第 22 章
从七巧儿的嘴里，我什么也探听不到，她只是信誓旦旦的与我笃定，刘鹤翎没有性命之虞，她是聪明人，不像我这样蠢笨，看得透世间所有的人心阴谋，我是个蠢材，我相信命相信预兆，于是我只能回到自己房里，将娘的画像挂在床后壁上，虔诚跪下：“娘，女儿这辈子第一次求你了，保佑刘大学士平安归来，娘，你帮帮我……”
此时才懂得为何莲心会在佛前如此虔诚，她不知道女儿的现状，只得哀求佛祖保佑，就如同我不知道刘鹤翎的未来，只能哀求娘亲帮助一般。
祷祝百遍，心里也始终不安，跪得双膝都麻木了，却又不肯站起来，两眼直勾勾盯着娘的画像，看着她姣好的容貌，心里胡乱的在想：若是青烟直上便是刘学士平安无恙，若是一个时辰之内无人叫门便是刘学士无恙，若是……纵使一一应验，心里的惶恐也丝毫不减。
“下作的小娼妇，叫你哭，叫你哭，号你娘的丧……”外面突然吵闹起来，孩子哭和大人骂一齐传来，这哭骂声引来了楼里其他人的不满，于是骂声渐渐连成一片，我无心凑热闹，跪在画像前发愣，却猛地听到了莲心的嘶吼：“滚！”
我吃了一惊，强撑着扶墙站起来，踉踉跄跄走了出去，从三楼向下一望，楼上楼下的姐儿们全出来了，莲心在一楼死死搂着一个七八岁大的女孩子，一个破衣妇人嗤笑：“我道是谁，竟是大水冲了龙王庙，小娼妇找到大娼妇了。”
琴姨站在那里，脸色很是难看：“闭上你的臭嘴，要多少银子？”
“哈，方才不过想要十两，这会怎么不得提价，这可是家学渊源，血脉里就留着名妓的根，你可是平白得了个宝贝……”妇人犹在讥讽莲心，琴姨打断了她的话：“咸尻淡话，多少银子？”
那妇人看来是来卖孩子的，那孩子难道与莲心有关？难道是莲心的女儿？
“起码要，三十两。”妇人仿佛咬牙切齿，琴姨面露讥讽，还没说话，莲心已经冷笑，将那孩子死死拉在手里：“我还当你多有见识，原来开口也不过区区三十两，给你五十两，快点滚的越远越好！”
说着，莲心一挥手，竟是一个银锭子甩在了妇人脸上，妇人吃痛，又不舍得银子，死死抓在手里捂着脸冷笑，一步步后退道：“我自然是没见过世面的，比不得你见过大世面。”
孩子被莲心抓在手里时一动不动，这会看着妇人要走，竟死命要把手从莲心手里扯出来，哭叫起来：“娘，别扔下我。”
妇人已经走到门口，回头哼了一声：“那个才是你的娼妇娘。”
说完，她跑了，孩子在莲心手里像一条活鱼，莲心蹲下去哄着：“别哭，别哭，娘在这呢，娘终于见到你了。”
我看着，说不上是喜是悲，莲心终于见到她的女儿了，却是这样的相见。
琴姨和莲心好容易把这孩子弄进了莲心屋里，我也凑了进去，孩子哭的悲戚，莲心于她亲近她便露出很害怕的模样来，琴姨好言好语哄着，她到肯听一两句，我看莲心实在急切，只能在一边拉了她：“别急，七八年了，她从没见过你，要亲近也不再这一会。”
好容易哄着那孩子吃了些果子喝了碗莲子羹，孩子在床上躺着，由琴姨哄着抽抽噎噎个不住，我把莲心拉去了七巧儿房里，七巧儿也劝她：“别急，你们是亲母女，过几****自然与你亲近的。”
莲心坐在那里红着眼抹泪：“我原本想着，他家休了我，但是会把这孩子当个人看，再不济也不至于太折磨，方才你没看见，那婆娘竟是抬手就打抬腿就踢，刚才在屋里我硬是拉开衣服看了看，前胸后背都是青紫伤疤，那双手哪里像是个孩子的手，比后院洗衣服的婆子还不如，可怜我这女儿……”
继母的故事，戏里没少演，故事没少听，如今见着真的，还是气的牙根痒，我也看见了一星半点，从小虽然也挨过打，但是这会才明白，那恨铁不成钢的打和存心折磨的打有多大区别。
“以后跟着你，也就好……”我的话没说下去，莲心也愣住了，七巧儿也叹了口气，这孩子从前再吃苦受罪，也是清白好人家，如今跟着莲心，要做什么？
“先留在这里，好歹吃穿用度都比在家里好，也有你有我们照应着，你做不了几年也就赎身出去了，一并带走不就得了？”七巧儿看着莲心发愣，连忙接口，莲心听了，微微点头，若有所思：“是啊。”
孩子睡了一觉，起来只是怯怯的哭，我用各色糖果哄了，才声如细蚊似的说：“我叫柳叶。”柳叶不能住在楼里，这楼里到了晚上不堪入目的东西太多，莲心怕她学坏了，思来想去只能先安置在曾经用来“关押”我的浴堂，从前是我住她们不曾多做布置，这会柳叶要住进去，秋甜自告奋勇跟柳叶住在一起，楼里的姐儿各个都想帮忙，没多一会那鄙陋的浴堂就挂满了各色玩物，堆满了各种零食。
到底是孩子，看着那些玩物脸上就露了笑意，莲心看见柳叶笑了便好似心醉了一样，搂着她说话，柳叶脸上仍旧有些胆怯，却肯跟莲心说两句了，只是说了两句以后就扭着身子往秋甜背后躲。
跟着她们折腾了一场，我心里竟也松快了些，等回了房间关上门，手腕上的玉镯沉甸甸压着骨头，心头才又沉重了起来。
汝南王的消息是在十余日后才在大街小巷不胫而走，确切的消息来自乐府周大人嘴里，说是千秋宴上汝南王献上了美人马队列阵表演，谁知表演结束后美人下马谢恩时，竟有个女子马鞍下掉出一柄匕首，那女子当场就被拿下，马队里的女子被全部抓了起来，每个人身上都搜出了兵器，拷问一夜，都招认说是汝南王安排她们身藏利器，****君上，伺机行刺。
汝南王如今在大理寺，无论是否是他安排行刺，如今却浑身是嘴也说不清楚，刘鹤翎在天牢里，审问汝南王的党羽大约需要很久，轮到他头上不知要何时了。我心里焦灼，天牢那样的地方，想想也知道必定不是人待的，就算是不拷打干关着也是个问题，无计可施之下只好去求了常宗饶。
“这件事情牵涉甚广，稍有不慎就是灭门的祸事，我不能领你去探监，但是你信我一次，最后一次，我保他不死！”常宗饶拒绝了我，他死死握着我的双臂要我相信他最后一次，我只能点头，他带着几分不甘：“能不能给我一个机会？”
无奈之下，我只好点头。
也许他没有威胁我，可是在心底，我还是把他当成了拯救刘鹤翎的救命稻草，说起来真好笑，刘鹤翎是我的救命稻草，而他是刘鹤翎的。
答应了给常宗饶机会，他当晚便来了，定了老地方，只是这次，叫不必再铺上那虎皮褥子，而是摆上了笔墨颜料。
“让我给你也画一幅画像好么？”常宗饶很认真的看着我，我点点头，他便上下打量着：“去换一身衣服吧，还有，重新梳梳头。”对镜站立的时候，我明白他说的没错，三日不曾好好梳头了，再不梳理，怕是头发都要结成毡条了。
秋甜站在我背后费力的为我梳开那些打结的头发，她一贯痛恨做这件事情，可是此时却是没有多话，狠狠的抿着嘴唇，我看着她的表情在镜子里若隐若现，忍不住开口：“你在生谁的气呢？”
“谁说我生气了？”秋甜瞪了我一眼：“唉，刘学士真是，真是，呃，命途多舛。”她大约是想说他时运不济的，我无奈的笑了一笑：“是呢，好事多磨，你看上他了是么？”想着那****跟我念叨叫我赎身时千万带上她。
“看上他？切。”秋甜竟然嗤之以鼻，却又很快转了表情：“我是替你难过。”我看她神色严肃，不由得一愣：“替我？”
“妈妈以前念叨过的，还嘱咐千万不叫告诉你知道，听说你娘那画像，是你娘生前最后一次见到那人的时候那人给画的，画完了画像那人就再也没出现过了……”
秋甜声音极小，像是生怕被人听到似的，我懂她的意思，她是觉得这会常宗饶替我画像这个举动有些不吉利，我叹了口气，怪不得其余的遗物都不在这里，原来我爹他从没机会再回来取走画像。
换了一身月白的裙衫，配上孔雀石的项链，发间是翡翠蜻蜓点荷发簪，陪着星星点点的珍珠发针，腕上的手镯仍是戴着，坐在常宗饶对面，执一柄彩蝶穿花团扇，他看了我良久，才低头落笔。
“他还需要多久才能出来？”我低低的问，他没有分神，看我一会，落笔琢磨片刻，不带任何感情的回答我：“事关重大，牵连进去的人会越来越多，这会才刚开始，你不要急，最多我找个时机安排你探望他。”
说了要给常宗饶机会，我便不好再开口询问。
画像一连半月，终于在七夕之夜完成，他将那细绢小心翼翼的举起来，我站在他身边看过去，画中人恬静安然，眉眼间带着几分笑意：“像么？”
“这几****笑了么？”我微微疑惑。
常宗饶小心的将画收起来：“你笑的样子，一直在我脑子里。”
曾经，年少无知，爱的懵懂却也直率，那欢笑怎是经历沧桑之后能比拟的，别说是他，就连我每每对镜发呆的时候，也在怀念当年的笑容。
常宗饶携着我的手，桌上摆了三碟糕点和一壶热茶：“尝尝，我亲手做的。”
“你？”我惊讶。
“嗯，既然要你给我机会，总不能什么都不做，我尝试了好几种，就着三种勉强像个样子。”他带着笑，我捏起一种白色的一块，咬了一口，甜，甜里带着生面粉的味道，说不上是个什么口味，好像是白糖糕，却又比白糖糕硬许多。
“这是？”
“白糖糕。”
常宗饶笑着：“尝尝我做的豆馅年糕。”他指着另一碟，我举筷夹起，那年糕却像是流水一样从筷子间流淌了下去，根本夹不起来，豆馅漏得到处都是，常宗饶大窘，我忍不住笑了出来：“这年糕上锅蒸熟了么？”
“你又笑了。”他痴痴的看了我半天，回了我这样一句话，我一愣，心头一痛，岔开话题：“这案子还要审理多久？”
常宗饶的神情黯淡了下来，语气淡淡的：“怕是还要等，皇上着了东海王审理，如今不要说大小官员，连长沙王和燕王都牵扯进来，如今长沙王也被押在大理寺，燕王被羁押在京，软禁在府里，朝堂上人心惶惶，人人自危，刘鹤翎在天牢里无人问津倒还是幸运的。”
原来，闹得这样大了。
