哲丽娜离开双亲，回到自己的闺阁，她得着意梳妆打扮一番。一会儿，她就要作为众星捧托的明月升起在觥筹交错的宴会上啊！
推开贴花的房门，一股馥郁的脂粉的清香扑鼻而来，那么恬适，那么使人迷醉。她禁不住肩倚门框，耸起尖尖的小鼻子深深地吸了两吸。历尽劫波的她，第一次感到室内的每件陈设、每件用具仿佛都是通灵通性的，都张开小嘴对她述说着依恋之情。那玉雕的奔马，惟妙惟肖的唐俑，那逼真的绢花，清丽俊秀的仕女图……她的目光移转到镶嵌在北墙上的佛龛，便凝止了。她轻盈地走过去，虔敬地望着慈眉善目、手执佛麈的观音菩萨金身，双手合十，诚心诚意地诉说自己的衷曲。在她看来，无所不知的观音菩萨始终都在护佑着她。当慈母见背，自己孤苦无依的时候，菩萨派张雄救她于水火之中；今天，也必是观音菩萨神明庇佑，才让吐屯大人来到不毛之地救了她。想到这里，她便在香炉里添了三炷香，拜了又拜，这才盥洗更衣。
盥洗已毕，哲丽娜坐在梳妆台前，对着铮亮的青铜宝镜梳理金黄的秀发。看着菱花镜中的自己，她不由得顾影自怜起来，怀疑自己是否应当结束这种闺阁生活，免得招惹许多麻烦……她又想起吐屯那谄媚的、馋涎欲滴的方脸——这付殷勤得令人作呕的面孔是容易摆脱的吗？刚才，他那样死皮赖脸地纠缠自己，若不是机灵的阿欢寸步不离，真不知该怎样对付他。她的眼前又出现壮健、憨厚的诃黎布石，他如今在哪儿呢？
诃黎布石一行来到三角井。只见折戟沉沙，蹄印纷乱，并无新的发现，便又兵分两路，沿着沙滩上的印痕分头追去。一股蹄印向南延伸，直到通往王城的东西商路；一股蹄印向东北延伸，又向东南方向折去，在背风的干涸的河床盘桓了一段时间，扔下些杏核，苹果核、包油馕的黄纸，接着便垂直向南，抄捷径直插东西商路，和层层叠叠的蹄印驳乱相间，难辨其走向了。询问东来的商旅，也未发现可疑的线索。无奈，布石只好率众驰回王城，想与张雄再议。可是，刚踏进门槛，卫兵就告诉他，哲丽娜已由吐屯送回府中。他不及细问，把缰绳扔给安弥子，就心急如焚地向上房奔去。刚到月亮门，清风就送来一曲浅唱低吟的歌声，一听，就知道是哲丽娜唱的。他忘了应当首先禀明大将军，只管来找哲丽娜。
房后的窗户是紧闭的，透过绿色窗纱，他模模胡胡看到一个婷婷走动的倩影。歌声飞出来，像嫩酥的细雨滋润着他干渴的心田。他听醉了，看呆了。当歌声停下以后，他眼巴巴地看着窗户，叫道：“哲丽娜，你回来了！”
“布石！”窗里传出惊喜的柔情的喊声。随着喊声，窗户忽地推开，哲丽娜站在窗前。她穿一件粉红的薄绸内衣，罩着隆起的酥软的胸脯，肌香拂拂，云鬓毵毵，像是一朵飘动的云，衬托着红朴朴、水灵灵、新月似的脸庞。
哲丽娜的天生丽质使得诃黎布石惊呆了。他是第一次这样近距离地细睹一个妙龄美女梳妆之时的娇媚，嗅到她浑身散发的清香。他半张着嘴，两眼发直，像看见了仙女下凡。还没待他看够，两扇窗户“啪”地又关住了。
“哎呀！”哲丽娜娇滴滴地尖叫着，“我正梳洗呢！”
关窗的响声使他从痴迷的、梦幻的境界回到了现实，而心中的大海却扬起了更为狂巨的波涛。他跨前两步，直着嗓子高声唤道：“哲丽娜，你好着呢？没有伤着吧？”
哲丽娜躲在窗侧，慢悠悠地梳理着瀑布似的长发。听到布石的高门大嗓，急忙提醒道：“你就不会小点声！”接着又假装埋怨道，“哼，我差点让抢走，你也不去救我！”
布石以为哲丽娜埋怨是真，伸着两只胳膊，急得跳脚，笨嘴拙舌地辩解着：“哎……哎，我一知道，就去找！兜了一大圈……这刚回来！”
哲丽娜看见他的实诚样，忍俊不住地发出了笑声。这纯情、甜美的笑声胜过一千句编织的蜜语，吹去了布石心头的阴云。他如释重负地松了口气，“嘿嘿”地傻笑着，挠着自己的头皮，并且鼓起勇气，焦灼地催促道：“快点呀！”
“你先坐石凳上——树下边！那儿不晒吗？我很快就完了！”
哲丽娜嘱咐着，同时，也动作麻利地梳理着。
且说安弥子把坐骑牵到马厩，看着马夫加好草料，备好饮水，才来回禀张雄。
“布石将军呢？”张雄问。
“把马交给我，他就先我进来了。”
张雄看了一眼安弥子没说话。显然，由于女儿化险为夷，他的情绪极佳。
安弥子简要叙述了他们出去的经过，就来找诃黎布石，找了一圈也不见人影。猛然，他想起了哲丽娜，就连跑带颠地来到房后，果见布石坐在桑树下的石凳上，目不转睛地盯着小姐的窗户。荫凉已经转到他的身后了，他还全然不觉地坐在那里，面颊被晒得流油。看见这种情景，安弥子差点笑出声来，蹑脚绕到布石身后，变着腔调吼道：“将军！”
布石悚然立起，见是安弥子，立时板起面孔道：“吼什么？我有耳朵！”
安弥子立正双脚，笑嘻嘻地挤眉弄眼：“不是有重要军情向大将军禀报吗？”
布石想起刚进城门时，白斥候向他报告的情况，脸色骤变，觉得自己真要误事了。当然，他不会向安弥子认错，反而冲着安弥子抱怨道：“险些误了大事，怎不早来？”走出两步又回身点着安弥子的三角尖鼻子，威胁地说，“不许说我在这儿！”
安弥子用手搓了搓鼻尖，嬉笑着说：“我就说将军想吃桑葚了，行了吧？”
布石对他示威地挥了挥拳头，这才向上房走去。
张雄见布石走来，阖上《孙子兵法》笑言道：“我有话急着告诉你，你倒没影了。”
布石躲过正面的回答，掐头去尾地说了句：“我听到一个重要情况。”
张雄以为“重要情况”是有关哲丽娜遭劫的，就问道：“有什么蛛丝马迹？小姐回来了，知道吧！可这笔账迟早要清的。”
提起哲丽娜，布石觉得好像张雄有意试探他的忠诚，吞吞吐吐地说道：“我一进府就听说小姐回来了，这真是万幸。眼下虽然查不出所以然来，但是狼出了洞，总比躲在窝里好打！”他见张雄连连表示赞同，就凑近一些，神色严峻地转个话题，“我刚听说，西突厥在可汗浮图城新增了五千甲兵！”
张雄诧然，紧盯着布石问道：“什么时候？”
“前两天。”
张雄的眉头蹙成了两座山峰，双唇闭成了一条直线。事态的确是严重的。可汗浮图城即今吉木萨尔，是西突厥东境的桥头堡，一向驻屯重兵。因与高昌只有一山之隔，天然地构成了高屋建瓴之势。张雄不会忘记，当年复国战争他们就是把那里作为依托的。而今西突厥突增甲兵，究竟是何用意呢？张雄徘徊几趟，终于站在布石面前。
布石知道他想征询自己的见地，就毫不犹豫地说：“我看和盗马案有关——防备唐朝的报复！”
“还有。”张雄抬起右手理了理修剪整齐的短须，胸有成竹地纠正布石见解的偏颇，“对我们高昌构成威胁！”
布石接过话茬，进一步印证自己的观点：“是的，使我们就此罢手，不再穷根究底。这不正是此地无银三百两吗？”
布石期望张雄的首肯，可是张雄并未表态，只是鼻翼翕动两下，轻蔑地哼哼两声，突然说道：“我去谒见大王。”
布石恳求道：“大将军，我陪您同去吧！”
“你一路辛苦了，先去吃点东西。”张雄说罢，急急地走出。
诃黎布石对大将军府并不陌生。自他从军于张雄麾下，便如影随形地跟在张雄的左右。战时，他们同冒矢雨；平时，他为大将军牵马坠镫。独立将府后，折冲樽俎，独当一面，但他的身影仍然时常出现在大将军的书房、校场。将校们都不无嫉妒地说，他的魂拴在大将军的鞍鞯上了。这话喻他过去自然贴切，喻今又当别论了。
诃黎布石半天粒米未进，肚皮早就“擂鼓”叫饥了。可是吃了两块新出炉的点心，就再也吃不下了。不知因为劳累，还是心事缠绕。哲丽娜出人意料的转危为安，使他体验到一种从未体验过的宝贵的感情：他再也离不开哲丽娜，一刻也不能。她已成为他生命的一部分，成为他心头永远的牵挂。
他垂着头，漫无目的地走在一条狭长的、杂草丛生的小径上。紫花、黄花，星星点点；白草、黄草，纷呈其间。一弯曲水从草丛汩汩流过，泛着鱼鳞似的银光，穿过结满金果的杏林，消失在绿得发黑的齐刷刷的大片苜蓿地里。他想，哲丽娜就像这若隐若现的曲水，近在咫尺而又难以捉摸。那么多王孙公子她都不屑一顾，她会和一个既无门第又无显爵的折冲将军永结百年吗？他下意识地摇了摇头，猜想自己是枉做多情了。
“布石将军，您在这儿呢，让我好找！”
他正漫无边际地想着，猛听到一个甜甜的清脆的声音。抬头一看，是麹夫人的使唤丫头贞奴。没等他说话，她又接着说：“我们小姐叫你呢？”
布石呆住了，憨憨地张着嘴，瞪着两眼，不知是真是假。
贞奴走近两步，对着他的耳朵神秘而俏皮地说：“在葡萄园等你呢，都等急了！小姐生气，我可管不着啦！”
说罢，还那么似嗔似笑地白了布石一眼。布石听了，自是喜上眉梢，可是继而他又举步不前了。贞奴仰起脸，眯着眼，装出一副超然物外的模样说：“你不去就算了，我去回报小姐。”布石这才着了急，一把揪住了她的胳膊。
真是哲丽娜在约诃黎石布吗？不。这是个小小的计谋。就在他俩隔窗情探的时候，聪颖的阿欢也在向女主人披露小姐的隐秘。刚才，她亲眼看见阿史那贺男三番五次地向小姐求婚，而且还不顾自己的身份，不避阿欢在场，竟对小姐动手动脚，使小姐又厌恶，又恐惧，又不敢冒然得罪……她料想贺男说得出做得出，惟恐张雄夫妇应允这门亲事，就留下来如实向主人报告了真情。
麹夫人神情专注地听完阿欢的话，心里沉甸甸的。团扇拿在手中，忘了扇风，只是轻轻地放在左掌。阿史那贺男是西突厥的****，坐镇高昌，举足轻重，如果他再三张口提亲，尽管有一百个不愿意，只怕也难以拒绝。最好的办法是哲丽娜赶快与心上人订亲。想到这里，麹夫人转向阿欢，不露声色地问道：“你跟随小姐这么多年，总该知道，小姐就真的心如草木，没有爱慕之人？”
“她心里有个人，就是不肯说……”
“是谁？”
“这……请夫人去问小姐吧。”
麹夫人走近她，鼓励她说出他的姓名，“而且，我或许能成全他们。”阿欢这才壮着胆子说出了诃黎布石的名字。一听是布石，夫人眉开眼笑了。果真如此，皆大欢喜，再好不过了。但她惟恐有误，或者瓜未熟，蒂未落，强扭下来反铸大错。怎么办呢？亲口问哲丽娜，必定问不出个结果。遂灵光一闪，心生妙计。阿欢听了，也翻着眼珠笑出声来。
