安迪也喜欢看晓野兔子和胡熊在窗边说话的样子。晓野兔子把胡熊介绍来的时候说这是她表哥，安迪起初不太信，倒不是因为他们长得一点都不像，而是他们好像很不熟。很多在国内多年未见甚至从来未见的远房亲戚在美国碰头完全可能，毕竟华人集中的大城市就这几座，他和英梅是表兄妹，如今就在同一座城市里。但再不熟的亲戚，礼节上应该还是有的，而且二人孤身在这异国他乡，应该熟得很快。晓野兔子和胡熊之间却有一种平等的距离感，看彼此的时候眼睛里则有一种异样的光。
安迪的关心也许是出于职业训练。做生意，重要的一点就是摸清顾客间的关系，投其所好。工作时，他的目光总在大堂内扫视，从来不停留在一处--客人需要的是不被注意的悠闲，所以和他们目光相接是不礼貌的--但他鹰一般的眼神却不放过任何细节。衣着，打扮，坐姿。谈吐。手势。饮食的速度。点菜时两人商量的方式。甚至订单上的内容。一对青年男女，是兄妹、姐弟、情侣还是夫妻，安迪总能猜对。第一次拿不准，再来一次就八九不离十了。
既然胡熊和晓野兔子已经合住公寓同车上下班，安迪也就相信他俩是表兄妹。如果胡熊是她的男友或老公，她照实说，自己肯定会对胡熊会更照顾些。晓野兔子不笨，应该知道这一点。不过他们是表兄妹，反而让安迪产生了更大的兴趣，因为这令他想起自己和英梅，想起那种距离感，还有那种异样的光。这些年来他一直试图忘记往事，他以为自己早已心平气和，但如今记忆里还是闪出星星点点的光，就像当年跑船，望见月夜里跃出寂静洋面的鱼群。
古都在安迪名下开张后，英梅夫妇已经带孩子来过几次。安迪喜欢孩子。若是顾客带着孩子来，他就不再观察大人。他总被孩子分神。孩子也分几种。一种还很小，只能坐在晓野兔子搬出来的高脚椅上吃父母随身带的奶瓶，饿了就哭，吃了就睡，倒也省心。稍大些的孩子还不能吃生鱼，只能吃厨房做的天妇罗、鳗鱼饭一类熟食。这些孩子已经能走路，有了好奇心，吃完就开始东张西望，看橱窗里的娟娃娃，或者跌跌撞撞走到有假山的鱼池边看鱼，父母就要辛苦些，只能二人轮流匆匆地吃，接力带孩子。
安迪手里总有些奇巧的小点心小物件，都是他特意从日本货批发商那儿订的。他经常会取一个放在小巧的碟子里，让晓野兔子或圣子桑端给孩子。然后那一桌客人自然会给很好的小费，并且很可能会成为回头客--绝大多数美国顾客都没见过那些精致的小东西，而孩子们因此更会记得古都。没人认为安迪是在利用孩子。他喜欢孩子。
两年前得知英梅有了孩子，安迪的心沉了下去，一直沉到了洋底。这反而让他觉得踏实了。轻松像是气泡，从黑暗的最深处释放出来。
安迪本来决意不让夫妇付账，说是自己请，毕竟他们是本店的大股东。但英梅老公说大家都是生意人，账目要清楚。最后的定例，是安迪把账单打八折，他们给很高的小费。安迪知道是英梅说服老公给他贷款，但一直没机会谢她。她们有几年没聊过了。连他四处筹款的事也是英梅从堂哥女朋友那儿听说的。另外，他觉得好像也没什么必要--他觉得她也许并不需要这一声感谢。虽然他们的那段情已经完结，但还是存在某种奇怪的关系。这是种什么关系？安迪边切鱼片边想。有一次险些切到手。切到手的后果很严重。围坐在吧台边的食客们每天都观赏他切鱼片。在他们眼中，他的手在弹奏钢琴，是艺术。于是他有好长一段时间不敢再想。
他还记得年初英梅打电话找他的声音。当时他还是别家店的寿司师傅，领班经理说有人打电话找。他擦擦手到收银台边拿起话筒喂了一声，对方也喂了一声，都沉默了几秒钟。青梅竹马的人，一出声就知道对方是谁。这声音含着层层叠叠的复杂记忆，但在那瞬间，安迪脑海中却是空白的，就像一阵大浪打来把整个人都打晕了。英梅问了他还缺多少钱，然后让他过两天给他老公的办公室打电话。说完，二人又沉默了几秒钟，直到安迪说再见--有两张点菜单递到了自己手中。
英梅一家人总坐在离吧台远的角落，因为那一侧是无烟区。英梅总背朝他坐着，而她先生朝着他。也许他确实想看看饭馆的生意。安迪的眼神照例会不时飘过那儿。孩子总喜欢向他这边张望。不奇怪，这边有更多人，更多声音，更多奇妙的摆设。这小姑娘的存在给他一种镇定，提醒他一切都已经是往事。她的母亲有自己的幸福。这幸福与他无关。但安迪不能让英梅知道自己的困惑。他知道她不可能对此无动于衷。但她还能做什么呢？这只能让她陷入和他同样的境地。他不需要同情和怜悯。他是个选择了工作的单身汉。当年，他选择了工作而放弃了她，说埋头苦干是为了出人头地，是为了她。她不信。如今他明白，那时他们都年轻，还不能理解彼此的需要。
夫妇俩离开前，英梅总会抱着孩子走到寿司吧台边，孩子伸过手把钱投进吧台上盛小费的大号玻璃花瓶里。孩子投钱的样子很专注，就像拿鱼食喂一条大鱼。安迪看着孩子，眼睛笑弯了，英梅看着孩子，红唇间露出雪白的贝齿。她握着孩子的手向安迪挥挥。安迪也向孩子挥挥手。
真是可爱的小姑娘。吧台上总有顾客会这么说。
是的，很可爱。谢谢！安迪仿佛是听见别人夸奖他的手艺。这个谢谢是真心的。她的女儿必然是可爱的，无论谁是父亲。
此时，银行家一般都在远远的门边打着电话，向安迪挥手告别。安迪也挥手，嘴里习惯地用英语说着谢谢和再见。这个谢谢也是真心的。如果没有他的贷款，安迪要盘下这个店会很难，即便硬撑着做起来也会有很大压力。
但安迪终究感到不自由。这感觉好像和金钱有关。但似乎又不是。若不是饭馆的股东，他们全家还会来吃饭吗？一笔糊涂账。安迪希望能尽快把钱还清，然后远走他乡。但这是自己的本意吗？其实他没必要盘下古都担这个风险。他有一身手艺，走遍天下都能在日本餐馆当一个收入不薄的寿司师傅。每天只要照着菜单片片鱼，其他一切都不用操心。他只是不愿意离开这座城市。如果离开，必然会在深夜想念这儿的灯火。这座城市孕育着他的全部梦想和绝望。而她还在这儿。他希望有一个自己的地方，她可以拜访。自己那个乱七八糟的公寓她是不会再去了。但如今这个店在名分上是他的，算是他的家。他希望能有这么一个地方，她只要愿意，可以随时来。他喜欢给她做吃的。他喜欢把她和她全家照顾得好好的，好像这样一来自己也成了这个家的成员，虽然只是一顿饭的功夫。然后，会有一个小姑娘笑着往大玻璃瓶里投钱。小姑娘在长大，会越来越像她。她会开始吃寿司，会被芥末酱呛得流泪，有一天也会带着男友来这儿。他俨然已经是过来人，目睹又一代人向爱情发动冲击。
泪水涌出了眼眶。
够劲儿是不是? 一位客人看着安迪笑。我以为你早习惯芥末了。
欧耶，没有啦，没关系的啦。安迪使劲眨眨眼，也笑。泪水被敲碎成细小颗粒，沾在睫毛上。停车场上一辆凌志车无声离去，夜色中鲜红的尾灯在泪光中融化成两簇闪烁的花。
胡熊对这座城市的印象只是一个字：热。这感觉在进城当天就开始了。那天他八点多钟从东边驶来，不久便被卷进汹涌的车流。胡熊手心直冒汗--他毕竟只有一天驾龄，而周围呼啸着超车的都是赶路的上班族。好在后来开始拥堵，立交桥上下都塞得满满的，在走走停停中，胡熊终于有机会看着地图对照路牌。虽是早晨，车已被晒得滚烫，碧空在蠕动的钢铁长龙上空颤抖。为了省油，胡熊关掉空调摇下车窗，扑面而来的是混着尾气的热浪。
胡熊在城里走走停停，换了几条高速，摸上出城的方向，车流渐渐稀疏。立交桥依旧一座座从天边涌来，两侧是纵横交错的大街，一模一样的加油站、购物广场、公寓楼和办公楼，个个门牌鲜亮。胡熊无暇欣赏这克隆出来的街景。他是来找工作的。学生会的老周说，现在刚放暑假，人人都往大城市跑，要赶紧。胡熊看着日头渐高，油表指针眼看就要跌进红线。身上的钱若是拿来加油，今天就没饭吃了。他摸摸肚子，确认内裤暗袋里最后一张百元大钞还在。那是救命钱，不到山穷水尽绝不能用。他开始隔着裤兜摸索全部的硬币--刚来美国没几天，他已经学会凭尺寸分辨面额。根据路边加油站每加仑九毛九的牌价，也许还有能绕城一周的油钱。
就在此时，一座巨大的收费站赫然从地平线上升起，大坝般截住车流。胡熊猛打方向盘，从最后一个免费出口一头扎了下去。老周说过，他可以先去中国城的中餐馆转转，还说中国城就在城西一条收费高速的边上。胡熊觉得自己应该找对了方向。他找个加油站停下，走进便利店问店主有没有中文报纸，以及中国城在哪。他自恃英语不错，那个巴基斯坦人好像也明白他的意思，但回答胡熊却只听懂一句，就是希望他把停在店门口的车挪到一边去。后面几个买热狗和付油钱的顾客开始显出不耐烦的神色。他们都赶着去上班。连站在窗边埋头填表的姑娘也不时打量着胡熊。那像是个彩票栏，他路上经过的每个加油站里都摆着一个。
姑娘长得像老中，头发扎成学生风格的小刷子，胡熊由此推断此处离中国城已经不远了。排队的顾客都离开后，他请巴基斯坦人在地图上指出这个加油站的位置。巴基斯坦人瞥了一眼他正要铺开的地图，立刻用两个手指敲着它说这种地图不好，然后拍出一份新地图。胡熊掏出全部硬币购买这份地图时，巴基斯坦人熟练地摊开它，在加油站的位置上打了个叉，在中国城画了个圈。
胡熊功成身退，去研究堆在角落里的一摞免费小报。小报很厚，他抱一份出了店门。对于来去匆匆的人们来说，这只是一个平凡的上午。日头已经很高。东边的地平线上还横着那条收费高速，在楼群间隐现。大街对过是两幢玻璃大楼，东墙金光灿烂，西墙一片蔚蓝。加油站的穹顶反射着此起彼伏的引擎声，像个赛车场。胡熊突然想起来自己的火鸟一直没熄火。它吼声最大，怠速时总爱喘，很容易辨认。胡熊把手伸进车窗熄了火，突然感觉有些疲惫，但心情就像那八九点钟的太阳。他将地图在引擎罩上铺开，对照四周确认了方位，风把地图吹得啪啪作响，他感觉自己就像一位准备野战的将军。
胡熊把地图仔细叠好，只露出中国城那一片，放到仪表板上，拿出那份小报坐在台阶上翻起来。报纸上吃喝玩乐一应俱全。汽车。钻戒。美食。手机。电影。他觉得自己确实到了大城市。大城市的人看起来都很忙。进进出出的顾客们把门摔得乒乒响。再往后翻，整版整版都是穿得极少眼神迷离的女郎们，还有些肌肉发达的精壮小伙。他断定自己确实到了美国。
在晓野兔子眼里，这个中国小伙子与众不同。他开辆稀奇古怪的旧车，风尘仆仆，眼睛通红，依然兴致勃勃准备征服世界。她当时正忙着填号码，所以没功夫把胡熊从和巴基斯坦人笨拙的对话中解救出来。不过她倒是注意到胡熊的车，还把牌照写进了她的号码。她当时正苦苦盘算本周的幸运号码，然后就看见这么一辆与众不同的车轰鸣着冲进来，正停在她眼前的窗外。
那些俱乐部晚上才开门。晓野兔子走到胡熊身旁的台阶上。你是要找工作吗？
胡熊听见这极标准的普通话，以为是幻听。他歪过头去，先看见一双平跟的女式黑皮鞋。然后是条笔挺的黑西裤。然后是雪白的衬衣。他的视线停在了她的脸上。手里的报纸无声滑落，随即在风中飞旋起来。
你是要找工作吗？晓野兔子看了看散落一地的女郎们，脸有些红。
对，我要找工作。胡熊手忙脚乱追捕众位女郎，但眼睛却离不开晓野兔子的脸，半张着嘴，就像被催眠师的眼神吸去了灵魂，等她发布指令。胡熊确实不知道她要说什么。
俱乐部？
餐馆。胡熊终于收拾妥当，站起来准备开始梦游。也许因为疲惫或是兴奋，他当时没明白晓野兔子的调侃。后来他们熟起来，她对他说，她当时从店里观察，发现他先是研究地图，又打量报纸上那些穿得很少眼神迷离的姑娘，想必是计划去哪家俱乐部消遣。晓野兔子告诉胡熊这个想法时他们还不够熟，所以她说的虽然不对，他还是忍气吞声。再后来他们更熟了，她又说，当时从屋里观察坐在窗下的他，发现他先是看那些只穿内裤的精壮小伙，后来又在车上摊开地图，想必是计划着去哪家俱乐部打工。后来她又补充说她觉得他完全可以把他的火鸟开上舞台，在车上跳舞。车虽旧，但外形时髦，重新漆漆就是不错的道具。当时他们很熟了，所以胡熊拿起枕头就往她脸上摔。她接住枕头摔回来，说她的意思是因为他的车看上去挺帅，他本人长得也还行。胡熊这才转假怒为暗喜，抱着她扔回来的枕头睡了个好觉。
