密报也是稍微有些犯难。连秦百川、吕士高都能看出这联姻背后的猫腻，更何况作为开国之君的兆鼎？他比任何人都清楚政治联姻的重要性，也比秦百川、吕士高看得更加长远。
御书房中，皇上斥退了宫娥，将吕士高的密报随手递向身后：“莫公公，你看看。”
“喳。”伺候皇上的是一位满头白发、面白无须的老太监，老太监的年龄比柳化生小不了几岁，一双眸子当中精光内敛，显然不是寻常高手。历朝历代太监不能参政，但皇上却将密报交给他，至少说明他是皇上至亲至信之人。
莫公公飞快的扫了两眼密报，双手又还给了皇上，然后便紧紧的闭上了嘴巴。伺候皇上这么多年，他很清楚皇上的性子，给他看密报，是想征询他的意思，可皇上没开口，他若是抢先说了，必然会引起皇上的不快。
“联姻……在朕看来，我那位皇兄是迫不及待了啊。”皇上长叹一声，靠着舒适的龙椅：“说吧。”
“喳。”莫公公应了一声，道：“依老奴看来，武王此举虽然逾越之处，但也未必便能确认他有不臣之心。鼓励民间招募私军的圣旨是皇上下的，武王是想替皇上分忧也说不定。”
“你真是这么觉得？”皇上对莫公公的性子也是颇为了解，哼道：“说实话！”
“喳。”莫公公微弯了弯腰，又道：“不过，老奴以为，武王在朝野上下位极人臣，他的一举一动势必受到满朝文武的关注，本次联姻他秘而不宣，似乎有些先斩后奏之嫌。老奴斗胆，即便武王存有忤逆之心，他此举也意在试探。”
“试探什么？”皇上又追问了一句，有的时候皇上自己都觉得听没意思，朝廷大臣也好，身边的亲信也罢，他们对自己的忠心毋容置疑，可就是说话喜欢兜圈子，倒不如跟秦百川聊天那般痛快。
“试探有二。”莫公公早有准备，接下去道：“第一，试探皇上在得知小王爷成亲之后的反应，若是皇上明确反对，那武王日后必定谨慎行事，若皇上没有表态，或没有强烈反对，我想丘山只是武王拉拢的第一批江湖势力。”
“第二是试探满朝文武。”莫公公沉声道：“甭管武王到底是什么心思，这天下还没有王孙贵族可以不禀明皇上便随随便便成亲的道理，事后即便皇上不说，满朝文武总要有人参武王一本。对武王来说，那些明哲保身的便是可以拉拢之人，那些联名上书的臣子必被武王当做敌人，以武王的性子，怕是要杀之后快。”
“两个试探，说得很好。”皇上满意的点头，早在接到密报的一刻，皇上便想通了这些，多问莫公公一嘴，就是想印证一下心里的想法。
“陛下心里早有论断，老奴不过信口胡言。”莫公公急忙摇头。
“朕的确也是这般想法，你再说说，这件事到底如何处置？”皇上沉吟一番，道。
“吕大人信中末尾曾提到，那丘山柳媛媛跟江陵秦百川早就私定终身，甚至有可能已经失身于他，那小王爷此举倒好像有点强抢民女的味道。”莫公公轻声道：“不如皇上就装糊涂，交给秦百川去处理，即便日后闹将起来，各地官府，甚至皇上都可以秉公处理，料那武王也无话可说。”
“这便是让朕恼火之处！”皇上重重的一拍桌子，哼道：“你根本便没看出来，吕士高这封密报洋洋洒洒阐述的都是阻止丘山与武王联姻的必要性，仅仅在末尾说了一点秦百川的事情，可就是这‘一点点’才是其中的关键！”
“你以为吕士高为何要向朕上这封密报？朕虽没有确凿的证据，但却有九成九的把握，是秦百川通告了吕士高，或许还说了一些胁迫的话！我只见过秦百川一面不错，可对他的那点手段，我实在是再了解不过！”皇上呼哧呼哧的喘着粗气：“江陵商贾，利用朝廷官员，还要朕为他做事！你说说，换成是你，你气不气？”
“换成是老奴，只怕当即便要扭掉他的脑袋。”莫公公赶紧答应了一声，心里也觉得好笑，如果皇上真的动气，他绝不会表现出来，可现在这表情有些郁闷是真的，可还算不上生气。莫公公心里明白，嘴上也不点破：“不过话说回来，陛下给了他一块国士令牌，他似乎也的确有处置此事的权力？”
“这话算是说到点子上了。”皇上咬牙切齿的道：“他就是明白那块令牌还不能暴露出去，所以才敢明目张胆的让吕士高传话，令牌是他最大的依仗，却也是朕恨得牙根发痒的地方！”
“皇上，事已至此，切莫气坏了龙体。”莫公公伸出手，一边给皇上揉捏着肩膀，一边劝慰道。
