至于心态，更考验垂钓者的智慧。因为兴之所至，曾经，县城一机关干部也加入到宝石湖垂钓的大军。他置办了钓鱼器械，常常提早一天两天赶到宝石湖喂窝子（下钓饵），鱼们却总与他无缘。无奈之下，每次回家不得不溜往集市，买来十尾八尾鲜活的鲫鱼，兴冲冲地提回家，哄得妻儿高兴。后来不知是谁将他的猫腻捅到他单位，单位好事者竟给弄来一张奖状，上书“喂鱼专业大户”，干部哈哈一笑，不急不恼，他坦然收下奖状，依旧乐此不疲地往宝石湖跑。也许鱼们依旧与他无缘，但他钓到了宝石湖清新洁净的空气，钓到了宝石湖澄澈碧绿的湖水，钓到了一大批志同道合的朋友，钓到了强健的体魄，健康的心态，钓到了妻儿的开心，孩子的欢笑……其实，只要你坚守，只要你沉得下来心，静得下来气，偌大一湖鱼，你还不能钓得一尾两尾？
宝石湖野鱼味道实在太鲜美，它已成了宝石湖的一道招牌。尤其是野生鲫鱼。这些或通体金黄，或黄中带黑，或浑身银白的小精灵，其鲜嫩的肉质，鲜美的口味，丰富的营养，已成了怀孕的母亲，生病的老人，成长的幼儿的最佳补品。因为这，垂钓者常把它作为一种珍贵礼物，送给至亲好友，甚至用它来拉关系，交朋友；因为这，一尾半斤重的鲫鱼，售价高达50元，购买者竟手不抖，心不跳，他们抓起一尾尾就往筐里放，他们买得心安理得，他们买得理所当然。
宝石湖实在太辽阔，它就像一位仁慈的母亲，张开博大宽广的胸怀，迎接着每一位垂钓者；宝石湖实在太厚道，它让每一个垂钓者空手而来，满载而归。
仁德桥上听传说
犹如一道凝固的彩虹，辉映在水澄河的上空；宛似一张厚重的弯弓，搭靠在水澄河的两岸。仁德桥就那么挺立着。任行人一步步踩踏着它弯曲的脊背；任风雨一次次敲打着它坚硬的肌肤；任岁月一天天揉皱着它沧桑的面容。这座建于道光二年(1822)，开江县境内最大的独拱大石桥，位于县城东27公里的梅家乡街道中段，虽历经200年岁月的洗礼，却依然完好无损地挺立在水澄河上。
我们踏着石梯，一步一步往桥面上走。行人的践踏，风雨的侵蚀，岁月的流逝，厚厚的石梯，早已失去昔日的棱角，光滑的石面泛着一缕缕灰白的光。
桥面宽阔而平整，犹如一面硕大的镜子，足可容纳上百人。我们站在护栏边，用手抚摸着粗壮的条石，打量着护栏边石缝里生长出的石榴树。
桥的南北两侧对称着，各长有一棵石榴。北侧的一棵，树干粗不过酒杯，曲里拐弯地斜伸向河面，褐色的树干上，疙疙瘩瘩，沟壑纵横的模样，形如老人干枯的手，让人想起历史的久远与岁月的沧桑。许是养分不足，石榴长得并不茂盛，稀稀疏疏的枝干，横着竖着，斜着歪着，胡乱长在树杈间，一些枝干光秃秃的已经干枯。鸡蛋大的石榴果，这儿一颗，那儿一个，零星地点缀在枝枝桠桠间，犹如一盏盏小巧的灯笼，给单调的桥面，平添了一份丰收的喜悦。南侧的一棵，树干向河面伸出粗壮的一截，尔后长出三根粗细不一的枝干，粗的一根，有些赌气似的再向河面重重地一伸，尔后又顽强地向上挺立。那树干同样千疮百孔、疙疙瘩瘩。
据当地百姓讲，石榴是建桥时栽下的，已经快两百年了。在当地人的记忆里，石榴似乎年年挂果，却总不见长粗。倒是南侧的一棵，据说招惹了街上的一个恶人，他气咻咻拖出一把弯刀，趴在护栏上咬牙切齿地将树干砍掉了。他还不解气，又找来一些干树枝，放在树蔸点燃。然而，第二年春天，树蔸又长出了新芽，恶人却不明不白地死去了。大家都觉得这是一棵奇树，此后，再也无人敢随意攀折新长出的枝桠。后来枝桠长大，结出了石榴果，小孩常背了大人的眼睛，拿了棍子去桥上偷偷敲打，虽惊恐万状，却有惊无险。
许是我们的行为，引起了他人的注意，正在桥上闲逛的一白发老人靠过来，兴致勃勃地说，两棵石榴连起来看就像一条腾飞的龙，说着拉着我的手直往后退，末了趴在护栏上，指着南侧的石榴说：“那树蔸伸出的向上翘起的一截树干，不正像张着嘴的蛟龙的上腭？只可惜向下的一截被人毁掉了，那正是龙的下巴。”我懵懵懂懂看过去，那树干还真有几分像龙张开的上腭，几根向上蓬松的枝干就像龙头上嚣张的触须。我刚回过头，老人已把手伸向了北边，说那石榴就是龙尾。此时，微风吹过，石榴的枝枝桠桠都在抖动。恍然间，我只觉得两棵石榴连同连接桥面的石板，都一起晃动起来，仿佛蛟龙正舞动着身躯，在水澄河上腾飞、遨游。
“嗯，连起来的确就像一条腾飞的龙。”我们连连点头，随即与老人攀谈起来。
老人告诉我，这水澄河上原先没有桥，河的两岸长满了梅树 (梅家的地名就此而来) 。密密麻麻的梅树斜伸向河面，蓬蓬勃勃中，把河面遮了个严实。夏季来临，暴雨连连，滔滔的江水，阻隔了两岸百姓。一些因急事必须过河的，眼见河水一个劲地上涨，忧心如焚，万般无奈中，胆大者开始攀着梅树过河。
那场面真是惊心动魄，汹涌的波涛怒吼着，翻卷着，如一条张着血盆大口的蛟龙，凶狠地扑向两岸的梅树。一棵棵梅树就像被蛟龙咬住似的，枝桠被猛地拖向浑浊的河水，然后又抖动着艰难地抬起来，迎接下一个波涛。攀在树上的小伙，就像狂风中飘荡的秋千，时而伏倒，时而挺起，他们死死攀在树枝上的手，就像两把铁钳。待他们攀着一棵棵梅树，惊魂未定地翻到对面，许多人身上已伤痕累累，更有那些因梅树断裂或者失手者，葬身波涛，酿成悲愤。因为这，沿河两岸的百姓，做梦都希望水澄河上能建起一座大桥。
此时，世居水澄河东岸的梅家坝望族罗氏，正请来风水师谋求本族的更大发展。那风水师是个高人，一番掐指打卦，发现水澄河上游河心有一天然石龙，将要顺流游走。风水师早就听说，正是这石龙镇守在上游河心，罗氏家族才子孙繁衍，财源滚滚。如果石龙一旦游走，罗氏家族将很快衰败。他把他的发现告诉了罗氏的当家人。罗氏三弟兄罗典成、罗琨成、罗玉成，本是热心公益的乡绅，早就有在水澄河上建造桥梁的打算，听得风水师如此说，他们立刻决定建造一座石拱桥，一则镇锁石龙，永葆家道兴隆，二则方便当地群众。
罗氏建桥的举动，赢得了当地百姓欢迎，周围的能工巧匠自发赶来助阵。为了真正锁住石龙，大桥建成后，罗氏三弟兄听从风水师的建议，特在拱桥下的正中央，悬挂了一把一尺多长的斩龙剑。只是，那生铁锻造的长剑，天长日久，早已风化脱落，不过，河水干枯的时节，站在桥下往上望，依稀可见桥心悬挂斩龙剑那个石孔。罗氏为了多出人才，又特地将拱桥建成轿棚形，面向县城的西端38步石梯，与之相对的东端36步石梯，这样西低东高，远远望去就像一副晃动的大轿，预示着将有更多的读书人，坐着大轿走出梅家，走向县城，走向远方。
罗氏的梦想还真变成了现实。自拱桥建成后，罗氏一族不仅财源滚滚、人丁兴旺，而且能人辈出，老人说着掰着指头，一一清点自建桥以来走出梅家的名人。
听着老人的诉说，我们吃惊地瞪大眼，想不到仁德桥竟有如此传奇的建桥史！我们再次打量着桥面上那一张张已经磨得光亮洁净的石板，打量着护栏上那一个个横卧着布满褐色斑点的条石，而后又跑下石梯站在河岸上观望。弯弯的石拱犹如一扇巨型的圆门，稳稳地扎在水澄河两岸。那一块块条石垒砌着，堆叠着，从上而下，从中间向两边，中间不要说石墩，甚至连一个榫卯都没有。风雨的侵蚀，那些条石虽已白里泛灰，一些地方锈迹斑斑，仿佛被烟熏过，但条石与条石之间，却衔接得丝丝入扣，两百年了，居然没有出现一丝裂缝。
回到桥上，我们直慨叹拱桥的精美与坚固，慨叹古人智慧的高超与手艺的精巧。老人笑呵呵地说，多亏了那只神秘的石猪槽。石猪槽？我们恍然听人说起过，只是一鳞半爪的，便竖起耳朵。
那是拱桥修建快要结束的时候。老人顿了一下又兴致勃勃地说起来。拱顶正中最后一个卡石，难住了工匠们。尽管他们拿着卷尺，反复比划，结果，打来的卡石不是太大就是太小，不是太宽就是太窄。工匠们聚在拱桥下商讨对策，几天过去，依然无计可施。领头的工匠，更是愁眉紧锁，他常等工匠们走后，独自一人站在桥下，手摸缺口，吧唧着旱烟，兀自发呆。他没想到自己一生走南闯北，见识了那么多的石桥、石拱，现在却被一个卡石难住了。
那是一个黄昏，工匠们正要收工，一个衣服褴褛背着笆斗，笆斗里有几根錾子的老石匠走来了。老石匠望了望石供，要求留下一同修桥。领头的工匠一见他破烂不堪的穿着，当即皱着眉头，挥手直叫他走。老石匠叹口气爬上岸，失望地往县城方向走。
老石匠走出一里多路，天色暗下来，他站在路边茫然无措。正巧，路边一单门独户的土屋，走出一位老妇人。老妇人一见石匠的可怜样，立刻热情将他领进屋。老妇人是个寡妇，虽然贫穷却极为善良，她当即生火做饭，将家里仅有的一点好吃的，全用来招待石匠，石匠大为感动。老石匠吃完饭，猛听得老妇人后屋猪仔嚎嚎嚎地吼叫，便询问老妇人猪养得怎样，老妇人摇着头抱怨猪不长。石匠宽慰她说，他愿意给她打一只猪槽，保证猪吃得多长得快，并站起身往门外走。寡妇慌忙阻止他说，外面黑灯瞎火的，门外也没有石头，哪知老石匠已一脚跨出门。不一会儿，他抱着一根一尺多长的条石进来了。借着昏黄的松明灯，老石匠叮叮当当地打起来，猪槽很快打成了。第二天一晨早，老石匠要走，他叮嘱老妇人，如果有人来买猪槽，你可以卖20两银子，不能多也不能少，老妇人听着千恩万谢。
当老妇人那里有个石猪槽可做卡石的消息传到工匠们耳朵里，他们还在为卡石发愁，听得如此说，立刻跑到老妇人处买了猪槽将信将疑地往回走。他们小心翼翼地将石猪槽往石缝里一嵌，只听轰的一响，猪槽牢牢地卡进了石缝里，严丝合缝，浑然天成……
老人的讲述听得我们如醉如痴。没想到，小小一座石拱桥，竟然有如此众多的传说，我们不能不为拱桥折服，为那些传说折服。
我们站在拱桥上，此刻，滔滔江水正像一条黄色的巨龙奔腾着，翻滚着，穿桥而过，而我们却感受不到拱桥的丝毫颤动。也许，仁德桥就像那些传说一样，将永远如一道绚丽的彩虹，挂在水澄河上空。
天子店 添子店
说到甘棠，人们总会不由自主地想起天子店，想起那个神奇的传说。
据传，很早以前，紧靠甘棠街道的土地垭口，有一个头戴黑斗笠的妇人，腆着个大肚子，经常扛着根系着黑裤子的竹竿，吆着一大群麻鸭，到街背后的五面坡放养。早出晚归中从不间断，即使是刮风下雨的暴虐天气，即使土地垭口经常闹鬼。
这天，住在紫禁城的大清皇帝，梦见四川新宁县（今开江）有一个肩扛黑旗头戴黑盔的女人，身怀真龙天子，孩子出生后将来要领兵夺取大清江山。想起多年前的三藩叛乱，年羹尧谋反，皇帝惊出一身冷汗。他不敢怠慢，决定亲自出巡。
皇帝一番乔装打扮，带着数十个卫士来到川东新宁，在甘棠住了一夜，第二天来到土地垭口，果见一腆着大肚子的妇人，头戴黑斗笠，手里晃着一根系着黑裤子的竹竿，吆着一大群麻鸭，摇晃着笨重的身子蹒跚而行。皇帝心里一动，想起那个噩梦，手臂一挥，卫士们立刻向妇人围了过去。妇人显然意识到了危险，她把斗笠一甩，竹竿一扔，晃动着身子就跑。然而，她笨重的身子怎能跑得过卫士矫健的双腿。就在她跑到一个斜坡累得气喘吁吁之际，一个卫士冲到她面前，手起剑落，女人的肚子就像被切开的瓜，一个硕大的婴儿滚落而出。那婴儿也神奇，刚一落地，不哭不叫，却连蹦带跳地直往水田里跑，他灵巧地翻动着双腿，踩得水田的泥浆翻飞，水花四溅，几个卫士追了几个水田才将他制服。谁知，就在一个卫士拔剑刺向婴儿，婴儿发出惊天动地的惨叫时，土地垭口、五面山的水竹，就像那齐鸣的火炮，噼里啪啦中一根根爆裂，无数的纸人纸马，雪片一样从竹节里飞出，直看得皇帝心惊胆寒。原来竹节里躲藏的正是将来随小孩领兵反清的将士，小孩一死，它们也就失去了依靠。
后来，人们就把皇帝住过的店铺称为来龙店，把甘棠所在的街道称作天子店。
传说毕竟只是传说。事实上，遍查典籍，甘棠并无天子店之称谓。这个自明代即设邮驿，至今已有500年历史的商贾重镇；这个辐射严家、白杨、靖安、长岭、拔妙六个乡镇的集贸中心；这个享有“西有（成都）天回场，东有（开江）添子店”美誉的通商口岸，数百年来，历经沧桑，称谓一改再改，倒是添子店赫然在列。
添子店与天子店不过一字之差，但个中滋味却截然有别。添子店记录的是一段沉甸甸的历史，再现的是一个普通知县对责任的担当，对人丁兴旺的渴求。
雍正十一年，即公元1733年秋天，河南拓城举人窦容邃，在京城接受完雍正皇帝的训诫后，随即带着家眷，一路风尘，一路颠簸，往千里迢迢之外的川东新宁县进发。老实说，对于这次任命，他心里有几分不悦。从交通便宜的中原腹地，来到穷乡僻壤的川东，无异于发配。然而，想起十年寒窗苦读，想起“达则兼济天下”的壮志，想起临行前皇帝爷的谆谆教诲，心里的不悦很快化为乌有。他想，至少自己拥有了施展才华的舞台，至少可以按照自己的意愿，扎扎实实为百姓办一些实事。
窦容邃在愁肠百结中赶到新宁。他没想到，秀美的新宁，竟如世外桃源，那无边无垠的宝塔坝子，那古色古香的金山寺，那蜿蜒起伏的金马山……恍惚间，他又回到了河南老家拓城；恍惚间，他又看到了随风翻滚的稻浪，听到了咿咿呀呀的经声，嗅到了无边无际的花香。他暗暗发誓，一定不要辜负这方百姓的期望，一定不要愧对新宁这片沃土。
自此，这个自幼饱读诗书喜爱古诗词的读书人，这个志存高远心系百姓的知县，这个身体力行事必躬亲的伟大实践者，开始了长达8年的新宁知县生涯。他用他的如椽大笔，他用他的精明干练，更用责任与担当，在开江历史上浓墨重彩地涂上了重重的一笔。
窦容邃是知县，骨子里更是一个文人，他钟情于新宁的山山水水，钟情于新宁的一草一木。他常乘了工作的间歇，骑一匹马，带几个随从，爬峨城山，钻云雾洞，登双牛山，游黑天池……那秀美的田园风光，那传奇的人文景观，那纯朴的村夫野老，常引逗得他流连忘返，常引逗得他诗性大发。
他登上雄雄风浩荡的峨城，挥毫写道：
崛屼冠三川，烟岚出万壑。
舞阳兵驻处，魍魉魂消落。
他目睹静卧千年的双牛，高声吟咏：
石田难力作，山脊系双牛。
牛卧山如旧，白云千载浮。
……
