木芙蓉深吸一口气，缓缓起身道：“尚宫大人已经当场许我不必进宫！”
秦若嫣柔声道：“不想进宫还跟我抢什么绣魁？木芙蓉，现在这秦木两家，以后可都要靠你了！”
木芙蓉既怒且恨，当场道：“进宫根本就不是我心之所愿！等爹爹回来……”
木夫人道：“等你爹回长安，你早就在宫墙内了。”
木芙蓉愤然道：“娘，虽然我不是你亲生，可是这么多年来我敬您尊您，自问无愧。你为什么要这么做！”
“我这是为你好！”木夫人将茶案重重一拍，杯盏叮当作响：“人家姑娘十八岁早就嫁人了，你呢？连个上门求婚的都没有。我们秦家已经有个若嫣拖到二十岁了，你还想要木家也跟着丢脸么？”
秦若嫣不料又被明着损了句，脸色与木芙蓉一般地难看，一语不发，起身离开。
“我不想嫁人。”木芙蓉道。
木夫人道：“你不是不想嫁，是没人敢娶你！得罪俱公公的人，谁敢沾惹？除了……皇上。我也是为你好，给你找条出路。”
木芙蓉看了离开的秦若嫣一眼，大家都是一样的，表姐你又何苦相逼？昔年秦若嫣与表姐夫甄义先是订婚，又退婚，一纸婚书闹得全长安沸沸扬扬。自己想留待闺中等候那男人归来，竟然将表妹送去当替罪羊，实在令她忍无可忍。
退后几步，说：“木芙蓉自有主张，不需要娘为我费心。”
木夫人不耐烦道：“算了算了！咱们娘俩为了这个吵过不止一回了，多说也无用。今日我也倦了，就到这里吧。来人，送甥小姐回家去！”
秦若嫣站在二门外，若有所思，低眼瞥了栀子一眼。转身朝木夫人盈盈施了个礼，也走了。
木芙蓉道：“反正我不进宫。”
“你入宫已定，多说无益！栀子，伺候小姐早早歇息。从今日起，直到小姐进宫，不许离开小姐半步。”
栀子拖着伤起身，叹了口气，点头道：“是，夫人。”
木芙蓉回到房间，房内置着一面绣花的绷子，绣房的一角摆着绣床。
房间四处摆着各种柜子，桌椅。房间正中的一张桌子上，放着一副“绣魁”的牌匾。
“夫人吩咐，伺候小姐早点休息。”房外一名婆子的声音道。
“是。”栀子道。
木芙蓉抬眼，又听见房外婆子小声说：“夫人说不能再让小姐走出房间半步。”
栀子更低声道：“是。”
木芙蓉心中冷笑，若想逃跑，什么时候不能逃？非要拖到现在才跑么？况且真想跑，又能跑到哪里去？木夫人，父亲，表姐秦若嫣都不懂她，她要的绝非是一句“不嫁”，而是堂堂正正，理直气壮地选一位夫婿。她坐在镜前，除下花簪，栀子在外面打水擦背。
全长安城已入夜，月光将凤尾竹的影子投在窗上，影子绰绰约约。木芙蓉长坐许久，未几，长长叹了口气。
