“你！”那女子眼睛又是一横，就要走上前。
被秦姑姑伸手挡住：“芷菱，不要放肆。”
钟芷菱瞪了眼沈惜墨，退后一步。
四秀看沈惜墨帮她出声，跪在地上拉着秦姑姑的袖子抽泣道：“求姑姑替我做主。”
秦姑姑扶她起来，安慰地道：“你且放心，姑姑定不会偏袒这邪作之人。”又睨了眼在场小姐，正色道：“是谁做的，趁早来向我招认，姑姑我或能从轻发落，给你个认错的机会，否则……”
所有小姐皆不做声，唯钟芷菱不服气地哼道：“姑姑，四秀的那扇围屏绣的又不是最好，好端端地谁会去毁她的？”
四秀看钟芷菱这般气势凌人，嘴角动了动，欲要同她理论，被沈惜墨拉住道：“若四秀的不是最好，试问谁的最好？”
“你懂什么？秦姑姑可曾是宫中尚宫局女官，连太后老人家都喜欢她的刺绣，我们是她的弟子，绣的又怎会差，你个乡野人，懂什么是刺绣吗？”
沈惜墨听她一口一口的乡野人，心头冷笑，面上却平静地道：“不懂刺绣难道连最基本的哪幅更赏心悦目也分辨不出？”她伸手随意指了一幅山水图，散漫地道，“就拿那幅绣品来说，绣的是金碧山水图，色调以泥金﹑石青和石绿为主，画面讲究的是色彩浓烈中又要沉稳，可那幅所用的绣线搭配，显得整幅绣品浓烈有余沉稳欠缺。”
钟芷菱见她在二十多幅中一眼认出自己的围屏，还这般评头论足，惹来他人笑话，她上前几步，伸手指着她气恨道：“你胡诌些什么？”
“是否胡诌，在场众人有目共睹。”沈惜墨见她伸过来的手指快要戳到自己鼻梁，一把抓住住了她的手指。
钟芷菱瞪大了眼睛，欲要甩开她，却听秦姑姑道：“小姐倒是个懂画的高人。”
“您过誉了，实不敢当。”沈惜墨敛色垂眸，抬起脸时，看钟芷菱食指上用凤仙花露染的大红指甲，指甲上还贴着闪亮的小水晶片儿，她笑道，“一双刺绣的手要弄的这样花哨吗？”
钟芷菱狠狠地甩开她，大放厥词道：“你少多管闲事！”
五凤却突然惊“啊”了声：“惜墨姐姐，你快来看，姐姐的围屏上一闪一闪的。”
沈惜墨转身去看四秀的围屏，不知何时窗外有阳光照了进来，正照射在四秀的围屏上，上面时而有亮光一闪，她低眸看着自己右手食指上的红宝石戒指，提手用宝石戒指在围屏绣面上摩擦，当听到“嗤”地一声，她轻轻将嵌在绣线里的小水晶片儿取下。
众人哗然，钟芷菱刹那变色，将双手藏在衣袖里，慌乱地向秦姑姑解释道：“不是我！”
秦姑姑从沈惜墨手中接过那水晶片儿，转眸怒目望着钟芷菱：“整个织绣馆里，只有你偏爱在指甲上整这些东西！”
钟芷菱使劲摆头道：“不是，不是我做的。”
四秀已是泪流满面，望着钟芷菱凄厉道：“你为何要处处针对我？我究竟是哪里对不住你！”
钟芷菱被逼迫地倒退几步，便也有小姐出来指责道：“芷菱，你这心肠也太毒了，平日里如何蛮横便罢了，可这幅却是姑姑说从咱们中选最好的送进宫的，你眼红四秀，也不该用这种不入流的手段啊……”
面对众人指责，钟芷菱无力辩解，望向了秦姑姑，秦姑姑正声道：“你做出这种下作事来，从今日起，不必再踏足织绣馆，在闺中好好反省吧！”
钟芷菱还在挣扎道：“这根本就不能说明什么，是她们要陷害我！”她伸手指着四秀、五凤，又指向了站在她们身旁的沈惜墨，忽地又收回了手，她压根不知道她从哪里冒出来的！
沈惜墨见她声声否认，脑中闪过一丝狐疑，又见其他小姐围着四秀劝解她，她觉得馆内太闷热，不想多听这些争执，便一个人走去外头透口气。
方才听到，原来这绣了三个月的绣品，是要选进宫的，那整件事想来不是表面看上去的那样简单。只是钟芷菱那副趾高气昂的模样，恐怕是得罪不少人，墙倒众人推，亦无人替她开腔说话。
她正思量了会，忽而听到萧元郎的声音，似从门口传来，她忙要提裙往外走，却不妨背后有人突然伸出双手来，拿帕子捂上了她的口鼻，她要挣扎间，感觉脖间一凉，一把冰凉的刀柄硬生生抵在她脖颈上，只听身后的人压低声道：“不要乱动，随我来。”
正门口，萧五郎带着萧元郎要进织绣馆，可织绣馆的规矩，男子不可随意出入，他们被阻拦在外头，萧元郎唤了几声未果，累得气喘不止，萧五郎忙扶他去旁边休息：“大哥，咱们先等一会，四秀她们马上就出来了。”
“小姐，你看，那不是刚才的两人吗？”这时，穆眇眇和丫鬟也往织绣馆走来，丫鬟见门口立着的两人，出声提醒自家小姐。
穆眇眇见果真是那两人，本是怏怏地面色又复喜色，连走几步上前笑道：“真是巧，可又碰到你们了。”
萧五郎一见这位小姐，儒雅的面孔似裂了丝斑驳的痕迹，敷衍着道：“小姐是织绣馆的学生吗？”
穆眇眇看了眼上方的泥金匾额，她并不是这的学生，今日也是应爹的吩咐，让她过来观摩学习，她是白般不愿来这儿的，谁不知这织绣馆是宫中人开设，除了学刺绣，还要学礼仪规矩，这里的学生日后都有机会进宫，若有机缘指不定会被皇上看中，到时一朝荣耀为妃为嫔，那便是无限风光。
她却不愿那些风光，宫里哪有外头自在。正思虑间，见这两人站在这张望，八成是有认识的人在织绣馆，她忙回应道：“你们是要找人吗？我进去帮你找。”
见她这样爽快，萧五郎反倒是楞了会，又忙拱手道谢：“那便有劳小姐了，烦请小姐进去寻舍妹四秀、五凤，她们是里面的学生，便说大哥在门外，多谢。”
