一句话说中了范长山的心病，他赶紧问道：“请问先生，这有什么方法解救？”
吴登瀛道：“其实这也并没多大的难处，只要把你家的茅缸移到前面来，加上地钉，财产就有保障，日子就会好了。”
当地人总是习惯把大沙缸埋在自家屋后，正面用苇箔遮挡一下，其余地方用苇箔围起来，这样就成了自家解手的地方。
范长山感到有意思，连忙追问：“移到什么地方？”
吴登瀛站起身，认准了范家房子的巽位，走到那里用脚朝地上点了一下：“就埋在这里。按我的方法去做，要不了多长时间，你们两家的情况就会颠倒过来。”
范长山对过路先生感激不尽，见他要走，道：“感谢先生的指点，实在无以为报，家里还有一只老鸭，就请先生把它带着吧。”
范家的鸭子养了好几年了，就靠它下蛋去换点油盐之类的东西。平时孩子就是追着玩都不让。
吴登瀛道：“你的一片心意我已心领了，带着鸭子走路很为不便。我要叮嘱你，无论如何要保住这只鸭子，将来对你会有莫大的好处。”
范长山道：“请问先生，有些什么好处？”
“这个……到了时候你自然就会知道，千万不要忘了我的话。”说完，辞别了范长山夫妇。
吴登瀛提前一天出来，原本就有微服私访的意思。一路上，就这么走走停停，也确实了解了不少当地的风俗风情。看到老百姓们大多很穷，心里很有点不是滋味。到了天晚，找了一户人家歇下。第二天早晨上了路，走了一个多时辰，离沈家荡还有老远，就听到吹吹打打的声音。不用问路，吴登瀛循声到了沈家。
沈家来了许多客人，热闹非凡。院子里搭了个大敞篷，整整齐齐摆了三十六张八仙桌，每张桌子四周都坐满了客人，只有主席的位置还虚着——那是留给知县大人的。
听说知县也来做客，不少客人翘首以待，都想早点一睹这位大人的风采。
有人在讲吴知县破案的故事，引得不少人去听。
这讲故事的人嘴唇薄薄的，精神焕发，说得眉飞色舞，很为精彩。讲到最后，他发表看法道：“吴知县就是现如今的活诸葛呀，他上知天文，下知地理，要不然，那埋在淤泥里的骷髅，怎么会一下子就被看到了呢？还有，那位老阴阳先生能够看到桥桩下面是磨盘地，那就已经不错了，可他在吴知县面前也不得不甘拜下风，自愧不如……”
“吴知县长得什么样子呀？”
听有人探问知县的模样，薄嘴唇更是来了精神，他活灵活现地说：“吴知县长得自然是仪表堂堂，一表人才，特别是那双眼睛，给人一种不怒而威的感觉……”
听了这人讲的故事，众人都迫切地想看看知县大人的模样，可是等了好久，都未见到他的影子。
不知什么时候，主席的位置却被一个不显眼的人坐上了。
