冀州城南，聚贤客栈。
背着书篓的苏沐径直走向灯火通明的聚贤客栈，却被一名身穿青衫的小二拦下道来。
“先生，我们这里已满了，还请您到别处去看看吧！”
“满了？”苏沐一脸错愕，眨了一下漆黑的眸子道：“我叫苏沐！”
小二听了，摇了摇头道：“苏先生，客栈已满了。您说您就算是姓李，我们也是万万没有办法的。”
李姓乃是大晋皇姓，小二哥这般说辞，显然对苏沐的话不以为然。
苏沐仔细看了一眼眼前的小二，面生得很，应该是聚贤客栈新来作工的。低头想了想，此时囊中羞涩，此时又已入夜，若是不能早早寻一处地方落脚好好休养一番，明日武试时只怕会影响发挥。
打定主意，他勉强鼓起勇气道：“小二哥，可劳烦你前去通知莫掌柜一声。便说清河村苏沐前来投栈，且听听莫掌柜有何说辞。”
小二哥显然有些烦了，摆摆手道：“哪儿来的穷酸书生，我们莫掌柜是何等人物。岂是你这等穷酸秀才想见就见的，快走，若是再不走小心我不客气。”说着，他捊起袖子一副凶恶作态。
苏沐丝毫不惧，不过即然事情发展到了这个地步，却也没有再停留的必要。他微微一笑，转身准备离开！
“等等，苏先生，原来是您到了。怎么不叫人通知我呢？”
这时，从客栈之中走出一名身穿锦锈袍服，身宽体胖的中年人来。看到苏沐的背影，立马辩认了出来。
“什么，苏先生，便是他。我……”一旁的小二听到这名中年人的话，顿时额头冒出冷汗，显然为此前得罪苏沐的事一阵害怕。
苏沐回过身来，见是莫大掌柜，微微一笑抱拳道：“在下本来是想来投宿的，可是这位小二哥似是初来乍道，没能认出在下。所以这才未能及时通传……”
“什么，竟然有这等事情。莫四海，不要以为你是我的外甥就可以在这聚贤客栈为所欲为，这聚贤客栈是何等地方，岂是你一个小小的庶人就能作威作福的？苏先生是何等人物，也是你能拦的？”
那人竟是莫大掌柜的外甥，倒是让苏沐没有想到。不过仔细回想一下莫大掌柜的为人，倒也不是一个任人唯亲的人，想必让他在此迎客便是有着打熬其一番的原由。
“莫大掌柜，小二哥只是见我面生的很，加上这几日客栈里肯定也是人满为患，这才未能及时通报。倒也不是什么大错，还望莫大掌柜原谅则个！”
莫大掌柜闻言，连忙和言悦色的作楫：“四海这小子有眼无珠，未能认出先生，也怪我未能将先生之名教他知道。这才惹出这无端祸事来，还望先生见谅才是。哪还能让先生替他求情……”
言毕，面色沉重的喝道：“四海，还不快谢过先生不究之恩。”
莫四海平素为人散漫惯了，又极为势利。不过却也不傻，如今见他舅父如此说，哪里还有不认罪的道理，连心道歉：“小人错了，还望苏先生莫怪。”
“无妨无妨！”苏沐虽面上带笑，却也不与他多说。
“即然先生已到，天字号客房也已收拾好。先生怕也是累了，便由我带你去吧！”
“莫大掌柜怎么还是如此客气？去年离开时我不是说过，只稍留一间普通的给我便好？”
莫大掌柜连恭敬道：“先生虽是这样说，可是东家早已吩咐下来，一切照旧。还望先生不要嫌弃才是！”
“哪里，哪里！只是又让莫大掌柜废心了！”说完，躬身重重行了一礼。
“苏先生客气了，这边请！”
苏沐点头，自是在莫大掌柜的带领下穿过前院，来到后院之中。
前院尚且热闹不说，这后院却也是人头攒动，其中更是有着不少头戴方巾的读书人，更多的则是一些膀大腰圆生得孔武有力的武生。
文生喜欢侃侃而谈，至于那些武生们则相对安静些，若是仔细看犹可见这些武生对这些文士们有些嗤之以鼻。偶尔对他们口中的“圣人常道，某某夫子曰”之类的话侧目而视！
这后院大厅空旷，摆放了许多餐桌，便是聚贤客栈平常宾客们用餐的所在。这些文士武生平常聚集于此，或呼朋唤友，又或者谈论朝局利弊得失，或是引经据典对时下某些大事品谈一番，倒是热闹非凡。
若是文思敏捷或品行出众者在此亦可开筵论道，大大获得一番美名不说，甚至极有可能芳名远扬，受到朝廷重用。除了名利双收之外，也不乏一些棋逢对手，将遇良才引为知交的千古佳话。
不管怎么说，这座大厅可是冀州城内有名望的场地，非是一般人能够入内。
方进入此间，有不少人便已朝这里看了过来。毕竟能进入这“聚贤厅”中的人可不一般，不管此人未为成就如何，至少也值得深交一番。这些文人武士哪一个不是为了名利而来，岂有就此放过的道理。故而苏沐方一出现，便已被数十道目光锁定！
“我道是谁，原来是苏兄。半年不见，苏兄气度愈发深不可测了！”
从大厅一侧，走出一名身负华服，手执折扇的翩翩公子来。只见此人生得明眸皓齿，面色如玉，倒也是一个非凡人物。
苏沐定睛一看，面上含笑，拱手作揖道：“原来是年瑞兄，久不见。年瑞兄气息欲发内敛，想来不仅文章经义愈发难测，一身武道修为亦是炼体通玄，可喜可贺。苏沐这厢有礼了。”
“客气，客气！”年瑞听到人称冀州苏十一的苏沐称赞，面上大感增颜不少，自是十分高兴。少不得上前热情的抓住苏沐的手，也不管苏沐愿不愿意，拖着便要走。“莫大掌柜，苏兄有我们照看。您诸事繁杂，便自去处事便是！”
这等阵仗，莫大掌柜自是见多了。加上这少年身份不低，倒也不至于开罪于他。“即然如此，便诚如何公子所言。苏先生，有何需要尽管开口便是，且莫客气。”
“好啦好啦！莫大掌柜，你自去吧。莫以为有我们在此，会委屈了苏先生不成？”开口的却是何瑞那一桌的几个知交。
“没错没错，苏兄的大名这里谁人不知谁人不晓，难不成还有人有眼不识泰山不成？”那一桌另外一人也附和道。
此话一出，倒是让莫大掌柜有些尴尬。一省起方才门前苏沐被自己外甥莫四海刁难之事，便有些忐忑，不过想起苏沐平日为人，倒也放下心来。心下却也气愤，赶着要好生教训教训那不开眼的小子。连拱手道：“即然贺公子与吴公子这样说，莫某自当识趣便是。只是苏先生体弱，又不善饮酒，几位可莫要太过为难了才是。”
“多嘴，这话必是你家主人吩咐过的吧。你不要担心，谁人不知苏兄乃是龙羽小姐的贵客，岂有为难了他的道理。”那位贺公子显然是喝多了，连口齿都有些不大清晰起来。
莫大掌柜讪讪一笑，拱手退了下去。
方等他一离开，那位年瑞公子便拉着方沐入了席。那位贺公子便已然迫不及待的拿来一个酒杯倒满了酒递了过来：“方兄，虽然莫大掌柜都那样说了，可是我辈男儿。一杯酒又算什么？若是方兄愿意交我这个朋友，便请自饮了这杯酒！”
“这……”方沐面带苦色，诚如那位莫大掌柜所言。他方沐平生不喜饮酒，一来这酒不仅扰人清静，更会让人头脑昏沉，实不是一种好的体验。
一旁的吴公子见状，也举起酒杯道：“没错，方兄。即然贺兰他话都说到这种地步，那我吴岩也不讨趣的请苏兄饮了这杯酒，好让岩松交您这位朋友。”
何瑞也在一旁帮腔道：“苏兄，这两位都是真性情，不比旁人。苏兄可放心结交便是！”
听得何瑞此语，苏沐却是讪讪一笑，并未饮酒。笑道：“两位即是这样说，苏沐又岂能让二位失望。只是在下实不喜饮酒，俗话说君子之交淡如水。若是两位不在意，苏某便以茶代酒敬二位一杯，便算是交了二位朋友。”
闻言，贺兰与吴岩对视了一眼，嘿嘿一笑道：“好，以茶代酒便以茶代酒。常听人说冀州苏沐率性而为，今日一见果不其然，请！”说完，便一口将杯中美酒一口闷下，不带皱一下眉头。
方沐见此，自是倒了一杯茶水，兀自饮下。
另外，莫掌柜也早叫人备下了一桌酒菜送了上来。众人边吃边喝，畅谈畅饮，倒也快活之极！
