范长山气极了：“好你个陈友富，你偷了人家的鸭蛋不知羞耻，还反咬一口说我偷东西？你这个人真不算人，当初不是我帮助你，你能有今天吗？如今倒恩将仇报了！”
陈友富不认这个账：“你帮助了我什么？我大不了买了你家的田，没给钱还是怎么的？”
两个人越吵越厉害，陈友富老婆乘着范长山没注意，悄悄地放出家里的狗子，一直冲到跟前，朝着他腿肚子咬了一口。范长山忍无可忍，拉扯着陈友富，跑了十几里路程到县衙门告状来了。
吴登瀛很快认出堂下的两人。他不动声色，板着面孔问道：“堂下所跪何人，为何在外面击鼓？”
堂下的两人一起要说，吴登瀛把惊堂木一拍：“一个一个地说！”
这下两人谁都不敢开口了，吴登瀛又说了声：“谁是原告谁就先说！”
跪在右边的开了腔“大老爷圣明，草民陈友富，家住本县五里墩，诉邻居范长山，他不好好种田，跑到外面去偷人家的东西，草民为了维护地方上的名誉，特地到大老爷这里来告发。”
“陈友富恶人先告状，他才是偷东西的贼！”跪在左边的范长山叫道。
“就是陈友富先说。陈友富，你既然说你的邻居偷东西，就把事情仔仔细细说清楚！”
“是，老爷。”陈友富答应一声道，“范长山家里只养了一只鸭，可是他空手到外面一转，回家的时候，撑了一条木船，家鸭子，野鸭子，赶回了上千只之多。他家在夏收之前，常常吃了上顿就没了下顿。莫说这么一趟鸭子，不是我笑话他，就是一只才出壳的小鸭，他也买不起。那些鸭子，还有那条木船，不是偷来的又能是哪里来的？”
“陈友富身旁的那位，你叫什么名字？陈友富诉你到外面偷鸭子、木船，可有此事？你还不给我老老实实招了！”吴登瀛道。
范长山连忙道：“我叫范长山。我家里穷，确实连一只小鸭也买不起。可这些鸭子还有木船，真不是偷来的。”
吴登瀛道：“陈友富说得有道理，你是空着手到外面去的，自己也承认身无分文，那么这鸭子、木船不是偷来的，又能是从哪里来的？”
“请大人容禀……”范长山就把自己冒雨追鸭的一段奇遇说了出来。
“老爷，他撒谎！我看他把那么一大趟鸭子吆喝回来，问他是怎么回事，他也是这么告诉我的。可是我照他的方法试了一遍，根本就没那回事……”陈友富把自己的一番经过也说了一遍。
站在堂下的衙役听了陈友富的话，特别是听到野鸭没头没脑把屎拉在他身上的时候，用手把嘴捂住想竭力不笑，可是忍着忍着，有人到底还是笑出声来。
吴登瀛也感到好笑，不过别人看不出来。他制止了笑声，对陈友富道：“有些事是可遇而不可求的，刻意仿效不一定可行。比方说，同样是种田的，有人家年初做的饼能吃到年尾，有人家却常常吃了上顿就没了下顿，甚至连借粮食的地方都没有。田是一样种的，有人家收的粮食多得没处放，有人家可只收了些点火草……所以说，你照他说的方法去做没能成功，并不能说明他说的话就是骗你的。更不能据此断定他的东西就是偷来的。”
