但总理衙门对此竟毫无察觉。
威妥玛：日本不要染指台湾，应向朝鲜发展
英国向日本政府表示“英国不能以日本占领台湾为满意”。
日本外务卿寺岛宗则力图向英国驻日公使巴夏礼说明，日本要攻打的地方并不在中国管辖之内时，巴夏礼回答说，他“在华居住了多年，一向就知道台湾全岛都是中国的领土”。
英国驻华公使威妥玛也对来华谈判的日本全权大臣大久保利通说，日本不要染指台湾，而应向朝鲜扩张，若这样做，英国首先支持。
美国驻日公使：台湾全岛为清国所管辖
美国驻日公使于4月18日在美国使馆接见日本外务少辅卜野景范，表示“台湾全岛为清国所管辖”，“将阻止美国船舶及人民受贵国政府雇用”。并要求日本解雇提出“番地无主论”的LeGendre。
迫于压力，日本政府遂改派LeGendre秘密前往中国东南沿海各地，试图以其外国人的身份恫吓闽浙总督、两广总督等中国地方官员，同时侦查中国备战情况。
8月6日，LeGendre抵达厦门后，即被美国驻华临时代办下令逮捕，转交上海美驻沪总领事馆审讯。
李鸿章在琉球归属问题上松口
日本政府在谋取台湾领土遇挫之后，并无意使冲突升级为战争。7月16日，日本外务省出仕田边太一前往北京，向谈判代表柳原前光传达谈判要领：向清廷表示可以赔款为补偿，换取日本从台湾撤兵；同时借机否定清廷对琉球的宗主权。
8月20日，柳原前光正式致函总理衙门，表示：“夫我伐番义举，非恶其人，非贪其地，务为保恤己民起见”，并要求清廷拿出一个彼此都有台阶可下的方案：“贵国别有何等施设方法，指明后局，使本国此役不属徒劳，可令下得了场，以固睦谊，是本大臣肺腑之望。”
李鸿章在9月5日致总理衙门的信中，就琉球问题作出了明显的让步：“平心而论，琉球难民之案，已阅三年，闽省并未认真查办，无论如何辩驳，中国亦小有不是。万不得已，或就彼因为人命起见，酌议如何抚恤琉球被难之人，并念该国士兵远道艰苦，乞恩犒赏馆牵若干，不拘多寡，不作兵费，俾得踊跃回国。且出自我意，不由彼讨价还价，或稍得体，而非城下之盟可比，内不失圣朝包荒之度，外以示羁靡勿绝之心。”
这段言辞虽未明言琉球主权归属，但很显然，琉球难民之案“中国亦小有不是”之语，等于是认可了日本在琉球难民问题上的发言权和追究权，与之前总理衙门所坚持的琉球难民问题是中国内部事务、与日本无涉，分别极大。
资料来源：《筹办夷务始末（同治朝）》，中华书局出版；邵建东《李鸿章与1874年日本侵台事件》，载《安徽史学》1998年第2期；贾益《1874年日军侵台事件中的“番地无主”论与中国人主权观念的变化》，载《民族研究》2009年第6期；马钰《1874年日本侵略台湾始末》，载《文史精华》2000年第11期；《晚清改革与社会变迁（上）》，社会科学文献出版社出版等。
