船缓缓起动。春风扑面,带着海水的咸味。黄三袅站在船头,看着对面的船慢慢变小。船头站着一个青衣年轻人。看不清样子,但他的身形却让人感到熟悉和温暖。黄三袅拿出他送她的两个小木偶。她庆幸这两个小木偶没有随她掉到河底,她相信是这两木偶独有的灵性庇佑了她。她想起旧时的点点滴滴,想起五岁时的他送给自己的第一小木偶,八岁时她去寻他,年少无知的她历尽艰险。后他来到她家,从此她便成了他的小尾巴,十三岁时情窦初开,从此****思念却不知道情为何物。十三岁时他向她表明他们将来的生活,她沉浸在幸福的遐想中。十六岁她随着他私奔,她以为人生的苦难已经到头了。生活让她没来得及好好看下幸福的模样便已面目全非。如今,她与他天各一方。他知道她在想他么?黄三袅望着远方的身影,这样痴痴地想着,不觉流下了热泪。
李老实从船仓里走出来,关切地说道:“孩子,这里风大,别站这里了,进去吧。”黄三袅顺从地跟着他进到船仓。船随着她的心事一起晃动,一个时辰后,晃到了乐清里隆码头。各人下了船。黄三袅和李老实挤在人群里走出来。重新闻到家乡熟悉的气息,黄三袅深深地吸了一口气。
父女俩租了一条小船,起身去乐清下羊角。船靠近村口时,落日已经滑向天尽头,天色渐渐被黑暗吞噬,晚霞染红了半边天。船家正准备朝埠头岸边划去,黄三袅听到了埠头传来隐隐约约的哭声。她站在船头眺望了一下,对李老实说:“干爹,先停一下,对面好象有人在哭丧,我们别去打扰,恐惊扰了人。”
李老实说声“好”便吩咐船家停船。
等了许久,那人还不见撤离的意思,黄三袅等得心焦。于是又说:“干爹,要不我们绕圈走路吧。先让船家回去吧。李老实付了船钱,船家撑开浆掉头回转。
黄三袅和李老实绕着岸边走路,绕了一大圈离埠头近了。她似乎听到了有人喊叫小姐。她好奇地环顾四周,发现那声音是从对面的哭声里传出来的。疑惑地说道:“听那声音好象是春香的声音,不如我们走近去看看。”
两人朝那星星点点的火炉靠近,河面上漂着许多白色的纸钱。细看哭泣的人,正是哭得眼睛红肿的春香。春香边哭边说:“小姐,你死得好冤啊,叫我怎么跟老夫人交代啊!”
黄三袅此时却激动地扑了过去,大喊一声:“春香!”
春香听到这个声音一惊,手里的纸元宝便纷纷落地。她惊骇地抬起头,看到黄三袅。“啊”地大叫一声,连连后退。黄三袅着急地说:“春香,是我啊。”
春香闭上眼睛连连摆手道:“小姐,我知道是你。我没见过鬼,你别吓我啊。”
黄三袅一时说不清,只能道:“我不是鬼,我还活着啊。”
春香仍旧不信,她被恐惧包围了。她说道:“有人亲眼见你跳下去了,怎么可能还活着?小姐,你的冤仇我们会报的,你要安息,别来吓我啊。春香虽然很想你,但是胆子小啊。别靠近我,我去叫三婶。”
“春香……”黄三袅情急之下又近了一步。春香连连惊叫。李老实赶紧拉住黄三袅说:“女儿,你别着急,他们以为你死了,一时缓不过神来,让我来解释吧。”
黄三袅却只是哭泣。春香这才发现旁边还有一老汉,她抬头看老汉,慈眉善目的,赶紧躲到老汉身后。老汗哈哈大笑,转过身来对她说道:“姑娘,莫怕。你们家小姐真没死,是老汉我的柴船正好路过,救了你家小姐的性命。”
春香一听这话这瞪大了双眼问道:“真的?”
老汉点点头。春香再度泪如泉涌,大叫一声“小姐”朝黄三袅扑了过来,嘤嘤地抽泣起来。
黄三袅也叫了声“春香”,搂着她,两人又哭又笑。
春香道:“太好了,小姐还活着。”
黄三袅擦了擦眼泪问道:“官人呢?”
春香也擦擦眼泪说:“姑爷他失去小姐,痛不欲生,把自己关在房间里几天几夜不吃不喝,后来三婶劝醒了他。他发誓要为小姐报仇。今早已离开这里进京赶考去了。”
“什么?”黄三袅眼泪又出来了,她恨自己迟到了,她恨自己没有来得及抚慰他那颗受伤的心,让夫君生生地忍受了这阴阳相隔的苦痛。她哭道:“官人,三袅来迟了。三袅还活着,你可知道?”
春香劝慰道:“小姐,姑爷还会回来的。他考中会就会回来。小姐不必太过伤心。”
李老实也安慰道:“是啊,女儿,别哭坏身子了。如今知道女婿已经放出来并且还能上京赶考,也算是不幸中的大幸了。你要往好处想,照顾好自己。”
春香又道:“小姐,河边风大,还是回去吧。三婶在家里呢,我这就告诉她这个好消息。”
黄三袅拉住她道:“我先不过去,你把事情详情告与她。若不如此我怕又吓到了她。”
春香不好意思道:“好,不过三婶胆子可大,可不像我这般。”说着不好意思地轻笑几声就急急地朝里走去。一路走得急,却不料与林三婶撞了个正着。林三婶摸着头嚷道:“春香,你不是在埠头烧纸钱吗?怎么这么快就烧好了?”
“啊呀,三婶,不用烧了,你去把灵牌拆了,我们家小姐回来了!”春香笑道。
“什么?”林三婶一听赶紧朝春香背后望去,只见黄三袅眼含热泪站在春香背后,她上下打量了一下黄三袅,马上就明白了,颤抖着朝黄三袅走去,走近她,一把将她揽在怀里,大声哭起来:“你这孩子,怎么不早点回来,可想死三婶了。”
“三婶,对不起,三袅来迟了。”两人哭了一阵。
李老实劝慰道:“都不哭了,团聚是好事,大家都别哭了。”
林三婶听到声音抬起头望着李老实,黄三袅赶紧介绍道:“三婶,这位是我的救命恩人,当日他的柴船正好经过府前桥,救了我一命。我已经拜了他为干爹。”
林三婶听到这,赶紧给李老实下跪道:“谢谢救命恩人哪!”春香也跟着跪下。
李老实手足无措扶起二位,他不好意思地说:“赶快请起,你们如此老汉怎么受得起。这也是我与三袅的缘分。如今她拜我这穷酸老汉为义父,这对无儿无女的我来讲已经是天大的恩赐啊。”