钱谦益细细辨认，原来是冰梅。钱谦益见了冰梅犹如见了如是，十分喜欢地说：你怎么不好好伺候夫人，来这里做什么？
冰梅说：大人，奴婢已经成家了，奴婢的丈夫子岩掌管着这庄茶园，自从我们成亲以后，奴婢就成了夫人的陪房，也不太在夫人面前伺候了，今天出来采些茶花，偏巧遇上大人了。
钱谦益看着冰梅的身子，只见她的小腹微微凸起，方知她已有身孕。钱谦益问冰梅：婚后的日子还好吗？
冰梅说：谢谢大人还惦记着奴婢，奴婢很好，大人回来以后去见过夫人没有？
钱谦益说：没有，夫人不肯见我。
冰梅说：我就怕有这样的结局，果然就有了，夫人不肯见大人，大人去见她，夫人的心里永远只有大人一个人。
钱谦益说：我就怕过去了她反而不见我，那样我就更无聊了。
冰梅说：那样也比您现在见不着她的人好吧，奴婢在中间说着，大人再多说些好话。
钱谦益跟了冰梅来到绛云楼。冰梅叫过如是新的贴身丫头端儿问：夫人呢？
端儿说：在楼上独自看书流泪呢！
钱谦益再也忍不住大步走上藏书楼。如是见到钱谦益的一瞬间，两人都僵直了，虽然一年不见，但是各自与一年前相比都显得苍老了许多、憔悴了许多。如是先开口了说：你还有脸来认我这个夫人吗？
钱谦益老泪纵横，沉痛地说：如是，都是我害苦了你，你高风亮节，从容投水，我却贪生怕死，屈膝偷生，失尽名节，唉！你原谅我这一次吧，你今日原谅了我，我明日死去甘心了，这一年多来老夫对你的思念，对自己的痛恨也是一言难尽啊！
如是说：你是大清的官，我是大明朝的夫人，我们水火不相容，你走你的阳关道当你的礼部侍郎兼秘书院大学士去吧。
钱谦益说：夫人，你再不要说这样的话来羞辱我了，其实，我们做的是朝廷的官，实际上食的是百姓的禄，朝廷和地方各级官员，应为百姓造福，为民族争光！如是，我觉得大清的豫王召见我时，他说的那些话，也不无他的道理。接着他把豫王召见他时与他的那些话说了一遍。
冰梅也上了藏书楼，对如是说：夫人您为何不请大人坐下说话。
说着挺着肚子去抱坐椅。如是说：你的身子又不方便，用你来讨好她，多站一会子也累不死他。
冰梅说：夫人就是心口不一，说这话好像有多恨大人似的，其实自己心里早心疼大人了，原是我不该上来，你们就对赔不对了。这一席话说得如是忍不住笑了。
钱谦益坐在靠椅上，冰梅下去之后，钱谦益又对如是说：如是，从古至今，大多数做官的只图自己升官发财，又有几个像范公那样：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。细心地去关心民众的疾苦呵！我也觉得大明朝的覆灭，是势所必然，这样的不受百姓欢迎的腐朽皇帝，未必要为他去殉难就是光荣吗？如是，自古的愚忠，误了好多的聪明人呢！．．．．．．
钱谦益的一席话，说动了如是的心，她再看钱谦益头上的白发比一年之前多了一半，也于心不忍，哇地一声哭着，投入了钱谦益的怀抱．．．．．．
钱谦益和如是言归于好之后，二人带着女儿住在绛云楼，过着和睦欢愉的生活，直到有一日一个名叫姜秀姗的女子出现在虞山，惊破了他笙歌初起的美梦，他原以为自己退出了金戈铁马的战场，退出了朝野纷争的生活，但是他却洗不清自己降了大清的事实，这个事实如火烙印在他的心上，在他死去的那一刻还在幽叹自己那时为什么那样怕死。
那个上午，一个慌称是如是亲戚的女人，带着两个丫头乘轿而来，穿过虞山门，上了绛云楼。如是闻讯迎了出来，只见此女子年放二十五岁左右，柳眉凤眼，肤色白如冬雪，她的身后是两个十三四岁身穿短裙夹袄的丫鬟。如是惊讶地对女子说：听丫头们来报说有我的亲戚来了，你就是那个人吧，我们好像素不相识吧？
那个女子宛然一笑说：你是不认识我，从今以后不就认识了吗？
如是把她迎进绛云楼，命端儿上了茶，问那女子：你到底是何人？我真的想不起来还有你这样一方亲戚。
那女子又是一笑说：本来咱们不是亲戚，一个在天之涯，一个在海之角，可是我们都是同根生的，这个根就是大明朝。
如是喝退身边的丫头问：你是谁派来的，叫什么名字？
女子说：我姓姜名秀姗，我是江阴义士黄毓祺的红颜知己，我的知己黄毓祺听说柳高士投水殉国的壮举，深为敬佩，便暗中派我前来，秘访高士。
柳如是一听到黄毓祺这个名字，不由身子微微一震，她早就听说爱国之士黄毓祺秘密联络各地义军，反清复明。如是说：你既然是黄毓祺的宠妾，就该好好呆在你家老爷的身边，伺候你家老爷，而是冒然前来虞山找我，我和我家老爷已经两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，我家老爷也背上了降臣的耻辱，从来不见外客，也不想再招惹是非。
姜秀姗扑哧一笑说：高士既是聪明之人，就不该拒我于千里之外，天下兴亡，匹夫有责，我这次前来正是为了让钱大人洗涮往日的降臣之辱。
如是说：事已至此，我只怕怎么洗刷也是徒劳。
姜秀姗说：依高士所见就由着满人张狂下去，让汉人饱受虐待，就是复明不成，起码让满清的皇帝有所收敛，不再欺压汉人。
如是问：你到底想让我做些什么？
姜秀姗说：我只希望高士劝说钱大人，以他的身份为大明江山出力。
如是说：事已成了定局，只怕我家老爷难从。
姜秀姗说：我相信高士的能力，就连我这样的弱女子也为了复明苦苦奔波，何况是高士这般烈性女子。
如是叹了一口气说：国家灭亡了，丈夫屈膝投降，我也确实难受，一年四季手脚冰凉，自从老爷向清廷告病还乡之后，我们只想夫妇二人快乐一些忆想天年，今日秀姗妹妹突然来访，令我左右为难，因我家老爷还是清朝官员之故，我也不留你了，你先走吧，等我消息。
姜秀姗说：我相信高士的本领。
如是起身相送，一直把姜秀姗送到虞山之下，然后带着端儿回到绛云楼。刚刚坐定，钱谦益从藏书楼下来对如是说：清早起来，茶花香味溢满整个虞山，我想一会儿与你一起到茶园走走。
如是长叹一声说：茶园漫步是很惬意，不过那毕竟是一刻之欢。
钱谦益说：你又在烦恼，刚才我听一个小丫头说你在楼下见客，不知来者何人？我从来没有听你说过你还有亲眷尚存。
如是说：我也不瞒大人您了，刚才来的这个客人不是我的亲眷，是江阴义军首领黄毓祺的宠妾姜秀姗。
钱谦益吃了一惊问：她来做什么？我们可不要引火烧身呀！
如是慢条斯理地说：她来让我劝你支持反清复明的义军。
钱谦益说：不是我们夫妻已经说好的吗？从今以后两耳不闻窗外事，夫人为何要招惹她？我现在毕竟拿着大清的俸禄，就是明朝真的东山再起，苦的还是百姓，我们也好到不哪里去。
如是说：大明朝廷这番亡国之耻，认识到了血的教训，再若复兴，他们一定会励精图治，以民生为重，会出现一番新的气象，老爷当时也是被人裹助的，不得已而降清，当年关羽迫不得已，还不也曾一度跟随曹操，以后又回到刘备的身边，建功立业，名垂千古！我盼望老爷帮助黄毓祺义旗高举，愿老爷为顺应义军反清复明而效力，以报亡国之恨，毁家之仇，雪洗屈辱之耻。
钱谦益摇摇头说：我看明朝的那些老臣们未必能接纳我，与其让他们小瞧，倒不如在留在虞山，何苦来着去找不自在。
如是说：只要我们为义军出力，天地良心，日月可见，我们在徘徊下去，就成了千古罪人。
就在此时，一个丫头闯进来说：禀老爷夫人，冰梅姐姐产下孩子。
如是特别惊喜，站起身来对钱谦益说：企盼老爷再三考虑，晚上给我一个答复，我先看看冰梅。
如是带着端儿来到茶园，老远就听到一阵婴儿的啼哭。如是加紧脚步穿过曲折的夹道，走进冰梅的房间。冰梅正在昏睡，如是摸了摸她湿漉漉的手。冰梅睁开眼说：夫人，您来看我来了？
如是说：是看你们母子来了。
丫头们把冰梅的儿子抱过来让如是看，如是看了说：这孩子虽然刚生下，却鼻梁高挺，肤色洁白，一看便知日后一表人才。
子岩进来见过如是说：夫人给我们的儿子起个名字吧。
如是说：我现在一心想着大明朝，这孩子就叫念明吧，乳名明儿。冰梅和子岩也特别喜欢这个名字。
子岩说：这个名字起得极好，我一心想着我那为保江山战死沙场的主子，冰梅一心想着夫人您，您一心想着大明朝。
如是说：日后有让你们为明朝出力的时候，望我们一起为大明的义军作出贡献。
子岩说：我们一家三口只听夫人的，夫人走那条路，我们就走那条路。如是临离开冰梅的房子时，再三交代冰梅在月子里要好生调养。
如是回到绛云楼打发了一个婆子和一个丫鬟去伺候冰梅。夜里钱谦益和如是夫妇二人躺下以后，如是问钱谦益：今日我和大人共商计的事，大人是否给我一个答复？
钱谦益说：我已经细细琢磨过了，就依夫人的意思去办，明日我便与你到常熟靠近长江边的红豆山庄，这样我们好联络反清志士。
如是激动地说；大人，有这样的醒悟，就是给我与大明朝的脸面了。如果大人真的带我去红豆山庄，我实在不忍心扔下虞山、扔下绛云楼，还有冰梅一伙。
钱谦益说：夫人只管放心，等我们在红豆山庄安排好了以后，再把冰梅接过去，那时冰梅的孩子也满月了。
如是紧紧地偎依着钱谦益说：我听大人的，救兵如救火，时间是不能再延误了。第二日，如是带了端儿来到茶园和冰梅夫妇告别。柔和的阳光洒满茶园。几个婆子头上挽了手帕在绿荫中穿梭，蜜蜂和蝴蝶迷恋着茶花的浓郁香气。越接近茶树，这种浓郁的的气味越香。如是泪水盈盈，为了拯救亡国，她不得不和心爱的虞山、心爱的茶园告别了。但如是转念一想，战争本来就是残酷的，为了大明哪怕是失去生命、失去家庭也愿意。生活就是这样，三百六十五天循环往复，堆积、流逝、生长、枯荣。人生活在这片国土中，必须有一个高尚的情操，那就是爱国，一个不爱惜自己国家的人，何能谈到做人的准则。
